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于是眾人就都分散到廚房里,女孩子們本是吃不了這個(gè)苦的,但看見(jiàn)自己娘親也都不反對(duì),又覺(jué)王妃說(shuō)的有道理,因此倒也沒(méi)抱怨。好容易在廚房掃了一些豆品剩米出來(lái),這也趕巧,廚房的各種缸里全都空了,不得不讓人懷疑是不是之前王妃等人偷偷把糧食都倒了藏起來(lái),總之最后只煮成了一小鍋臘八粥,且賣相也難看,待到端去主屋里的時(shí)候,都冷了大半。
大家紛紛唏噓,元媛拿起碗,先給蕭應(yīng)盛了一碗,正要盛第二碗,忽聽(tīng)院子里狗叫聲響起,接著似有一陣腳步聲,蕭云伊這時(shí)候早開(kāi)了門查看情況,眾人只聽(tīng)她發(fā)出一聲驚呼,然后便跪了下去,大聲道:“民女參見(jiàn)睿親王,言親王世子。”
這一句話出口,屋中所有人無(wú)不震驚,誰(shuí)都不知道蕭素睿這個(gè)時(shí)候上門是有什么意圖。卻見(jiàn)門口一個(gè)頎長(zhǎng)身影出現(xiàn),身后還隨著幾個(gè)人,正是言親王世子蕭云海和刑部,禮部,吏部的幾名官員。
元媛心下一沉,不明白這個(gè)時(shí)候,為什么會(huì)有這么幾個(gè)組合奇怪的人前來(lái)。一屋子人雖然憤恨,卻又不得不參拜,倒是蕭素睿會(huì)做人,連忙扶起她們,忽聽(tīng)里屋響起一陣咳嗽聲,只聽(tīng)蕭應(yīng)氣喘吁吁的叫道:“竟然是這么多貴人來(lái)了,你們?cè)谧鍪裁??還不扶著我這草民給貴人們見(jiàn)禮,不然傳出去,這藐視圣上藐視大人們的過(guò)錯(cuò),咱們?cè)趺磽?dān)得起?”
王妃一低頭,卻咬牙將眼淚吞下去,忙進(jìn)來(lái)要扶蕭應(yīng),卻見(jiàn)蕭素睿提前一步過(guò)來(lái),呵呵笑道:“不用多禮了,眼看年關(guān)將近,皇上派我和大人們來(lái)看看叔叔嬸嬸一家過(guò)得如何?可還缺少什么吃穿用度?!?
元媛這才明白,心里暗罵皇帝心狠,暗道你還真是要把我們都趕盡殺絕是不是?唯恐我們有活下去的法子,還特地派人來(lái)探查,哼,若真是好心,怎不派太子和蕭云端過(guò)來(lái)?卻派了這么些黃鼠狼。因想到這里,心中有氣,暗道再壞又能如何?也無(wú)非就是重新抓回牢里。于是便上前一步,假意微笑道:“多謝圣上體恤關(guān)心,還讓睿親王和世子以及幾位大人跋涉而來(lái)。如今我們這里很好,雖然什么都缺,但后山上的黃鼠狼好在還是不缺的。眼下正是年關(guān),妾身剛剛還和婆婆們商量,要趁著他們給雞拜年的時(shí)候打幾只呢,不然只怕就活不下去了。各位大人且看看桌上這點(diǎn)粥,我們現(xiàn)在就是吃這個(gè)的?!?
蕭素睿差點(diǎn)兒氣的吐血,卻聽(tīng)一個(gè)禮部官員大叫道:“你……你是誰(shuí)?好大的膽子,竟然敢罵親王世子和大人們,你你你……”他話一出口,蕭素睿和蕭云海便暗罵這蠢貨真是不開(kāi)竅。元媛雖是諷刺,卻是暗諷,這種情況下只當(dāng)不知道也就罷了。他卻偏要說(shuō)出來(lái),可說(shuō)出來(lái)能怎樣?皇上只是讓他們來(lái)查看情況,難道他們還能抓人不成?這都讓人諷刺了,還不能怎么樣,豈不就更加彰顯出自己的無(wú)能。
果然,元媛故作驚訝道:“大人何出此言?妾身說(shuō)的是后山上的黃鼠狼,與大人何干?”說(shuō)完,成側(cè)妃也淡淡笑道:“沒(méi)什么,許是這位大人誤會(huì)了。元媛,別顧著在這里說(shuō)嘴,你且去后面查查,那捕黃鼠狼的夾子可沒(méi)脫落了吧?今晚上的飯菜,就著落在它們身上,要捉不住,大家就擎等著餓死好了?!?
蕭素睿面色黑如鍋底,卻又不得不努力擠出笑容,拱手道:“嬸嬸這是什么話?就至于艱難到這個(gè)地步了嗎?”說(shuō)完四下里打量了一圈,目光又在那粥上點(diǎn)了一點(diǎn)。又聽(tīng)王妃不咸不淡的說(shuō)了幾句,他就假裝難過(guò)道:“嬸嬸們且寬心,父皇這些日子心情不好,前些日子接到奏報(bào),云軒殺了我軍三員大將之后,回烏拉國(guó)都封了小公爺呢。只是云軒之過(guò),終究和你們也沒(méi)什么關(guān)系,待侄兒閑下來(lái)了,定要為叔叔嬸嬸進(jìn)言?!?
元媛咬牙,她之前就知道這個(gè)消息,但是怕王爺王妃傷心,所以瞞下了,沒(méi)想到今天竟然被蕭素睿全給說(shuō)了出來(lái)。再向王妃看去,果然就看到她身子晃了幾晃,險(xiǎn)些沒(méi)摔倒在地上,里屋炕上老王爺?shù)目人月曈猪懫饋?lái),一聲接一聲的讓人心驚。
“五皇子還有事嗎?若沒(méi)事的話,查也查了,妾身和婆婆們還沒(méi)用飯呢。還是說(shuō),王爺也有興趣在這里用一餐?就是怕招待不周。”元媛冷著面孔走上前,竟是憤怒之下下了逐客令。
又有官員大叫“婦人大膽?!笔捤仡s是鎮(zhèn)定一笑,輕聲道:“既如此,我們?cè)偎奶幙纯矗筒辉谶@里耽誤嬸嬸們用飯了?!彼f(shuō)完,元媛心里猛的一沉,暗道莫非他這次要仔細(xì)搜查?那糧食和后院的牲畜只怕還真逃不過(guò)了。
這樣想著,心里不由得有些緊張,忽聽(tīng)院外又傳來(lái)一陣人聲,竟好像是又有一些人涌了進(jìn)來(lái),接著屋門就被拍得山響,聽(tīng)見(jiàn)有人在外面喊道:“誰(shuí)是主事的?快出來(lái),如今有人狀告你們仗勢(shì)橫行逼死人命,速速隨我們?nèi)パ瞄T大堂去?!?
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一句話,石破天驚。元媛向蕭素睿望過(guò)去,只見(jiàn)他面上眼中的得色一閃而逝,隨即便假裝憤怒的沉聲道:“什么人在此喧嘩?真是太不像話了,即便叔叔已經(jīng)被削了爵位,也不該讓人欺上門來(lái)無(wú)緣無(wú)故的喊打喊殺?!闭f(shuō)完,旁邊一個(gè)刑部的官員上前道:“回王爺?shù)脑?,下官?tīng)見(jiàn)說(shuō)是有人告狀,應(yīng)該不是無(wú)緣無(wú)故就來(lái)這里的。”
元媛冷眼看著蕭素睿和這官員一起演著雙簧,忽覺(jué)雙手被人握住,左右一看,只見(jiàn)幾個(gè)女孩子面上都稍稍有慌亂之色。她努力的平息了下怒氣,輕輕在那幾只手上一握,又沖王妃成側(cè)妃等人點(diǎn)了一下頭,方轉(zhuǎn)過(guò)身道:“既是告狀,就請(qǐng)五王爺和各位大人隨妾身出去一觀吧。”
蕭素睿心下喟嘆,暗道這個(gè)女子難道是石頭做的不成?為什么發(fā)生什么事,都看不到她驚慌失措的樣子呢?之前抄家是如此,如今聽(tīng)見(jiàn)吃了人命官司還是如此。眼看著其他那些女眷都在元媛的安慰下收斂了慌亂神色,心中不由得一凜,暗道這可不好,總不會(huì)這顆棋子也起不到任何作用就成了棄子吧?
心里想著,就沉穩(wěn)走到門前,當(dāng)先開(kāi)了門,先是假意訓(xùn)斥了那官差幾句,接著就來(lái)到院中,只見(jiàn)院子里一名紅袍玉帶的七品縣令站在那里,看見(jiàn)他們,連忙下跪參見(jiàn)。
蕭素睿淡淡道:“起來(lái)吧,本王只是奉皇命例行探查,與爾等無(wú)關(guān),爾等自當(dāng)秉公辦事?!闭f(shuō)完退到一邊,擺明了自己是不會(huì)插手此事的。
元媛自然知道對(duì)方的心思,這個(gè)時(shí)候還指望著他替敏親王府的家眷們出頭不可能,只怕這個(gè)京城府尹和誣告的人都是他安排下的,不然哪會(huì)來(lái)的這樣湊巧。堂堂府尹問(wèn)案,傳喚即可,又怎可能親身前來(lái)?如此,蕭素睿之前一個(gè)勁兒的拖時(shí)間,大概也是要看這場(chǎng)落井下石的好戲。因此心中愈發(fā)憤怒,面上卻越發(fā)的平靜,緩緩一步踏出,雙眼直視那官員道:“妾身參見(jiàn)府尹大人,剛剛聽(tīng)見(jiàn)差大哥在外面喊什么仗勢(shì)橫行逼死人命,妾身糊涂得很,還望大人明示?!?
那府尹冷冷看了元媛一眼,淡淡道:“你是這里主事的人么?”說(shuō)完見(jiàn)元媛點(diǎn)頭。他這才從袖中拿出一卷訴狀,迎風(fēng)展開(kāi),大聲道:“今有莊氏族人文舉狀告蕭云軒之妾元氏,謂‘草民莊文舉乞青天大老爺明鑒:草民族叔莊乾,本系敏親王府康源城外莊子上總管事,因剛正不阿,不肯與眾人同流合污忤怒元氏,青紅皂白不問(wèn)即被入獄,莊乾含冤不白,孰知敏親王府仗勢(shì)橫行誣莊乾弒主遂嚴(yán)刑逼供,以致莊乾屈打成招,含冤自盡……”
待那官員念完,王府中的人都驚呆了。如霜便急急的問(wèn)王妃道:“當(dāng)日不是說(shuō)這莊乾侵吞財(cái)產(chǎn),還妄圖謀害主子性命,才把他抓進(jìn)牢里的嗎?怎么……怎么反過(guò)來(lái)卻說(shuō)這樣話?他這是誣告……誣告啊?!闭f(shuō)完見(jiàn)王妃點(diǎn)頭,又聽(tīng)她淡淡道:“且先別慌,看看元媛怎么應(yīng)對(duì)?!?
卻聽(tīng)元媛冷笑一聲,面上絲毫不亂,義正詞嚴(yán)道:“回稟大人得知,當(dāng)日莊乾的事情,本是他貪墨在先被妾身發(fā)覺(jué),這廝見(jiàn)事情敗露,遂起不軌之心,竟妄圖謀害于妾身。卻不料天理昭昭疏而不漏,反被妾身拿住了他的把柄送入監(jiān)牢,入監(jiān)后他對(duì)所犯的罪行供認(rèn)不諱,案卷也皆在府衙中,且當(dāng)日從犯也有幾個(gè),也都各有口供。大人自可傳喚此間縣令問(wèn)話詳查,個(gè)中原因一查便知?!?
說(shuō)完,她豁然轉(zhuǎn)頭,對(duì)著府尹身后一個(gè)面色有些發(fā)白的人冷笑道:“你便是那莊文舉吧?你叔叔的事情,當(dāng)時(shí)康源城外莊子上無(wú)人不知無(wú)人不曉,便是王府中舊人,也大多數(shù)都知道原委,原是我不愿牽連,方放了你們沒(méi)有追究,你們不感念我心慈也就罷了,也不看看自己是什么阿物兒,如今就敢反過(guò)來(lái)誣告。今兒明擺著告訴你們,便是這府里落了難,也輪不到你們來(lái)落井下石?!?