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琴姑娘的傷多是外傷，休養(yǎng)即可，他們?cè)卺t(yī)館外打算分別。丁寧留了些銀子給她：“既然盤纏不見(jiàn)，我這里倒是有些余錢，你用這些銀子尋個(gè)喜歡的地方謀生也未嘗不可。就此別過(guò)，后會(huì)有期。”

“多謝薛小姐。”這姑娘看上去柔弱，實(shí)則堅(jiān)強(qiáng)有主見(jiàn)，她笑道，“方才大夫說(shuō)今晚這里有一年一度的火把節(jié)，既然遇上，不如一起湊個(gè)熱鬧，你們明日再走也不遲。”

丁寧婉拒：“我們行程吃緊，恐怕不能耽誤?！?

靳十三眸光淺淡地掃過(guò)丁寧，緩聲道：“也不急于一時(shí)一刻，既然機(jī)會(huì)難得，不如留下?！?

丁寧意外，他竟然會(huì)對(duì)這些事情感興趣。她會(huì)一口拒絕本就是以為靳十三會(huì)不自在，既然他都同意，她便沒(méi)什么好說(shuō)的了。

如此，一行三人并沒(méi)有分開(kāi)，而是打算去吃些東西。原打算尋個(gè)飯館就此隨意解決溫飽，琴姑娘卻提議由她來(lái)做飯，借此報(bào)恩。于是三人去客棧投宿，借了個(gè)灶臺(tái)。

丁寧打算幫忙，小琴也不阻攔，待到大小姐真的跟生肉較上勁時(shí)，那位姑娘便抿嘴而笑，順手接過(guò)她手中的刀具，三下五除二地料理完畢，讓人懷疑她跟丁寧所做的是否是同一件。

丁寧醒悟到自己多余，將挽起的袖子放了下來(lái)，坐回靳十三旁邊，知難而退是美德，她要好好發(fā)揚(yáng)。靳十三正在看從她包袱中搜刮出來(lái)的志怪小說(shuō)，興致缺缺，顯然在懷疑這本書(shū)的銷路。

“為何留下？”丁寧疑惑，他實(shí)在不像是喜歡湊熱鬧的人。

“沒(méi)見(jiàn)過(guò)火把節(jié)，好奇?！贝鸢钙椒矡o(wú)奇到就要令她信以為真，只聽(tīng)他又說(shuō)：“也不枉小琴姑娘的一番美意。”

丁寧錯(cuò)愕，他昨天對(duì)小琴還兇神惡煞，今日倒是恭謹(jǐn)親善、一反常態(tài)。只是這友善之中隱隱透著一股森冷。

“你有什么打算？需要我做什么？”

“留在我視線之內(nèi)。”他側(cè)著臉，一雙藏在面具后的眼睛沉寂深邃，令丁寧的心漏跳了半分。

“畢竟——以你的水準(zhǔn)，只做好這一件，就已經(jīng)萬(wàn)分艱難了?！彼仙蠒?shū)，將這本東西甩回給丁寧，“鬼怪奇談還是少看為妙，現(xiàn)世之中的魑魅魍魎已很難應(yīng)付。怪力亂神比不過(guò)人心叵測(cè)，小心為上?！?

“既你能應(yīng)付，我同樣可以。”那姑娘將書(shū)甩了回去，“你怎知我就沒(méi)長(zhǎng)進(jìn)？”

“拭目以待?！苯D(zhuǎn)身回房，丁寧抬頭望向他后腦那如黑緞一般的發(fā)絲，心也隨之起起伏伏。她強(qiáng)壓下心悸，轉(zhuǎn)而將那本被嫌棄的書(shū)撿了回來(lái)。

飯菜上桌，雖談不上豐盛但也不失精致——正是丁寧暌違已久的家鄉(xiāng)菜。她嘴饞，是以多吃了一些。丁寧一邊稱贊一邊調(diào)侃，說(shuō)自己果真救對(duì)了人，僅這一頓美味就一本萬(wàn)利。

小琴只回以微笑。心說(shuō)：你們救我的恩情已經(jīng)勉強(qiáng)還完，可以安心算算其他的賬單了，恩怨總要兩清才好。

月掛柳梢，外頭已經(jīng)喧鬧起來(lái)。他們?nèi)齻€(gè)隨著人群出去。見(jiàn)到家家戶戶門口已經(jīng)豎了一支火把，星點(diǎn)相綴，連成火龍，使得天上的星星也黯淡無(wú)光。

早已聽(tīng)說(shuō)火把節(jié)極為熱鬧，眼下親見(jiàn)，丁寧倒仍不免驚嘆于節(jié)目繁復(fù)，家家戶戶都聚集在祭臺(tái)圣火下，賽馬、摔跤、唱歌、斗牛，人群歡騰、氣氛熱辣，連性子偏冷的靳十三也被浸染，放在這般熱切的景象之中居然也不顯得違和。

丁寧三位算是外鄉(xiāng)人，不懂其中門路，只得跟著人群看個(gè)熱鬧，但這并不影響他們?nèi)谌肫渲?。小琴買了兩只面具，遞了一只給丁寧，笑道：“入鄉(xiāng)隨俗。”

丁寧開(kāi)心接過(guò)，戴上面具后便開(kāi)始狐假虎威地嚇唬人，靳十三格開(kāi)她湊過(guò)來(lái)的大丑臉，回之以白眼。等她垂頭喪氣轉(zhuǎn)身敗走之時(shí)，他便站在她身后，不再收斂笑容——即算是藏在面具后的眼睛，也因?yàn)檎慈拘σ舛缣N(yùn)寶光，山河因此黯淡，日月星辰都落入他眼中。

姑娘們穿著顏色艷麗的衣裙，在圍著篝火跳舞，她們身上的銀飾簌簌，清脆的鈴鐺就著姑娘們的歌聲熨帖地滑過(guò)耳廓、跳躍的火光和熱辣的舞姿相得益彰。

有女孩將手上的銀串拋給靳十三，眼神熾熱、歌聲露骨，惹得周圍一片噓聲。丁寧知道這里民風(fēng)開(kāi)放，卻不知道開(kāi)放到了這個(gè)地步。她目瞪口呆，想將那姑娘拍回原位，卻發(fā)現(xiàn)立場(chǎng)不在，只能在一邊干瞪眼。

小琴只怕看出了門道，笑了笑:“我們?nèi)e處看看。”然后不由分說(shuō)地拉著她在人群中穿梭，丁寧回過(guò)頭去看靳十三，卻發(fā)現(xiàn)他不緊不慢地跟著：一霎前的萬(wàn)眾矚目，一霎后的抽離事外，這一位好像很難為什么動(dòng)容，也很難被什么留住。丁寧也不知道是該為他拒絕了那位姑娘而暗自歡欣，還是該感同身受、兔死狐悲。

心里好像突然塞進(jìn)了一團(tuán)亂糟糟的東西進(jìn)去，像是生吞了只毛蟲(chóng)，軟刺直戳五臟六腑，磨出血肉內(nèi)傷，偏偏又無(wú)法拔除，只能生受著。

熙熙攘攘的人群，摩肩接踵的集會(huì)，丁寧怕自己走得太快，時(shí)不時(shí)回頭去看靳十三。只是那張不會(huì)笑的面具，此刻再看，竟覺(jué)得唇角微勾，帶著一抹若有似無(wú)的笑。

她微微一凜，想再看清楚一些，才猛然發(fā)覺(jué)周遭的人已經(jīng)換了一批，而她和小琴早已沖散，連帶靳十三也不見(jiàn)了蹤影，剛剛那張帶笑的面具似乎也全是她的幻覺(jué)。

她的周圍已是幾個(gè)牛高馬大的陌生男子，穿著一色的青衣，戴著同樣的面具。眼角忽然滑過(guò)一抹白光，竟是劈面而來(lái)的長(zhǎng)刀。人群四驚、篝火散落，丁寧側(cè)身一轉(zhuǎn)，堪堪避過(guò)，想抽出短匕正面迎戰(zhàn)，卻發(fā)現(xiàn)自己的敵人竟有五個(gè)：她在人數(shù)上便失了先手；胡亂招架了幾式，便發(fā)現(xiàn)在技藝似乎也不是對(duì)手——想要以少勝多，簡(jiǎn)直天方夜譚。

丁寧見(jiàn)他們式式殺招已是暗自心驚，她邊退邊格，踢翻了腳邊的火堆，揚(yáng)起一地?zé)焿m，也只換得半口喘息：“敢問(wèn)閣下何人？”

“姑娘若想知道，不如去問(wèn)閻王?！?

她招架得吃力，傾盡全力揮出匕首，打算一擊即中，也只將將傷到一個(gè)人的腿骨。灑落的鮮血和四散的煙塵，使周遭的空氣變得分外黏膩，教人喘息不寧。

敵人的招式綿密，寒光連綴似疾風(fēng)驟雨，丁寧毫無(wú)招架之力，卻也不愿就此認(rèn)輸。她握緊短匕，身法蹁若銀蛇，招式游走之快，將攻勢(shì)一一克化。丁寧暗自慶幸，額上細(xì)密的汗珠以及她青白的臉色被面具掩蓋，教敵人探不清她的虛實(shí)，所以還能強(qiáng)撐片刻。