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宴會還在繼續。

在吃完自己那份食物后，查爾斯端著酒杯，先踱步走到執政官阿爾曼·特里芬·芬尼一家坐著的桌子旁，他向那位身材微腫的中年貴族示意敬酒，等后者放下刀叉并接受夫人用餐巾將嘴邊的油脂擦去后，才微笑著說道。

“執政官閣下，很高興你和你的家人能親自到場參加我的宴會。”

“王子殿下，這是我和我家人的榮幸。”阿爾曼執政官站起身來恭敬地說道，他又向查爾斯介紹了自己的家人，查爾斯一一微笑應對，但當他介紹到他的大女兒時，查爾斯的表情一僵，險些繃不住自己的笑容。

那是什么大女兒，那明明就是他白天才見過面的貝瑞塔！

雖然不知道貝瑞塔為什么會出現在這里，不過查爾斯很快反應過來，他輕咳一聲讓自己沒有失態，裝作不認識的樣子向貝瑞塔點頭示意，但后者明顯沒有放過他的打算，她調皮地眨了眨眼，這一幕卻是被阿爾曼看在眼里。

“殿下，您和我的女兒安娜貝爾先前認識么？”他疑惑地詢問道。

“呃……”查爾斯微怔，還沒想好該怎么回答，貝瑞塔先一步說道：“是的爸爸，您送我去王都學習的時候我曾經見過查爾斯殿下。”

“嗯……是這樣的，我在蘭恩城和她有過一段交集。”查爾斯有些尷尬地附和道，阿爾曼看著他和自己女兒的表現，十分人精的他如何看不出來兩人之間發生過什么，他露出一抹神秘的笑容，沒有繼續糾纏這個問題，而是繼續向查爾斯介紹起其他家人。

查爾斯卻沒什么心情去聽，他只覺得腦子有些亂糟糟的，完全想不到貝瑞塔，不，應該說安娜貝爾為什么會出現在這里，白天見到她的時候她明明還是留守“熾熱貓咪”據點的女巫師。

“可不能讓她壞了自己今晚的計劃。”這是查爾斯反應過來后的第一個念頭，安娜貝爾知道自己的亡靈法師身份，如果她到時候當眾揭穿他，那他可就麻煩大了。

不過，他轉念一想，又放松許多，安娜貝爾沒有理由揭穿他，兩人之間沒有一點交惡。為了保險起見，他還是決定和安娜貝爾談談。

于是，在應付完阿爾曼后，他借口要和安娜貝爾敘舊，帶著后者朝大廳外面走去，看著他們離開的背影，胖乎乎的阿爾曼悠閑地坐回座位，和他充滿韻味的妻子說道：“貝莎，安娜貝爾和殿下一定有什么秘密，等回去以后你去探探口風，如果她是王子的情婦的話，我的地位可就穩了。”

“好。”他妻子應了一聲，和他相視一笑，而后重新拿起刀叉，享用起桌上的美食。

另一邊，帶著安娜貝爾走到大廳外一處隱蔽角落的查爾斯停了下來，他雙手交叉環于胸前，用審視的目光打量著對方，沉聲道：“你是不是很早就發現了我的身份？”

“還有，在蘭恩城見過我也是你編的吧。”他又問道。

“不是哦，我在蘭恩皇家學院就讀的時候的確見過你，不過是隔著比較遠的距離見到你的。”安娜貝爾笑著說道，面對查爾斯那具有威脅性的眼神，她一點也不在意，靠在冰冷的石壁上，繼續道。

“不過，一開始我的確沒有認出你的身份，畢竟蘭恩城一見已經過去了那么多年，我是通過昨天晚上偶然發現你戴在食指上的王室戒指認出來的。”