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櫓聲咿呀，從江州渡口離開后半日，船艙外竟然淅淅瀝瀝飄起了小雨，江面上還起了微風，小船在江面上搖晃得厲害。柳思齊想來是不慣坐船的，這樣一番顛簸讓他氣悶在心，早上吃的食物都頂在了咽喉處，似乎只要船再顛簸得厲害一些，他就要一下子吐出來了一樣。柳思齊實在是難受，可他斜眼一看，康廣英此時卻端坐在船艙當中凝神吐納，雙眼微睜，似乎艙外的風雨于他沒有任何影響。

柳思齊自從見到康廣英之后，不知為何就不自覺地將自己與他相比，這番他見康廣英如此淡然，也起了要與他較量的心思，便也學他的坐姿坐在船艙當中，一動不動。可是柳思齊不懂得吐納之法，坐了一會，只覺得心口更加憋悶了，身體也有些動搖。

康廣英感到了身邊有人坐立不安，睜開眼睛，看到了依樣打坐的柳思齊。康廣英只道他是暈船所以學著自己打坐，卻不知要領，于是教了他四句運氣的口訣。柳思齊被康廣英看穿，心中有些羞愧，可康廣英好意提點，他又不好意思拒絕，按著康廣英教的口訣吐納運氣了一番，胸口的氣悶惡心之感頓時消解了許多。

柳思齊一邊運氣，一邊心中有些懊惱，他從記事以來，家中雖然沒有大富大貴，可也沒有衣不蔽體，食不果腹。雖然父親每天都要求他練功，他也不覺得武功是一件非常必要的事情，更兼自己也是天分有限，父親教授的武功，他不能像那些天分高的人練上一兩遍就能練好的，而他也不愿意將同一個招式往返練上數十百遍。他從未覺得人生會再有什么大的波動，大約父母也是這么覺得，也不強迫他去練。如今飄零在外，柳思齊有些悔不當初，更何況他一想到那個舒州渡少女，對自己的否定更加加深了。

離開江州之后，路途上淅淅瀝瀝連著下了許多天的雨，三人準備從漢口棄船上岸，避開荊江九曲十八彎的天險從陸路南下，便可以到岳陽了。從江州到漢口，原本不過十幾日的路途，卻因為路上一直不停地下雨，走走停停，二十余日還沒有到達。從建康出發的時候尚是正月，如今已經是二月半了，兩岸的草木也開始有了若有若無的綠意，只是一直天氣陰冷，總是缺少了一些春天的感覺。從舒州往西，地勢越走越平，往外看時只有廣闊的平原丘陵，也難看到綿延的高山，而江面也越發廣闊。

康廣英早上醒來，艄公就說今天晚上就可以到漢口。哪知從中午開始，江面上一直吹著打頭風，而這路上前不著村后不著店，也只能硬著頭皮往前走，一直走到了天黑也沒能到漢口。柳氏母子本就不習慣坐船，今天又顛簸了大半日，只覺得頭暈眼花，氣短惡心。偏偏到了傍晚，又開始下起了雨，艄公心里也是著急，只得穿上蓑衣繼續趕路。

約莫戌時快到亥時之時，艄公走到了船艙當中對三人道：“快到漢口了，趕緊收拾一下。”柳思齊聽得這話，顧不上頭暈，東倒西歪地開始收東西，已經有些等不及了。康廣英和柳夫人也各自收拾了行李。

三人在船艙當中等了許久，小船還未靠岸，康廣英心中疑惑，探出了頭問艄公道：“怎么還沒有靠岸？”

艄公語氣里有些焦慮，答道：“這條水路晚上我沒走過上百遍也走過五十來遍，可是今天不知為什么找不到路了。”

康廣英也覺得奇怪，走出船艙，只見寬闊的江面上偶爾能見到兩岸碼頭上星星點點的燈光，康廣英對艄公道：“你把船篙給我。”

艄公依言將船篙遞了過去，康廣英看準了碼頭上的一盞燈，撐著船往那盞燈的方向上前去，可是眼見著就要夠著那盞燈了，忽地那盞燈就消失了，再看時，那盞燈不知為何出現在了自己的身后。

“鬼打墻。”康廣英眉頭一皺，此時江面上落著雨滴，顯然入夜之后會有大雨，寬闊的江面上只有這一葉扁舟，偏偏又遇上了鬼打墻，不知道什么時候才能走出。康廣英調轉了船頭，又看準了一盞燈，準備劃過去，艄公則從船艙里拿出了一張黃紙符，用火折子點著，口里怔怔有詞地將點著的符扔進水里。原來這做水上生意的人，大多會遇上一些怪事，是以在長江上行走的商船客船上，通常都會有一些求來的紙符，遇到一些自己無法解釋的事情時，便燒掉一張，以求平安。

艄公一松手，那燒著的符便落入水中，就在此時，突然江面上傳來了一聲異常尖利的哨聲。這哨聲極其古怪，明明只有一聲，船上的眾人卻聽不出這哨聲從何處傳來，哨聲聲響不大，卻尖得令人耳膜發痛。

哨聲尾音一落，艄公立馬尖叫道：“有鬼！”

康廣英回頭一看，只見小船的東南，西南，東北，西北四個方向的江面上突然燒起了四團綠熒熒的火焰，狀若鬼火。火焰能在江面上燃燒本來就甚是奇怪，而這火焰竟在江面上越燒越大，還泛著詭異綠光。康廣英縱然膽大，看到這番情景，身上也是起滿了雞皮疙瘩。

康廣英不敢出聲，四下看了看，沒有看到一個人影。艄公早就倚著船艙，腿篩糠似的顫抖著。康廣英看了一眼船艙，柳夫人和柳思齊還不知道外面發生的事情，互相倚靠著，看著康廣英。康廣英道：“你們在船艙里不要動，也不要出來。”

柳夫人和柳思齊連連點頭，康廣英順手放下了船艙的簾子，就在這時，突然從西北角的火焰當中“嗤”地一聲射出了一只帶火的短箭，正好射在了艄公的身上，艄公只慘叫了一聲便沒了聲音，一瞬間火苗就燒遍了他的全身，艄公的身體直直地從船上掉了下去，再也沒有浮起來，空氣中登時彌漫起了肉體燒焦的臭味。

康廣英臉色驟變，大凡用火燒人，如果人的身上沒有酒跟油，非要有一刻鐘的時間，火才能燒遍全身，然后再要快半個時辰的時間才能把人活活燒死。而燒死這艄公的綠火不過是沾上他的衣服，須臾之間便讓人命喪黃泉，尸骨無存，康廣英看著四角熊熊燒著的綠火，只覺得脊背發涼。

艄公掉下船后，西北角的綠火稍微小些，西南角的火焰突然燒得更旺了，“嗤”得一聲，一道綠色的光直沖著康廣英的門面而來，康廣英反應極快，手中船篙一揮，一陣勁風將短箭帶進了江水當中，火苗“呲”得一下就熄滅了。康廣英一下子明白了，這四個角上的火焰并不是在江面上燃燒，而是江面上鋪了竹筏木板等隔水的東西，然后放上燃料，故而才能燒起來。

西南角的火勢甫歇，康廣英運足了氣喊道：“是哪位江湖上的朋友要見康某，康某隨時奉陪，暗箭傷人，算不得英雄好漢。”說罷，東南角的火勢開始猛烈起來，康廣英騰身躍起，左腳從江面上帶出一支水箭，“嗖”得往火焰處飛去，東南角本在蓄勢中的火焰一下子被澆熄了一半。

突然之間，四角的火焰一齊變得猛烈，康廣英立刻警覺了起來，驀地一個女子的聲音從西面傳來：“孔夫子說了，‘唯女子與小人難養也’，康大俠跟我說英雄好漢的行徑，自然是沒用的。”

康廣英定目細視，江面的東西南北四個角上不知什么時候都漂來了幾只竹筏，每只竹筏上站著三五個漢子。康廣英站著的船頭對著正西，正西方的竹筏上兩個漢子舉著綠熒熒的火把，而站在他們中間的，正是那日與秦百泉斗武的紅衣婦人，詭異的綠光映在婦人的臉上，更顯得妖嬈邪魅。

婦人沖康廣英一笑道：“康大俠，你是個好漢子，我不想與你為難，只要你把船里的人交出來，我馬上讓你走，絕不為難你。”

康廣英道：“康某君子一言，說好要保船上人的周全，哪里有只顧自己性命的道理！”

婦人笑道：“康大俠好不知輕重，上次在客棧，我是與那老賊斗得疲累，才不敵你。如今你是旅途勞頓，我可是養了好多天精神，何況今天又有許多幫手。若是動手，康大俠你也救不了他們，何必搭上自己一條性命。”

康廣英怒道：“有幫手又如何！你來一個我便殺一個，你來兩個我便殺一雙！”

婦人哂笑道：“真是不知好歹。”說著一揮手，竹筏上的一個漢子跳到了水中，康廣英不知道那婦人要玩弄什么手段，手中緊緊地握著竹篙，不敢放松。

那漢子如飛魚一般，瞬間就到了康廣英的船頭前，伸出手來就去抓康廣英的腳踝，康廣英反應極快，盯準了那漢子的脖子，一竹篙刺了進去。撐船的竹篙大多底部是個斜面，尖尖的甚是鋒利，康廣英又是力氣極大，一下子就刺了個對穿，那漢子慘叫了一聲，鮮血噴了康廣英一臉，掙扎了幾下，便仰頭浮在了水上。

彼時已經完全天黑，看不出江水顏色的變化，想來一片都被染成了血紅色。婦人見康廣英殺了自己的一個手下，心中更是不忿，當下做了一個手勢，東西南北四角竹筏上的人全部跳進了水中。康廣英心知此番難以招架，可是自己若是不能拼盡全力，船上的柳氏母子便只有死路一條，他本是自告奮勇護送他們前去岳陽，若是自己貪生怕死，柳氏母子有任何閃失，只怕他一輩子都會心里有愧，當下便打定了主意，即便是死了，也不會向那婦人投降半分。

船艙中柳夫人早已聽到了外面的聲響，她聽到康廣英不肯交出自己而被發難，心中又是感激，又是不安。外面的打斗聲甫歇，柳夫人連忙出了船艙，走到了船頭上，沖著那婦人喊道：“你要復仇找我就是了，不要為難康大俠！”

康廣英見柳夫人跑了出來，連忙道：“柳夫人，不是讓你不要出來嗎？”

柳夫人道：“我若是不出來我們都得死！”

那婦人見了柳夫人，笑道：“還是大嫂明是非。”說著又做了個手勢，那些手下們紛紛停了下來，不再前進。

柳夫人道：“小妹，我隨你走就是，放了康大俠和你侄兒。”

那婦人笑道：“誰是你小妹，誰又是我侄兒，姑奶奶大名花葉柳，跟你柳家又有什么關系？”

柳夫人一時語塞，心里已經清楚，柳葉花將名字倒稱，顯然是已跟柳家劃清了界限，便和她已經沒有親情可言了。

花葉柳又道：“你要是有誠意，大的小的，都交出來，不然我一個都不會放過。”

柳夫人道：“小妹，當年小嫚的事情真的與我們無關，何苦這么多年你還要糾纏不休？”

花葉柳的神色露出了一絲的黯然，卻很快又變得更加兇狠了：“那我的好哥哥去造反總不會與你們無關了吧！他造反的時候想過他妹夫還在金人朝廷里做官嗎？他造反的時候想過這是滅九族的罪嗎？”

柳夫人道：“可是……”

花葉柳打斷道：“你不用解釋，我不管什么金人漢人，什么家國大義，我只想光明正大的活著，這難道有錯嗎？小嫚在你家被人抱走，你可以說是我當媽的沒有看好，可是如今我丈夫死無全尸，我雖然活著，卻也人不人鬼不鬼，金人不是金人，宋人不是宋人，難道不是拜你和我那好哥哥所賜嗎？”

柳夫人低頭不語，過了半晌才道：“小妹，你哥哥和我確實對你和妹夫不起……”

花葉柳厲聲道：“你若是真覺得對我不起，就把那小的帶上，跟著我走。”

“你休想！”康廣英聽得花葉柳步步緊逼，站到了柳夫人和花葉柳中間，生怕花葉柳突然發難。

花葉柳見康廣英如此，怒道：“你讓開，你一個外人，是非曲直都沒弄清楚，就是白搭上性命。”

康廣英道：“我不知究竟有什么是非曲直，只是這么多人欺負孤兒寡母，康某就是要管這樣的閑事！”

花葉柳見康廣英執拗，沖著江面道：“你們都給我上！”

江水中待命的眾人得了指令，馬上向小船涌去，康廣英眼疾手快，立刻將柳思齊拉到了船頭上，柳思齊前腳剛離開，后腳自己方才做著的地方就被人鑿穿了。