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事情的爆發也不過是因那年葛州鬧了一波蝗災,雖說不算嚴重,但也造成了不小的損失,而那些官員們不僅不想法子湊糧賑災,甚而和當地的糧商聯合哄抬物價,百姓們吃不起飯,自然便鬧成災荒。
“恰逢有葛州百姓流落輾轉來到京城,消息傳開,否則這些事情怕是要長長久久地瞞下去了,”燕冢道,“不過既然鬧了出來,圣上自然大怒,當即下令徹查,那已經高升的州牧被拉下了馬,而他卻說——”
他唇角勾起輕蔑的弧度:“他做的這一切,在葛州斂去的那些財富,全部都是為了去孝敬時任大司農,步安南。”
“而有了這一句話作為突破口,后面也便顯得順理成章起來,步家被人搜查,后院地窖中堆滿金銀寶物,甚而還有步安南與那州牧的來往書信作為關鍵證據。”
“一場舉國皆驚的貪污案,最后以步安南人頭落地,步家滿門流放落幕——卻從未有人去質疑過其中邏輯。”
“一來大司農職權范圍內并無官員升遷相關,二來那州牧高升后也并未入大司農中,兩者并無直接關聯,若真說孝敬,那州牧所為究竟為何?”
“即使說大司農掌全國財政賦稅,那州牧是為打點政績行賄,為何最后又只有步家落難?”
十四歲那年在父親書房中看見的那一幕仍歷歷在目,饒是如何在人前能不動聲色,此刻燕冢還是忍不住冷笑。
連藏在袖袍下的指節都忍不住用力收緊。
“一切,皆不過是因為坐在高臺上的那位,想要除掉一個礙眼家族所用的小小伎倆罷了。”
第42章
壽和十四年。
葛州饑荒牽連出來的貪污案在朝中引起軒然大波,現今整個洛京都是風聲鶴唳,而身處漩渦中心,燕府上下也透著股緊張的氣氛。
少年一身白衣,朝書房的方向而去。
雖未滿十四之齡,但身形已經出落得挺拔,他一雙眼黑白分明,清冽又干凈,年紀雖小,卻已可初見日后俊美。
為了查案父親一連幾日都沒有回府,昨夜方才回到府上歇了一夜。幾日不見,他私心想要給父親一個驚喜,是以并沒有如往常般先讓人去書房通報,而是自己直接悄悄過去。
書房門口并未有侍衛把守,少年心中略有些疑惑,卻仍然走近了去。
“聽聞昨日高以過終于招了他背后之人?”
“是,他說……”另一道聲音疲憊,停頓幾許,還是繼續道,“他說,這些年在葛州貪墨的錢財,有大半都孝敬給大司農了。”
少年眼睛無聲瞪大。
高以過就是上任葛州州牧,早在葛州之禍被揭露時就被抓捕入獄。父親口中說的大司農則是自家舅舅,母親的兄長,可,舅舅那般清風朗月的人物,怎么會做出此等令世人不齒之舉?!
燕開誠繼續道:“雖然高以過是這么說的,但證詞中還有種種疑點,據我所知,步家……”
“燕廷尉,此事可不是一句‘據你所知’就可以下定論的!”
那道尖利的聲音猛地揚高道:“高以過是重要犯人,你要是想推翻他的招供,就得拿出他和別人暗通款曲的證據來!”
“可……”
“實話告訴你吧!圣上已經知道高以過招的話了,”那尖利嗓音繼續道,“依照陛下的意思,此案查到現在,高以過背后若真有人,怕也早該被查出來了,如今你仍無所獲,便說明也是結案的時候了。”
“倒是那步氏,仗著祖輩有建國之功,便大肆發展自己的勢力,一點也不知收斂,這讓陛下很是不滿吶。”
燕開誠錯愕:“陛下的意思是……”
那尖利嗓音含笑:“燕廷尉懂得就好。”
他意味深長:“可莫要辜負了陛下的殷切期盼才是。”
聽書房內人似有離開之意,少年急急忙忙往旁邊的拐角躲去。
吱呀——
他努力抬眼望去,只見一片顏色暗紅的錦袍。
這衣服的紋飾、那人頭上戴的帽子、還有那較之普通男子過于尖利的嗓音……
少年想也不想便往書房里沖去。
書房中燕開誠正坐在椅子上,臉上失魂落魄的表情尚未收起,他見少年進來,不由驚訝:“安陵?”
少年凝視自己父親,顫著聲音詢問:“爹,您不會真的按照那個公公說的做吧?”
雖未到入朝之齡,但因世族身份,誰都知道他未來入仕是板上釘釘,他自己也從不倦怠于學習,只期待以后可以如父親一樣,可以做一個為國為民的好官。
是以,剛剛那個太監字句中透露出來的意思,他并非不懂。
燕開誠卻反問:“你都聽到了?”
“是!”少年擲地有聲,目光死死,“我全部都聽到了。”
他幾乎是祈求一樣地又問了一遍:“舅舅是怎樣的人您知道的吧,他不可能做出那樣事情的!”
燕開誠卻沉沉嘆了口氣:“安陵,君要臣死,臣不得不死。”
他終于站起來,直視這個自己為之驕傲的兒子:“你忘了我曾經教導過你的嗎?作為臣子,最首要的便是忠君。”
“——所以為了君王的一己之私便可犧牲自己的親人?!”
“舅舅他又何錯之有?!”
“……”
兩人無聲對峙,片刻,少年往后退了一步,轉身便要離開書房:“我要告訴母親。”
然而這時燕開誠沉沉的喝聲響起:“把少爺給我抓起來!”