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洛陽城紫微宮乾元殿，朝陽染了押魚檐角，空氣有些冰冷。國喪期內，誰也不敢多說一句話，甚至不敢有多余的表情。百官魚貫而入，寂靜得不像是朝會。

還是熟悉的珠簾，珠簾后是那個女人的身影。今日莫名高聳威嚴。

百官站定，宦官報了朝會事宜，隨后又是一片靜默。朝臣紛紛低首等候，終于，簾后傳來了太后沉穩的聲音：

“先皇最喜歡長安，卻抱憾駕崩之時，未能再看長安一眼。生不能見，這遺憾，朕[r1] 也要幫先皇圓滿了才是。朕要為他修皇陵，仿照京區長安城建制，一定要修得宏偉氣派。朕還要為先皇立碑，記述他的功績。巡陵的次數也要加，讓子孫后代不忘先皇偉業。”武太后似乎沒有過分的悲哀，只是淡淡說了下去，“卿等以為如何？”

朝臣們議論起來，聲音也比平日低了些。良久，一位大臣舉著笏板站出來：

“臣以為，自古沒有給帝王立碑的傳統，這似乎不妥。”

又有一位走到中間：

“臣以為，修建如此巨大的陵墓，耗費過多。如今應該以天下百姓蒼生為重，不宜大興土木……”

武太后輕輕嘆了一口氣。今日朝會，婉兒請辭沒有跟過來，這聲嘆息怕是無人聽見了。

“哲兒，你以為呢？”她問。

眾臣紛紛把目光投向新皇李哲。這時他們才注意到，龍座上居然還有一個男人。這一看不要緊，眾人心中不免嘀咕起來。新皇已然繼位，年紀早不算小了，血氣方剛，身子骨也好得很。既然如此，這個簾后邊的女人怎么坐還在這里，她是不是該下去了呢。

武太后知道他們在想什么，冰冷的目光掃過去，隔著簾沖出一陣殺伐之氣。眾臣噤若寒蟬，紛紛側過臉，望向座上的新皇。

這些目光看得李哲有些不知所措，他抓耳撓腮，支支吾吾起來，半晌回道：“這修陵的事，事關重大，朕也拿不定主意。還是眾愛卿與太后商量吧。”

武太后聞言冷笑，搖了搖頭。

裴炎仰頭看去，只見李哲坐在上邊，好似坐在熱鍋上一般不自在。他皺眉瞇起了眼，低首思索一陣，走了出來：“陛下，臣以為先帝豐功偉績，需得為后人記誦。陵墓一定要修，碑也要立。只是，此事不能操之過急。”

“說下去。”這是武太后的聲音。

“先皇西擊突厥，南掃天竺，東滅百濟。太宗皇帝沒能奈何的高句麗，也被先皇一舉滅國。封禪大典從前只有秦皇漢武，與西漢光武帝操辦過。先皇行過封禪，如此成就不在秦皇漢武之下。樹碑立傳，乃是理所應當。國庫之資，耗費誠然眾多，只是修陵并非朝夕之事，只要平日節儉些，再假以時日，費用自然就出來了。為了先皇傳世的功業，眾卿少些月俸，又算得了什么。”

眾臣哪怕心里千萬個不愿，裴炎已經這般說了，誰還能再頂撞些什么。他是顧命大臣，又是宰相之首，他的意思，就是朝臣的意思。

“臣還有一個不情之請。”裴炎舉起笏板道。

“裴相國請說。”

“先帝駕崩未久，如今想必圣上十分悲痛，無法親政。加之冊命未下，此前圣上還算不得新皇，按律不能發號施令。依照先帝的遺詔所托，不如先由太后代理朝政。待國喪期滿，再交由新皇理政。”

誰也沒想到，眾目睽睽之下，裴炎竟說出這么一番話。大殿上，百官面面相覷，誰也沒有說話。李哲不知道他打的什么鬼算盤，居然為太后攬權。他直直瞪著裴炎，卻毫無辦法。總不能對朝臣說，父親駕崩，自己并不悲痛，完全可以親政。心下轉念一想，好在守喪期也就二十七日。他覺得有些可笑，裴相國怎么像孩子搶小玩意兒一般，對這幾天錙銖必較。搶那么幾天的權力又能怎樣？他是父親遺詔里唯一正統的繼承人，國喪之后，還不是得乖乖把皇位交給他。那時，看他還能有什么借口。

二十七天，二十七天而已，諒他們也興不起風浪。于是他點頭道：“裴相國說的是。這些日子，就勞煩裴公與太后了。”

裴炎知道許多大臣在看他，或疑惑或憤怒。他微微一笑，目不斜視。

這顧命的宰相，朝中一人之下萬人之上。你等卻不知，這“一人之下”的“一人”究竟是誰呢。

是夜，政務殿燭火搖曳，案上堆滿了奏折。武太后放下朱筆，斜倚在案邊。

“婉兒。”

“奴婢在。”她起身過去。

“婉兒，裴相國此人，你覺得如何？”武太后微微閉了眼，的確是乏了。

“婉兒與外朝大臣極少往來，只曾聽阿娘說過，裴相國是我的恩公。當日婉兒得以去往內文學館，是裴相國鼎力相助。若無裴公，沒有婉兒的今日。”

抬頭望去，只見武太后睜了眼，默默看著她。

“人是會變的啊，婉兒。”太后伸手輕拍了拍身邊的坐榻，“來，坐下吧。”

“今日朝堂之上，裴炎讓我代新皇理政。婉兒，你說這是為何？”

婉兒跪坐在那里。這幾日，她的心有些亂，什么也理不順。她像一只受傷的小動物一般，好不容易掙脫了獸夾，只想逃走。如今卻走不掉，只有裝作無事發生。

“太后……”

武太后目光溫潤如水，朝堂上冰冷慣了，只有在這里，她可以這樣去看一個人。她期待婉兒說些什么，她知道婉兒一定明白的。

這眼神給了婉兒一絲溫暖的感覺，冰天雪地里顯得彌足珍貴，讓她生發出莫名的力量。她又覺得有些惶恐，除了太平以外，她從未見過太后這樣看過別人。這樣看她，好像她是太后很珍惜的人一般。不過也許……也許的確是呢。

她努力理了理思緒，仰首道：

“臣以為，裴相國這么做，是在討太后的歡心。依先皇遺詔，國之重器三足鼎立，新皇、顧命大臣和太后您之中，相國勢力最小，權力不及新皇。因而他必須投靠一方，是哪一方，如今已經很明白了。但臣私下覺著，裴相國志不止于追隨太后您。今日他為您奪的權，只有二十七天的期限。相國在給自己留余地，他有更大的野心。而那野心便是——”

在太后與皇帝之上把持朝綱，做一個大權獨攬的宰相。

武太后笑了。“看來裴公也不看好哲兒啊。”她說。

“婉兒，你覺得，哲兒這個人怎么樣？”

“我——我么？”那個月光下的身影又浮現在她的眼前，她的臉色泛白，“奴婢不敢議論新皇。”

“朕偏要你說呢？”

婉兒沉默了。半晌，開口道：“太后，天色晚了，您也乏了。該去休息了，身子要緊。”