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今天他是來確認(rèn)橋東頭、河北岸店肆房頂?shù)耐咂瑪?shù)目。多年來,他早已養(yǎng)就一絲不茍的脾性,被召進(jìn)御畫院后,見當(dāng)今官家觀畫極苛細(xì),鳥羽上細(xì)紋都絲毫不許紊亂,他便更不敢有些微的疏忽。
他站在橋頂,先數(shù)左近店肆房頂?shù)耐咂瑪?shù)完一間就趕忙取出紙筆記下來。等他數(shù)到章七郎酒棧,忽然想起前兩天遇見趙不尤,趙不尤跟他大略講了講清明梅船案,章七郎似乎也牽連其中。而且據(jù)趙不尤言,眼下這案子也才揭開一小片,背后藏了些什么,深廣莫測(cè),還難以預(yù)料。
當(dāng)時(shí),張擇端幾乎脫口要將那件事告訴趙不尤,但隨即還是強(qiáng)忍住了。
其實(shí),早在清明那天正午,親眼看到梅船消失,張擇端先是被那“神跡”驚到,但隨即就察覺了另一樁隱秘,讓他頓時(shí)驚住,遍體生寒。當(dāng)時(shí)橋上的人都忙著望那白衣道士,根本沒有誰留意他,他卻慌忙伸手捂住自己的嘴,生怕自己叫出來。自那天起,那樁隱秘他一直強(qiáng)壓在心底,不敢告訴任何人。
他反復(fù)告誡自己:你只是一個(gè)畫師,除了作畫,其他事都莫去想,更莫去說,莫去管。
然而此刻,他又忍不住想起那樁隱秘,心底也再次涌起一陣寒意,冷透全身。這時(shí),天上落起雨來,他卻絲毫不覺,怔怔望著汴河流水、河中的舟船、兩岸的柳樹、店肆,心中茫茫然升起一陣悲涼,不由得低聲吟誦昨夜聽雨難眠時(shí),填的那首《醉木犀》:筆下春風(fēng)墨未干,城頭已似近秋寒。燈窗夜雨幾人眠?
一紙江山故人遠(yuǎn),半生煙火世情闌。落花影里認(rèn)歸帆。
【清明上河圖密碼2:隱藏在千古名畫中的陰謀與殺局】
引子 飛錢……
自有城市以來,兩三千年間,人們都依著日出日落,晨起暮歇,極少變更。買賣之市也始終獨(dú)立一區(qū),用高墻圍隔,定時(shí)開閉。直到大宋,市墻才被拆除,臨街允許開設(shè)店鋪,古來的夜禁也被破除。城和市,這才融而為一。
尤其是大宋京城汴梁,開國(guó)一百五十多年,承平日久,富盛已極。邸店酒樓林立,富商大賈云集。州橋夜市人馬喧闐,燈燭熒煌。三更不歇,五更又醒。于寺院行者打鐵牌、敲木魚的報(bào)曉聲中,潘樓街等幾處早市已開,各個(gè)城門商旅紛紛進(jìn)城,沿街賣早食、洗面水、茶藥湯的商販吆喝不絕……
宣和三年二月最后一天清晨,曉霧還未散去。汴京城正中間,自皇城宣德樓筆直向南,一條寬闊御道,路中央立著兩行朱漆杈子,護(hù)住中心御道,嚴(yán)禁人馬經(jīng)行,兩里多路,沒有一個(gè)人影。路兩側(cè)又各有一行黑漆杈子,以阻擋行人。杈子下是御溝水道。近年來,水中盡植蓮荷,岸邊又新種了桃李梨杏,雖然花期未到,卻已是嫩芽新苞滿枝。
朱漆杈子外,一隊(duì)車馬靠著路左側(cè)緩緩向南。隊(duì)前一匹黑馬上坐著一位官員,身穿綠錦官服,四十來歲,身形瘦小,是戶部度支員外郎,名叫劉回。他身后緊跟著一頭驢子,驢上一名年輕文吏,身背著一個(gè)青綢文書袋。車隊(duì)全是牛車,總共一百輛。每輛三頭牛,四個(gè)粗壯雜役牽挽跟行,又有兩個(gè)佩刀士卒護(hù)衛(wèi)左右。這六百多人全都默默前行,只有車輪咿呀聲連綿不絕,間或一兩聲牛叫。
過了州橋,是左藏街。車隊(duì)折向左藏街,這是禁街,不許行人經(jīng)行,街上空無一人,兩邊種著松柏,已發(fā)出新綠,淺霧籠罩中,透出一股森穆之氣。車隊(duì)行了不多遠(yuǎn),來到一座高大黑漆木門前,門兩邊青磚高墻各有數(shù)百步長(zhǎng)。墻外每隔十步,就有一名兵卒執(zhí)槍守衛(wèi)。這里是京城左藏庫,由太府寺掌管,封藏天下稅賦銀錢,是大宋命脈重地。
已到月底,京官月俸是由戶部度支司發(fā)放,劉回是奉命來領(lǐng)取下個(gè)月的俸錢。他才下馬,幾個(gè)人已從大門左側(cè)的一扇小門中迎了出來,為首的也穿著綠錦官服,矮矮胖胖,五十來歲,是左藏庫總庫監(jiān)孫執(zhí)信。
“劉兄,今天來得早!”
“月底事忙,不早不成哪。”
兩人是熟友,彼此拜問過,劉回扭頭示意,書吏忙從文書袋中取出領(lǐng)錢關(guān)文,雙手恭呈給孫執(zhí)信。孫執(zhí)信接過,雖然只是慣例,仍仔細(xì)看了一遍,才笑著道:“劉兄請(qǐng)!”
門邊幾個(gè)侍衛(wèi)一起推開高大門扇,現(xiàn)出里面一條筆直甬道,一丈多寬,數(shù)十丈深,鋪著青石磚,一直通到東墻。甬道兩側(cè)均是青灰院墻,每隔幾十步一扇黑漆院門,每扇門前都守著兩個(gè)執(zhí)槍衛(wèi)士,另有幾隊(duì)衛(wèi)士往來巡邏。一眼望過去,淺霧中,一片空寂寂、冷森森,讓人氣促。
劉回和孫執(zhí)信并肩走進(jìn)大門,后面的牛車隊(duì)伍也隨即啟動(dòng),跟了進(jìn)去。空寂中,腳步聲、車輪聲異常震耳。
左藏庫照用途不同,分作二十個(gè)分庫。京官俸祿錢一年總計(jì)四百多萬貫,獨(dú)藏一座分庫,在甬道左側(cè)最里那個(gè)院中。
還沒走到俸錢分庫,一個(gè)青袍黑帽的小官引著幾個(gè)侍衛(wèi)已經(jīng)開了院門,走出來迎候,是俸錢庫的分監(jiān)藍(lán)猛,三十多歲,短眉豆眼,躬著身急趕了幾步,腰間掛著一個(gè)銅環(huán),環(huán)上幾十把鑰匙,碰得叮當(dāng)響。他微低著頭,拱手恭聲拜問:“劉大人,孫大人。”
劉回和孫執(zhí)信只略點(diǎn)了點(diǎn)頭,劉回吩咐牛車隊(duì)停在院外等候,隨后和孫執(zhí)信一起走進(jìn)俸錢庫院門。院子十分寬闊,里面整齊修建了五行八列共四十間大庫房。門邊兩側(cè)各有兩間矮屋,是庫監(jiān)宿衛(wèi)之所。錢庫是清一色懸山式青瓦房,頂上一條橫脊,前后兩面斜坡。房子都沒有窗戶,只有一扇雙開大鐵門,用三道銅鎖鎖閉。每間庫房藏錢十萬貫。
藍(lán)猛小步急趨,引著劉、孫二人來到第三列最后一間錢庫前,隨即從腰間取下那串鑰匙,抖著手慌忙忙尋了半晌,才找出一把,紅漲著臉走到鐵門邊,手仍抖著,費(fèi)力才將最下面一把銅鎖打開,而后恭聲道:“請(qǐng)兩位大人開鎖——”
照慣例是孫執(zhí)信開第二道鎖,劉回第三道。孫執(zhí)信瞪了藍(lán)猛一眼,從袖中取出已經(jīng)備好的那把銅鑰匙,向門邊走去,才走了兩步,半空中猛的一聲巨響,像是一聲炸雷,連屋頂?shù)耐叨急徽鸬脟W啦啦亂響。驚得眾人全都一哆嗦,孫執(zhí)信更是手一顫,鑰匙跌落到地上。
諸人驚魂未定,又聽到錢庫中一陣叮當(dāng)亂響,是銅錢碰擊之聲。而且,這聲音似乎在逐漸升高,很快便升到屋頂。諸人忙退后幾步,向屋頂上望去,但庫房太高,只看得到前檐。再加上晨霧浮在檐頂,更未看到什么,那銅錢叮當(dāng)聲卻隨即停歇。
四下一片寂靜,諸人互相對(duì)視,都驚詫莫名。正在納悶,又是一聲巨響,諸人又被嚇了一跳。其中一個(gè)侍衛(wèi)指著屋頂忽然叫道:“那是什么?”
眾人忙向上望去,只見淺霧之中,黑麻麻不知什么物事,蝶群一般,向天上飛去。
“是銅錢!”另一個(gè)侍衛(wèi)叫道。
眾人忙瞠目細(xì)辨,果然皆是圓形方孔、徑寸大小、閃著銅色的錢。那些銅錢像是被天空中一股奇力吸附,竟向上源源飛去。諸人全都張著嘴、睜大眼睛定在原地。驚異中,一些銅錢從半空落下,劉回的左眼被一枚銅錢正好砸中,疼得痛叫一聲,諸人忙都舉起袖子遮住頭,一邊閃躲,一邊張望。
庫頂之上,銅錢仍源源不斷飛向天空,蝗陣一樣,千千萬萬,數(shù)不清有多少。銅錢撞擊之聲不絕于耳,不時(shí)有銅錢落下來,滾了一地。
半晌,那些銅錢才全都飛遠(yuǎn)不見,也再?zèng)]有銅錢掉落,四周忽然安靜。
怔怔半晌,劉回捂著左眼,忽然叫道:“快開庫門!”
孫執(zhí)信也才回過神,忙過去彎腰揀起剛才跌落的鑰匙,顫著手過去打開了第二道鎖,劉回已取出鑰匙交給文吏,文吏忙過去打開了第三道鎖。庫監(jiān)藍(lán)猛一把推開了門,一陣潮霉之氣撲鼻而來。劉回、孫執(zhí)信和藍(lán)猛卻顧不上這些,捂著鼻子急忙走了進(jìn)去。
庫房?jī)?nèi)潮霉氣更加濃重,前幾天連下了兩場(chǎng)雨,這庫頂又陳年失修,漏了不少雨下來,地面生滿了烏綠霉苔,踩上去十分濕滑。孫執(zhí)信年紀(jì)大一些,腳下一滑,摔了一跤,卻顧不得疼,不等人扶,趕緊爬了起來。
庫中比往常亮一些,三人抬頭一看,屋頂上有幾個(gè)破瓦洞,這時(shí)晨霧已漸散去,從破洞透了些天光下來,照在屋子正中整齊堆放的黑鐵箱,四層總共一千箱。三人忙湊近鐵箱細(xì)看,每個(gè)鐵箱箱口都封著官印封條,完好無損。還好,三人略松了口氣。
孫執(zhí)信有責(zé)在身,不敢大意,回頭吩咐門外的兩個(gè)侍衛(wèi):“你們進(jìn)來搬一箱下來!”
兩個(gè)侍衛(wèi)忙跑進(jìn)來,急步走到錢箱堆垛最右角,一起扳住上面一只鐵箱。兩人知道鐵箱極重,因此憋足了勁,誰知道才一使力,鐵箱猛地滑了出來,險(xiǎn)些掉落在地。兩個(gè)侍衛(wèi)被閃了一下,腳下一滑,幾乎跌倒。
劉回等三人在旁邊看見,都大出意外,孫執(zhí)信忙問:“怎么?”
兩個(gè)侍衛(wèi)幾乎同聲道:“大人,箱子是空的!”
“空的?!怎么可能?”
“真是空的!”其中一個(gè)侍衛(wèi)獨(dú)自抱住鐵箱,輕松搬了起來,又晃了兩晃,里面響起銅錢滾動(dòng)碰擊聲,聽那聲音,箱子里只剩三四枚銅錢。
錢箱鑰匙由度支司掌管,劉回等人也不敢私拆封條。孫執(zhí)信瞪大了眼睛,待了片刻,忙嚷道:“快看看其他箱子!外面的人都進(jìn)來!”
兩個(gè)侍衛(wèi)分別去查看旁邊的鐵箱,都輕松抱起,外面幾個(gè)侍衛(wèi)也急忙進(jìn)來,去搬看其他鐵箱,連藍(lán)猛也奔過去親自搬動(dòng)驗(yàn)看。