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瑪麗亞跳下毛驢，撥開人群，一眼就看到那具熟悉的身體扭曲地躺在地上，他的臉上完全沒有任何血色，似乎所有的鮮血都從貫穿胸口那個破洞里漏走了，只剩下一具空洞冷寂的軀殼。

“什么人！”一名衛兵氣勢洶洶地攔住了瑪麗亞。

“他是我的丈夫！”瑪麗亞大喊著，急切地想要沖破阻攔：“這是我的兒子和、和我丈夫的學徒。”

“哦，過去吧。”衛兵同情地打量了瑪麗亞一眼，目光在她飽滿的胸部上停留了過長的時間，被阿亞爾不著痕跡地隔開。

“沒有人看到事情是怎么發生的，但是你丈夫身上的財物都不見了，應該是土匪干的。后來這個啞巴過來了，說認識這個人，然后我們就讓他去找家人來了。”衛兵雙手抱在胸前，低頭看著瑪麗亞沖過去跪坐在地上，又用下巴指了指阿亞爾：“最近的土匪很多，你的丈夫不該一個人在外面的。”

“還不是因為羅馬皇帝收的稅太重了！逼得大家都賣屋賣地，不就只能當土匪了嗎！”人群里有人不滿道。

一旁的衛兵噌一聲就半拔出了劍，威脅地看著發聲的方向：“誰敢侮辱奧古斯都大帝？！”

人群立刻安靜了下來。衛兵們順勢驅散了眾人，自己也準備離開了，一名衛兵驅馬走過時丟下一句話：“既然是土匪干的，我們也沒有調查的必要了，你們自己處理尸體吧。”

而瑪麗亞只是神色木然地跪坐在地上。她伸手去抓約瑟布滿厚繭的大手，第一次沒有得到男人熱烈百倍的回應。她看著他僵硬的身軀，那胸膛依然寬厚得讓人安心，但卻無法再給自己任何溫暖。他堅實的臂膀今天清晨告別時還曾將她抱在懷里，如果他那時知道這是此生最后一次相擁，會不會抱得再用力一些？

瑪麗亞突然覺得有一點寂寞——不知道老了以后會和誰在院子里相擁著看日落的寂寞。這樣的情緒是她始料未及的。

約書亞的手搭在約瑟的雙腳上，旁邊輕聲念誦起禱詞。阿亞爾小心翼翼地看著瑪麗亞，他的手臂繞過她的背部，輕拍她的肩頭，表示安慰。

禱詞念罷，約書亞突然問道：“阿亞爾，我并不是在責怪你，你不是和父親一起出門交貨的嗎？他出事的時候你在哪里呢？”

瑪麗亞聞言也看向阿亞爾，這也正是她想問的問題。阿亞爾愣了一下，隨即不慌不忙地表示自己把背囊落在一個買家那里了，于是讓約瑟先行回家，自己去取了背囊再隨后追上，結果趕到這里的時候約瑟就已經遇害了。”

“有人看到你回去取東西了嗎？”約書亞追問道。

阿亞爾表示路中間有幾個熟識的商販和買家都和自己打了招呼。

約書亞看起來有些猶豫，但也點點頭不再說話了。瑪麗亞站起身來，吩咐身邊的兩個少年：“把約瑟帶回去下葬吧。”

約書亞是個心地善良的孩子，但是他同樣頭腦聰穎、感覺敏銳，否則維欽托利也不可能和凱撒有來有回地周旋那么久。可惜凱撒的靈魂簡直是為殺伐而生的，領兵打仗時可踏平萬里疆域，行刺暗殺也做得天衣無縫。

在阿亞爾回答的時候，瑪麗亞從他的靈魂中看到了他記憶的碎片，大致推測出了事情的原貌：阿亞爾假稱回去取背包，讓約瑟在眾目睽睽之下單獨出城。其實阿亞爾只是在城邊換了身裝束再磨蹭了一會兒就追了上去，還向約瑟解釋說是因為在主人家弄臟了衣服，男主人好心將自己的衣服借給他。然后在這條人跡罕至的小路上，阿亞爾趁著約瑟仰頭從水囊中喝水的間隙，將早已準備好的匕首捅進了他的后背。

在那之后， 阿亞爾才趕回塞佛瑞斯，換上原來的衣服，像他向約書亞解釋的那樣穿過遍布熟人的道路，來到自己“遺忘”了背包的人家里。那沾染了鮮血的裝束和匕首，還有約書亞身上摸出來的財務，都被他包成一團，連著石頭一起扔進了塞佛瑞斯的水井里。阿亞爾甚至還驅趕著毛驢在約瑟的尸體周圍踩出凌亂的蹄印，讓這里看起來更像是土匪曾經劫掠過的地方——可惜這種個人案件不像幫羅馬人收稅那樣有大把的油水可撈，興致缺缺的城市衛兵浪費了阿亞爾這一番“心思”。

瑪麗亞轉身向毛驢走去，似乎面色陰郁。但是，在沒人看得到的角度，她的嘴角悄悄牽起一抹如愿的微笑——凱撒，果然還是那個凱撒。

在看到凱撒靈魂的當天晚上，她就想到了可以用這個半吊子神明送來找她麻煩的男人，除掉同樣是他送來的監視者。自己動手難免容易露出馬腳，但是自己不會織布的話，只要向善織者索取成衣不就好了嗎？畢竟，利用一個喜歡自己的人，是多么容易的事情啊！<script>chapter1();</script>