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“大人，這箱空的！” “這箱也是空的！” “這箱也是……”

叮叮當(dāng)當(dāng)聲不斷響起，每只箱子里原本該有一百貫，一貫千錢，共十萬(wàn)枚銅錢，此時(shí)卻都各只剩幾個(gè)銅錢。上面一層鐵箱查看完，全都是空的。接著又查第二層，也都是空的；第三、第四層仍都是空的。

孫執(zhí)信呆立一旁，臉色煞白：“這……這……錢難道真的飛走了？”

諸人不由得抬頭望向房頂那幾個(gè)破瓦洞，洞口投下的光線越發(fā)亮了些，如同幾只神怪之眼，窈然注視著眾人。

【金篇 三商案】

第一章

豬奔、魚竭、炭危

剛?cè)崾冀欢y生，動(dòng)乎險(xiǎn)中。

——王安石

三月十一，清明。

汴京南郊，離城十多里地，有三四個(gè)村落。天才微亮，村人都還沉睡未醒，外面忽然傳來一陣鬧哄哄的聲響。村人都被吵醒，紛紛披著衣服跑出去一看，都驚得張大了嘴——田地里到處是豬，成千上萬(wàn)，全都散亂在田里，埋頭到處亂踩亂啃，才發(fā)新苗的麥地全都被踏爛。

農(nóng)夫們又驚又怒，紛紛抄起棒子去驅(qū)打那些豬。但豬太多，一趕更加混亂，反倒踩踏得更厲害。瞧著今年的麥子全都變成爛泥，不少農(nóng)夫失聲大哭。其中幾個(gè)脾性大的吼起來：“這田不能白糟蹋了！拿這些豬抵麥子！”

眾人一聽，全都憤憤鼓舞起來，有的沖回家找繩子，有的則直接把豬往自家趕，遍野的豬叫聲、怒喝聲、哭嚷聲……有豬圈的把豬趕進(jìn)圈里，沒有豬圈的，就驅(qū)在院子里，甚至擠在屋子里。一兩個(gè)時(shí)辰后，田里再不見人，也不見豬，只剩泥爛的田地。

各家關(guān)起門，開始算賬：一畝地最多收二百斤麥子，交官府夏稅，一斤最多只算一百二十文，剩下的賣給糧商，最多也一百五十文，按最高算，一畝地三萬(wàn)錢。

一頭豬，按三百斤算，賣給豬商，一斤四十文，一頭一萬(wàn)二千錢。算起來，三頭豬比一畝地強(qiáng)。

這一帶幾個(gè)村落總共有二百多戶，多的得了七八十頭豬，少的也有二三十頭。主戶里，田多的上戶捉的豬若少了，要略虧一些，田少的下戶則能賺一些。沒田的客戶則意外撈了一大筆。因而，有的人罵，有的人笑，有的連聲咂嘴。幾個(gè)村的里正、耆長(zhǎng)中午聚到一起商議，這些豬的主人至今不見來尋豬，不知道是什么緣故。豬踩壞了田地，依理也得賠，不過打起官司來，不知道要拖延多久，而且未見得能賠多少。有了這些豬，賺的不說，就算損，也損得不多。如今趁著沒人來找，各家先把這些豬全都?xì)⒘耍苜u的趕緊賣掉，賣不及的也趕緊藏起來，實(shí)在不成用鹽腌了慢慢賣。至于田，各家趕緊補(bǔ)種，還來得及。

于是，各家各戶都開始?xì)⒇i，豬叫聲險(xiǎn)些把村里的房子震塌。

清明上午，汴京西郊車魚坊。

數(shù)百個(gè)魚商聚在汴河上游岸邊，看著太陽(yáng)漸漸升高，一片焦躁叫罵聲。

每天清早天不亮，魚商們就在這里等候漁船。上游的魚販把魚運(yùn)到這里，賣給魚行，魚行再分賣給各個(gè)魚商，魚商趁早運(yùn)進(jìn)城去趕早市。然而今天，天已大亮，仍不見一只漁船來。

魚商們把一個(gè)人緊緊圍住，不停地催問，那個(gè)人不停地解釋，但到處是叫嚷聲，誰(shuí)說了什么，誰(shuí)都聽不清。

這個(gè)人名叫蔣衛(wèi)，是汴京魚行主管，今年四十七歲，長(zhǎng)得小眼扁嘴，頭小身長(zhǎng)，人都叫他“蔣魚頭”。他十來歲就在京城販魚，已經(jīng)有三十來年，深得行首倚重，漁行的大小事，大半都是由他出頭料理。

近一個(gè)月來，蔣魚頭已經(jīng)被挫磨得肝肺都要燃著，但從沒像今天這么糟亂。他嗓子幾乎喊啞，卻沒人聽。實(shí)在沒法，只得用力扒開那群魚商，騎上驢，逃脫魚商們的叫嚷拉扯，加緊催驢，進(jìn)城去找那個(gè)惹禍的事主——馮寶。

清明正午，東水門外。

梅船在虹橋下遇險(xiǎn)時(shí)，祝德實(shí)剛走到香染街口。

他是京城炭行的行首，年近六十，中等身材，原先是瘦方臉，由于發(fā)福，早已變成了圓臉，頷下稀軟一些胡須，樣貌親切，滿臉和氣。加之極善保養(yǎng)，面色豐潤(rùn)，看過去不到五十歲。

今天清明，幾個(gè)商界老友約了個(gè)郊外酒會(huì)，要斗各家廚藝。祝德實(shí)讓家人精意備辦了四樣秘制菜肴，排蒸荔枝腰子、蓮花鴨、筍焙鵪子、糟脆筋，用一色官窯冰裂紋粉青瓷碟盛放。又挑了幾樣咸酸勸酒的精細(xì)果子，椒梅、香藥藤花、砌香櫻桃、姜絲梅，一起用彭家溫州漆盒裝好，讓人先送了過去。又帶了一套龍泉梅家茶具、幾餅龍團(tuán)勝雪御茶，及席間添?yè)Q的衣衫巾帕，讓兩個(gè)隨從阿銅、阿錫分別提著。

京城各行衣飾都有區(qū)別，今天不做生意，祝德實(shí)沒有穿行服，只戴了頂東門汪家的黑宮紗襆頭，穿了件劉皇親彩帛鋪的青綢春衫，系了條鈕家的犀角腰帶，腳上是季家云梯絲鞋鋪的青緞繡履。

他看天氣晴好，時(shí)候又尚早，想舒展筋骨，便不騎馬，信步慢慢向城外走去。才走到香染街口，便見兩個(gè)人急急走了過來，都穿著炭行的行服，黑綢襆頭、黑綢袍，腰系黑綢絳。

一個(gè)瘦高，目光暗沉沉的，五十來歲，叫臧齊；另一個(gè)粗壯，嘴邊一圈硬黑胡茬，三十來歲，叫吳蒙。兩人都是大炭商，和祝德實(shí)一同主掌京城炭行。

吳蒙還沒走近就嚷道：“祝伯，炭仍沒送來！”

“哦？宮里的炭呢？沒送去？”

“我的存貨昨天已經(jīng)淘騰盡了。拿什么來送宮里？”

“這可怎么好？我那里也沒有剩的了，臧兄弟，你那里如何？”

臧齊不愛說話，沉著臉，只搖了搖頭。

吳蒙氣恨道：“我早說那姓譚的不能信！”

三人正在犯愁，忽聽到有人喚道：“三位都在這里？讓我好找。”

抬頭一看，是內(nèi)柴炭庫(kù)的主簿吳黎，四十來歲，面色有些暗郁，穿著件青綢袍子，騎著匹青驄馬，剛從東水門外進(jìn)來。

三人忙一起叉手拜問：“吳主簿！”

吳黎并不下馬，沉著臉：“你們倒是清閑，昨天讓我候了一整天，沒見著一塊炭。今天一上午，仍不見人影兒。宮里頭滾轱轆一樣派人來催，說都要砍桌椅來燒水了。你們的炭看來不打算送了？”

“讓吳主簿受累。宮里的炭我們哪里敢欠？只是各家炭場(chǎng)里真的沒有存貨了。您看臧、吳二位這一頭的汗，他們兩個(gè)從早上到現(xiàn)在，一直在為這事奔忙。您放心，等炭船一到，我們立刻給您運(yùn)過去。”祝德實(shí)臉上賠著笑，心里卻想：催起炭來似火，付起炭錢又如冰。宮里欠了兩年多的炭錢至今還沒見一文錢。

“又是這話？沒有個(gè)準(zhǔn)時(shí)準(zhǔn)信，我怎么去回復(fù)？”

“我們也沒法子，這兩天又是寒食清明，水路堵得厲害，難免耽擱一兩天。您看，最晚明天，就算炭船沒來，我們也想辦法把宮里的炭找齊。”

“明天？！你們真要逼宮里燒龍椅？”<script>chapter1();</script>