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斗轉星移，約書亞出落成了儒雅俊秀的少年，他平日里常常出門傳道，偶爾也會用自己的織布技藝補貼家用。不知從哪一年起，他的個子迅速拔高，都堪堪超過了阿亞爾。

而阿亞爾的木工活越做越好，成了遠近聞名的木匠。常年的體力活讓他再也沒有了初來乍到時瘦削嶙峋的樣子，雙臂上漸漸有了結實的肌肉，壯碩的胸膛看起來也值得依靠。自從家里的男主人去世之后，這個外來的少年自然而然地撐起了這個家，他早就搬入了約瑟原來的房間，只是對面的女主人房間始終對他緊閉著門。

談起家里這兩個懂事的男人，瑪麗亞只說一個是自己的兒子，一個是丈夫留下的學徒，現在只當養子看待。但是任誰都看得出來這個學徒對師娘存了不一般的心思，否則為何二十多歲了依然不愿婚配，只和一個寡婦還有寡婦的兒子住在一起？

這些年來，瑪麗亞并非沒有別的男人，只是不要他。阿亞爾知道其中的原因，而心虛讓他心生忌憚，不敢糾纏。不管怎么說，自己才是和她住在同一個屋檐下的男人，只有自己——除了她的兒子——可以每日吃到她做的菜肴、穿上她洗的衣服。耐心一些，阿亞爾，她總有一天會回心轉意，看到你的好。

這一日，瑪麗亞和約書亞應邀去迦拿參加一場婚宴。那家的主人是約瑟家的遠房表親，在約瑟去世之后和瑪麗亞的來往便漸漸少了，多少還是顧念著瑪麗亞這個未改嫁的遺孀和她的兒子，故而在喪葬嫁娶這等大事的時候也會叫上瑪麗亞和約書亞一起。

這表親是大戶人家，家中的庭院就有瑪麗亞他們的房子那么大，院里靠著墻栽種著棕櫚樹，雪白的墻柱上繪滿了橘色和藍色的花紋，顯得富麗堂皇。婚宴就是在這個庭院里舉行的。

傍晚，瑪麗亞和約書亞抵達了迦拿。他們一到門外就聽到了歡快的樂曲聲和嘈雜的笑鬧聲，走進去一看，最惹眼的就是中心空地上幾個拋球的雜耍藝人，他們穿著艷麗的服裝，時不時惹來觀眾的一陣歡呼。再望旁邊看去，沿著庭院的周圍排開了幾十張矮幾，銀質的碗碟上面擺滿了各種美味珍饈和時鮮的水果，葡萄酒一桶一桶地呈上來，吃的喝的全都如流水一般落入參宴者腹中，還有無數侍從穿梭其間，機靈地添補食物與酒水。矮幾后面的院墻角落里坐著七八個樂師，他們有的拍著手鼓，有的吹著長笛，還有兩個人在彈奏基諾爾琴，那樂曲聲顯然就是從這里傳出來的。

瑪麗亞向約書亞挑了挑眉，意思明顯是“你看看人家，我們本來也可以這么富有的”。約書亞對著母親無奈地笑笑：“我們擁有神的國度。”

瑪麗亞翻了個白眼，跟著侍從去了女客的席位，約書亞則跟著另一個侍從去了男客的一邊，兩人中間一眨眼就劃出寬闊的庭院和來往的人群。約書亞回頭追尋著母親的蹤跡，直到看到她落座的位置才自己入座。

這些年的講經傳道和矜貧救厄使約書亞獲得了一些追隨者，還有些人即使不相信他是神之子，也把他作為智者來看待，因此他一落座就有幾個人圍了上來與他論經。瑪麗亞那邊也同樣熱鬧，女主人蘇西——也就是新郎的母親——一看見瑪麗亞就招呼她過去同坐。

兩人一番寒暄，瑪麗亞毫不客氣地享用著美酒佳肴，也十分吃人家嘴短地時不時夸獎蘇西的兒子。

“我這個兒子啊，就是從來不需要我操心！”蘇西樂得合不攏嘴，但也沒有忘記禮尚往來：“你家約書亞也長得一表人才啊，我兒子要是能有你家約書亞一半好看，怕是連總督的女兒也能娶回來了！要不，你把他叫過來我好好瞧瞧？”

瑪麗亞大方得很，直接朝約書亞招了招手。約書亞馬上就看見了，向身邊的人道了歉，起身向母親這邊走過來。本來男客來女客席不合規矩，但是瑪麗亞這邊坐的都是家中的長輩，也沒人說什么。

“約書亞，來讓你蘇西姨媽看看，姨媽你長得好看呢！”瑪麗亞大聲招呼道。

“是、是嗎……”約書亞害羞地低下了頭。

這旁邊坐著的幾個婦女眼睛里都瞬間閃爍起母愛的光輝：“哎呀瑪麗亞，這是你的兒子？太可愛啦！”

若放在平常，瑪麗亞可能還會假情假意地謙虛一下，可今天多喝了幾杯，有些酒意上頭，索性就隨著自己的心意沾沾自喜道：“可不是嘛，隨我！”

“近看就更加有氣質了，”蘇西驚嘆，她用兩只手在胸前比劃著大小：“我第一次見你的時候，你還只有這么點兒大呢！被你的母親抱在懷里，乖巧得不得了。現在一轉眼也長成大人了。我記得你比我家那個還長兩歲呢，怎么還沒有娶妻？可有中意的姑娘啊？”

約書亞下意識地往母親那邊瞟了一眼，又驚慌失措地收回眼神死死盯著地面，期期艾艾地說：“沒、沒有……”

這下周圍的姨母們可都炸開了鍋，紛紛開始拉媒：“約書亞，過來過來，我有個侄女到了合適的年紀……”

看著推距無果的約書亞被女性長輩們拉了過去，瑪麗亞眼中的神色含混不明。她倒是不擔心約書亞會看上哪家的姑娘，與這個男人同歷兩世，她清楚地知道這個男人的心是屬于她的。可他們之間總是有太多其他的東西，不知何時才能與他像尋常夫妻一般結合。

蘇西突然拉起瑪麗亞的手長吁短嘆：“瑪麗亞啊，我雖然是約瑟的表姐，但是我也是個女人，我知道女人的苦，你若是遇到了合適的男人，就改嫁了吧。我看約瑟那個學徒就不錯，長相可以，手藝也好。雖然年輕了一些，但是是個靠得住的。而且我一看啊，就知道他對你有意。”

約書亞的眼神不由得往這邊掃了一眼，站在長輩的圈子里顯得更加局促不安了。

瑪麗亞知道這蘇西表姐膽子大又性子直，她也不遮遮掩掩：“蘇西，你也知道我這些年沒有委屈自己。我倒覺得沒有丈夫樂得輕松呢。”

蘇西壓低了聲音：“我知道，但是那些野男人哪里靠得住？等你年老色衰的時候就一溜煙全沒影了。你先綁住一個在家里，然后再去外頭找人，就兩頭都顧上了，那不快活嗎？”

瑪麗亞故意提高聲音笑著回答：“你說得是，我會認真考慮的。”