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外頭沒動靜。
段沖又疾呼一聲:“馮叔?!”
馮首領(lǐng)回過神, 有些不敢相信, 楚修寧進(jìn)去連一炷香都不到, 只不過說了一席話。
他看向虞康安:“金爺?shù)囊馑? 是他必須道歉認(rèn)錯(cuò), 不知現(xiàn)在……?”
“放他出來吧。”虞康安道。
“好。”馮首領(lǐng)照辦。
待籠子打開, 段沖似一道龍卷風(fēng), 從門外幾人眼前劃過。
虞清提步追上:“我跟過去瞧瞧。”
楚簫也想去,但段沖是不會乘坐擺渡船環(huán)島繞路的,肯定是攀山行走, 他追不上。
他和虞康安站在門口,等著楚修寧從牢房里走出來,既是贊嘆, 又是感慨:“果然, 這世上最厲害的武器,是嘴。”
“嘴?”楚修寧啼笑皆非, 指了下他的腦袋, “是思想。”
“但是楚尚書, 你還是耍了計(jì)策, 避重就輕, 并未真正解答他的疑惑,并未讓他真正認(rèn)識到錯(cuò)誤。”虞康安與他一道往地牢外走, 邊走邊道,“他依然不懂得何為憐憫, 他的已所不欲勿施于人, 也只會針對金鴆。”
“段沖已經(jīng)三十,不是三歲,你的要求未免太高。”
三人上了擺渡船,坐穩(wěn)后,楚修寧接著道,“人生來似白紙一張,第一筆,通常是由父母寫上去的,這一筆至關(guān)重要,亦是我們常說的啟蒙。爾后他所處的環(huán)境,身邊的人事,會不斷在這張紙上寫字,因?yàn)榧埳嫌锌瞻祝邮艿目烨胰菀祝詴小煺叱啵吆凇@樣的說法,以及‘孟母三遷’的典故。”
“待這張白紙寫滿,也就意味著‘成年’。成年人是教不好的,因?yàn)槟愫茈y再往那張紙上寫字,任何大道理他們都聽不進(jìn)去。但,不懂憐憫沒關(guān)系,不懂推己及人也無妨,這些金鴆懂。我方才,是教他懂金老板之所想,思金老板之所思,如此一來,他往后便會以金老板的準(zhǔn)則為準(zhǔn)則,時(shí)刻約束自己,足夠了。”
虞康安若有所思。
楚修寧舉了個(gè)例子:“虞總兵,就像我女婿一樣,你們看著他現(xiàn)在處處受我掣肘,但我與他同僚十年,每次與他交鋒,被氣到嘔血之人多半是我,如今斗不過我,只是他在以他夫人、我女兒的準(zhǔn)則來要求自己,給我以尊重,讓著我罷了。”
*
山腳擂臺,圍觀者越來越多。
數(shù)千雙眼睛看著寇凜像個(gè)買貨的客人,一把把驗(yàn)著武器,不知疲倦似的,翻來覆去的驗(yàn)。
夕陽逐漸跌入海中,不見天光,擂臺上掛著的幾串燈籠,被人一一點(diǎn)燃。
久等之下,人心越來越浮躁。尤其是徐淼,保持著一個(gè)姿勢一直站著,臉上漸漸浮出了不耐煩,給他父親使了個(gè)眼色。
徐旻正忍不下去,指著寇凜道:“你還有完沒完了?”
此時(shí)任誰都能看出他是在拖延時(shí)間。
寇凜置若罔聞。
便在此時(shí),人群后方某一處忽然爆發(fā)出一陣驚呼。
眾人紛紛朝著那個(gè)方向望去,卻見一個(gè)身影騰空而起,在空中劃過一道弧線,穩(wěn)穩(wěn)落在擂臺上。
圍觀人群頓時(shí)一掃先前的頹喪,氣勢高漲。
“沖爺來了!”
“沖爺?shù)念^發(fā)怎么了,灰白了不少,氣色也很差。”
“先前真是中毒了吧?”
即使真的中毒了也無所謂,此時(shí)現(xiàn)身,說明他并無大礙,且與金鴆之間沒有不和,先前失蹤,只是再休養(yǎng)身體而已。
就說嘛,兩人不是親父子,卻勝過親父子,十幾年的感情,哪能輕易離心。
徐淼看到對面之人,神色惶然一變。
徐旻也怔住,段沖竟然出現(xiàn)了。
“下去,沒你插手的份兒。”段沖沒搭理徐淼,先轉(zhuǎn)頭看向兵器架前站著的寇凜,目光冷淡。
“啪嗒。”寇凜將手里的八棱锏扔回去,聳聳肩,嘴角勾著笑,二話不說的躍下擂臺,回到楚謠身邊去。
徐淼立刻道:“段兄,你們麻風(fēng)島什么意思?我和這位兄臺已經(jīng)約定好了,還可以中途換人的?”
他們擺擂臺,原本是料定了段沖不會出現(xiàn)。根本沒想過和段沖動手,更不可能在眾目睽睽之下動手。過往血淋淋的教訓(xùn),無不告訴他和段沖之間的差距,打不過的。
段沖道:“你們開始打了么?”
徐淼搖頭:“沒……”
段沖截住:“既然沒開始,算什么中途換人?”
徐淼噎了下,指了指臺下的寇凜:“那是因?yàn)樗迫杷模桃馔涎訒r(shí)間,不敢和我交手……”
段沖睨著他:“那你現(xiàn)在推三阻四,也是不敢和我交手?”
徐淼臉色微微一變:“段兄說笑了。”看向他父親徐旻。
徐旻用眼神鼓勵(lì)他:段沖受傷了,傷的不輕,內(nèi)力不足六成,你有一拼之力,別怕。
但徐淼被他打怕了,捏了一手心的汗:“我看段兄受了傷,未免有失公允,不如改日再約……”
“你劍呢?”段沖打斷了他,攥了兩下拳頭,沒打算使用任何兵器。
徐淼心知避無可避,轉(zhuǎn)臉臺下,示意手下將劍扔上來。
段沖又道:“算了,不拿也沒關(guān)系,反正也拿不了多久,省的再被我撅了,白浪費(fèi)一柄好劍。”
擂臺下頓時(shí)一陣哄笑,徐淼臉色煞白,嘴唇掀了掀,卻不知怎樣反駁。
而段沖話音一落,拳帶罡風(fēng),已逼近他面前。
徐淼側(cè)身一個(gè)疾閃,躲過這擦耳一拳,一伸手:“劍!”
“少主接著!”
待劍在手,徐淼收起膽怯,目光也凌厲起來。
臺下的圍觀者比臺上交手之人顯得更緊張,他們中很多是商人,看不懂武功招式,但高手動手就是不一樣,像是一出跌宕起伏的好戲,承轉(zhuǎn)啟合間,令人目不暇接。
……
寇凜摸著下巴:“看不出來,段沖比我還會嘲諷人。”
楚謠輕笑:“你少往自己臉上貼金,你是嘴上功夫,段沖卻是憑實(shí)力實(shí)話實(shí)說。”
寇凜心有不滿:“你為何漲他人志氣,滅自家威風(fēng)?我是傷口未愈,不然倒真想和徐淼這南嶺第一劍比一比……”
楚謠坐在椅轎上歪了歪頭:“哦。”
“你這什么態(tài)度,我也懂劍的好不好?遙想當(dāng)年考武舉時(shí),我還不到十八歲,太極劍一出,在同科之中所向披靡,親任主考官的右軍左都督親自下場,我不敢打他,只守不攻,連續(xù)五百招他都贏不了我,最后將他累趴下了,我還站著。”
寇凜發(fā)現(xiàn)自己每次大顯身手,楚謠都沒在現(xiàn)場,所以如今只當(dāng)他是個(gè)只會靠頭腦打嘴仗的繡花枕頭?
再看她與自己說話,視線卻不在自己身上,直勾勾盯著擂臺上交手的徐淼和段沖,心頭“蹭蹭蹭”直往上冒火。
他要上擂臺,她就一副“你還受著傷”、“你別要錢不要命”、“你能不能不作死”的表情。
瞧見他下來了,段沖上場了,隔著帷帽輕紗,都能看到她嘴角飛揚(yáng),不亦樂乎。
寇凜往前挪一步,擋住楚謠看向擂臺的視線。
“別擋著我。”劍鳴聲入耳,原本隔著輕紗就看不怎么清楚,楚謠用手撥他,撥不動,便往左側(cè)歪頭。她久居京城,何時(shí)見過這般精彩的高手對決。
寇凜偏不聽,往左挪一步,又將她擋住。
楚謠旋即往右偏頭,他繼續(xù)擋。
楚謠往后一仰,抬頭瞪著他。
寇凜沒一點(diǎn)兒覺悟,微瞇的眼睛稍顯細(xì)長:“看我就對了,兩個(gè)臭男人打架,有什么好看的?”
楚謠無語:“快讓開。”
“別讓兒子看太多打打殺殺,萬一生出來個(gè)武癡就完了。”寇凜看一眼她的肚子,昨日大夫診脈,已診出了喜脈,江天嶼果然是沒有說謊的。
不提孩子還好,提起來楚謠的臉色又黑了。
打從昨日大夫確定她有了身孕,寇凜就取出兩個(gè)早準(zhǔn)備好的荷包,外以金線繡著仕女圖,里頭則裝著金票,非得在她左右腰上各掛一個(gè),說是讓兒子自娘胎里就耳濡目染,學(xué)會貪財(cái)好色。
對孩子有如此“期望”的,楚謠估摸著除了他也沒別人了。
但她還是將那兩個(gè)荷包都掛上,準(zhǔn)備親身實(shí)踐一下,這樣的耳濡目染究竟有沒有效。
不過總聽他口口聲聲喊著“兒子”,令她心生不悅:“你怎就確定是個(gè)兒子?江天嶼說的?”
“不是你說希望生個(gè)兒子?”寇凜對此印象深刻,“說萬一是個(gè)閨女,往后招個(gè)像我這樣不省心的女婿,會將我早早氣死。”
楚謠微愣,自己似乎真的說過,忍不住噗嗤一笑。
然而不論是兒子還是女兒都無妨,千萬別是雙生子就好。
想起謝家的遺傳病,帷帽下,楚謠臉上的笑容一寸寸消失。
“沒事的。”寇凜蹲下來,一手拉著她的手,一手撥了撥她腰間的荷包,“謝煊都說了,謝家這個(gè)病傳男不傳女,娘是個(gè)例外。”
“若我娘這個(gè)例外,是開了個(gè)先例呢?”楚謠盡量不去想,但她總也放心不下。
“那又如何?你和楚簫如今不是好好的?”寇凜捏捏她的手心兒,“憂思過重,孩子原本沒事兒也會被你給愁出事兒來,放寬心,多往好的方面去想。”
楚謠點(diǎn)頭。
……
段沖和徐淼過了得有二十幾招,虞清才氣喘吁吁趕到。
她之所以會追著來,是想看清楚自己和大哥之間的差距。先前被他吊打,回去芽里堡后,她愈發(fā)嚴(yán)格要求自己,每日里攀山游水,鍛煉體力。
臺下的陳七不眨一下眼睛:“段沖果然傷的不輕,不過你兒子依然不是對手。”
徐旻皺眉,并不覺得丟人:“誰能打得過這個(gè)不要命的瘋子?”
染谷一郎身后的老者嘆氣,用東瀛語道:“少主,看來軍火的事情,咱們得從長計(jì)議了。
染谷一郎恍若未聞,兩只眼睛怨毒的盯著寇凜。
正安慰楚謠的寇凜感受到他的視線,轉(zhuǎn)頭的瞬間,目光精準(zhǔn)的鎖定他,唇角勾起,學(xué)著先前在金竹城樓上的模樣,又以手做刀抹了下脖子。
染谷一郎冷笑,用漢語口型道:走著瞧。
……
臺上徐淼漸漸不支,被段沖抓到了個(gè)空隙。一個(gè)聲東擊西,再倏然出手,原本可以直接奪了他手里的劍,但段沖沒有。
段沖只以指骨敲了下徐淼的手肘,貼近時(shí),壓低聲音道:“身在麻風(fēng)島,來者是客,我不欲令你太難堪,你自己認(rèn)輸吧。”
“段沖,莫要太猖狂。”徐淼被敲中麻骨,持劍那條手臂頓時(shí)失力,淬著寒光的劍身不斷抖動著,咬牙才支撐沒將手里的劍給扔出去。
勝負(fù)其實(shí)已分,他還是打不過段沖。
但他眼底忽地露出一抹狡黠,雖沒想過和段沖交手,但他對于段沖現(xiàn)身,也是提前做了些小防范的。
他朝圍觀人群某處望去,挽了個(gè)約定好的劍花,示意他們該行動了。
*
消息自然不斷傳到半山腰的靶場上,金鴆聽說段沖出現(xiàn),心頭百感交集,卻也擔(dān)心著楚修寧究竟用了什么計(jì)策。
直到馮首領(lǐng)到來,將楚修寧和段沖那一番談話復(fù)述了一遍,金鴆微微愣神片刻,旋即陷入了沉默。
曹山在一旁聽的直咽口水,先前寇凜讓他見識到了“官”的心計(jì),楚修寧則讓他看到了“官”的口才。
當(dāng)然,這個(gè)官指的是大官。
能做到權(quán)臣寵臣的人物,果然非同一般。
“金爺!”報(bào)告戰(zhàn)況的心腹再度匆匆而來,應(yīng)是來報(bào)告擂臺結(jié)果的。
“出什么事兒了?”曹山見他表情不對,忙問。自從段沖出現(xiàn),他一直是笑著的,可現(xiàn)在卻滿臉焦灼,“莫非大哥輸了?這不可能吧?”
金鴆也微不可察的攏了下眉頭:“怎么了?”
心腹抱拳:“兩人的比試中斷了,有幾個(gè)西洋人找茬……”
*
原本勝負(fù)已分,段沖正欲奪了徐淼的劍,再撅一次,人群一側(cè)突然響起“啪啪”有節(jié)奏的巴掌聲。
尋著聲音望去,一行棕褐色頭發(fā)的西洋人撥著人群走了進(jìn)來。
等他們走進(jìn)擂臺前的空地上,寇凜凝眸回憶,想起這伙人從他還在擂臺上時(shí),就在人群里圍觀了。
為首的西洋人嘰里咕嚕說了一長串,隨他們而來的翻譯用蹩腳的大梁話道:“沖爺,我家米爾大人十分欣賞您的拳法,也想與您比一比,究竟是咱們的西洋拳厲害,還是你們的大梁拳術(shù)更高一籌。”
段沖不予理會:“沒空。”
人是徐淼早就安排好的,但他裝作不認(rèn)識的模樣,也很不悅道:“即使想嘗嘗段兄的拳頭,也得有個(gè)先來后到。”
這叫米爾的朝身后使了個(gè)眼神,一行西洋人中個(gè)頭最高大的一人點(diǎn)了點(diǎn)頭,排眾而出,走到擂臺邊沿。他不懂輕功,踩著木架上去,不由分說,出拳便朝段沖鼻梁骨打去。
段沖以手臂攔住,但手骨登時(shí)傳來的劇痛,似許多尖刺扎入骨中,令他渾身一陣痙攣。
“好大的膽子!”徐淼假意來幫他。
“沒你的事!”段沖喝住他。
“那好,你們先比。”徐淼算準(zhǔn)了段沖會這么說,在他眼里自己已經(jīng)輸了,眼下有了新的對手,便顧不得他了。
徐淼轉(zhuǎn)身跳下擂臺。
段沖盯著那西洋拳師。
金鴆常與西洋人做生意,島上也有許多洋人,段沖沒少和他們打架。西洋男人普遍體格健碩,段沖很清楚這一點(diǎn),可眼前這個(gè)西洋拳師是他見過最有力量的,且他的拳術(shù)似有章法,并非依靠蠻力。
但再厲害,也是外家功夫,沒有內(nèi)力,不可能一拳傷到自己。
段沖想,此人衣袖下的手臂上,想必纏著許多類似尖錐的金屬凸?fàn)钗铩?
而這西洋拳師的一拳被擋下,立刻抬腿去踢他下盤。
段沖料想他腿上也綁了,沒再硬拼,躲開了。
那拳師的兩個(gè)拳頭似閃電般迅速,又似驚雷般剛猛,朝著他的面門和胸口窮追不舍。
底下炸開了鍋:段沖不敢和這西洋人硬碰硬,他打不過這個(gè)西洋人?
陳七看出這高大威猛像頭野獸一樣的西洋拳師是位高手,且手臂還綁了某種暗器,或許腿上也綁了。指出來沒用,不可能讓他脫衣驗(yàn)身,西洋人會以自己受到了侮辱為由拒絕,四處傳揚(yáng)大梁人輸不起。
再說擂臺并未規(guī)定不許這么做,一貫全憑自覺。
她有些惱火:“徐旻,你給金鴆找難堪我不說你什么,但你這樣做就過分了!”
徐旻冤枉極了:“與我何干,我根本不知他們是誰!”
陳七哪里會信:“這些紅毛怪明顯是替你兒子解圍來的,不是你安排的是誰?”
徐旻指天誓日:“絕不是我!”
徐淼低低冷笑一聲:“活該。”
他聲音壓的極低,但陳七聽到了,轉(zhuǎn)頭呵斥道:“就這么輸不起的,竟找西洋人幫忙?你可知,這不只關(guān)乎麻風(fēng)島的臉面,還關(guān)乎咱們所有大梁人的臉面!”
徐淼心道他們早就脫離了大梁,還即將被朝廷圍剿,顧什么大梁人的臉面?
可笑。
但他臉上堆砌起和煦笑意:“我哪里輸不起,我是說我父親活該被罵。”板起臉來看向徐旻,“爹,你也太不知輕重了。”
“我……”徐旻看他兒子的神情,知道是他兒子干的,心里也覺得他不知輕重,但面上終究是沒再說什么,認(rèn)了下來。