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「兩天后一早，太陽出來時在東門集合，好像是個嚴厲的人！有信心嗎？」

「廢話！」

「當然沒問題！莉亞，到時你可要看清楚我在森林中的英姿！」

兩個男生似乎自信滿滿。

妮芙蕊：「哈哈哈哈加油吧！」

莉亞：「會的。」

兩天后，天剛微亮，不到日出，莉亞來到城東那屬于拓荒者的街道，看見陸續開始營業的商家與走向外頭的探險家，他們不見得都擁有執照，有些僅僅是興趣使然，但這樣不受支持的探險是相當艱辛，甚至經常有去無回。

輕敲門后走進一家店內，店內墻上掛滿各式各樣刀劍，這是專門打造刀劍的武器行。

「早安，是莉亞小姐呀！你訂製的劍，完成了。」

帶點沙啞的低沉嗓音從柜臺內傳出，一個身形矮壯的老男人坐在店里，滿頭白發與鬍子溫和地望著莉亞，他是這店的老闆，一段時間之前受委託完成此劍。

「太好了！還擔心趕不上今天呢。」莉亞松了口氣。

一把年紀什么人沒遇過，多少能夠猜到是什么情況，老爺子善意地微笑著：

「年輕的拓荒者今天要去探險了？」

莉亞：「還不是呢！是考試，這次探險中表現若受認同之后我就是拓荒者了。」

老人盯著莉亞看一會兒，她有點不自在，接著那老傢伙去后頭房間拿出了劍平放在眼前桌面。

「它是武器，要稱為藝術品卻絲毫不奇怪。當拿到你的草圖時我就有所感觸，這將是美麗的作品！」

說著，老爺子展示桌上這精美的劍，刀刃宛如鏡面透著光澤，潔白到令人難以置信這是金屬而非陶瓷。護手形狀是一朵三瓣四蕊的花，每一把劍都有名字，委託製作時也有給它起了個名并告訴老闆，老爺子向莉亞一問：

「這『冰蕾之刃』，可還滿意？」

「哇！」

滿意！滿意正驚嘆到都說不出話…

老爺子遺憾笑道：

「記得你說過這是自己設計的，明明可以是一名優秀藝術家，你選擇了比較危險的路。」

莉亞語帶堅毅告訴老闆：

「不行！我一定是要成為拓荒者的。」

祂來自夢境！朦朧中記憶畫面不太清晰，我緊握那把劍而他輕握著我的手，月光下透明是夢的碎片，晶瑩閃爍散落在腦海角落。然而夢境有個奇怪的地方，無所不在滿天覆地冰藍色小花，腦海中這朵朵小花有個名字，畫面太過美麗不像現實，這不是真的發生過，但感受卻真實絕不只是場夢，像是源自久遠的期許、像是來自遙遠的未來，一朵朵綻放在我體內！

兩片綠葉上頭綻放三瓣冰藍，中間溫暖的四支橘紅花蕊，依這形象我給祂取上一個名

──冰蕾

「莉亞小姐，容許我冒昧問個問題，關于你使用『離武器』的經驗？」

莉亞瞬間顯露羞澀尷尬地回道：

「沒有……以前從來沒有用過…」

腦海閃過的畫面是當初死纏著姐姐，求她資助自己打造這昂貴的武器……而一把年紀什么人沒遇過的老爺子似乎并不意外，他緩緩介紹起：

「離武器并不容易熟練的，熟練需要時間，今日的探險它恐怕沒能幫上你太大的忙，但相信往后的日子里，它遲早會是你強大可靠的伙伴！」

莉亞原本是期待稍晚就能大顯身手，不過聽起來是需要花不少時間練習……先繼續聽老闆說道：

「我們發現格蘭克爾星環境中不斷流動的能量，并發覺這里的生物能夠自如地運用它，人類也製作工具嘗試控制力量，我們成功了！人們發明了這種強大的『離武器』，不少人相信這是格蘭克爾精靈給予星球上所有生靈的恩賜，我也這么信仰著。」

才注意到店里墻上掛著一張不小的帆布，上頭畫有向下開口的彎月間一道流星垂直劃下，這個符號叫做「風茵」，它代表格蘭克爾精靈。

天亮了！集合在一個晴朗無云的天氣，陽光照明眼前景物，他是個嚴厲的人，見面的直觀感受就是如此，不算高大但不發一語，皺起眉頭這人讓幾個小見習拓荒者有些害怕，頂著小帽戴著墨鏡，皮膚顏色很深，長袖長褲背包手套，全副武裝的他開口說：

「想必就是你們四個，我被委託帶的見習生們。我是弓貫，請叫我弓貫教官，你們好！」

面前這人就是莉紗所介紹，要帶他們進行二階段測驗，那位「好像比較嚴厲」的傢伙。另外三人還正思考該如何回應，比較機靈的妮芙蕊馬上就反應過來：

「教官好！」

弓貫：「好！很有禮貌，不錯不錯。」

妮芙蕊心想這是好的開始留下好的印象，不過她錯了！弓貫教官緊接著說：

「可惜禮貌不能夠幫你在森林生存，你跟我很有默契！但我在探險中只會扮演觀察者，你該培養默契的對象并不是我。」

這人很……難搞。擺明就是要找麻煩…

「奧塔妮芙蕊、里斯達羅南卡、零司賽西還有……柯莉亞…」

這是全名，照著莉紗交給他的名單復誦，他抬頭依序看過這幾個見習小鬼，最后把目光停留在莉亞身上。

莉亞：「怎么了……嗎？」

弓貫：「柯莉亞？」

莉亞：「是我…」

教官把他原已皺著的眉皺得更深，在深色皮膚上都能看出陰影，再看了莉亞一會兒說：

「不太容易想像你是她的妹妹，柯莉紗小姐她……在拓荒者之間倍受尊敬。女拓荒者本來不多，像她靈活敏捷又保持著風度，強悍而美麗的形象實在難得。」

是在暗示妹妹身上怎沒看見這影子？莉亞也聽得出來，卻不好意思剛見面就跟教官頂嘴……確實同是金發的姐妹兩人相比，莉亞一頭毛茸茸不像姐姐柔順光滑，不像姐姐身材比較細長莉亞顯得豐滿一點，這樣多少顯得遲鈍一些不像姐姐，再加上一臉傻傻狀況外的神情，還有服裝！莉紗總穿適合大動作的褲子，莉亞偏要穿裙子去探險，于是留下不太能干的印象。但她對塑造角色形象是很執著的，堅持著與年幼時相同風格裝扮去到城墻之外，堅信著這樣更容易讓「他」發覺自己。

沒關係！儘管如此依然自信滿滿能夠成為拓荒者的她，絲毫不受到打擊，反而是心頭打定主意要讓教官先生大開眼界！

背后敞開的大門已經清楚看到森林，弓貫教官在門前用宏亮嗓音開始說明，這是緊接即將展開任務的方向：

「不會為難你們，深山與海島的探勘太過艱難，但我更不會侮辱將要成為拓荒者的你們，不會小看你們而選擇早已被知曉的路線，東門周遭早已被人類摸索徹底，我們將經過精靈瀑布沿著水流不斷向北走去，探索從城北大斷崖看去的山林盡頭，我無法保證將會遭遇什么，各位！是否已經備足勇氣與信心？」

「有！」

「這是當然的，不然根本不會站在這里。」

「出發吧！」

他們這么說。

「我準備好了。」

莉亞這么說。而弓貫非常滿意：

「哈哈哈好！你們可明白先前簡單的小考試只是門檻，緊接著才要開始，真正意義上的『拓荒者試煉』。」

他們都明白，然后莉亞她，時隔多年又再一次走向森林。