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“租什么?再得了東西,咱們先少分些給人,一人買一匹來(lái)騎!”劉八道。
“都成!先去把東西分給那幾個(gè)人,然后趕緊幫馮二哥把話傳出去。”
三個(gè)人把那些東西分作三堆,用舊布包好,各自背著,先去香染街口的秦家解庫(kù)典賣了那幾樣首飾,竟得了六十貫錢。一人背了二十貫,到梁家鞍馬店租了三頭驢子。崔豪發(fā)覺(jué)耿五看到店里那個(gè)綠衫使女時(shí),渾身扭捏,眼神發(fā)燙,人忽然變得癡愣愣的,他這才明白耿五不是想租驢子,而是想看那姑娘。他本來(lái)想笑,又怕劉八知道,會(huì)嘲弄耿五,便忍住了。心里卻想,再得了東西,得給耿五存些聘資,替他說(shuō)成這門親事。
三個(gè)人騎著驢分頭進(jìn)城,將那些東西分給了方老漢、姜老七、陳三十二幾人,而后又各自將二十貫錢,分給了幾十個(gè)力夫弟兄,讓他們一邊繼續(xù)打問(wèn)馮賽妻女的下落,一邊去找馮賽剛說(shuō)的庫(kù)院和力夫。那些弟兄得了錢,都?xì)g喜答應(yīng)。
崔豪三人則繼續(xù)去踩探空宅院,這幾天又得手兩家,拿回來(lái)許多值錢東西,自己留了一些,其余的又散給了窮弟兄。瞧著那些窮弟兄感激萬(wàn)分,崔豪心里極是暢快,耿五和劉八也覺(jué)出了其中的好,都十分鼓舞。
有了錢,果然不一樣,才幾天,那些弟兄便已打問(wèn)出馮賽托的兩件事。
崔豪三人來(lái)到爛柯寺,這時(shí)已近傍晚,馮賽卻不在寺中,小和尚弈心說(shuō):“寺門閉落日,游子尚未歸。”
崔豪知道這小和尚從來(lái)不好生說(shuō)話,大概聽(tīng)明白其中意思,三人便在寺外臺(tái)階上坐著等。等了半晌,才見(jiàn)馮賽騎馬歸來(lái),看著一臉倦容。
“二哥,兩件事都打問(wèn)出來(lái)了。”
“哦?三位兄弟還沒(méi)吃飯吧,咱們?nèi)フ覀€(gè)食店一起吃。”
“好!不過(guò)這回得我們付錢。”
“這怎么成?”
“二哥若不答應(yīng),我們就不去吃了。”
“這……”
“我們吃了二哥多少回了?這幾天才掙了些錢,也該我們回一頓。”
馮賽只得點(diǎn)點(diǎn)頭,澀然一笑,眼中滿是感慨。四人就近去了曾胖川飯店,劉八不顧馮賽勸阻,猛猛點(diǎn)了滿桌酒菜。
“崔兄弟,你剛才說(shuō)兩件事都打問(wèn)出來(lái)了?”
“嗯。頭一件,正月間,汪石真的在五丈河雇了幾十個(gè)人替他搬運(yùn)糧絹,前后搬了好幾天。那些糧絹都搬到了五丈河船塢斜對(duì)岸一個(gè)大莊院里,我去打問(wèn)了一下,那莊院的主人姓霍,是個(gè)茶商,不過(guò)這一向都沒(méi)見(jiàn)他去那莊院。現(xiàn)今只有一對(duì)夫婦看著那莊院。”
“哦?姓霍的茶商?”
“二哥認(rèn)得這人?”
“我倒是認(rèn)得一個(gè)姓霍的茶商,不知是不是同一個(gè)人。”
“第二件,正月底汪石去太府寺領(lǐng)錢,雇的那四個(gè)人,我找見(jiàn)了兩個(gè)。不過(guò)這個(gè)恐怕沒(méi)法再往下查。”
“為何?”
“那兩人說(shuō),他們趕著車子出了新曹門,汪石就讓他們回去了。”
“哦?新曹門出去離五丈河不遠(yuǎn),難道也是運(yùn)到那個(gè)莊院去了?”
“其中一個(gè)說(shuō),他走了一陣,回頭看了一眼,見(jiàn)有四個(gè)人騎著馬走到那車邊,他們和汪石一起趕著車拐向北邊了,應(yīng)該就是去五丈河那里。”
“那四個(gè)人什么模樣?”
“那個(gè)兄弟說(shuō)當(dāng)時(shí)離得遠(yuǎn),沒(méi)看清。”
“哦……”
邱遷趕到了應(yīng)天府。
他先打問(wèn)到那個(gè)節(jié)度推官的府宅,在那附近尋了家客棧住了下來(lái),而后在那周圍轉(zhuǎn)看,又進(jìn)到沿街的酒肆茶坊打問(wèn)。但是,那匡推官宅中每天都有不少客人進(jìn)出,酒肆茶坊這些人又不認(rèn)得馮寶,誰(shuí)能記得寒食那天他是否跟著匡推官一起進(jìn)去過(guò)?而且,馮寶跟著匡推官也未必到這宅上,若是去了其他地方,就更無(wú)從問(wèn)起了。
問(wèn)了兩天,他只打問(wèn)到那推官名叫匡志,四十來(lái)歲,有二子一女,到任已經(jīng)兩年多。除善于逢迎外,為官倒也沒(méi)有其他大不是。
無(wú)奈之下,邱遷又想到潛入谷家銀鋪的法子,便找見(jiàn)附近替人雇覓仆役的牙人,向他打問(wèn)匡推官家是否想雇人。那牙人卻說(shuō)匡推官家前一向倒是缺一個(gè)門吏,不過(guò)他已經(jīng)幫著尋好了。那牙人聽(tīng)說(shuō)邱遷會(huì)寫會(huì)算,便向他推薦另外的人家。邱遷忙照想好的答道:“有個(gè)鄰居曾雇在匡推官家,說(shuō)他家待下人寬和,年節(jié)還有額外的賞賜,要我尋雇,一定去匡推官家。”
那牙人聽(tīng)了笑道:“匡推官家倒也罷了,我剛說(shuō)那兩家待下人才真是和善。”
邱遷不知道怎么對(duì)答,只能裝傻,說(shuō)只想去匡推官家。
“那你只好等了,等他家缺人了,我再替你引薦。”
邱遷沒(méi)有辦法,只得回去,坐在匡推官家巷口的茶肆觀望。這兩天他見(jiàn)匡推官進(jìn)出時(shí)都騎著馬,身后跟著兩個(gè)小廝,年紀(jì)和邱遷都相仿,一個(gè)牽馬,一個(gè)抱著文書袋子。牽馬那個(gè)老實(shí)本分,抱文書袋子的,則有些輕滑。以邱遷的本性,更愿意接近那個(gè)牽馬的,但他進(jìn)了宅子之后,便不見(jiàn)出來(lái)。那個(gè)輕滑的,每天傍晚卻都要出來(lái)閑逛。邱遷打問(wèn)到,他叫陳小乙。
昨天傍晚,邱遷在旁邊的酒肆吃飯時(shí),陳小乙也進(jìn)來(lái)喝酒,他要了一角酒,卻非要讓店主再多饒一盅,看來(lái)愛(ài)貪占小便宜。邱遷想起父親曾說(shuō),你要人幫你做事,就得先讓他得些好。他本想邀陳小乙一起吃酒,但素來(lái)不善和陌生人搭訕,又見(jiàn)陳小乙滑頭滑腦,怕反倒會(huì)弄巧成拙。
他想了一晚上,都沒(méi)想出好主意。今早起床穿衣時(shí),錢袋不小心掉到地上,忽然生出一個(gè)主意。他忙去街上另買了個(gè)小錢袋,里頭裝了五十文錢。傍晚時(shí),又到那家酒肆吃飯,坐在窗邊,特意點(diǎn)了四樣好菜,小口慢慢喝著酒,望著街頭。
過(guò)了一會(huì)兒,匡推官騎馬回來(lái)了,陳小乙和另一個(gè)小廝跟著。進(jìn)去半晌后,邱遷終于看見(jiàn)陳小乙晃悠著出來(lái),又走進(jìn)這間酒肆,仍要了一角酒、兩樣小菜,經(jīng)過(guò)邱遷,坐到了窗邊靠里的那張桌邊,背對(duì)著邱遷。
邱遷摸了摸懷里那個(gè)錢袋,心頓時(shí)咚咚跳起來(lái),躊躇了半晌,也沒(méi)敢施為。最后實(shí)在受不得,裝作解手,走到酒肆后院,在茅廁里鼓了鼓勇氣,這才取出那個(gè)錢袋,捏在手里,走出了茅廁。這時(shí)店主也走到后院,看了邱遷一眼,邱遷像是做賊被人看破一般,臉頓時(shí)漲紅,忙低著頭走了進(jìn)去。他抬眼一看,那個(gè)伙計(jì)站在店門首,店里雖有三桌酒客,但都各自喝酒閑聊,陳小乙則仍背對(duì)著坐在窗邊,誰(shuí)都沒(méi)有在意他。
邱遷又鼓了鼓氣,走到自己桌前,倏地將錢袋丟到地上,里面銅錢發(fā)出一陣響,邱遷嚇得心幾乎跳出來(lái),幸而旁邊那桌酒客不知說(shuō)了什么,一起哄然笑起來(lái),沒(méi)人聽(tīng)到這響動(dòng)。他又猶豫了片刻,才俯身抓起那錢袋,走到陳小乙的身邊,低聲問(wèn)道:“請(qǐng)問(wèn),這是你丟的嗎?”
聲音太小,又發(fā)顫,陳小乙沒(méi)有聽(tīng)到。邱遷提高聲量,又問(wèn)了一遍。陳小乙這才愕然回頭,望了邱遷一眼,又看看他手中的錢袋,眼珠子轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn),忽然露出笑:“是我的,是我的!多謝,多謝!”說(shuō)著伸手抓走了錢袋。
邱遷本想好了如何接過(guò)話頭,趁機(jī)和他聊起來(lái),但一慌全都忘了。陳小乙將錢袋塞進(jìn)懷里,看了一眼邱遷桌上的菜,眼珠又一轉(zhuǎn),笑著問(wèn):“你也一個(gè)人喝酒?”
邱遷忙點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“要不咱們拼到一桌?”
邱遷正巴不得,忙又笑著用力點(diǎn)頭。
陳小乙將自己的兩碟菜端到邱遷桌上,又將酒瓶、酒盞、筷子拿過(guò)去,兩人面對(duì)面坐下來(lái)。邱遷這才暗暗長(zhǎng)舒了口氣。