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阿元有了這樣的喜信,心里自然也很歡喜,因此便匆匆地跑回來想著與肅王妃顯擺顯擺自己的功勞,這一路興沖沖地,雖然入門的時(shí)候聽見府里的下人說肅王抽了鳳鳴一回,她卻并未在意,只蓋因叔侄兩個(gè)好著呢,抽抽打打也不是一次兩次,到了肅王妃的院子還不等幾個(gè)丫頭阻攔,便直撲大屋,誰知道會(huì)遇上這樣的事兒呢?
蔫頭耷腦地趴在床上等著父王過來與自己“談心”,阿元卻不知為何,想到了阿容也很纖細(xì)白嫩的脖子,心里總覺得癢癢的很,阿元臉上也覺得紅了,只抖著小耳朵拼命地念經(jīng),想著把阿容的小脖子給念走,才念了幾句,就見一臉黑色的肅王挑簾子進(jìn)來,對(duì)著自己露出了一個(gè)很有含義的笑容來。這一次,也不用念經(jīng)了,阿元默默地抬頭,等待肥仔兒被抽打的命運(yùn)。
等鳳卿得了信兒過來救妹妹的時(shí)候,肅王連抽兩個(gè)熊孩子,此時(shí)早就心里爽地走了,只留了一只滾在被子里淚流滿面的肥仔。
對(duì)于這等悲劇,鳳卿也很無奈,總不能大喊一聲“報(bào)仇”,從父親的身上抽回來吧?
安慰了可憐的妹妹一回,鳳卿許下了無數(shù)的好處,這才見這小東西哼哼唧唧地扒著自己的衣襟睡著了。這一睡就天昏地暗,總歸第二日,當(dāng)阿元精神抖擻地上了車往城陽伯府去的時(shí)候,公主殿下已經(jīng)原諒了父親的惱羞成怒,只咧著嘴兒摸著肅王妃新給她繡的小荷包,摸著鼓鼓囊囊的荷包,嗅著淡淡的蜜餞甜香,想著母親對(duì)自己的深情厚誼,懷念當(dāng)荷包出現(xiàn)后肅王那哀怨的小眼神兒。
心情不錯(cuò),到了城陽伯府之時(shí),阿元自己就在迎出來的城陽伯夫人眼前自己滾著跳下了車,只唬得城陽伯夫人驚的不行,上前將她抱住,只嗔道,“這若是摔了,誰不心疼呢?”
她的身后,不由自主地伸出了一只手的阿容默默地將手縮了回去,只忍著心里的驚喜,露出了一個(gè)笑容來。
“一時(shí)歡喜,叫姨母受驚,是阿元的不是。”阿元笑嘻嘻地拱了拱城陽伯夫人,目光落在了后頭阿容的身上,不知怎么就有點(diǎn)兒目光游弋,不過城陽伯夫人的懷里暖呼呼的,阿元也忘了阿容,只一邊抱著姨母的胳膊,一邊四處看了看,見出來了不少的人,連二房都出來迎自己,便有些不好意思,只從城陽伯夫人懷里出來,與湛家二太太笑道,“本宮本是過來探望姨母,倒叫一家子都不安靜,,實(shí)在有愧。”
“這算什么。”這湛家二太太是個(gè)爽利的人,只看了含笑不語的城陽伯夫人一眼,眼角眉梢都帶著親近,只笑著說道,“難道過來見公主一次,能累著我?我也想與公主說笑兒呢。”說完,就推一旁含羞的閨女,與阿元笑道,“阿瑤素日里出去,公主很護(hù)著她,我便再次多謝一回,又有什么打緊呢?”說完,想到因阿元之故,自己的閨女也能嫁到尚書府去,與公主做妯娌,看向城陽伯夫人與阿元的目光越發(fā)感激。
若不是看在這二位,京里的女孩兒多了,湛家二老爺雖也是在朝中廝混,也是也沒有這樣的能耐,與尚書府聯(lián)姻。
“阿瑤姐姐與我親近,您這樣兒出來說,倒顯得見外了。”阿元老氣橫秋地說完,又對(duì)著后頭紅著臉笑的阿瑤眨了眨眼,便使人從車?yán)锱醭隽艘粋€(gè)鑲嵌了美玉的匣子來笑道,“阿瑤姐姐的喜事兒近了,這是我給姐姐的心意,姐姐別嫌棄,只當(dāng)是咱們的情分。”
“這如何使得。”這年頭兒,哪里有公主給臣女禮的呢?湛家二太太不是個(gè)只知道得意的人,只連聲道。見阿元只拿著匣子笑,便求助地去看自己心里無所不能的大嫂,卻見城陽伯夫人笑了一陣方與她說道,“既然是公主的心意,何必推了,倒叫公主為難呢?”這才使阿瑤給阿元道謝,取回了匣子,在城陽伯夫人的身邊小聲道,“若不是看在嫂子的面上,我們哪里有這樣的光彩呢?”
“這也是她們兩個(gè)投緣。”城陽伯夫人見阿元穿得單薄些,只急忙領(lǐng)著她回屋去。
湛家二房母女兩個(gè)感激的不行,況也不算是外人,便一同往屋里去,走了一會(huì)子,阿元再看了看,就有些奇怪地問道,“不知阿鏡何處?”她口中的阿鏡,便是湛家三房的那位眼界很清高的姑娘了,此時(shí)見自己來了,這姑娘與湛家三太太都未出來,便有些不快。
對(duì)于一個(gè)公主上門拜訪,出來相見這是該有的禮數(shù),沒見二房母女兩個(gè)就迎出來了么?
阿元對(duì)這樣的禮數(shù)雖然并不在意,可是卻也不是軟柿子。這明晃晃的就是在說“不就是個(gè)公主,咱們不把你放在眼里”的模樣,雖不叫阿元憋氣,可是卻也有些不快。有氣憋著素來不是阿元的性格,此時(shí),她越發(fā)地覺得三公主眼光不錯(cuò),挑中了阿瑤做弟媳,而不是那莫名其妙的阿鏡,見城陽伯夫人含笑看了她一眼,便有些心虛,緩了臉色只對(duì)有些尷尬的湛家二太太笑道,“不過是我隨口一問,大伙兒別放在心上。”
雖嘴上這樣說,到底記仇了就是。
“阿鏡出了些事故,因此不能前來。”湛家二太太遲疑了一下,便含糊地說道。
說起這個(gè),阿元敏銳地見到城陽伯夫人嘆息地吐出一口氣來。
“今日是好日子,莫說這個(gè),倒叫阿元為我們家擔(dān)憂。”城陽伯夫人笑著將此事岔開,點(diǎn)著阿元的小鼻子笑道,“小沒良心的,有姨母在,你還巴望誰呢?”見阿元很有眼色地嘻嘻哈哈地笑開了,知道自己的這個(gè)弟媳最是心直口快的,便警告地看了她一眼,得到了一雙委屈的眼睛,城陽伯夫人不禁哭笑不得。
阿容只慢悠悠地跟在眾人的身后,看著阿元扭著小身子與城陽伯夫人撒嬌,很是親近,也覺得歡喜,然而一雙清凌凌的鳳目落在了后院的一處,便露出了一絲厲色,見阿瑤聽到后頭,臉上已經(jīng)有些白了,心疼這個(gè)堂妹,便只溫聲道,“不必在意旁人的說道。”
“大哥。”阿瑤見城陽伯夫人與湛家二太太拉著阿元走的遠(yuǎn)了,這才眼眶通紅地小聲道,“是我,搶了阿鏡的婚事么?”
“胡說什么。”阿容一訕道,“這婚事,是三公主上門提親,難道我們還能左右公主的意思?”見阿瑤還有些愧疚,便安撫道,“別聽三嬸兒的胡扯,你也不看看她如今是個(gè)什么模樣,她的話,你能信?”
“只是,”阿瑤張了張嘴,小聲道,“我樣樣不如阿鏡,怎么公主就看中了我呢?”三公主替她的夫家禮部尚書府來提親,張口就說看中了自己,想要結(jié)親,那時(shí)候阿瑤只覺得心里歡喜的不行。況這也是喜事兒,家里喜氣洋洋,大伯娘只想了想,便一口同意了,好容易三公主走了,她正快活,就見湛家三太太領(lǐng)著淚流滿面的阿鏡一同撞進(jìn)來,只說城陽伯夫人不公道,將大好的姻緣從阿鏡的手里搶出來給了她,也不管旁人怎么說,就認(rèn)定了是兩個(gè)嫂子從中作梗。
想著阿鏡的人才模樣確實(shí)比自己強(qiáng)的多,阿瑤便忍不住有了些想法來。
“這就是個(gè)人的緣法,你是咱們家的長女,匹配個(gè)尚書府的二子,也是尋常。”阿容開解了妹妹,見她點(diǎn)頭,便含笑說道,“當(dāng)日三公主過來求親,你也躲在屋里,可曾見公主問候一句阿鏡?”見阿瑤搖頭,他便溫聲道,“這就是了。雖你以為自己不如阿鏡,可是在人家的眼里,阿鏡,”想到另一個(gè)堂妹的那清高愛得罪人的模樣,阿容便搖頭道,“阿鏡是不如你討人喜歡的。”
阿瑤從小就信服這個(gè)大堂兄,如今見他這樣說,心里便信了幾分,紅著臉說道,“倒叫大哥為我擔(dān)心。”
“你是我妹妹,便是為你擔(dān)心,難道我會(huì)不可以?”阿容彈了這個(gè)愛胡思亂想的妹妹一記,這才笑著說道,“能叫公主看中,這是你的性情入了貴人的眼,別移了性情,也不必多做奉承,維持眼前就好。”如同城陽伯夫人喜湛家二太太開朗活潑,阿容想著,三公主也會(huì)喜歡生性似母的阿瑤的,有心叫妹妹以后嫁人能自在點(diǎn)兒,他便笑道,“日后若是有為難的事兒,只看看二嬸如何與母親說,你也那樣與公主說。”
想到母親三旬的人還賴在大伯娘身邊,伯娘無奈又愛惜的模樣,阿瑤覺得自己悟了。
小臉兒發(fā)紅地對(duì)著好心堂兄用力點(diǎn)了點(diǎn)頭,阿瑤便一陣風(fēng)地向著里頭跑去,這風(fēng)風(fēng)火火的模樣,只叫阿容無奈至極。
待阿容進(jìn)了大屋,就見阿瑤已經(jīng)目光炯炯地看著此時(shí)的湛家二太太沒有了外頭的穩(wěn)重模樣,伏在一側(cè)的小炕桌上偷偷地摸另一側(cè)城陽伯夫人剝下的玫瑰瓜子兒吃,眼見城陽伯夫人見她偷吃卻只裝沒看見,妯娌兩個(gè)很有默契,阿瑤就默默地記下了,留著以后這點(diǎn)兒小樂趣都用在三公主的面前。
阿元卻抓著兩個(gè)小核桃傻傻地看著湛家二太太變臉,不敢置信地抬頭看了看自家姨母,抹了一把臉,這才一臉扭曲地嫉妒道,“姨母都不給我吃。”
正偷吃的湛家二太太叫阿元叫破,訕訕地正了正身子,不敢抬頭去看城陽伯夫人的臉色。
“叫阿容陪你,不是更合適?”城陽伯夫人只笑了笑,見阿容已經(jīng)走上前來坐在了阿元的身邊,這才與阿元笑道,“昨兒你在公主府里設(shè)宴,聽說熱鬧的很,可有什么趣事?”
自然是有的,只是鳳鳴求親這樣的事兒,還有湛家二房在,阿元也不能說,只撿了些有趣的事兒,又夸張地描繪了一下當(dāng)時(shí)府中的美景兒,這才得意地縮回頭,只見阿容垂著眼睛認(rèn)真地給自己扒小核桃,一雙白皙纖長的手指看的她眼暈,偷眼看了看這少年雪白的脖子,阿元不自在地扭了扭自己的身子,不知為何,便急忙從盤子上掂了一點(diǎn)點(diǎn)心送到阿容的嘴邊說道,“阿容哥哥辛苦了,吃點(diǎn)兒點(diǎn)心吧。”見著自己的小手兒上還有點(diǎn)兒不大干凈,便有心縮回手,到底在阿容看過來的時(shí)候停住了。
阿容見阿元鼓著臉有點(diǎn)兒不安地看著她,見她小手要縮不縮的模樣,只笑了笑,也不嫌棄,低頭將阿元手上的點(diǎn)心吃了。
他一低頭,雪白的脖子離阿元更近,只叫阿元眼睛都直了,急忙回過頭來默默地念叨了幾遍美人是禍水,這才偷偷地往衣裳上蹭了幾下手,自己努力地吃小核桃。
此處正歡歡喜喜地說話兒,卻見湛家三房的院子里,一對(duì)兒母女正對(duì)著流淚,彼此無言。
一旁有個(gè)丫頭看著外頭的動(dòng)靜,又見里頭兩位主子都沒有反應(yīng),只急的跺腳,再也忍不住便進(jìn)來勸道,“榮壽公主上門拜訪,太太與姑娘方才不去迎接也就是了,如今連個(gè)面都不露,這可不是在小看公主么?”榮壽公主雖只是宗室女,可架不住來頭大,惹了她一個(gè),后頭得罪的那不是一家兩家。見湛家三太太只冷笑不語,這丫頭是忠心為主的,只嘆氣道,“舅老爺如今的光景,正是落魄的時(shí)候。您若是還這樣兒,家里真沒活路了!”
“莫非就為了這個(gè),就叫我巴巴地去給一個(gè)奶娃娃低頭?!”湛家三太太是個(gè)很好看的女人,此時(shí)梨花帶雨,更有風(fēng)姿,只伏在桌上流淚道,“大嫂那樣的人,做丫頭長大的,慣會(huì)奉承,如今對(duì)著一個(gè)孩童都巴結(jié)。我卻做不出來!憑什么,憑什么叫我受這樣受難堪呢?”又罵這丫頭道,“你娘當(dāng)年是我的陪嫁,我還想著你也有你娘一樣的風(fēng)骨,沒想到叫湛家調(diào)理了幾年,竟市儈成了這樣!”
“奴婢一心為太太,何曾說過假話?”這丫頭叫主子罵得狗血淋頭,也覺得心灰,此時(shí)便哭道,“奴婢勸太太,別再與夫人生分了,前頭里老爺就為了這不肯回來歇,如今,如今太太是要真正生分么?”
“你當(dāng)我稀罕么!”湛家三太太想到丈夫這些年的冷淡,如今還見死不救,頓時(shí)便忍不住了,拍著桌子怒聲道,“我好好兒的詩書人家的姑娘,嫁給他一個(gè)兵家子,還不夠委屈的?為了婆婆哥哥嫂子,就來與我爭吵,連女兒都不顧了,這是為人夫?yàn)槿烁傅牡览恚克考覐那耙膊贿^是在外頭種地的,泥腿子出身,字都認(rèn)不全,竟然還敢看不起人,如今不來,正好清凈!”
“母親說得對(duì)。”一旁的阿鏡便含淚道,“父親忒狠心了些,昨兒母親才說要接表姐進(jìn)來,多大點(diǎn)兒事兒,父親竟不肯,這樣無情無義,只叫人心寒。”
聽了這話,那丫頭竟連眼淚都忘了流了,只呆呆地說道,“舅老爺家的姑娘,叫咱們府里養(yǎng)著,這也不是規(guī)矩呀。”怪不得三老爺又與太太吵了架,摔門而走,若是知道她主子說的是這個(gè),她跪著求也不能叫主子把這話說出口,此時(shí)這丫頭心里也知道不好,顧不得別的,只低聲求道,“太太,如今咱們家敗落了,何必要與老爺也生出嫌隙呢?姑娘要嫁人,少爺要娶親,哪樣不是大事?老爺對(duì)您也有情分,您服個(gè)軟,將這事兒揭過去,咱們也……”
“服軟?”湛家三太太便冷笑道,“誰做初一,我就做十五!他這樣對(duì)我,來日,我也都還他!情分……”她滿含怨恨地說道,“他既厭了我,便去尋愿意給他服軟的新人去,憑什么叫我低聲下氣呢?”
☆、第59章