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冷氏得了靳西美的指點，隔日一早便去榮德堂請安。老太太本沒打算留她用早膳，無奈她一直站著不走，老太太只好順口將她留下。

沒曾想冷氏表現得格外乖巧，又是布菜又是盛湯，老太太頓時明白她是有求而來，一頓飯吃得食不知味。

冷氏的性子她知曉，今日這般獻殷勤只怕是跟小兒子有關。他這個兒子越發長進了，竟將這套把戲玩到她這個當娘的頭上。況且，三房是最不該缺銀子的，瑤光還有大半嫁妝都在郡主府放著，隨便幾樣古董不值個萬八千的。

想到這點，老太太多少有些不滿。

用過膳，老太太還是將一干伺候的打發了，留下冷氏一人在花廳。

冷氏見老太太如此知情識趣，趁機哭訴了一番，直將永州渲染成一個鬼哭狼嚎鳥不拉屎的地，說靳西美在永州如何艱難度日，既要伏低做小應付地頭蛇，又要時不時進山剿匪，還得下地勘察農事，一年四季忙得連個喘氣的空當都沒有。

當說到靳西美為了平息兩戶鄉紳因爭地引起的斗毆，頭都差點被打破時，老太太還是心疼了。畢竟是他從小疼到大的幺兒，做母親的怎舍得兒子在外面吃苦受罪。

若是出點銀子就能買平安，她割點肉就是了。

老太太正想讓她別哭哭啼啼了，誰知恩義侯夫人，冷氏的大嫂過來了。

對于冷氏為何在此，恩義侯夫人半點吃驚沒表現出來。因為她也是有備而來。

“母親，侯爺已經托上關系了，要調進虎賁衛，怕是得這個數。”恩義侯夫人攤開兩只手掌。

老太太皺起眉，“一萬兩，這么多銀子？托的是誰，可靠嗎？”

“母親放心，走的是吏部尚書汪太太的路子，她能跟兵部尚書閔家說上話。”

老太太這才點點頭。

冷氏心里有些酸，她也說走汪太太的路子，老爺卻死活不肯。這樣在外邊沒頭沒腦地交際應酬，也不知管不管用。

恩義侯夫人笑容滿面：“母親，侯爺不好意思跟您張口，我只好厚著臉皮來求您了。這銀子能不能請您老人家幫忙出一半？”

冷氏打的也是同樣主意，頓時有些心虛。悄悄往老太太面上瞅了一眼，似乎沒什么不高興。

老太太的確沒覺得怎么樣。都是為了前程，兩個兒子希望她這個做娘的搭把手也屬正常。

只是兩個兒媳婦的表現相差甚遠。一樣是要銀子，一個大大方方，一個藏頭露尾，叫她心里這碗水端得平也變成端不平了。

“手心手背都是肉，多的銀子沒有，我也不厚此薄彼了，你們一人拿三千兩銀票走。”

二話不說，從一個匣子里取出銀票分作兩半，左一半右一半。

恩義侯夫人和冷氏除了多謝，俱不敢討價還價。

二人收好銀票，歡歡喜喜出了抄手游廊又上甬道。走到八扇的描金漆畫屏門處，便是大房和二房的分隔線。

恩義侯夫人瞥了冷氏一眼，皮笑肉不笑道：“八少爺真有福氣。”

冷氏全然聽不懂，又不想落了顏面，只笑笑不說話。

恩義侯夫人卻不肯作罷。“弟妹也是好福氣，三老爺只怕替八少爺什么都打算好了吧。”

冷氏繃不住了，問道：“大嫂此話何意？”

“小五想是回不來了，那些嫁妝不留給八少爺還能給誰呢？三老爺會過日子，也不知攢了多少體己銀子。”恩義侯夫人扔下這句話，不負責任地走了。