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彼時風雪依舊很大,幸好文沛豐出行是有馬車的。
文沛豐讓顧茵坐在馬車里,自己則和趕車的馬夫擠在車轅上。
兩刻鐘后,兩人到了文家。
天陰沉得越發厲害,文家門口一個管家模樣的中年人正在一邊閑磨牙,一邊指揮著家丁清掃積雪。
馬車停穩之后,文沛豐先下了馬車,而后放了腳蹬,再退半丈讓顧茵下車。
兩人走到門口,就聽到那官家正和人笑道:“咱們老太爺最近也不知道著了哪門子邪,讓我們去找兩個婦道人家……”
他雖然只說到這,聽到這話的其他人都擠眉弄眼地怪笑起來——文老太爺原配已經死了好幾年了,后頭也沒說續娶,眼下忽然要找兩個不知姓名的婦道人家,很難不讓人產生旁的聯想。
顧茵走在文沛豐后頭,風一吹那管家的話就成了不成句的話。
但文沛豐卻是聽了實打實,當即臉就沉了下來,呵斥道:“老太爺的事也是咱們當下人的能隨意置喙的嗎?!”
那管家卻像聾了一般,繼續和眾人調笑,晾了文沛豐好半晌,他才施施然轉頭,故作驚訝道:“哎呦!咱們四少爺回來了?風雪太大,小的眼拙,沒親自去迎你,四少爺可別怪小人!”
文家大老爺只文瑯一個獨子,二老爺則有兩個兒子。
府里明明只有三位少爺,那管家卻故意把文沛豐稱作四少爺,便是故意羞辱他,讓他別仗著大老爺把他當成半個兒子就在他們下人面前擺譜。
文沛豐羞得滿臉通紅,但眼前的管家是二房的人,又有許多旁人在場,他自小和文瑯一起讀書,接受的也是文人教育,只能強人怒氣。
隨后那管家打量了一眼跟在文沛豐后頭的顧茵,又笑道:“四少爺這是打哪兒尋的小娘子,模樣倒是生的周正,就是穿著打扮委實奇怪了些。可配不上您吶!”
若對方只說自己,文沛豐也就忍了,可他平白無故誤人家小娘子的清白,文沛豐頓時就站住了腳!
他正要和管家理論,就看顧茵從后頭走上前,忽然對著管家福了福身,“您就是主家老爺吧?我是文掌柜請回來的廚娘,正要給您請安呢。”
那管家連忙避開,道:“你這小娘子休要胡說,我只是府里的二管家。你這小娘子穿的奇怪,怎么眼神也不大好,沒有眼力見兒!”
顧茵恍然大悟,忙不迭致歉,又道:“風雪太大了,我在后頭沒聽清你們說話。還當這位對文掌柜頤指氣使的就是主家老爺呢!”
那管家轉笑為怒,“你這小娘子好好地怎么損人?我怎么就頤指氣使了?”
“咦?原來頤指氣使是損人的話啊。我鄉下人不懂這些,還當是夸人有排場有氣勢的好話呢!”顧茵又福了福身,快步跟上文瑯,用眾人都能聽到的聲音道:“文掌柜,人說宰相門前七品官。你們主家的二管家就如此了不得,那主家一定很厲害吧?”
顧茵特地加重了話里的“二”字音。
這世上大抵沒有二把手愿意聽人特地提這事兒。
尤其這二管家在文家當了大半輩子大管家,文老太爺和大房的人回來了,他們的心腹自然也就回來了,他才被降了一等。
對上顧茵狡黠的眼神,文沛豐忍著笑道:“宰相門前七品官也不是什么好話,是說下人作威作福的。小娘子下回也不要說這個詞了。小娘子放心,我們老太爺和大老爺、大少爺都是極和氣的人。”
二管家氣得黑了臉,偏顧茵還不是府里的下人,也是一副天真、不知事兒的年輕模樣,他還真不知道如何追究!
等到文沛豐帶著顧茵繞過影壁,二管家重重地啐了一口。
…………
而此時文家書房里,文老太爺正在教訓二兒子。
“前頭我讓你分出幾家店鋪給你哥哥和侄子,你挑的盡是些沒有利頭的鋪子就算了,還讓伙計故意為難沛豐他們!這還算了,你如今還想動你娘嫁妝里的鋪子?怎么分出幾間給你大哥,你就吃不上飯了?上趕著從你娘的嫁妝里找補,你想得挺美!”
文二老爺被老太爺訓得一愣一愣的,但多年經商,他早就練就了沒臉沒皮的工夫,連忙又是給文老太爺倒熱茶,又是給他順氣,口中還道:“父親莫氣,母親都走那么些年了。她嫁妝里的鋪子放著也是放著。加上也不是兒子憑空想的,這不是正好這家鋪子租約到期,人家不租了嘛!與其租給旁人,不若直接給了兒子……”
文老太爺一把揮開他的手,“放你娘的屁!你娘走的時候說了,她的嫁妝留給她孫媳婦!如今瑯哥兒他們幾個都沒成家,你這做長輩的倒是想沾手未來侄媳婦、兒媳婦的東西了?”
說到這,文老太爺還把手邊的茶盅摔了。
屋外風大,雖聽不清里頭文老爺子具體在罵什么,但還是能感受到文老太爺那滔天的怒火。
文瑯一臉尷尬地看著顧茵,“我剛剛說的是真的,老太爺平素都是好脾性。”
顧茵彎了彎唇,安撫地笑了笑。
文老太爺還在里頭接著指著文二老爺罵,“我和你娘怎么生出你這么個玩意兒?你娘的嫁妝鋪子你別妄想,我就是給豬給狗,給門口那個大狗熊……”
文老太爺努力瞇著昏花的老眼,借著屋外陰沉的天光,還是只能看清門口一個黑黢黢的龐大身影,“哪里來的大狗熊?”
文二老爺正是愁著怎么脫身的時候,聞言立刻出了去,呵斥道:“哪里來的怪人,做什么奇怪打扮?沒得嚇到老太爺!還不速速離開!”
文沛豐正要出言解釋,文二老爺見了是他越發厭惡,一揮手,丫鬟小廝齊齊動手,把兩人直接驅離了書房。
離了書房,文沛豐立刻拱手致歉,“小娘子對不住,是我牽累你。”
若是旁人帶顧茵來,自然不是這般待遇,只是沒想到恰逢遇到文二老也在老太爺面前吃掛落,又不待見他是大房的人,所以才導致連老太爺的面都沒見著,就被趕出來的結果。
顧茵搖頭,“文掌柜肯帶引薦我已經是一番好意,事情不成也不能怪你。”
是真的不怪他,顧茵已經聽出屋里的罵人的就是那天戲臺前的老爺子了。
那天老爺子被王氏和許氏架下戲臺,還吵了嘴,從緇衣巷離開的時候又生了好大的氣,不拘是誰領著她來的,終歸這份工是見不上的。
文沛豐把顧茵送出文家,讓車夫把她送回去。
臨上車的時候,顧茵把手里的食盒遞給了他,“我身無長物,這是中午現熬的臘八粥,給您當是謝禮,希望您不要嫌棄。”
文掌柜自然道不會,兩人說好隔天在米鋪歸還食盒后就此分別。
天色越發昏暗,沒過多久就到了掌燈時分。
此時文老太爺的氣也消下去了,喚來下人方才來的是誰。