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“不夠?”皇帝微微一愣, 繼而輕笑著點頭, “懷思說的極是。”
胡渚內斗, 對大周而言, 這機會千載難逢。可惜不便趁火打劫, 出手相助也不是不可, 只是仍需要談條件。
胡渚的使者在大周四方館停留好幾日了, 也不知道大周君臣是什么意思。
這日天近黃昏,四方館的守衛(wèi)忽然告訴他們。二殿下來了!
以烏維為首的胡渚使者俱是精神一震:二殿下?!
出使大周之前,烏維等人對大周進行過簡單的了解, 知道大周的皇帝如今只有一個兒子,就是這個二皇子。如果沒有意外的話,二皇子會成為大周的下一位皇帝。不過這位二皇子據(jù)說很神秘。
約莫過了半刻鐘, 烏維等人終于見到了據(jù)說很神秘的二皇子殿下。
那是一個約莫十七八歲的錦衣少年, 身形修長,面容清雋。少年環(huán)視四周, 最終視線定在烏維身上。他挑一挑眉, 似笑非笑:“你是烏維?”
“是, 胡渚烏維見過大周皇子殿下。”烏維心頭一跳, 連忙行禮。他并不敢小瞧了這位皇子。
“免禮。”蘇凌擺一擺手, 慢悠悠道,“我記得你, 那天在大殿上,我見過你。”
“是。”
蘇凌笑了一笑, 也不落座, 他目光逡巡,似乎是在打量四方館。
對方的淡然沉默教烏維心中不安,此時安安靜靜,竟無一絲雜音,他隱約能聽到自己一聲快似一聲的心跳。
他不知道這位皇子到訪,究竟為了何事。但他有種預感:這位皇子的到來,可能關系著胡渚的未來存亡。
“貴國大王子的遭遇……”蘇凌抬眸輕笑,“我朝皇帝陛下甚是同情。貴國大王子有先王遺命在身,可惜被奸人嫉恨,至今未能一統(tǒng)胡渚。胡渚戰(zhàn)事不斷,胡渚百姓最受其亂,皇帝陛下仁心,不愿百姓受苦,倒也愿意助大王子一臂之力……”
烏維心中一喜,細長的眼睛中登時迸發(fā)出異樣的光彩來:“當……”
他的“當真”還未說出口,就聽二皇子殿下幽幽然道:“只是,如何幫忙,何時幫忙,還需要看大王子的誠意。”
大家都是聰明人,蘇凌這話一說,烏維瞬間就明白了:大周是想提條件。可眼下胡渚內斗正是要緊的時候,對方提的條件,只要不是很過分,那都得咬咬牙應承下來。
蘇凌緩緩坐下,接過侍者遞過來的茶水,也不飲茶,只慢慢撇去茶表面的浮沫,微微皺了皺眉。
烏維將心一橫:“殿下的話可能作準?”
“什么?”蘇凌放下茶杯,偏了頭看向他。
紅色夕陽自窗欞灑了進來,給這個尊貴的少年的臉龐鍍上了一層紅光。烏維略一恍惚,仿佛看到了胡渚戰(zhàn)場的血,耳旁仿佛響起了號角聲和呼喊聲。他定一定神:“殿下說的話,管用嗎?大周的皇帝陛下是什么態(tài)度?”
蘇凌唇畔漾起極淺的弧度:“這當然是皇帝陛下的意思。”他向后伸手,早有侍者遞上一方帛絹。他輕輕揮一揮手,侍者會意,遞到了烏維面前。
烏維下意識接過,看到帛絹上的胡渚文字,不由地一愣。
“哦,不知道貴國使臣是否識得中原的漢字,就用了胡渚的文字。還請烏維大人給貴國的大王子過目吧。”蘇凌站起身,“我還有些事情,就不奉陪了。大周地大物博,風景也多。烏維先生沒事的話,可以多待兩天。”
他不看烏維的神色,施施然離開了四方館。
剛離開四方館,剛登上馬車,就聽到遠處車夫的低斥和馬車的轱轆聲。蘇凌下意識回頭,看向緩緩停下的馬車,以及從馬車里走出來的人。
微風習習,吹起那人的衣角。
這是他的老熟人了,舊日的同窗,而今的皇帝面前紅人:杜聿。
杜聿進朝不足兩年,青云直上,除了太子太保的虛銜,尚領鴻臚寺少卿一職。鴻臚寺卿空缺,鴻臚寺少卿代行其職,近幾日都在忙活胡渚使者的事情。
兩人打了個照面,蘇凌先輕笑:“修遠,改日一起喝酒。”
他最近雖忙碌,可心情著實不錯。
杜聿頷首施禮:“殿下。”
他知道二皇子的字,卻不好以字呼之。
蘇凌倚著馬車,半掀車簾,微微含笑:“修遠快到及冠之年了吧?”
杜聿不解其意,如實回答:“虛度十九春秋。”
“嗯。”隨意點一點頭,蘇凌笑道,“十九也不小了,修遠如今官運亨通,是時候給杜家找個女主人了。”
杜聿神色微變,隨即面帶笑容:“殿下說的極是。”
蘇凌輕輕搖了搖頭,放下車簾,吩咐車夫:“回宮。”
馬車緩緩行駛,漸漸消失不見。
而杜聿則慢慢擰起了眉。
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也不知胡渚的大王子究竟是怎樣的心路歷程,只知道在這一年的十月,胡渚表示愿意接受大周的條件,再次請求大周發(fā)兵援助。
皇帝哈哈一笑,允了。
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蘇凌早早去求見皇帝,表明自己想隨軍出征之意。
然而皇帝聽完之后,卻皺了眉:“朕不同意。”他看著半低著頭,眉眼溫和的兒子,輕嘆一聲:“沙場畢竟兇險,不同于別處。”
蘇凌輕聲道:“兒臣自幼習武,也識得胡渚文字……”
他無法告訴別人,聽到作戰(zhàn),或是遇到斗武,他內心深處激動,血液甚至隱隱有沸騰之勢。他讀書不錯,可是比起讀書,他似乎更愛騎射一些。
“那也不行。”皇帝果斷搖頭,“懷思,朕如今只有你這么一個兒子了,朕不想你有任何三長兩短。”
他這話說的誠摯無比,和世間所有的父親,幾乎沒什么分別。
蘇凌微微一怔,一種陌生的感覺自心內緩緩生出,似乎只是瞬間,不等他抓住看清是什么,就又消失不見了。
皇帝聲音溫和:“朕貴為天子,卻有很多無可奈何之事。譬如你的皇兄,譬如你那個沒有出生的皇弟……”
蘇凌眸色微沉,心頭那種怪異的感覺難以忽視。如果他們沒出事,其實根本就沒他蘇凌什么事情了。不對,懷敏太子出世時,皇帝是想砍了他的。
手指微曲,摩挲著手心的傷疤。蘇凌異常認真地道:“父皇是天子,自有上天眷顧。”
皇帝搖一搖頭:“朕如今只希望天下太平,百姓富足,你母后身體安康,長命百歲。而你,平平安安的就行。對了,你什么時候大婚?你得多生子嗣,為皇家開枝散葉……”
他難得在蘇凌面前溫聲低語。今日穿著便裝的他,仿佛和世間所有的父親沒什么兩樣,溫和慈愛。
可蘇凌心里生不出多少暖意來。他眼眸半垂,皇帝看不見他眼中的情緒。
“打消去邊境的心思,朕還有事要你做。”皇帝沉聲道。
蘇凌輕輕點了點頭:“是。”
皇帝沒再留他,揮揮手讓他退下。
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蘇凌離開西苑時,天還算早。他沒回行云閣,而是直接到宮門口,教人驅車前往京城程家。
他熟門熟路同江嬸等人打了招呼,又等了片刻,方被允許入內。
程尋正搬了把椅子坐在小院的陽光下看書。聽說蘇公子過來,直接讓請進來。沒多久,她就聽到了熟悉的腳步聲。
少年逆著陽光行來,聲音很低:“呦呦,在做什么?”
合上書,程尋仰著臉沖他笑:“在看書啊。”
她在自己家里,干脆不再涂黑臉頰。江嬸告訴她有客人,希望她再化了妝。她當面應下,并不照辦。
——如果是旁人,那肯定是要遮掩一二的。可是蘇凌的話,怕什么呢?
她更希望他看到自己美美的樣子。
雖然現(xiàn)在是男裝,可比黝黑黝黑好看多啦。
陽光灑在她玉白的臉頰上,她眼中滿是笑意,仿佛會發(fā)光一般。