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凌孟祈沉默了片刻，才冷聲與香櫞道：“香櫞姑姑還是起來罷，我方才已說過了，我又不是大夫，沒那能耐救醒貴妃娘娘，香櫞姑姑還是趁早另請高明的好，不然真耽誤了貴妃娘娘的病情，可就糟糕了，我還要回衛所里當差，就不奉陪了，告辭！”

他既早已決定了以后都拿那個女人當陌生人，最好不到黃泉永不相見，便斷無再更改的可能，也省得以后彼此都難堪，更何況他也的確不是大夫，連太醫們都救不醒她了，他能有什么法子？

卻還未及舉步，已被香櫞快速跪行幾步上前抱住了腿，哭道：“哥兒，貴妃娘娘是真個不好了，太醫們但凡還有法子，哥兒以為自己又怎么可能出現在這里？奴婢雖沒讀過什么書，卻也知道一句話‘十月胎恩重，三生報答輕’，哥兒難道就真忍心眼睜睜看著貴妃娘娘香消玉殞不成，若真如此，哥兒將來一定會后悔的……更何況，哥兒以為自己真走得出重華殿嗎？皇上自前兒夜里得知了娘娘腹中的龍胎到底還是沒保住后，已對哥兒動了殺心，還是皇上跟前兒的高公公好說歹說，皇上才暫時留了哥兒一條性命，如今只有喚醒娘娘才是哥兒唯一的生路，否則若娘娘有個什么三長兩短，哥兒也必死無疑，哥兒難道還不明白您現下根本就沒有退路了嗎？”

一席話，說得凌孟祈終于不再堅持要走，卻不是因為香櫞說的如今只有喚醒羅貴妃才是他唯一的生路，他雖不想死，但如果真有人以取他的性命來威脅他做他不愿意做的事，他也絕不會懼怕死。

觸動他的是香櫞那句“十月胎恩重，三生報答輕”，羅貴妃是對不起他，可也的確是她十月懷胎九死一生生下他，給了他生命的，如今她人就快要死了，他又豈能真正無動于衷，那他與當年羅貴妃拋夫棄子的行徑又有何區別？他可以不原諒她，但終究做不到眼睜睜看著她死！

良久，凌孟祈終于開了口：“香櫞姑姑先起來，我答應隨你去便是，不過我丑話說在前頭，第一我不是怕死才答應隨你去的，第二我不是大夫，只能盡人事聽天命，姑姑還請帶路罷！”

香櫞聽得他愿意隨自己去，大喜過望，哪里還顧得上其他，忙不迭應道：“我明白我都明白，我這便帶哥兒去，這便帶哥兒去……”說著掙扎著自地上爬起來，也顧不得揉一下酸痛的膝蓋，殷勤的引著凌孟祈便往后面羅貴妃的寢殿行去。

羅貴妃的寢殿布置得并不若前頭正殿那般富麗堂皇，反而十分簡樸雅致，且也不大，不過一個小小巧巧的三間罷了，東西各以花梨木雕翠竹蝙蝠和并蒂蓮花的琉璃碧紗櫥隔開，不知道的人見了，根本不會相信這是當今皇上最寵愛的妃嬪的寢殿。

香櫞領著凌孟祈進到屋里后，便直奔西間羅貴妃的臥室，西間卻又分正次兩間，以花梨木雕萬福萬壽邊框鑲大琉璃隔斷，前面擺了一些家俱程設，后面則擺著一張黃花梨拔步床，羅貴妃彼時便躺在這張床上，緊閉著雙眼燒得兩頰通紅，嘴里還時不時氣若游絲的叫著：“元哥兒……元哥兒，都是娘不好……”幾縷被汗水浸濕了的頭發緊貼在她的額頭上，早不復昔日的絕麗風情，卻也更讓人揪心。

至于眾太醫和眾服侍之人，倒是一個未見，想是早被提前打發了。

香櫞一進屋便撲到了羅貴妃床前，在她耳邊哽咽著輕聲說道：“娘娘，元哥兒瞧您來了，您醒醒，元哥兒真個看您來了，您只要睜開眼睛就能看見他，您醒醒啊……”

羅貴妃卻半點睜開眼睛的跡象都沒有，仍顧自昏睡著，氣息弱得若不是她偶爾還會叫一聲“元哥兒”，香櫞都要以為她已不在了。

香櫞又叫了幾聲，見羅貴妃還是什么反應都沒有，只得看向凌孟祈哀求道：“哥兒，要不您來試試，在娘娘耳邊喚她幾聲‘娘’，看能不能喚醒娘娘？”

凌孟祈終究不是鐵石心腸之人，瞧得此情此景，心下又豈有不難受的？只是讓他就這樣喚羅貴妃一聲“娘”卻也不能夠，哪怕情況緊急也不能夠，因此他只是蹲到羅貴妃床前，低聲說了一句：“我是凌孟祈，我看娘娘來了，希望娘娘能早日康復。”便再無他話。

羅貴妃自然不可能這般輕易便有反應，香櫞見狀，急得忍不住又要哭了，只能繼續哀求凌孟祈：“哥兒，求您就發發慈悲，就當眼前的不是娘娘，而是旁的一個陌生人，您就叫她一聲‘娘’罷，指不定娘娘聽你這么一喊，就真醒過來了呢？”

凌孟祈卻仍不肯喚羅貴妃為娘，不過見其實在可憐，到底還是忍不住動了惻隱之心，輕輕握住了她的手，將方才的話重復了一遍：“我是凌孟祈，我看娘娘來了，希望娘娘能早日康復，要知道您還有四皇子和七公主一雙兒女，他們年紀都還小，若沒有了母妃的照顧與庇護，還不知道將來會怎么樣，娘娘慈母心腸，如何忍心看到這樣的情形？所以娘娘還是盡快醒過來罷……”

約莫一個時辰后，香櫞驚喜的聲音便自寢殿內傳了出來：“娘娘醒了，娘娘醒了——，太醫，太醫，快進來給娘娘把脈——”

☆、第八十回 暫松口氣

自老國公爺離開定國公府進宮以后，陸老夫人的心便一直火燒火燎的，既想早點有好消息回來，又怕回來的是壞消息，端的是坐立難安，好容易到了午時，卻別說吃東西了，連水都沒心情喝一口。

張嬤嬤見了不由勸道：“老國公爺戎馬一生，不知道經歷了多少大風大浪，過去他能遇難成祥逢兇化吉，如今自然也是一樣，您且放寬心，不然等老國公爺平安回來了，您卻餓壞了，豈非太劃不來？”

陸老夫人嘆道：“你哪里知道有時候這些不見硝煙的戰爭甚至比上了戰場真刀真槍的廝殺還要來得兇險萬分？尤其此番還事涉皇上當年的陰私事，叫我如何能放寬心？”

說得張嬤嬤也沉默了，她雖不懂朝堂上那些彎彎繞繞，也不敢枉度圣意，但就跟府里的管事們一樣，一旦下面有人知道了他們的什么秘密或是*事，不管那人是不小心知道甚至就是那管事告訴他的，事后管事心里又豈有不因此而心生疙瘩，再變著法兒給那人小鞋穿的？理同此理，如今皇上的心思估計也與這差不多，也就難怪老夫人會這般憂心了。

主仆兩個嘆息了一回，無言了一回，陸老夫人眼見還沒消息傳回來，卻是坐不住了，正要使人出去尋跟老國公爺的人，就聽得外面傳來丫鬟的聲音：“老國公爺回來了——”

陸老夫人如獲至寶，以一點也不符合她年紀的敏捷霍地站起來，便忙忙迎了出去。

果見一身朝服的老國公爺大步走了進來，臉上的表情看不出什么喜怒，陸老夫人心下不由一緊，難道，老國公爺還是去晚了一步，祈哥兒他……不過多年的養氣功夫還是讓陸老夫人沉住了氣什么都沒問，而是上前屈膝行禮道：“老國公爺回來了。”

老國公爺點了點頭，“嗯，進屋去說。”當先進了屋子。

陸老夫人忙跟了進去，先遞了一杯茶給老國公爺，這才屏退了滿屋子的下人，急聲問道：“宮里如今是個什么情形？羅貴妃怎么樣了？皇上呢？還有祈哥兒，您不會還是去晚了一步罷？”

老國公爺一氣飲盡了杯中的茶，又令張嬤嬤倒了一杯吃了半盞，才道：“我進去時，羅貴妃已經醒過來了，也能吃得進去藥了，太醫說只要能吃進去藥，應當便不會有性命之憂了，皇上自她醒了后便一直守著她，因此我并沒見到皇上，不過卻見了皇上跟前兒的高公公……你再想不到皇上是因何令人拿祈哥兒進宮的，竟是羅貴妃在昏迷中一直不停叫著祈哥兒的名字，她跟前兒的貼身女官是打小兒便跟著她的，當年的事自然也一清二楚，便冒死懇求皇上即刻使人接祈哥兒進宮去，說指不定祈哥兒能喚醒羅貴妃呢？皇上一開始還不愿意，可太醫們都已是束手無策，只差沒直言讓皇上準備后事了，皇上沒辦法，只得使高公公親自去錦衣衛衛所拿了祈哥兒，不想祈哥兒竟還真將羅貴妃給喚醒了，如今皇上龍心大悅，要緊的是有羅貴妃護著，我想著祈哥兒定不會有什么危險了，所以就回來了。”

“祈哥兒安全了就好，”陸老夫人松了一口長氣，“那如今他在哪里，還留在重華殿嗎？這還真是冤孽，本來是好好兒的母子，如今卻弄得母不母子不子的，以后還不知道會鬧出什么事來呢！”

老國公爺道：“羅貴妃雖已無生命之憂，卻還虛弱得緊，巴不得祈哥兒能一直守著她才好，哪里肯放祈哥兒出重華殿？我聽高公公說，祈哥兒怕是十天半個月的都別想出宮了，也罷了，皇上那般看重羅貴妃，指不定祈哥兒因著此番之事，反倒因禍得福了呢？”

陸老夫人撇嘴道：“這樣的福氣要擱我身上，我寧可不要！”

說得老國公爺沉默了片刻，才道：“要不要的可不是你我說了能算的，且不必再多說了，讓人擺飯罷，折騰了這么一上午的，我早餓得前胸貼后背了！”

陸老夫人驚訝道：“這都快交申時了，您竟還沒吃飯？”話沒說完，想起宮里才出了大事，誰有心情管老國公爺一個外臣吃沒吃飯，老國公爺若是吃了飯回來反倒奇了怪了，因忙一疊聲的命張嬤嬤擺飯，暫不細表。

再說陸明萱自得知了凌孟祈今日一大早便被錦衣衛帶進了宮里之事后，一顆心便一直高高懸著，不但十分憂心凌孟祈接下來會面臨的處境，也不知道該如何與虎子交代。

原來早間凌孟祈被帶走后，虎子差點兒沒急瘋，他并不知道凌孟祈與羅貴妃的關系，饒是從小貼身服侍自己，其實比自己親兄弟還要親的人，凌孟祈依然不知道該怎么與虎子說此事，所以虎子至今什么都不知道，但正是因為什么都不知道，反而更恐慌，偏他又身份低微，別說救人了，連打探打探消息都有心無力，他想了想，如今自己唯一能求助的人，好像就只有陸明萱了，遂立刻趕回了國公府來，然后設法給丹青遞了話兒，悄悄見了丹青一面，陸明萱方輾轉知道了此事。

只是陸明萱身份雖比虎子高，要救凌孟祈依然是有心無力，充其量也就能幫著打探點消息而已，所以自知道此事后，便讓丹青一直有意注意著榮泰居的動靜，她相信羅貴妃出了那樣的事，老國公爺與陸老夫人心里也怕皇上會遷怒他們，必定時刻關注著宮里的消息，也所以，老國公爺是什么時候出的門，又是什么時候回來的，她都一清二楚。

現在的問題是，她要怎樣才能自榮泰居打探到她想打探的消息，茲事體大，她相信知道此事的人必定不會太多，至多也就老國公爺與陸老夫人并張嬤嬤而已，四個雙都未必知道，她們雖是陸老夫人跟前兒一等一得用的人，但還算不得心腹中的心腹，以陸老夫人的謹慎，只怕不會讓她們知道那件事。

所以，她唯一能打探消息的人，便只剩下張嬤嬤一個，可張嬤嬤是什么人，若誰都自她那里打探到消息，她也就不可能成為陸老夫人心腹中的心腹，在定國公府有如此超然的地位了！

陸明萱想來想去，最后決定索性直接問陸老夫人去，也省得自己去問了張嬤嬤最后陸老夫人也會知道，她還指不定什么都問不出來，至于陸老夫人會不會懷疑她與凌孟祈有什么，如今事急從權，她也顧不得了。

于是到了酉時，陸明萱也沒叫陸明芙，只自己一個人比往常早了約莫一炷香的時間去榮泰居給陸老夫人請安。

陸老夫人顯然很意外于陸明萱會提前一個人過來，因笑問道：“萱丫頭今兒怎么這么早便過來了，你姐姐呢，怎么沒與你一道過來？”

時間有限，陸明萱決定開門見山：“實不相瞞老夫人，我這會子過來是有要緊事要請問您老人家。”說著看了一眼眾服侍之人。

陸老夫人心下一緊，暗想她會有什么要緊事請問她，莫不是她已知道了自己的真正身世？面上卻不表露出來，只朝張嬤嬤點了點頭，后者便擺手將眾服侍之人都打發了，陸老夫人方笑道：“現在屋里沒有旁人了，你有什么要問的，便只管問罷。”

陸明萱便道：“我想請問老夫人，如今凌世兄在宮里怎么樣了？人可還……在不在？”

陸老夫人怎么也沒想到陸明萱竟會問自己這個，她腦中設想的陸明萱會問自己最嚴重的問題也不過就是有關她身世的問題而已，她甚至已想好回答她的說辭了，卻沒想到她竟會問凌孟祈如今怎么樣了，她是怎么知道凌孟祈進了宮的？還問他如今還在不在，難道她竟是知道了什么不成……念頭閃過，嘴上已笑問道：“你怎么會忽然想起問這個了，可是誰在你面前胡說八道了什么？”

陸明萱怕陸老夫人誤會，忙道：“沒誰在我面上胡說八道，是凌世兄跟前兒的虎子與我屋子的丹青有次閑話間無意發現彼此可能是同鄉，今兒早上虎子找到了丹青，說是他家公子一大早被錦衣衛的同僚給拿進了宮里去，他擔心是不是自家公子無意觸犯了哪位貴人，怕他此番兇多吉少，可他又身份低微，別說救人，甚至連一點消息都打探不到，這才冒昧來求丹青，想通過丹青求我幫忙打探一下消息，可我又能知道什么？少不得只能來請問老夫人了，老夫人若是知道，不知道能否告訴我，也省得虎子白擔心，丹青說他都快急瘋了，一個大男人家家的，哭得鼻涕一把淚一把的，還要給丹青下跪磕頭，我聽著都怪不落忍的，還求老夫人大發慈悲。”

“原來是這樣。”陸老夫人點了點頭，“那我告訴你也無妨，你凌世兄此行并無什么危險，卻是金吾衛臨時要選調一批大內侍衛護衛內廷，選中了他，所以將他調進了宮里去當差，據說得十天半個月的才能出來。虎子那小子也是，丁點兒小事也值當他急成這樣，還將事情捅到了你跟前兒，還有你那個丫鬟，叫什么來著？也不是個好的，竟敢背著主子結交客人的小子，莫不是年紀大了，漸漸生出了什么不該有的念頭不成？那便留她不得了，不然她哪日鬧出什么丑事來，你豈非面上無光，且我也怕移了你的性情……張嬤嬤，過幾日你便尋個由頭，將那個叫丹青的丫鬟打發去莊子上罷。”

陸明萱先聽得陸老夫人說凌孟祈并無性命危險，——雖然陸老夫人說得隱晦，但她依然聽明白了，還正滿心的慶幸兼后怕，覺得整個人都輕松了不少，誰知道陸老夫人隨即便說要將丹青打發到莊子上去，她才松懈下來的神經瞬間又繃緊了，忙賠笑道：“丹青那丫頭服侍我一直都服侍得挺好的，而且她跟了我這么久，她的性情我多少也了解一些，絕不是那等輕浮狂浪之人，此番也不過是看虎子可憐，才會求到了我面前的，求老夫人大發慈悲，不要打發她去莊子上……”