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許多入中商人，領到便錢公據后，一怕途程勞頓，二怕京城手續繁雜，不愿去京城兌換，便在陜西低價出售。京城交引鋪看中其中差價極大，有近倍之利，便去陜西收買便錢公據，回京城到榷貨務兌換茶鹽鈔引，再轉賣給茶鹽商人。這樣便有兩道利潤。周長清等京城大交引商從事這項交易已經多年，馮賽沒想到汪石竟也用這個法子得到鹽鈔茶引。

“今天我又去榷貨務請買鈔引，順嘴問了一句汪石，其中一位書手記得，說去年十一月底，汪石帶著些便錢公據，去榷貨務兌換過鹽鈔茶引。量還不少，有近十萬貫。”

“十萬貫？據孫獻所言，左藏庫飛走的那庫錢，數目也是十萬貫。”

“難道其中有關聯？汪石看著出身窮寒，卻有那么多本錢，他這本錢來路十分可疑。不過，他帶去的便錢公據面額雖然是十萬貫，但去陜西收買，應該和我們一樣，半價就能買到。這么一算，他的本錢應該是五萬貫左右。”

“他兌換到十萬貫交引，又用鹽鈔茶引去換了糧和絹？”

“嗯。時機正好。十一月方臘雖然已經起事，但當時朝廷上下只視為一小群流寇，并沒有當作大事。糧價、絹價也都還沒漲。市面上糧食一石才一貫多錢，去糧商手中批買糧食，最多九百文。汪石若是用鹽鈔茶引換糧絹，價格更低些。他一定是瞅準了這時機，換到糧絹，囤起來坐等漲價。才一個多月，翻年到正月，糧絹價格都翻了兩三倍。他雖然讓了五十文利，其實仍賺了兩三倍，更得了救助糧荒、絹荒的美譽。這汪石年紀輕輕，竟有此等眼力、膽識、氣魄，若是行正路，是天下難得的大才。”

馮賽聽了，也不由得不驚嘆，半晌才想起來：“不過，去榷貨務兌換交引，需要京城牙人。陪他去的牙人是誰？”

“剛才忘記說了，是你家三弟。”

“馮寶？！”

第二章

河中府、攪腸痧

因其時而惕，雖危無咎矣。

——司馬光

去年十一月，周長清籌備了三萬貫，委托馮賽前往陜西收買便錢公據。

那些錢全都兌成銀鋌，裝了四箱，用四頭牛拉的太平車載著。雖然周長清派了四個仆役隨行，馮賽卻仍想讓弟弟馮寶跟著，一來有個幫手，二來也讓他多歷練歷練。馮寶本也高高興興答應了，可臨走前，卻到處找不見人。他這樣閃火，已經不是一回兩回。這之前便剛發生過一回。

馮賽家鄉有個茶商，每年都要來京向他買茶引。去年剛入秋，那茶商捎信給馮賽說自己得了足疾，不能來京，求馮賽托人將茶引給他捎帶過去。馮賽自己每年也要給家中父母捎錢，便到處找順路的商客，卻偏偏沒有合適可信的。他便讓弟弟馮寶回鄉一趟，正好看視父母。馮寶前一天也滿口答應，第二天便不見了蹤影。幸而柳二郎說他從沒去過南邊，愿意跑一趟。柳碧拂也說該讓他多長些見識，馮賽正求之不得，柳二郎也比馮寶可靠得多。忙替柳二郎置辦行囊，送他上路。這一路往返，用了一個多月，事情辦得妥妥帖帖。

這回去陜西，馮寶竟又是這樣。馮賽雖然氣惱，卻也沒有辦法。柳二郎剛從江西回來沒幾天，不好再讓他勞頓，便準備獨自上路。邱菡卻不放心，定要讓阿山跟著。阿山雖然實誠，到外面卻笨頭笨腦，幫不上什么忙，馮賽不愿帶。夫妻兩個為這個爭了起來，柳碧拂在一旁聽見，說不如讓柳二郎跟著去。三人正在商議，柳二郎正巧進來，他剛辦妥了馮賽交代的一樁生意，進來回話，聽到他們議論，忙說自己愿去。

于是，馮賽便和柳二郎兩個，帶著那四個仆役，趕著牛車，一路前往陜西永興軍路的河中府。近八百里路，牛車腳程慢，曉行夜宿，二十多天才到。還好這幾年和西夏沒有什么戰事，沿途又都有軍營鎮守，一路平安無事。到了河中府，這里緊鄰西夏，地勢偏遠，自然不比內地繁華，街市上往來的大半都是軍卒。

馮賽找了間客棧住下，歇了一晚。第二天一早起來，要去尋牙商辦事，柳二郎卻有些水土不服，氣色很不好，馮賽便讓他在客棧歇息，自己出去尋找客商。這里他每年都要來一回，早已熟絡，剛走進往年常去的那間茶樓，就見到常交接的那個牙人朋友坐在里頭。他知道馮賽最近要來，已經約好了幾個客商，都在等著。

談價、定契、約保，去客棧取銀付錢，并沒有什么波折，只用了一天，馮賽便買好了三萬貫的便錢公據。眾人照例拉著他一起出去吃酒道賀，深夜才回去。剛進客棧門，柳二郎便迎上來道：“姐夫，我剛才看見三哥了！”

“馮寶？”

“嗯。下午吃過飯，我覺得精神好些了，就自己上街去逛，走到街頭，一眼看見斜對面一間酒樓門口，三哥和一個人說笑著，從里面走了出來。我忙要趕過去，正巧來了幾輛運糧草的車子，把路擋住了，等車輛過完，我趕過街時，三哥已經不見了。我到處找了一圈，都沒找見。”

“他來這里做什么？是不是你看錯眼了？”

“應該不會錯……”

“他旁邊那人是誰？”

“我只顧著看三哥，沒留意那人，不過以前應該沒見過。”

當時馮賽有些不信，回到汴京后，過了兩三天，馮寶才晃回家來，問他去了哪里，他卻支支吾吾不肯說。馮賽一生氣，也懶得再問。

現在回想起來，柳二郎當時并沒有認錯人，馮寶恐怕真的陪著汪石去了陜西。

馮寶雖然從未去過陜西，但聽馮賽說起過那里的生意往來，知道該去哪里尋找牙人和客商。汪石恐怕正是打探到這一點，才邀他一起去。買到便錢公據后，回到京城，馮寶又帶汪石去榷貨務兌換茶引。榷貨務這邊，因為是官事，馮賽一直都是自己去，沒帶馮寶和柳二郎去過，但日常也會說起。馮寶雖然做事不穩重，記性卻好。其中關節不多，只要有牙人木牌，官吏一般都不會太刁難，唯一只是兌換時，交引和錢貨的比例會有所不同。生面孔去，榷貨務有時會用內庫的陳絹舊帛來沖抵一部分。不過十萬貫里，一般也不會超過一萬貫。這對汪石而言，恐怕不算大事。

這么說來，馮寶并不是上個月才被譚力、朱廣、于富等人利用，早在去年十一月，汪石已經瞅準了馮寶。汪石連秦廣河、黃三娘等老練巨商都能說動入套，要引誘馮寶就更不需要多少氣力手段。

想到此，馮賽心里升起一陣寒意，從去年開始，汪石竟已經探清了我和家人的底細。他到底是什么來路？為何專要針對于我？難道邱菡母女和碧拂真的是被馮寶誘走？汪石既然能設套讓堂堂糧行行首鮑廷庵服毒自盡，恐怕自然有手段讓馮寶昏了志、泯了心，做出綁架嫂嫂侄女的事情……

邱遷提著陶壺走到門外的風爐邊，猛地躺倒在地，捂著肚子，痛叫起來。陶壺碎成幾片，水潑了一地。吳銀匠和阿七都驚了一跳，忙出來看。

昨天，邱遷窺了一眼巷道最底左邊那個院子后，思想了一夜。那院里幾個人在串銅線，這原本很平常，所有人散錢多了后，都會用繩子串起來。何況谷家銀鋪是京城最大的銀鋪之一，每天銀錢往來恐怕至少有百十萬。那個院子既然在串銅錢，半夜從那院子運走的也該是銅錢。但他們為何要在半夜偷偷搬運銅錢？

邱遷想來想去，覺著只有一個可能：假錢。

谷家銀鋪恐怕在造假錢。這幾個月京城忽然冒出許多假錢，邱遷自己都收到過幾十文假錢。那些假錢，形制工藝都相當精良，粗看和真錢完全相同，但稍微磨損后就會發現，那些假錢只有面上有些銅色，里面盡是鉛、錫和鐵。造假錢是重罪，谷家銀鋪若真的在做這等事情，自然不敢在白天公然搬運假錢。市面上的假錢，一般是一貫錢里混雜幾文、十幾文，一千個銅錢串在一起，若不一一查驗，一般看不出來。

楚三官說起和馮寶與谷家銀鋪的那樁買賣時，始終藏藏掖掖，不肯實說。難道馮寶也參與造假錢了？應該不會。不過假錢需要分銷到各處，馮寶恐怕是替谷家銀鋪銷過假錢。

但是，邱遷又想起混進谷家銀鋪的目的——尋找姐姐和甥女的下落。

就算馮寶替谷家銀鋪銷了假錢，這和綁架姐姐、甥女有什么關聯？他想了許久都想不出來，覺得該趕緊離開這里，把這件事告訴姐夫，姐夫要比自己睿智高明得多，也許會發覺其中關聯。

不過，照阿七所言，這谷家銀鋪對工匠監管極嚴，十天才許出去一回。而且邱遷才來幾天，到十天也未必會讓他出去。他再等不得，苦想了半夜，才想到裝病出去的法子。

只是，邱遷很少作假，更沒有裝過病，不知道怎么才像真的病了。今早他思忖猶豫了好一陣，認為摔碎個陶壺才更能驚動人，于是才終于下定決心，將陶壺灌滿水后，摔倒在地上。

看到吳銀匠和阿七都趕出來看他，他只能緊皺著眉，捂住肚子，不停發出呻吟之聲。吳銀匠和阿七湊過來連聲問他，他不敢睜眼，繼續呻吟著。裝了一陣，似乎覺得肚子真的痛了起來，呻吟起來也越真了一些。

吳銀匠忙讓阿七出去叫人，外面巡邏的兩個家丁進來看了看，轉身出去，過了一陣，帶了個大夫進來。邱遷偷眼看到，頓時慌了。沒奈何，只能閉著眼睛繼續裝。那大夫讓兩個家丁把邱遷抬到炕上，替他把脈，翻開他的眼皮查看，又在他肚皮上捏弄。邱遷不知道能不能瞞過大夫，始終不敢睜眼，一直盡力呻吟。

“恐怕是攪腸痧，不好治。”那大夫搖頭說。

孫獻一早趕到龍柳茶坊，他和黃胖、管桿兒、皮二約好，今天在這里碰面，到了一看，一個都沒來。

他先占住角上那張安靜桌子，自己點了茶點，慢慢吃過早飯。又等了許久，太陽都已升到半空，仍不見三人來，看來那三個什么都沒查到。不過，就算沒查到，照三人脾性，為了白吃一頓，也該早早趕過來。莫非是尋見什么有錢新主顧了？孫獻有些后悔起來，起先不該存了甩掉三人的心，那三個人都是精賊，恐怕覺察了。

若是汪石再找不見，這事就徹徹底底沒有想頭了。自己雖然還有幾百貫積蓄，但這樣天天坐著吃，用不了兩三年就得吃空。一時又找不見其他賺錢的好門路，這可怎么是好？

孫獻心里不由得慌起來，他雖然并非生在富貴之家，但父親多少也是個小官，事事都能替他想好、備好。就算沒有享過大富貴，卻從來不缺吃穿用度。長這么大，第一次生出兩腳踩空、無處著力之感。