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朱櫻斟上茶水,放在王獻面前。
王獻已不像從前那般滿是戒心,端起來一飲而盡,自什錦格子上取下朱紅官服,換去黑衣,“我往府衙走一趟?!?
“這是公事,不必與我說。”朱櫻打開什錦架上的暗格,取出一個兩寸來長的狹長雕花木盒,里面是一雙一無花紋的木箸子。
“皇上命屬下做高昌公主的隨從,悉心護衛(wèi),屬下自要向殿下匯報行蹤?;蛟S,殿下該與屬下同去?”王獻看著窗外爬滿紫藤和蔦蘿的籬門,如是說。
朱櫻手下一頓,寬袖一轉(zhuǎn),將木箸扔進袖內(nèi),抬頭看向院門。
“姑娘!”白籬猛地推開門,門上的藤蔓晃晃悠悠,抖下無數(shù)落花,紛紛如雪。
“姑娘,周家的小姐們來鬧事了!”白籬急匆匆穿過滿是落花的院子,闖進檐廊下,“姑娘!”
王獻推門而出,一身朱衣在金色的余暉下耀目不已。
白籬一愣,怔怔想道,果然是儀鸞司的官服,如此華麗。
“白籬,你慢慢說,是誰來了?”朱櫻披著濃烈的紫色綢衣,堆著高髻,發(fā)髻上斜簪金鳳,銜一串米粒大的珠串,在鬢邊輕晃。
白籬再一愣,不明白兩人如此打扮是要去何處,口中忙道:“還能有誰,自然是錦桃小姐和錦李小姐。不論姑娘急著去哪兒,好歹先把她們打發(fā)了再去,都在鋪子里撒潑砸起東西來了!”
周錦桃和周錦李是大太太楊氏所出,姐妹倆從小被楊氏當(dāng)做寶貝一般養(yǎng)大,性子嬌慣,在周家橫行慣了。
“我去看看。”朱櫻拍拍白籬,“讓你為難了。”
白籬是周家的丫鬟,不敢與周家姊妹倆起了沖突。
白籬抿抿唇角,“可是姑娘也……姑娘若是親自去的話,豈不讓家里知道這處鋪子是姑娘的了?到時候,大太太怕又要三天兩頭來打秋風(fēng)?!?
朱櫻一笑:“那也要看她還有沒有這個膽量?!?
王獻默默跟在兩人身后,一言未發(fā)。
轉(zhuǎn)過一道大理石屏風(fēng),便聽前廳里叮當(dāng)之聲不絕,少女又尖又細、又高又快的聲音里夾雜著掌柜息事寧人的勸說聲。
“不過一個伶人開的鋪子,也好裝出這么大的腔調(diào)來?!”這是姐姐周錦桃的聲音,說的并非姑蘇話,而是官話,“去把你家那什么憶桵姑娘叫出來,我倒要看看那個不要臉的女伶到底是何等模樣!”
十四歲的周錦李也在一旁幫腔:“就是,我看這鋪子里的東西也不過是徒有其表,和我家用的從來相似,竟賣得這般貴!你們莫不是黑店?!”
“兩位姑娘說笑了,小店自開業(yè)以來,定價公道,街坊鄰居都可為證?!闭乒竦恼驹陂T前,腳邊一堆砸碎的瓷片,仍心平氣和,笑臉相迎。
王獻忽然道:“你找的人,倒是好涵養(yǎng)。”
“生意人都講究和氣生財,何況明眼人都瞧得出這姊妹倆故意找茬,與她們生氣沒意思?!敝鞕颜f罷,拉開屏風(fēng)。
整個大廳一片狼藉,隔斷兩旁的盆景被摔砸了一半,半屋泥土,半屋碎瓷。
白籬氣得柳眉倒豎,挽起袖口,顧不得暴露身份,沖上去一把推開周錦桃,紅著眼睛死死瞪著她。
“是你這個小蹄子!”周錦李見姐姐吃了虧,一把抓起白籬手腕狠狠咬了一口。
鋪子里的伙計見傷了人,忙上來拉開周錦李。
白籬捂著手腕,疼得眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。
“白籬?!敝鞕雅牧伺暮蟊?,繞過滿地的碎瓷,走到周家姊妹面前。
“你怎地還沒死!”周錦李年紀小,沉不住氣,“我們分明告了你……”
“妹妹!”周錦桃急忙喝止,哪有在比人面前自揭陰謀的道理?她真是帶了個蠢妹子出門。
“哼?!敝苠\李推開拉著她的伙計,走到朱櫻面前,環(huán)顧大廳一圈,笑嘻嘻地問道,“阿顏表姐,這鋪子不會你的吧?你不會就是那個下賤的女伶吧?是不是被官府追得走投無路,才改名易姓做了伶人?不如讓妹妹教你,去樂云樓做妓子豈不更好?”
朱櫻袖手立在大廳正中,似笑非笑地看著她,吳語輕軟:“阿桃和阿李在姑蘇住了這么多年,卻還學(xué)不會姑蘇話,往后就算想當(dāng)伶人,卻也唱不來曲子呢?!?
周錦李頓時語塞,她和姐姐大舌頭學(xué)不來軟糯的姑蘇話,也懶得去費那個功夫,這個一向寄居在她們家的表姐竟敢嘲笑她!
手一甩,露出不知何時撿起的一片碎瓷,哇哇叫道:“不就長了一張好臉皮,生了一副好嗓子,得意什么!我今日就要劃花了你的臉!”
“鬧夠了沒有。”王獻在一旁看不下去,短刀出手,重重擊在周錦李手腕上,瓷片一轉(zhuǎn),反將她自己的額角磕破一層皮。
周錦李捂著額頭頓時大哭,“啊啊啊,我破相了!姐姐!我被這個惡毒的表姐劃破了臉!我嫁不出去了,我嫁不出去了!”
王獻扶額,這小女孩不僅不講理,還吵得恨不得翻天,似乎真有人欺負她似的。這孩子簡直渾身都是戲,若學(xué)會了姑蘇話,真去唱那勞什子戲本,倒也無不可。
周錦桃年長,將楊氏蠻橫的性子學(xué)了七分,又從二太太藺氏那兒學(xué)來幾分乖覺,一眼看清朱櫻服色端莊華麗,她身旁佩刀的郎君又是朱紅官服,便知事情不簡單,乖乖閉上嘴,一聲不吭拖著妹妹往外走。