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如此,有余錢的直接將孩子送了過來;少了銀錢的繡娘們額外接了不少活兒趕工,湊齊銀錢再送兒子過來讀書;實在是沒錢的,送雞蛋、紅薯、打獵來的兔子等等抵消學費。至此,繡娘們一邊對孟知微感恩不盡,一邊對越人閣的歸宿感更加強烈了起來。有些人家直接將女兒送來,說做牛做馬簽賣身契都成,就求孟知微賞孩子一口飯吃。
孟知微干脆又將前院左邊的廂房打通了,請了一位識文斷字的寡婦,上半日教稚齡女孩們認字算數,下午讓春繡教導她們繡花織布。
這一善舉無疑讓孟知微在窮人家的心目中比尋常商賈格外不同起來,連莊起都難得的稱贊她:“學以致用,不錯?!?
孟知微欠了欠身子,笑意盈盈的道:“多虧莊大人以身作則教導有方?!?
莊起問她:“那些送來的吃食都到哪里去了?”
孟知微眨了眨眼:“給莊子里的人加餐了。”
莊起:“………”轉頭又鄙視她,“你知道宮里吃的雞蛋多少銀子一個嗎?”
“一兩銀子?”見莊起一副怒視她的模樣,又笑道,“可我又不是皇商,這么一點東西也不可能賣給宮里負責采買的公公啊!”
莊起高揚起頭,只差一條尾巴在背后甩動:“我就可以?!?
孟知微立即歌功頌德:“莊大人神通廣大無所不能,小女子拜服?!鳖D了頓,“不過,我還是覺得自己吃了劃算又省事?!?
莊起:“………”在山上的時候怎么沒見她這么貪吃?自己的俸祿養得活她嗎?
莊大人憂傷了。
…………
石飛燕最近相當的郁悶,她家的成衣鋪子距離越人閣只有兩三家,每日里越人閣客似云來就越發襯托得她家門庭冷落。
為此,她沒少去張家找張玉瑤幾個姐妹抱怨,往往她一個人說得口干舌燥,張玉瑤就在一邊若有所思的回應一兩句。張玉音最開始還反駁她,說抱怨無用,有這閑空抱怨不如去琢磨怎么將生意做好做大,這自然引發了石飛燕更多的怨恨,一來二去,兩人都是年輕氣盛,難免就會爆發爭吵。兩人吵得越厲害,張玉雯砸核桃的聲音就越響亮,砸得石飛燕心煩氣躁,忍不住吼向兩人:“閉嘴!”
張玉雯舉著還沒砸開的核桃:“吃嗎?”
石飛燕一把推開:“誰要吃這東西,又苦又澀還難剝?!?
張玉雯幽幽的嘆口氣:“怪不得這么笨。”
眾人眼睛一瞪,張玉雯視而不見的抓起砸好的核桃肉一把丟入口中:“我問過表姐她為什么那么聰慧。她告訴我,核桃和魚吃多了就自然聰明絕頂?!卑蛇蟀蛇笞彀停偨Y,“所以我要多吃!”
“胡扯!”石飛燕顯然不相信。
張玉雯又從桌子上拖來一盤辣魚干,一邊嚼一邊看著對方笑,大有‘你不愛吃魚和核桃,所以你笨,活該比不過表姐?!恍Φ檬w燕七竅生煙。
石飛燕氣哼哼的出門,臨走前還在嘀咕:“我也沒覺得她那鋪子里買的東西有多好,怎么那么多人趨之若鶩?”
張玉瑤問:“你去她的鋪子里看過了?”
石飛燕癟了癟嘴:“沒有!她才開張多久,我怎么有閑空去。”
“你去都沒去看過,怎么知道不好?”
石飛燕跺腳道:“你也沒去看過,怎么知道她的東西就是好?”
張玉瑤無聲的望著對方,石飛燕更加暴躁,一把扯過對方手臂:“我告訴你,就算沒看過我也知道她鋪子里的東西不好,你不相信,我帶你去看?!?
張玉瑤正有此意,兩人一起上了馬車。
………
孟知沄正在清點剛剛莊子上送來的新布料。
從鋪子開始籌劃起,她就開始來幫忙,點貨收貨,與往來鋪子的太太千金們攀談,雖然都是小事卻做得津津有味。她很明白自己的身份,絕不去碰觸銀錢和賬本,也不對鋪子里的伙計侍女指東畫西。張氏見她有心,也問過她要不要開一個店鋪,雖然皇城的鋪子普遍比較貴,可有了在敖州城時候的共患難,張氏也不介意買一間鋪子給對方做嫁妝,哪知孟知沄拒絕了。
只說:“我又不是姐姐,不懂這些,若是做砸了,反而辜負了母親一番好意?!?
無法,張氏也就讓胡算盤留意城里還有哪些莊子,準備挑一套送給孟知沄。孟知微聽了反而寬慰不知所措的孟知沄:“我們都是一家人,只要你孝順,母親送你多少東西都是應當?!庇辛诉@句話,孟知沄才徹底的放下心防,一心一意的為越人閣打算。
越人閣的布料每種花色都只有一匹,賣光后絕不再織重復的花樣。有的客人看中了那種布料,會直接買回家讓府里的繡娘們縫制衣裳;有的會讓越人閣畫出她們需要的式樣,直接讓店鋪做成成衣。因為只有一匹,最多也就做十件外裳。若是成套,只能做三套。有的客人更為奢侈,為了自己那獨一份特殊,干脆將整匹布料買了下來,除了做成成衣的部分,其他全部銷毀。
越人閣的布料每月固定在月初月中和月末的第一天上新,故而選在這三日登門的客人也不少。
今日是月末的第一天,從早上起她就開始忙碌,待到晌午,客人漸少她才偷得空閑,自己點上爐火,慢慢的洗手準備泡上一壺清茶。
門口紗簾被拉開的時候,她正在茶室內,聽到響動也沒有要出門去探看的意思,尋常之人也輪不到孟知沄去攀談。她最近也逐漸掌握了一些客人的心理,只要是來客,有的喜歡你將她奉若神明步步跟隨,有的則喜歡獨自一人閑庭散步般的慢慢細看。一般在進門之初,就有侍女隨侍,客人不問她們就不會擅作主張的開腔,客人問了才會開始逐一介紹越人閣的特色買賣。
新來的是兩位千金,孟知沄坐在室內也隱隱約約聽到侍女介紹布料上花色的含義,其中一名少女聲音高亮,很是不屑的道:“我還以為這布料有什么稀奇,不就是多織了一些野禽嗎?這東西長牙舞爪的嚇死人,還不如牡丹國色天香?!?
侍女笑道:“姑娘有所不知,此乃鬼車,又名九鳳。在《山海經大荒北經》中有載:‘大荒之中,有山名曰北極柜。海水北注焉。有神九首,人面鳥身,句曰九鳳?!啾葘こxP凰,九鳳乃神鳥,亦有吉祥之意?!?
那少女嗤道:“說到底還是野禽?!?
孟知沄皺眉,哪怕是她見人太少,也知道這是有人上門找茬來了。出去一看,果然,對面一名華服少女正用兩指捏起剛剛織成的布料嫌棄般的掀來掀去,眉眼中的厭惡和嫌棄幾乎要滿溢而出。而她身邊之人卻是有些熟悉,不正是張家的大姑娘張玉瑤嗎?新年的家宴上,她們才相互見過,哪怕不熟悉,有心的孟知沄還是一眼認出了對方。
顯然,張玉瑤沒想到孟家居然有人守在了鋪中里面。好歹也是主人家,哪有在鋪里拋頭露面與客人做商賈買賣的,孟家的管事呢?
孟知沄沒有想到刁客的同伴是親戚,身子頓了頓,到底沒有上前打招呼,只暗中點了點頭。張玉瑤呼出一口氣,還好,如果真的打了招呼,兩人的臉上就不好看了。她也不知道按照石飛燕這般挑剔的態度下去,自己是幫襯著好友呢,還是幫襯孟知沄。若是起了矛盾,她是走還是留呢?
侍女又請石飛燕看了其余的布料,皆被石飛燕批評得一文不值,哪怕是好性子的侍女也知曉對方身份不簡單了,轉頭向孟知沄求救。
孟知沄不是孟知微,做不出得罪客人之事,正猶豫不決時,門簾又被人打開了,為頭是位梳著高髻的麗裝婦人,滿頭珠翠,身上環佩叮當,風姿搖曳格外有一番動人的韻味。隨著她的踏入,門后絡繹不絕的走進了好幾位同樣艷麗的婦人,俱都容貌出色各有千秋。
為首的美艷婦人先左右看了看,笑著對身后的人群道:“肯定是這里沒錯,門口掛著的那塊匾額上的字我在世子殿下的書房內見過原本,正是皇上的親筆玉書。”
孟知沄一愣,下意識的就開始猜測對方的身份。
有婦人問:“旁人都說世子與王妃琴瑟和鳴,我們本還以為是傳言,現在聽來不會有假了。要知道我嫁給我家老爺十年,至今還不準許入他書房呢。”