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寇凜稍稍一怔。

柳言白又道：“其實寇指揮使是個不可多得的人才，武可為將，鎮守一方，文可做個提刑，為民伸冤，為何非得去做錦衣衛？”

寇凜沉沉道：“柳博士不也一樣有著諸多選擇，為何卻成了個教書先生？在朝中為官，從來不是我們能做什么，而是朝廷需要我們做什么。”

柳言白拱了拱手：“寇指揮使果然是個懂得審時度勢之人。”

聽他語氣里的譏諷不加遮掩，寇凜眼睛一瞇：“看來柳博士對朝局有著諸多不滿……似乎，也不怎么喜歡本官。”

柳言白點頭：“下官平生最厭惡貪官和奸臣，不巧的很，寇指揮使兩樣都占了。下官不喜歡您，豈不正常？”

寇凜冷笑：“當面詆毀本官，你好大的膽子。”

柳言白微微躬身：“下官不敢，但在佛寺中說謊，會被拔舌頭下地獄。”

寇凜再是一聲冷笑：“難怪你混了這么多年還是個五品的教書先生。”

……

楚謠放好安魂燈，朝燈架子另一側望過去，見兩人都背對著自己，也不知在聊什么。

她扶著腿走到側邊燈架處，這里的燈架與中間的燈架有所不同，擺放的是長明燈。

一般是當地人才會供奉這種燈，她爹也為她母親供奉了一盞，擺放在京城安國寺內。

楚謠經過時，眼風掠過，在最下面一排，竟又看到了書生的名字。

“是寺里自盡的僧人點的。”身后柳言白與寇凜走過來，柳言白道，“這也是我推斷他是因愧疚自盡的理由。”

楚謠卻看一眼寇凜，她知道寇凜這是第一次來佛寺，關于僧人的推斷，完全依靠推敲。

在這一處上，寇凜贏過了他。

楚謠當然沒有說出來，柳言白忽然又指著最上面一個有些陳舊的銅質燈盞：“聽說這盞也是那僧人供奉的，有些年頭了……”

楚謠望過去，那銅燈上沒有名字，只刻著一個模糊的“寇”字。

楚謠下意識看一眼寇凜。

寇凜還對安魂燈的事情耿耿于懷，面色不虞：“大梁各省姓寇的幾十萬戶，我查了九年了還沒查完。”

三人從后殿去往前殿，有個僧人迎上來道：“施主，咱們寺里還有功名燈供奉，能保佑施主們前程似……”

這顯然是推銷給寇凜和柳言白的，故而楚謠不吭聲。

卻聽兩人異口同聲地打斷：“不用了，求佛不如求己……”

楚謠愣了一下。

再看這兩人大抵也有些尷尬，都裝作若無其事的樣子，繞開那僧人繼續往前走。

有意思的是一個裹著白狐裘，一個穿著黑鶴氅，瞧著就像是黑白無常。

*

當夜，紅葉縣衙門牢房外的院子里。

身穿單薄囚衣的韓捕頭被段小江提了出來，跪在雪地里，抬眼看一眼背對著自己之人，金冠束發，狐裘拖地，高貴的宛如山巔云。

鵝毛大雪隨風灌入衣襟內，韓捕頭瑟縮著垂著腦袋：“草民拜見指揮使大人。”

寇凜撐著傘徐徐轉身，居高臨下睨著他，直接了當：“韓捕頭，本官看上了你了，有沒有興趣入我錦衣衛做事？”

韓捕頭怔了片刻，倏然抬眼，蒼白的臉上透著不可置信。

段小江提醒道：“發什么愣啊，大人問你話。”

韓捕頭回過神，依然震驚：“草民殺了人，還包庇……總之按律是死刑……”

“所以，你只能入暗衛，不能被人發現。”段小江壓低聲音道，“不過，你需要殺了你那幾個手下，以示你對大人的忠心。”

韓捕頭變了臉色，又將腦袋垂下：“多謝大人好意。”

段小江搖搖頭：“你考慮清楚，他們反正也是死罪……只要你愿意，非但不會死，還能一步登天。”

韓捕頭不言不語，以沉默表達自己的態度。

寇凜漫不經心地開口：“你那些兄弟推你出來頂罪，你還護著他們？”

“不，那是草民自己的主意，不是他們逼我的。反正草民是真的殺了翠娘，身上背了人命，不冤枉。而他們幾個，絕對不是大奸大惡之人，被逼著一步錯，步步錯……”韓捕頭目露羞愧，“作惡就是作惡，我知我做的不對，不該包庇他們，我試過了，但我做不到……”

“果然是個蠢貨，比起來千機差的實在太遠。”寇凜嫌棄著道，“往后機靈點兒，跟著小江好好學。”

韓捕頭抬眼：“大人，草民是個犯人。”

“所以你往后得改個名字，本官會給你一個新的身份。”

寇凜給段小江使了個眼色，段小江從袖中取出一百兩銀票遞給他，“拿著這些錢，給你一夜時間，去處理好你在縣里所有的‘放不下’，明日跟隨本官離開紅葉縣之后，世間再無韓鐵此人，只有韓無忌。”

韓捕頭顫顫接過：“大人，這……”

“一點小錢罷了。”段小江嘿嘿笑道，“不過你得清楚一件事，往后給你飯吃的不是朝廷，是咱們大人。”

韓捕頭依然不能理解：“大人，就像您說的，草民并沒有什么本事……

“知道沒本事就努力學。”寇凜不耐煩道，“誰的本事也不是天生的。本官罵你蠢貨之時，總是讓本官回憶當年本官在軍中被吊起來打，上官罵我蠢貨時的情景。”

韓捕頭怔怔無言。

寇凜的神態恢復正常，撐著傘踱步離開：“本官曾經也很蠢。當然，沒有你蠢。不過你卻比本官幸運的多，因你命中得遇貴人相助……”

韓捕頭終于回過來味兒，跪地一叩：“多謝大人！”

寇凜腳步一頓，微微偏頭，抬手掃去肩上的雪：“本官并非你的貴人，是險些要了你命的惡人。記著自己的貴人是誰，給本官牢牢記在心里。”

韓捕頭認真想了很久，才明白自己的貴人是楚謠。

他牢牢記住了。