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“看你臉色這么差，恐怕連飯都沒吃吧。”

“嗯，忙得沒工夫吃。”

“那咱們就在這院里喝幾杯，正好賞月。”

周長清吩咐伙計先煮了碗面給馮賽，又讓置辦了些酒菜。兩人就在院中那棵大杏樹下小桌邊對坐。明月清輝，夜涼宜人。馮賽已經疲乏不堪，吃過面才覺得有了些氣力。他將鮑廷庵、鮑川的事細細講給周長清聽。

“這其中的確有古怪。你忘了一件事。”

“什么？”

“鮑廷庵之為人。”

“哦？”馮賽先是愕然，隨即恍然。

鮑廷庵視財勝命，人稱“鮑算子”，對于“母錢”，恐怕比秦廣河、黃三娘更容易輕信。然而，他不像秦廣河、黃三娘恩德必報，想要用弄丟“母錢”再歸還給他的法子，決計打動不了鮑廷庵。汪石想要借此讓他擔保百萬貫官貸，幾無可能。

“汪石施行‘母錢’騙局前，自然是深入打探過這三位的底細。他不會不知道鮑廷庵這貪吝性情。”周長清繼續道。

“鮑廷庵的‘母錢’也的確沒有丟失，至死都攥在手里。”

“但鮑廷庵的死，一定與‘母錢’有關。”

“鮑川？”馮賽似乎發覺了什么，心中急閃念，卻始終捉不住。

“你懷疑鮑川？”

“最終答應替汪石擔保官貸的是鮑川。”

“但他當時去了山東。”

“原來如此……”馮賽猛然想到鮑川缺了的手指，頓時呆住。

——汪石一開始針對的便是鮑川，而非鮑廷庵！

汪石最擅長找人的弱處下手，他事先必定打探過，知道鮑山、鮑川兩兄弟彼此不和，而鮑廷庵則偏愛幼子鮑川。鮑川才干遠在兄長之上，獨吞家業的野心自然也遠過其兄。鮑家父子三人中，鮑川之野心無疑是最大的弱點，最好下手。

汪石恐怕是先去和鮑川密謀過，答應替他除掉兄長，獨掌家業。而條件則是完事之后替他擔保那百萬貫官貸。鮑川雖然聰明過人，絕不會輕易上當，但若聽了汪石周密謀劃，恐怕很難不動心——關鍵在于他那根生有黑痣的小手指。

第一步：搬演那套騙局，讓鮑廷庵相信“母錢”。

第二步：讓鮑川借尋購糧食，遠離汴京，同時也遠離殺父嫌疑。

第三步：鮑川到了考城，夜里和幾個經紀一起吃酒，借故出去解手。汪石的同伙應該已經等在外面，恐怕就是那個炭商譚力。鮑川自己動手，或讓那同伙幫忙，砍下他那根生有黑痣的手指，再故意惹狗咬叫，讓同行的那幾人相信他的手指是被狗咬掉。

第四步：汪石同伙將那根手指連夜帶到京城，裝在小盒中。第二天等在路上，攔住鮑廷庵，讓他看那手指。鮑廷庵自然認得自己兒子的手指。汪石的同伙這時便可以要挾——鮑川在他們手上，鮑廷庵必須在“母錢”、鮑川和鮑廷庵自己性命三者之中，選一樣，期限是三天。鮑廷庵隨從阿封遠遠看見，那人臨走還握了握鮑廷庵的手，那恐怕不是握，而是給了鮑廷庵一小丸毒藥。

第五步：到第二天晚上，汪石找人裝作送信的仆役，召集糧行各大糧商次日議事，其中也包括鮑山。

第六步：鮑山早上服侍鮑廷庵吃過藥，出門去糧行赴會。而鮑廷庵則知道三天期限已到，他愛財如命，自然舍不得交出“母錢”；至于鮑川，是他最愛之子，更不忍拋棄；剩下的，便是自己一條老命。那三天，鮑廷庵心里恐怕經過了百般熬煎，最終才下了決心——

自己服毒，保住兒子，留住財源。

【銅篇 飛錢案】

第一章

便錢公據

盡吾志也而不能至者，可以無悔矣。

——王安石

馮賽早早起來，挑了一挑水，在爛柯寺廚房里燒熱，好好洗了個澡，換上了昨夜新洗凈的衣衫。

衣服雖晾了一整晚，仍有些潮。他低頭整理衣襟時，一恍然，似乎又回到了當年初來京城時的樣兒。那時獨自一人，無親無友，又沒有余錢，要愛清潔，有時便等不及衣服干透就得穿上身。但自從娶了邱菡以后，便再也沒有這樣過。想起妻女，他心里又一陣揪痛，不知道這一劫還要多久才能歷盡，更不知道妻女是否……他不敢深想，忙強斷掉念頭，回到手頭的事情上。

昨晚猜測出糧行行首鮑廷庵死因后，他原本打算當面去問鮑川，以作確證。但和周長清一商議，事情若真是如此，鮑川必定抵死不認。他和汪石密謀時，一定極其隱秘，不會讓外人知曉。鮑廷庵得病之前，在途中遇見的那人是誰，也并不知曉。他的隨從阿封當時又被支開，只遠遠見到兩人說話，甚至連遞物都沒看清楚。那人恐怕要挾鮑廷庵不許讓任何人知曉，鮑廷庵若真是自己服毒自盡，連在房中服侍他的妻妾都沒看見。當時鮑川又遠在外地，與此案毫無關聯。

目前一切都只基于推測，人證、物證全無。去問鮑川，不但問不出什么，反倒會驚動他。若還遺留著些證據或線索，也會被他清除掉。只有找見汪石，一切真相才能大白。

好在鮑川之兄鮑山的案子被刑部駁回，人還活著。馮賽想起豬行的那樁兇殺案，豬行行首魏錚的兩個兒子被殺，他手底下總管魏大辛又丟了兩千萬便錢鈔，魏大辛被指為兇手。那個豬商朱廣竟主動將兩千萬便錢鈔送回，并附上短信，承認自己殺了魏錚兩個兒子，替魏大辛解了冤情。朱廣行事雖然詭異莫測，至少還有一番義氣，不愿誣人，敢作敢當。若那天在途中攔住鮑廷庵的也是朱廣，或者他的同伙，但愿他們也會不忍鮑山被冤殺父，設法替他開罪。

無論如何，眼下還是該全力找到汪石的下落。

但汪石現在哪里？

馮賽毫無頭緒，周長清倒是想到了一條線索——正月間，汪石低價搶走馮賽的交引主顧，又來找見馮賽，買走他手頭所有的存貨，借此來打動馮賽。問題在于，他的那些交引來自何處？從這里入手，也許會查出些什么。

汴京城大小交引鋪有上百家，不過汪石當時買到的交引數量不少，他又得搶馮賽的先，應該是從大交引鋪買的。除了周長清外，汴京大交引鋪算起來只有七八家，大交引牙人也不過五六個。

馮賽離了爛柯寺，去艄二娘茶鋪吃了碗雜辣羹，隨后便進城去尋那幾個交引牙人。

同行天生三分仇，京城交引生意中，馮賽做得最大，小一些的牙人倒沒什么，那幾個大牙人則一直都心懷嫉妒，平日見了面，雖然都算和氣，言語之間卻始終存著些敵意。

馮賽在路上想：眼下自己落了難，再見他們，恐怕會是另一番景象。

果然，找見其中一個牙人時，那人笑著迎上來問候，語氣卻不似往日相敬。目光中暗藏著歡喜，不住上下打量馮賽，自然是想看馮賽的落魄霉樣兒。沒找到想見的慘狀，似乎有些失望，頓時沒了興致。馮賽自然明白，卻沒有心思去介意，盡量和和氣氣向他打問汪石，那人卻說從沒見過，借口有事便走了。馮賽又去尋其他幾個，每個牙人見到他的神情語態幾乎都一樣，區別只在遮掩多少。至于汪石，則都搖頭說沒見過，更沒跟他做過交引生意。

馮賽盡力觀察，卻分不清他們究竟是真未見過，還是不愿說。

世態炎涼他早就經多見慣，但此時心氣正弱，難免觸動，他不由得輕嘆一聲，想起昨晚和周長清談及人心，講到第三層信——信人。

馮賽一向以為自己有觀人、識人的眼力，只要自己多加小心，別人可不可信，有什么要緊？然而，經歷了這些磨難后，才發覺這是極要緊的事，他卻再不敢輕易信人。心里一旦有了這疑懼，每走一步、每見一人、每說一言，都忽然變得十分艱險。就如一直在平地上走著，忽而發覺腳下不是地，而是冰，且隨時會裂，人便連腳步都不會邁，不敢邁了。

他不愿意這樣，但如何才能信人？