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金鴆和虞康安誰都沒有主意到這一句, 寇凜指出來后, 兩人記憶回撥, 才想起楚修寧的確說過。

都翻篇兒大半天了, 寇凜才反應過來, 可見他的精神狀態有多差。

“是這樣的, 楚尚書想讓金鴆給圣上遞一封歸降書, 說愿奉上全部家產，讓你也幫著湊一些……”虞康安“好心”給寇凜解釋一遍。

寇凜聽的額角青筋猛竄幾下，看向楚修寧, 似在詢問他：您是認真的？

楚修寧面色如常，不答反問：“身體不適就回去歇著，非得摻合進來做什么？”

寇凜坐正：“我身在議事廳, 爹都編排起了我的錢財, 我若不來，怕是連我這個人都要被您給賣去南洋當苦力了吧？”

楚修寧：“怎么, 你不同意？”

寇凜：“當然不同意。”

用腳趾頭想也知道他不會同意的好嗎？

楚修寧表情疑惑：“可咱們不是約定好, 分工合作, 我不插手你處理天影, 你也不插手我？”

“但這是我的錢, 您怎能不經我點頭就替我做決定啊？”

“昨夜是誰說自己也是楚家一份子？”

“是我。然而……”

“我替自家贅婿做決定，有何不妥？”

寇凜：……

嘴巴張開又闔上, 闔上之后再張開，無言以對。

楚狐貍應也只是隨口一說, 金鴆若真同意的話, 以他的財力，哪里用的著自己幫忙湊錢？

即使真湊些也沒關系，自己手中還握有沈方的藏寶圖，失之東隅，收之桑榆。

只不過，仔細想想真是太可怕了。

他足用十年才積累了這么點兒財富，自從與楚家沾上關系，財產幾乎縮水一半。

照著這個勢頭發展下去，他遲早成為真·入贅女婿。

“諸位繼續聊，我回去歇著了。”掌心撐住圈椅扶手，寇凜站起身往議事廳外走。

原來強撐著過來，是怕楚狐貍給他挖坑，現在發現，他在這里也沒用，索性回房睡覺。

隨后他就像朵小浪花，淹沒在汪洋大海里。三人誰都沒在注意這段小插曲，繼續著他們的話題。

但無論楚修寧開出什么樣的條件，金鴆的態度都很堅決。

不怕遞歸降書會丟失臉面，他是擔不起這個風險。

這樣大規模的硬仗打起來，還是海戰，局勢很難控制，誰也不知會有什么意外發生。

楚修寧也不敢保證一定能一舉扳倒袁首輔，取而代之，開放海禁。

若是失敗了，對楚修寧來說沒有任何實質上的損失，不過是再等下次機會。

金鴆卻損失慘重，東南海堪憂，沿海百姓往后的日子更是堪憂。

“楚尚書請盡早離開我麻風島吧。”金鴆不想再繼續說下去了，他站起身，對楚修寧下了逐客令，“你是官，我是賊，多有不便，金某人也就不留你了。”

“不急。”楚修寧理了理袖口，也站起身，笑容和煦，“四省調度尚未完成，眼下還有小半個月的時間，而我準備在島上待足七日，若七日金老板仍不改心意，我便離開。”

金鴆斬釘截鐵：“我心意已決，絕不會改變，楚尚書不必白費功夫。”

楚修寧微笑：“我從來是個知難而上，明知不可為而為之的人，金老板和虞總兵亦然。”

“楚尚書有話不妨直說。”金鴆聽出他話里有話。

坐在楚修寧對面的虞康安冷靜的看著他，知道先前都是鋪墊，這才準備步入正題。

“譬如段沖，虞總兵不斷對金老板灌輸此子天生反叛，難以管教的思想，金老板依然執意等他認錯。”楚修寧淡淡笑道，“金老板以為，是你改變心意，與我合作容易，還是段沖洗心革面，真心悔悟容易呢？”

金鴆豈是個蠢人，立刻明白過來：“楚尚書的意思是，你要幫我去規勸段沖？”

虞康安沉默。

不由想起段沖昨夜在地牢內提出的關于“立場”的疑問，虞康安翻來覆去一整夜，想的腦殼疼，也想不出該怎樣回擊他。

最可怕的是，明知他想法有誤，但就是無法反駁。

思來想去，有那么一瞬間，竟覺得他好像沒錯。

楚修寧微笑頷首：“倘若我能在七日內治好金老板的心病，令段沖向金老板低頭道歉，金老板能否答應我，仔細考慮一下與我結盟的事兒？”

金鴆神色微動，段沖不只是他的心病，更是他的軟肋。

若誰真能教好段沖，無論是散盡家財還是要他的命，他都不會眨一下眼睛。

但是……

金鴆覷他一眼：“尚書大人，我知你乃太子師，門生遍朝野，可你連自己的兒子都沒教好……”

“因為關心則亂。”提起自己的兒子，原本談笑風生的楚修寧和他們露出了同樣的神情，一種為人父母才能懂得的五味雜陳。

極快速的收拾心情，楚修寧臉上恢復得體的笑容，“何況，我并不認為我教育失敗，只是我們對于‘好’與‘不好’、‘成功’與‘失敗’的定義不同。

金鴆和虞康安都注視著他。

楚修寧提出問題：“你們誰能說出，犬子究竟哪里不好？”

對于自己這個未來女婿，虞康安滿腹怨言，有話要說：“他無能，這就是大錯！”

“無能是錯？”楚修寧看向他，“天下之大，有大才者終究鳳毛麟角。虞總兵保家衛國，想要守護的，不正是疆土之上這些無能平庸之輩？你若認為無能是錯，你虞家九代豁出命去守護他們，是在助紂為虐？”

虞康安嘴角微微一抽：“你……”

楚修寧眉梢輕挑，緩緩道：“只因阿簫是我楚家人，是當朝尚書的兒子，在多數人的認知中，他不該平庸無能，必須出類拔萃。那這究竟是他之過，還是我之過？”

得了，虞康安不接話了，他不知楚修寧說的對不對，他只清楚自己一個武將，肯定說不過他。

“楚尚書，我接受你的提議。”金鴆衡量許久，拿定主意，“以七日為限，你若辦得到，我會認真考慮。”

楚修寧點了點頭。

他就沒想過金鴆會不答應。

*

寇凜回到房間里時，楚謠剛吃罷早飯，問道：“你吃過了沒？”

“恩。”寇凜沒一點胃口，說沒吃怕楚謠嘮叨他，于是含糊一聲，往床邊走。

楚謠喊住他：“先別忙著躺，藥煎好了，你趁熱喝了。”說著喊侍女去端來。

寇凜只能轉身，走去桌前先坐下：“好。”

楚謠見他原本蒼白的臉頰微紅，手背抵住他額頭，驚訝：“你發燒了？”

寇凜制止她準備喊大夫的舉動，勉強擠出一抹笑：“別慌，這是好事。”

楚謠聽他聲音都嘶啞了，憂心道：“發燒指不定是傷口感染，還好事？”

“你有所不知，傷口愈合時我經常會發燒，安穩睡兩日，等燒退了傷就好了。”說話間侍女端了藥來，溫度剛好，寇凜一口氣喝光，苦的直咧嘴。

“真的？”楚謠從面前的果盤里挑了個蜜橘，剝開后先自己嘗了一瓣，確定不酸才送去他嘴里。

寇凜就著她的手吃了，“嗯”一聲：“真的，請大夫和拿藥都是金爺出錢，我會替他省？”

這話說到點子上了，楚謠放寬了心，但想起他說的‘經常”兩字，又是一陣心疼：“那你去睡吧，這兩日天大的事兒也緩緩再說。”

“該安排的昨夜我都安排妥了，最近應該無事。”寇凜瞧一眼案臺上的裝著《山河萬里圖》的畫囊，“對了瑤瑤，你稍后閑了，將圖中關于藏寶地的部分畫個簡圖出來吧？”

“行。”楚謠應諾，嘴里沒味兒，也開始吃橘子，問道，“你是準備讓小江他們去找？”

根據畫中顯示的位置，那島離此很遠，一來一回怕是好幾個月，如今拿到了《山河萬里圖》，寇凜得回京復命，圣上給的期限就快到了，“得小心些，沈方是個術士，精通奇門遁甲，島上指不定遍布五行陣和機關，讓小江找幾個懂行的隨行。”

“這是肯定的。”

寇凜起身準備去床上躺著時，外頭又鬧起來。

楚謠扭頭看窗：“是徐旻，鬧一早上了，剛消停下來，我還以為他走了。”

寇凜一皺眉，走去窗邊推開窗子。

他們現在住的地方，在金鴆的內院之中，徐旻已經帶了十幾個手下闖了進來。

護衛包餃子似的將他們一行人圍住，盾牌在前，槍口從縫隙中露出，像一個個烏龜露出了頭。

“徐大當家，若再往前走一不，我們便不客氣了！”護衛長阿青厲聲喝道。

徐旻聽也不聽，只管往前闖。

“嘭！”

護衛長先開了一槍，打在徐旻抬起的腳前。

徐旻被逼停下來。

他身后身穿白衣的青年男子赫然拔劍，冷笑道：“來，比一比是你的槍快，還是我的劍快！”

“此人是徐旻的次子徐淼。”楚謠前幾日見過他，“原本徐旻上島沒帶他來，這幾日才喊來的。”

“聽說是個江湖高手。”寇凜略有耳聞。

徐淼比段沖小了兩三歲，自幼頗有志向，看不起整日里打打殺殺搶地盤的海盜，不想留在強盜窩里子承父業，徐旻便送他上了岸，去往雁蕩山念書習武，悉心栽培著。

他也不負期望，七年前在南七省武林大會上一劍成名，混出不少名號，什么“南嶺第一劍”、“雁蕩公子”之類。

衣錦還鄉回到海上，徐淼還沒來得及炫耀，他在半路遇上了段沖，非得裝上去，嘲諷他“蓋世悍匪”的名號，只是因為海上人見識淺，不知山外有山。

于是被段沖撅斷了劍，扒光了掛在桅桿上。

自此徐淼再也沒回岸上，專心留在徐旻的無涯島，幫他父親開闊版圖，和麻風島搶地盤搶生意。

當然，這些都是傳言。

在傳言中，段沖總是“神”一樣的存在，必定有夸張的成分。

但綜合各路信息，寇凜認為這個傳言是真的。

“都在干什么？”

僵持中，金鴆的聲音響起。

包圓了的護衛從后方讓出一條道，剛從議事廳回來的金鴆走進來，一揚手臂，讓護衛們都收回進攻的姿態。

嘩啦啦一陣收起兵器的聲音。

徐淼也收劍歸鞘，溫文爾雅的抱拳：“金伯父，得罪了。”

金鴆微微點頭示意，他對小輩兒向來比同輩之人更客氣，于是目光轉向徐旻時，眼底冷的結出冰：“徐旻，你鬧什么？”

“你肯出來就好。”徐旻鬧了這半響，還不見段沖現身，如今也不再金鴆身邊，更確定今晨有人偷送來他房間的告密信是真的，段沖和金鴆起了沖突，兩人已經決裂，怕被段沖奪權，金鴆對他下了毒，如今關押在地牢，生死未卜。

而金鴆有舊疾在身，損及心脈，動不了武。

“我已經說過，我不會和三和藩合作。”因每次都來游說他賣軍火給三和藩，金鴆煩不勝煩，故而一直避而不見。

“不是這事兒，是關于四省聯軍的。”徐旻背起手。

金鴆道：“不是說好了退？”

徐旻道：“退是你說的，我不同意。”

金鴆冷笑：“你不同意有什么用，難不成你說了算？”

當著眾人和兒子的面，徐旻臉色一黑：“金鴆，你凡事總愛壓我們一頭，我們是看在你虛長我們幾歲，才讓著你，別欺人太甚了！”

金鴆嘴角勾起一抹戲謔的笑：“欺你又如何？”

徐旻壓住火氣：“咱們在海上討生活，靠天靠命靠本事，從前不知誰說了算時，都是誰的胳膊粗聽誰的。從前聽你的，是我技不如人斗不過你。”

金鴆莞爾：“所以呢？”

徐旻抬起下巴：“現在老子不服，老子要依照咱們海上解決問題的辦法，像你挑戰，要么你和我打一場，要么讓晚輩代我們動手，誰贏聽誰的。”

金鴆笑著道：“我可沒空理你。”

徐旻諷刺道：“是沒空，還是不敢？你從前的囂張氣焰呢？單槍匹馬殺上我無涯島的氣概呢？”他指著周圍護從，“如今，就指著他們和他們手里的火器了？”

金鴆不理會他的嘲諷，揚了揚眉：“徐旻，時代不同了，現在不是比誰的胳膊粗，是比誰的頭腦好，誰手里的資源多。”

言罷繞過他們往屋里走，厲喝，“轟出去，反抗者殺！”

再是一陣嘩啦啦，護衛們再抬槍口。

阿青先禮后兵，伸出手臂：“徐大當家，請！”

徐旻臉色陡變，知道自己已經觸怒了金鴆，想起那告密信末尾提出的建議，高聲道：“金鴆，我會在山下擺個擂臺，等你七日！待第七日太陽落山之前，你和段沖若都不應戰的話……”