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有資格站在太和殿內(nèi)的文臣武將, 哪個(gè)不知處死后還被貶為庶民的淮王明桓, 是扎在今上心頭的一根刺。
當(dāng)年閹黨倒臺(tái)時(shí)就曾傳出些流言, 說先帝駕崩前留有遺詔, 指定淮王繼位……真正弒君奪位的是今上, 淮王與被滿門抄斬的鎮(zhèn)國公府是被冤枉的。
為了平息流言, 今上趁著清除閹黨不知誅殺多少老臣。
如今政局雖已穩(wěn)定, 可但凡與“淮王謀反案”沾上點(diǎn)兒關(guān)系,總會(huì)觸及今上那條敏感的神經(jīng)。而寇凜掌管的乃是天子親軍,這個(gè)職位, 通常只有圣上最信任之人方可擔(dān)任。
寇凜竟與淮王所有牽連,謀反一說,便不是空穴來風(fēng)。
梁成帝漸漸恢復(fù)神態(tài):“顧卿是否已經(jīng)調(diào)查確認(rèn)過?若是單憑密告信內(nèi)的一面之詞便來彈劾寇卿有謀反之心, 也未免太過兒戲。
殿上官員們面面相覷, 雖然他們多半希望看到寇凜栽跟頭,但這事兒聽著不太靠譜。
都已經(jīng)二十四年過去, 昔年淮王府內(nèi)仆婢成群, 是否真有一個(gè)叫做貞娘的侍女, 估摸著只有淮王府的人才知道。
而淮王造反那夜, 王府被定國公帶兵屠個(gè)干凈, 即使還有活口,隱姓埋名還來不及, 誰敢站出來說自己曾是淮王府的人,指認(rèn)寇凜的姐姐就是貞娘?
“啟稟圣上, 微臣知曉此事厲害, 自然是確認(rèn)過的。”顧御史不卑不亢,捧著玉笏道,“據(jù)密告所說,那貞娘在淮王府與另外幾個(gè)侍女一起,負(fù)責(zé)庶民明桓的衣飾。微臣猜測(cè)她應(yīng)與宮內(nèi)尚衣局有所往來,于是暗訪了幾十位出自尚衣局的老宮人。因此女相貌出眾,且在左眼角生有一顆淚痣,令人印象深刻,有六人表示見過畫中女子,其中三人確定她是淮王府侍女,更有一人記得她叫貞娘,與密告信中的內(nèi)容分毫不差。”
顧御史指了指寇凜手中的畫像,“微臣只是暗訪,倘若圣上多召些年長(zhǎng)的宮人,想必還會(huì)有識(shí)得此女之人,密告說她也曾服侍過明桓的正室夫人,入宮的次數(shù)應(yīng)該不少。”
梁成帝道:“畫像取來給朕看看。”
宦官連忙從寇凜手中取走,呈去圣前。
梁成帝覷著宦官手里的畫像,沉默良久,看向寇凜:“寇卿,你姐姐曾在淮王府為婢一事,你真不知情?”
“微臣的確不知!”寇凜驚惶下跪,仿若神思凌亂,聲音失去穩(wěn)定,“倘若知道,微臣又豈會(huì)繪制畫像,調(diào)用錦衣暗衛(wèi)尋人?”
梁成帝斟酌著頷首:“言之有理。”
卻沒有讓他起身。
寇凜再道:“而且庶民明桓謀反時(shí),微臣已有三歲,多少記得些事情,姐姐當(dāng)時(shí)與微臣身在蜀地,她怎可能人在京城為婢?”
顧御史道:“但這只是寇指揮使的一面之詞,有誰可以證明呢?”
“行了,朕自有分寸。”梁成帝吩咐宦官將畫像拿去內(nèi)廷司,召集所有符合年紀(jì)的老宮人,想到什么,又囑咐,“多畫幾幅,拿去皇后、麗貴妃,寧賢妃宮里……”
眾人明白,這三位是圣上還是王爺時(shí)就娶進(jìn)府中的,從前沒少與淮王內(nèi)眷打交道,興許身邊侍女嬤嬤們有記性好的見過此女。
等宦官拿著畫像退下,顧御史道:“圣上,關(guān)于寇指揮使,微臣還有一事請(qǐng)準(zhǔn)秘奏。”
“不必。”梁成帝道,“顧卿但說無妨。”
顧御史微微猶豫,從袖中取出一封信來交給宦官:“圣上請(qǐng)過目。”
梁成帝展開密信,逐字逐句默讀,臉色越來越沉,唇線緊繃,隱動(dòng)雷霆之怒。
殿上氣氛凝重,百官無不屏息。
“寇卿。”梁成帝看完以后,轉(zhuǎn)而冷視寇凜。
寇凜伏地一叩:“微臣在。”
梁成帝將信朝他扔了過去,語氣隱壓怒意:“這告密信上說,你姐姐是個(gè)孤兒,明桓造反前三年半,因多次魅主犯上,被王妃逼著投了井,不知怎么沒死成,逃出了府,輾轉(zhuǎn)流落在外……”
顧御史連忙補(bǔ)充:“微臣詢問過那些老宮人,此女的確在明桓造反前三年多,就沒再見過了。”
殿上靜了一瞬,爾后滿堂再是震驚!
這話意味著什么?
是個(gè)孤兒哪里來的弟弟?
淮王造反是在二十四年前,再往前推三年多,是二十七、八年前。假設(shè)貞娘爬了淮王的床,被王妃發(fā)現(xiàn),貞娘逃出王府后若是誕下淮王骨肉,那孩子如今應(yīng)是二十六七歲,恰好與寇凜的歲數(shù)吻合!
眾人的目光紛紛朝寇凜望過去。
僅僅家人與淮王府有所牽連,謀反這罪很難定下來,頂多是失去圣上信任,慢慢丟掉錦衣衛(wèi)指揮使的位置。
現(xiàn)在則是必死無疑。
武將列里,謝叢琰淡淡看了寇凜一眼,又收回目光。
梁成帝也將目光投向他:“寇卿當(dāng)真不知自己真正祖籍何處?全無印象?”
寇凜叩首,聲音依然微顫:“時(shí)年戰(zhàn)亂災(zāi)荒,難民無數(shù),微臣的姐姐一路帶著年幼的微臣逃難,從未提過父母的事情,微臣只知祖上姓寇,旁的一概不知。”
顧御史冷笑:“令姐若非心虛,為何不與寇指揮使說起家事?”
梁成帝掃一眼百官:“眾卿如何看待此事?”
殿內(nèi)鴉雀無聲,此時(shí)尚未最終確定寇凜的姐姐的確是貞娘,誰敢說話?
其實(shí)即使證實(shí)了畫中人是貞娘,寇凜也許只是貞娘在路邊撿的一個(gè)難民的孩子,和淮王沒有半點(diǎn)關(guān)系。
但以圣上多疑的性格,絕對(duì)不會(huì)留著寇凜。
他們要做的,是等后宮的消息傳來,最終確定貞娘的身份,再齊齊彈劾寇凜其他罪狀,給圣上找個(gè)處死他的理由。
皆大歡喜。
“那就等吧。”梁成帝閉上眼睛。
這架勢(shì)是不準(zhǔn)備退朝了,儼然將大朝會(huì)變成公審寇凜。
*
尚書府。
楚謠午睡過后,心不在焉的坐在房里畫畫。
自從寇凜上次押著楚簫上門,她沒再見過寇凜,也沒有繼續(xù)學(xué)習(xí)女紅。
一面心疼他受了傷,一面生了好幾日的悶氣,根據(jù)楚簫告訴她的情況,寇凜猜出真相之后,竟然跑來討要兩千金的封口費(fèi)。
難道他一直任由自己接近他,最終目的就是為了賺一票大的么?
可想想那晚他挨打卻不還手,她確定寇凜是對(duì)她有意的。這種情況下,依然先跑來訛錢,絲毫也不顧慮她的感受。