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自李密兵敗后,徐茂公力挽狂瀾,收集瓦崗敗下的兵將,努力想將損失降到最底點。
黎陽一干人收拾殘局,盡自己最大的可能,以黎陽為中心,將東至渤海,南至江淮,北至魏郡,西至鞏洛的這塊土地仍控制在自己手中,這可是洛陽東、北的戰略要地。拿眼睛盯著這塊土地的不光只有李唐王朝,王世充和竇建德莫不虎視眈眈。
以前有金墉城做后盾,幾家首領還不敢撕破臉來搶,但如今李密降了長安,黎陽的歸屬就有了不定性。由于宇文化及的前車之鑒,李淵、王世充、竇建德都不約而同采取了溫和的手段--書信,來試探徐茂公的心思。
其中李淵那邊的來信是魏征親筆寫的。信件的內容與其說是公函,不如說是私信。魏征在信里詳細介紹了李密等人入長安后的情況。李密投唐后,唐高祖李淵任其為光祿卿,上柱國,封邢國公,王伯當左武衛將軍,賈潤甫右武衛將軍,魏征為西府記室參軍。其余將士,各各賜爵。敘過別后之情,魏征才在信里婉轉提到唐主的求賢若渴,希望茂公能早歸長安,大家共扶明主。
三封信徐茂公都沒有藏私,遞給郭孝恪和張亮,希望聽聽他們的意見。
做為后來者,張亮很清楚自己的身份,率先表達了自己的看法:“既然魏公都歸順了唐主,那我們自然也應該一同歸順。”張亮來黎陽也有些時日了,依他觀察,徐茂公既沒有野心,也不是小心眼的人,但卻心明眼亮,對這樣的人,還是有話實說的好。
郭孝恪來黎陽更久,對徐茂公和黎陽的感情更深些,依他看來,王世充、竇建德的信件無非是許以高官厚祿那一套,倒是魏征的信以情誘之,怕是更對徐茂公心思,只不過:“屬下以為,就算要投唐主,也該從長計議。”
“為什么?”張亮不解,既然要投,又何必猶猶豫豫,拖拖拉拉,徒惹人猜疑。
“瓦崗舊部,原是唐主的敵人,唐主就算既往不咎,給你我容身之地,也難保再給我們建功立業的機會,畢竟唐主麾下,能征慣戰之士不再少數。”都是瓦崗將領,郭孝恪直說給張亮聽,也希望他能多考慮考慮。
張亮頓時默然不語,的確,郭孝恪說的有可能是事實,魏征在信上說李密被封為光祿卿、上柱國、邢國公,聽起來冠冕堂皇,卻是有名無實。想來也知道,李密畢竟曾是敵主,不殺已是仁慈,又怎會再用。他們身為李密的部下,若唐主一并提防,可是無出頭之日了。
當下兩人齊齊望向徐茂公,等著他拿主意,畢竟徐茂公才是這黎陽的實際統帥。
“我覺得,孝恪提出的問題倒不用擔心,洛陽王世充,河北竇建德,江淮杜伏威,還有塞外的突厥,唐主若想坐穩江山,一統中原,要打的仗還多著呢,能征慣戰的將士,他只會覺得不夠,再怎會嫌多。我們只要把握住分寸,倒不愁沒有再建功勛的機會。”
郭孝恪和張亮點頭稱是。他們都是聰明人,徐茂公所指的“分寸”不用挑明,大家也明白,歸了李唐就換了效忠的對象,必須要和李密保持距離了,而這點,他們心中都有了準備,也不是問題。
最擔心的一點解決了,確定了歸順的目標,剩下的就是如何歸順的細節問題了。
這回先開口的是徐茂公:“其實,這里的一切原本都是魏公的,李密投唐,我也該將黎陽原物奉還給他。總不能拿著別人的東西為自己求賞吧?”
郭孝恪和張亮面面相覷:“茂公,你的意思是?”
“我想把黎陽交給李密,由他處置。至于我自己,可以只身降唐。”
張亮覺得徐茂公重義,郭孝恪知道徐茂公重情,但兩人沒想到徐茂公為了情義會做到這份上。
“可是茂公,你要想清楚啊,這黎陽可是你打下來的,也是在你的治理下才有今天的,你真要拱手相讓。”要讓也該讓個有實權的,送給李密能得到什么,郭孝恪心疼啊。
張亮來黎陽,雖然名義上是協助,但畢竟日子較短,從心中把自己當客人看,沒有郭孝恪那么強的歸屬感,見郭孝恪著急,他卻一言不發,坐在椅子上喝茶,只想看看徐茂公如何應答,是否出于真心。
徐茂公微笑:“我可不是貪小便宜的人。”
張亮手一抖,險些將茶水濺出,小便宜,黎陽城是小便宜!?
還是郭孝恪了解徐茂公,見他拿定主意,便開始著手準備:“那我把黎陽這兒的土地、戶籍人口、軍隊、馬匹糧草等都開列成清單,報送給李密,由他自己獻給唐主。”
“嗯。那到時候還有勞孝恪去趟長安了。”徐茂公微笑。
.......
***
長安,
城外,
知道黎陽有使臣來朝的消息,做為此事的主辦人,魏征第一個迎了出去。
“孝恪兄。”
“玄成兄。”
兩人也是舊識,寒暄客套幾句便進入正題。
“想不到茂公竟然這么做。他對李密真可是仁至義盡了。”聽了郭孝恪的詳細敘說,魏征不盡感慨,甚是佩服。