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墨兒拽緊繩頭，萬福也過去幫忙，兩人一起用力，一陣吱嘎聲，船尾板居然被吊了起來，像閘門一般。眾人看到，都驚呼起來。

趙不尤讓兩人繼續拉拽，很快，船尾板完全被拉了上來，像一堵木墻一樣，將尾艙隔為兩間。趙不尤過去將繩頭拴牢在窗欞上，而后笑著道：“我們再去外面?！?

眾人又一起下了船，來到船尾一看，里面竟還有一層尾板，不過要舊得多。

趙不尤見后面不遠處泊著一只游船，就喚了幾個弓手，一起上了那只游船，劃近新客船船尾，他站在船頭，查看新客船船尾“門扇”里面那一層船板，選好中間稍右的位置，舉起釘錘，用力敲砸，砸穿了船板，砸出一個洞。顧震等人在岸上看著，全都驚詫不已。趙不尤透過那洞，看清船尾縱梁的位置，在縱梁另一側又砸出一個洞。

隨后，他從游船上找來一根粗麻繩，將繩頭穿過兩個洞，牢牢拴住那根縱梁。繩子另一頭則拴在后面游船船頭的木樁上。

眾人越發納悶，趙不尤卻只笑了笑，請十位弓手全都上到后面那只游船上，每人拿一根船槳或船篙，倒著劃那游船。弓手們準備好后，趙不尤站在游船船頭，大喝了一聲：“劃！”

弓手們執篙握槳，一起用力，那只游船迅即向后滑動。新客船船頭、船尾的兩根麻繩很快繃緊，前后拉扯之下，發出一陣吱嘎聲。趙不尤大聲吆喝著指揮弓手們繼續用力劃，新客船發出的吱嘎聲越來越響，船尾和船身似乎被扯裂，竟慢慢伸了出來。

弓手們繼續用力，新客船被拉出的船尾越伸越長，竟像是這船有個內身。

顧震等人在岸上看著，全都睜大了眼睛。趙不尤繼續吆喝，那些弓手也一起喊著號子，拼力劃船。忽然，每個人都感到手底的拉力猛地一松，游船也像是掙脫了束縛，猛地向前一沖。

趙不尤大喝了一聲：“好！”

弓手們停住手，大家一起望向水中，只見新客船和游船之間竟憑空多出一只船來。

從外殼看，那是只舊船，船身、船艙俱在，只是沒有頂篷和桅桿。

趙不尤跳上岸，指著那只船沉聲道：“這就是那只梅船！”

顧震和墨兒他們驚了半晌，才忙向新客船里面望去，除了前后艙，新客船中間只剩下一個空殼，連船底都沒有，露出一方水波。只有兩舷底部有兩條長木箱，它之所以不沉，靠的便是這兩側的空箱。

顧震大驚：“梅船是鉆進這里面了？”

趙不尤道：“正是。他們之所以用那些銅爐燒出煙霧，一是為了造出神仙假象，二則是為了遮掩耳目。我那天又來查看過這只客船，見它外面的船板全是新的，而里面的船板則是舊的，昨晚才終于猜破這船套船的抽屜戲法。”

“這么說梅船上那些尸體根本不用搬運，他們其實一直就在梅船上，只不過套上了這個新船套？”

“我去應天府查問，說有人重金買下了梅船，我估計買船之人量好了梅船尺寸，在汴京照著造了這個新船殼，清明那天趕早等在了虹橋上游?！?

“他們既然能造這個新船殼，連里面的船一起造只新的，不是更好？何必花錢買梅船？”

“恐怕是覺著新船容易令人生疑，舊船消失則更像真事，也更神異?！?

“他們為何要花這么多心血做這種事？”

“為討官家歡心。平地都能壘起一座艮岳，這點又算得了什么？我估計梅船在虹橋東邊起航時，是有意沒有放下船桅桿，好引橋上兩岸的人全都來看，這樣，這出煙幕大戲才不枉鋪排這么大陣仗?！?

“這倒是。林靈素被貶之后，恐怕不計代價想重新邀寵，看的人越多，傳得越廣，于他便越有利。只是梅船上那些人用銅爐燃出煙霧，煙熏火燎，他們難道不被熏死？”

趙不尤從懷里取出谷二十七身上搜出的那條紗帶：“他們用這紗帶在水里泡濕，蒙在臉上，上半截涂了清漆，既不怕眼睛被熏，又能看清東西。下半截則可以堵住口鼻?！?

顧震笑起來：“原來這紗帶是做這個用的。但除了郎繁，他們都是中毒而亡。這么多人是被下了毒，還是一起服毒自盡？”

趙不尤又取出那個小瓷瓶：“當時十分忙亂，很難下毒殺掉所有人。我估計他們每個人身上都有這樣一個小瓷瓶，里面原本裝的恐怕該是蒙汗藥，讓他們一起昏睡過去，醒來后裝作什么都不知道。但那幕后之人怕泄露機密，給他們時，換成了毒藥。這些人卻不知情，完事之后各自按照計劃喝下了瓷瓶里的藥水。梅船船主應該是最后一個喝，為防止留下證據，他將所有瓷瓶和紗帶收起來，扔掉后，才喝下自己那瓶。因此，谷二十七從暗艙里出來后，看到那些同伙倒在地上，并不如何吃驚害怕，他恐怕以為他們只是昏睡過去。后來，聽到同伙們全都死了，他才明白過來，或是過于傷悲，或是怕被幕后之人加害，所以也服毒自盡?！?

“那些瓷瓶扔到水里了？”

“我估計是在河底，或者在某個銅爐里?！?

顧震呆了半晌，才又問道：“還有，那天上午，有人看到新客船里有不少人在說笑唱歌。后來那二十四具尸體，據谷二十七、張擇端這些人指認，除了兩個，其他都是梅船上的人。新客船里原來那些人去哪里了？”

趙不尤笑著望向墨兒：“這個倒要多虧墨兒，他無意中解了這個謎題?！?

墨兒茫然不明所以：“我？”

“你查香袋案的時候，去打問過彭影兒。清明那天，他沒有去勾欄瓦肆，說是接了個大買賣。”

墨兒納悶道：“可他和這事有什么關聯？”

趙不尤答道：“新客船那天窗戶全都關著，附近那些人說看到里面有人說笑唱歌，其實不是看到，而是聽到。彭影兒既會影戲，又擅長口技。他藏在新客船里，能學出十幾個人的聲音，再加上影戲。外面的人隔著窗，只看見人影，聽到人聲，很難辨別真假。我猜他可能察覺事情不妙，害怕惹禍上身，或者真的要被滅口，就潛到水底，溜到上游，趁沒人，上岸躲了起來。當時虹橋一帶一片混亂，很難有人留意他?！?

顧震問道：“只有他一個人藏在新客船里？這船中間是空的，他站在哪里？”

“那另兩具死尸。他們得拉起船尾板，接應梅船，否則梅船很難順利套進來。他們應該是在兩舷木箱間搭了根木板。用完正好給道士林靈素用。梅船的桅桿、船篷、窗扇都拆掉了，連那木板一起快速扎成木筏，再用帆布蓋在上面，兩只船套起來后，拋進河中。林靈素跳到木筏上，演他的神仙戲。”

“兩個小童撒的鮮梅花呢？”

趙不尤又從袋里取出郎繁的那個小瓷筒：“這是郎繁死后，他妻子在書柜里發現的。里面有兩朵干梅花。答案就在這里?！?

“干梅花和鮮梅花有什么關聯？”

“郎繁是在禮部膳部，掌管宮中冰窖。”

“那些鮮梅花是冰凍冷藏的？”

“嗯，除此之外，應該沒有其他辦法能存住鮮梅花。雖然本朝以來，豪富之家也開始藏冰，不過從郎繁收藏這兩朵梅花來看，這些冰凍的梅花恐怕是來自宮中冰窖。”

“看來，至少從冬天起，他們已經在謀劃這件事了。”

墨兒在一旁忽然問道：“哥哥，還有件事我始終想不明白。章美上了梅船左邊中間那間小客艙，董謙進的也是那間，他們怎么會互相沒有見到？”

眾人都望向梅船小艙左中那間，梅船已經沒有了頂篷，那間小艙一目了然，很狹窄，兩人同處一艙，不可能看不到對方。更何況郎繁和康游先后進去行刺，這間小艙里便有四個人。

趙不尤道：“我起初也納悶，先以為兩個人一前一后，剛好錯過。但聽兩人所言，黎明前，他們都在這船艙里。而且，郎繁和康游先后進去刺殺他們，彼此也沒有撞到。想了一夜，今早回到常理，我才明白過來。”

墨兒忙問：“什么常理？”

趙不尤道：“同時同地，兩個人卻沒有看到對方，其中至少有一項是錯的。既然同時沒有錯，那么錯的便是同地。”<script>chapter1();</script>