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埃蘭德之所以選擇親自出馬，一來是為了賣他表弟一個面子，免得旁人說他發達之后就不近人情；二來這是為了享受這樣一份快感，親手給予一位無視他的威望地毛頭小子狠狠一擊。常年養尊處優的生活已經讓他有些厭倦，有這樣的樂子當然不容錯過。

他很快調整了心態，嘴唇微微一彎，是因為輕蔑在牽動著某幾塊肌肉。這表情昭示，從現在起，他要組織力量予以還擊。可是之前的話題已經被英格爾斯堵死，他不得不重新尋找新的談資。

埃蘭德沉吟一下：“閣下，我聽我的表弟羅馬里奧講，您父親送您到桑坦德學院進行過為期九年的學習，想必九年的學習生涯讓您收獲頗豐吧！”

“如果學習知識也像做買賣一樣，我只能算是勉強糊口。”英格爾斯照例回敬了他。

埃蘭德心中驚訝，但是并不表露出來，繼續說道：“也就是說，九年間，你完全呆在桑坦德城嘍！”

“對，寸步不離，就像您二十年來，不曾離開綠地城一樣。”

“我嘛……”埃蘭德頓了頓，臉上露出一絲得意地笑容，這種笑容轉瞬即逝，他說道，“就像心臟，指揮著四肢，支配著意識。心臟要強有力地搏動，就不得不呆在它該呆地位置。一旦它離開了自己的崗位，整個身軀就會紊亂。如果是一個人陷入了癲狂，那倒不必在意。但是呢。一個城池陷入了混亂，就會引發大亂子。”

“綠地城地心臟……嗯，這個自喻頗為恰當。應該說恰如其分。正是您無間隙地努力，如同心跳一刻也不能停止，才讓這片在世人眼中原本荒瘠的土地變成了一處淘金場。也正是您，讓整個藍天大草原的經濟變得活絡起來，進而有了一股可以和那兩股外來勢力抗衡地力量。

這是我們本土的力量，盡管您遠道而來，但是因為您像那牧草一樣將根深扎于此，肥沃了這片土地。我們這些世世代代生活在這片草原上的人就不免把您看做一位長輩，一個自己人了。”

“謝謝！”埃蘭德微微頷首，眼中閃動著自豪的光亮，“因此我這個旅行家將遠行的行囊丟進了櫥柜，同時抑制住那顆跳動的心，蝸居于此整整十六年。”

“您這樣做，就近乎崇高了。”英格爾斯贊嘆地說，“閣下，如果不是有幸和您面談，又怎么知道您的心酸。如何了解您成功的背后付出多少鮮為人知地努力？”

“為了理想，難免沒有犧牲。”埃蘭德笑笑，這種笑容表明他完全同意了英格爾斯恭維的說法，并把這種恭維變為一種實實在在的東西，或者說英格爾斯所講的還不足以形容他做出的犧牲。

“理想，您談到了理想。像您這樣一位實用主義者，只以事物本身來判斷是非對錯，以一位智者的目光審視事物的本源，想必比常人看得更清更遠。因此，您的理想就與眾不同。無比遠大了。”

“要說遠大，倒是叫人汗顏。不過說與眾不同嘛，”埃蘭德正了正身子，“我認為還勉強算得上名副其實。”

“唯有與眾不同的人才能干出這樣常人干不了的事情。正應了那句古話：超凡之人必有超凡之能！”

“您過講了。”埃蘭德笑著說道。

這一刻。埃蘭德認為自己憑借個人魅力在這個年輕人面前扳回了顏面，找回了應得地尊重。

而英格爾斯則認為他的談話策略是成功地，先激起對方的興趣，然后將話題進行合適的引導，進而獲取自己想要的效果，正是這種站在平等的位置不著痕跡恭維讓這位黑市大亨的虛榮心得到了極大的滿足。若是像酒館老板那樣直白地阿諛奉承，卑躬屈膝就未必能收到這樣的效果了。這也源于英格爾斯對埃蘭德的了解，他這樣一位身處高位地人。面對的不是對手就是依附他的人。

對手與他的對話就算看似平靜。總免不了相互嘲諷，相互詆毀地意味。而那些依附他的人。無非是想盡辦法獻媚和奉承，就算起初還能撥動他的心弦，久而久之也就麻木了。再聽，只能讓他更為厭煩。

英格爾斯看到時機成熟，就不愿繼續之前的話題，于是就說到：

“那么，埃蘭德先生，我們還是回到正題。我那批皮甲……”

“按我和羅馬里奧講定的價格，您看如何？”

“哦，三十套，每套一千金幣，用鉆石幣結賬。”一直保持沉默的羅馬里奧開口說道。

“成交了！”英格爾斯說道。

“我的助手會辦妥這件事兒。”埃蘭德笑著說，“那么，我是否有幸請您這樣一位年輕有為的領主到舍下做客呢？”

英格爾斯沉吟一下：“實不相瞞，拿了這筆貨款，我就要去交付那筆該死地歲貢了。”

“哦？”埃蘭德先是一愣，隨即釋然，他說道，“您很坦誠。”繼而就開懷大笑起來。

這一刻，這位黑市大亨仿佛摘下了他地面具，卸下了那份偽裝。

“對待朋友……哦，請原諒！”英格爾斯像是以為自己說漏嘴了，立即躬身致歉。

英格爾斯這話無以成了藥引子，或者說一種催化劑，再次撥動了這位黑市大亨的心弦。后者立即說道：

“年輕人，哦，請允許我這樣稱呼您，我確實將您看做一位孩子，一位年輕地朋友，并希望以長輩或者朋友的身份與您交往。

因此，您完全不必介懷！朋友，哦。這個稱呼倒有些久違地感覺，而這個詞匯從您口中說出來竟然是那么令人愉快。

您有所不知，我的朋友不多。或者說根本就沒有。我的生活中只有對手和伙伴，二者全是因為金錢地關系而存在，這種關系一旦因為財源枯竭，恐怕就會在一瞬間分崩離析了。

我亟需您這樣的人作為朋友，袒露心扉，分享心事，或許有朝一日，我還要求助于你。以獲得一塊凈土頤養天年。那么，我的朋友，既然您內心已經將我當成了朋友，就該延續您之前的坦誠，心口一致，將我當作自己人看待。”

“榮幸之至！”英格爾斯欠了欠身，保持相當的禮貌，表明他并沒有因為對方這樣袒露心聲就忽略了應有的尊重，他說道，“對待您這樣的朋友。不必藏著掖著，想來什么都瞞不過您。一位成功的商人，總是對他地對手或者說伙伴有一個很深刻的了解，這點上，他們往往比一位將軍更注重。”

“那好，我就不耽誤您寶貴的時間了，我的朋友。夏爾山地，嗯，如果說平靜的藍天大草原還會產生什么奇跡的話，恐怕就逃不出這個地方了。”

“謝謝！”

“那么您還有什么要求。需要我用朋友的身份給予幫助，就盡管開口。如果您抹不開情面，非要將難題留給自己，只能說埃蘭德很失敗。連這點信任都不能擁有。”

“您這樣說，我就認為并非一種社交禮儀，而是真心誠意。為了不使您這種好意變成一句空談，符合您務實的做派，我就不能將我的另一個希望壓在心中了。”

“請講，我的朋友，您請講！”埃蘭德將身子坐得更正了。

“這里有兩袋寶石，是家父留下地。還請您代為估價。事實上。恐怕也只有您這樣的大買家才能輕易地吃下它們。換作其他人，就不免心驚膽戰。再三審慎了。”

埃蘭德心里一驚，他根本沒想到英格爾斯會提出這樣的要求，因為這意味著他只能給出盡可能高的價格，但他并不在意，只是在心中認定眼前這位年輕人比他更善于交談，更懂經營之道。

埃蘭德將這個要求看做輕而易舉的事情，表示他會在談話結束后立即交代下去，派人為英格爾斯的寶石估價，并保證價格絕對公道合理。英格爾斯當即拜謝。

羅馬里奧這個見證者則始終以一種平靜的神情旁觀二人的談話，但是他偶爾閃過的驚訝之色表明他內心起了波瀾。

于是在談話結束的時候，羅馬里奧不禁朝英格爾斯投去了贊許地目光，而他也終于弄清了英格爾斯為什么一再要求他將埃蘭德的性情進行深度的剖析，原來是為了投其所好，用精妙的談話方式促成一段交情。

這一刻，他也覺得英格爾斯實在有奸商地潛質，是個能成就大事兒的人物。

英格爾斯和埃蘭德的談話持續地并不算太長，至少在旁人眼中，這種談話的時間至少還能增加兩三倍。于是當三人走下樓梯的時候，喧鬧的酒館立即安靜了下來，大家的注意力被完全吸引過來了。

英格爾斯就在這種矚目中親自將埃蘭德送出了小酒館，在埃蘭德上車前，兩人親切地握手，并輕聲地交談了兩句，親密之狀讓所有人都得到了一個訊息：這筆生意談成了。

不久，埃蘭德命人以高昂的價格帶走了皮甲和兩袋寶石，但是整個交易過程完全按照地精商會地程序進行，有專人對貨物進行認真地評估，提交一個評估報告，然后出價。

這次交易，半是大索爾，半是鉆石幣給付，這也表明埃蘭德對英格爾斯的看重，考慮地特別周到。如果換作全是普通金幣地話，整整六萬金幣，攜帶是極其不方便的。

不單是英格爾斯，就連羅馬里奧本人也認為他這個表兄出價慷慨之極，那袋上品寶石一共三十顆，每顆在黑市上最多也就價值八百金幣，埃蘭德派來的人卻直接作價兩萬五千金幣。

至于那袋次品水晶，一共八十顆，每顆充其量也不過價值六十金幣，但是也給出了五千金幣收購。

反倒是那三十套原本該作為主打的皮甲，按照原先商定的價格每套一千金幣。

于是，這次交易，英格爾斯獲得了六萬金幣的收入，即二千五百個大索爾和二十五個鉆石幣。

盡管英格爾斯和埃蘭德約定他在成為能依靠自身實力進入他的會客室才會涉足綠地城，但是埃蘭德還是派人為英格爾斯送來了一輛精美的馬車作為座駕。

這種朋友之間贈送馬匹的風俗在藍天大草原上由來已久，傳承了千百年，因此英格爾斯是不便拒絕的。況且這套低輪馬車拋開富麗堂皇的車身不說，就是那輛匹血統純正的灰斑馬就特別難得，就連英格爾斯這個不懂相馬的人都怦然心動。于是，他就不跟埃蘭德客套，欣然笑納了。

英格爾斯手下沒有人懂得趕車，他便將那個車夫留下。這種做法同時為埃蘭德傳遞一種信息，他是真正將這位黑市大亨看做朋友的。