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“關于封彧的，關于護國公府的，關于你打聽到的，我都想知道?！狈鈴吡耍恢舐啡绾?，她也應該早做準備才是。知己知彼，她才能在恰好的時候幫到他，至少不能幫倒幫不是？之前她一直沉浸在自己的情緒里，直到今日遇到世白，才幡然醒悟。瞧他通身氣派，必定不是尋常人家。能在這大雪天進山來，可見武功也不弱。還有，今日臘八，馬上年關了，他居然獨闖赤峰山，若不是尋寶，那就是沖著護國公府來的！她必須知道護國公府的狀況！

——我不在，你好好保護小悅。

這是封彧走時，對吳青山說的唯一一句話。所以這段時間，他看著她常常寂寞的發呆，乖乖的做事，對白香她們都是淡淡的，連紅春即將臨盆的肚子都不能勾起她的興趣。她不再是過去那個愛笑又靈動的女子了。

“這些事他會辦妥，你不必擔心，安心的等他來接你就好。”女子就該被男子保護的，何況她知道了又有何用？不過是徒添煩惱罷了。

小悅認真的看著他，“他想護著我，同樣的，我也想護著他，哪怕只是一點點也好。”她有自知之明，不會自負到以為她能與他并肩。宮斗，宅斗，為官之道，為將之道，她都只是紙上談兵。可是，即使如此，她也不能坐以待斃，她就是無法把一切都交給封彧一人，然后躲在他的身后，靜靜的等待。她必須做些什么！

吳青山感到一陣心痛，與她之間好像愈來愈遠了......

“老護國公名為封岐，是開國功臣，五年前在北疆與藏巴汗大戰三天三夜，受傷后留下心疾，再也不能操勞，于是將爵位傳于如今的國公爺封勤。國公爺膝下得三子三女，大少爺封云，官拜戶部巡官；三少爺封炫，仍在念書，年后參加春闈大比。只二少爺一直在外。”

“二姨娘如何？”

“少爺畢竟是二姨娘親生的，她不過是想要一個聽話的兒子罷了。只要少爺得到老爺的認可，二姨娘在府中就不再舉步艱難，三小姐將來也能尋得一個好夫婿。”

“哼，封彧回去就是為她們鋪路的??！”

“少爺也需要她們來穩住府里?！?

“嗯，我知道。最近朝中如何？”

“北疆一帶一直戰火不斷，南方異族、?？芤彩遣话卜?，皇上很是心煩，宋丞相則上書為新人請愿，請求皇上擇錄一批年輕人，送往各處?！?

“用年輕人？這種打仗之事不是應該用老將么？”

“你不所不知，朝中老將都是久經沙場之人，經驗雖足，卻也固步自封。北疆的藏巴汗已不問世事，出世的都是其子古巴。古巴其人神出鬼沒，行事不按常理。鎮北將軍竇勇敗在其下不下數十次，故而向朝廷請求支援。年輕人的奇思妙想，只怕也只有年輕人才能破。是以宋丞相才有此舉。”

“古巴幾歲？”

“二十。鎮北將軍已年愈四十有六，卻斗不過一個毛頭小子，急怒攻心，身體也是每愈況下。此次選出的出使北疆之人，恐怕也有機會接管鎮北大軍?！?

“?。坎〉靡宋?？這么嚴重？”

“鎮北將軍與古巴對戰半年，大小交鋒有五十多次，無一勝戰！”

“無一勝戰？”小悅驚呆了，這是戰神降世？

“是，已有人舉薦大少爺?！?

“封云？”小悅低下頭，“鎮北大軍是個大誘惑，可是要對付的是古巴，這個險冒得太大了，恐怕國公爺不會同意?！?

吳青山呼出一口濁氣，“若是一般大將，或仍是藏巴汗，國公爺早就同意了。正因為對方是古巴，勝算太小，若是輸了，只怕前程盡毀，所以一直托而不表?！?

“封云只是個戶部巡官（正四品)，去北疆會不會不夠份量？”

“有國公爺在，誰也不會真的將大少爺當作區區戶部巡官，不過歷練而已。若這次勝了古巴，掌管了鎮北大軍，那就是正一品的大將了?！?

小悅搓了搓手指，“國公爺有仇人么？”

“滔天仇恨倒是沒有，至少我沒聽說過。不過，在朝為官，政敵卻是不少，吵得最多的屬宋丞相了。”吳青山頓了一下，又道：“你是說宋丞相故意的？可是宋丞相的長孫宋一顏也在推薦之列，而且是由宋丞相的門生曹大人推薦的。他總不會害自己的孫子吧？”

“單說計策，宋丞相這一出還是不錯的。對付古巴，還真得不拘一格的年輕人才行，不過也不能隨便指一人，至少得飽讀兵書才好。”飽讀兵書......不會吧？他沒有任何官職，也沒有參加過科舉，身份還那么......就算封勤同意，皇上也不會同意的。何況他自己不說，恐怕府里沒人知道他讀了什么書吧？

如此一想，小悅放下心來。“各位皇子呢？”

“大皇子、二皇子已協助皇上理政，三皇子、四皇子、五皇子在外游歷，不過正月初一是皇后生辰，各位皇子每年都會趕回京城?！?

“皇子還要外出游歷？皇上舍得？”

“這是我朝開國祖訓，不得更改、廢除。但六皇子是個例外，其生母是皇貴妃，特別得圣寵，硬是讓皇上免了其游歷之苦?！?

“圣寵？哼，將來自己兒子不如別人，她恐怕就要怪皇上糊涂了?！?

“誰說不是呢？可沒人敢勸皇貴妃，就連皇貴妃的爹娘游說都無用?！?

“對了，皇子有沒有象征身份的東西？比如玉佩之類的？”

“有，但皇上不允許帶在身上，以免亂用皇權，只另派了高手跟隨。我聽說五皇子喜歡梅，衣服領口都繡了梅花或梅枝。不知是真是假。這幾位皇子常年在外，很多事情只是聽說，作不得真。”

“嗯，封彧回府后，國公爺有沒有什么安排？”

“說是暫時跟著三少爺讀書，明年入仕。”

……

這一晚，小悅與吳青山談了好久。那之后，小悅終于明白，封彧為何會選他了。這個少年只跟了封彧短短大半年，就褪去了奴仆的無知，學習能力強，善于結交，探聽消息，也足夠忠誠。只是，她不明白，封彧為何不帶他走？有他在，很多事情都可以放心不是？