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貝勒尼基的王室軍隊，在羅馬軍團面前，不堪一擊。

在此之前，克麗奧佩特拉帶著妹妹阿爾西諾伊，小心翼翼地生活在姐姐的統治之下。她們要裝成傻子，盡量不引起注意，才能避免貝勒尼基生出殺掉她們以絕后患的念頭。

“是她保護了我。”阿爾西諾伊平靜地回憶，“我們總是在圖書館里。她讓貝勒尼基以為，她只是一個書呆子，除了看書，什么都不關心。而我還太小了，又是庶出，也對貝勒尼基構不成威脅。

“羅馬軍團來到之后，為了殺雞儆猴，殺了貝勒尼基的丈夫，并把她囚禁。從此，我和克麗奧佩特拉不再擔心被貝勒尼基殺死，卻對那些占領了宮殿的羅馬人心懷恐懼。她甚至隨身攜帶匕首。

“那時，她已經十四歲，足以吸引好色之徒的目光。某天夜里，一個醉醺醺的羅馬百夫長，試圖強/暴她。她反抗，用匕首割斷了他的喉嚨。事后，她抱著我，坐在血泊中。她在發抖，我也很恐懼。我們都不能確定，當那些羅馬人發現了這樁謀殺，會不會殺了我們。

“是安東尼首先發現謀殺現場。當他來到我們面前，我嚇得快要暈過去，克麗奧佩特拉把我擋在身后。然而，他竟然笑了起來：‘該死的朱庇特啊，在這個鬼地方，不僅河水底下有鱷魚，連小女孩也會殺人。’之后，他帶我們離開了那里，讓我們去浴室把身上的血跡洗干凈。沐浴之后，她帶我回寢室，安撫我睡下。

“我睡著了。翌日醒來，一切如常。沒人提起那個死去的百夫長。應該是安東尼替我們隱瞞了那件事。之后，父親重返亞歷山大里亞，順利復位，處死了貝勒尼基。不久之后，安東尼便和羅馬軍團一道離開了。”

實在難以想象，尊貴的女王，曾經歷過那樣的事情。

“克麗奧佩特拉與安東尼，還有其他接觸嗎？”我問。

“或許還有，但我不知道。我只知道，從那段時間開始，她就起了變化，更冷酷無情，更善于偽裝。父親復位后，立她為共治者。她取悅了他，讓他把更多權力交給她。時機成熟時，她謀殺了他，攫取了全部權力。”

“謀殺？”我意外。

她挑眉：“你以為他是壽終正寢？不，是她下毒謀殺了他。在我們家族中，血親謀殺與血親婚姻一樣司空見慣。大概，這就是命運，就像阿特柔斯家族的詛咒【注11】。”

靜了靜，我找回了自己的聲音：“你也希望她死。”

“不錯。兩百多年來，在我們家族中，除了第二個登基的托勒密與他同父同母的姐姐【注12】，就沒有一對真心相愛的兄弟姐妹。權力是難以分享的。更何況，她是嫡出的公主，而我只是卑微的庶出女兒。她永遠也無法體會我的痛苦。”她低下頭，纖細的手指交握在身前，像一尊面無表情的神像，“但我不希望她輕易死掉。沒有她，我的人生就太無趣了。”

我無言以對。

之后，我向她描述了那枚圣甲蟲墜飾的樣子，問她是否見過它。

她的答案沒有令我失望：“你說的，應是幼時父親送給我和克麗奧佩特拉的項鏈墜子。他心情好時，有時會隨意賞給我們一些小玩意。那時，克麗奧佩特拉很喜歡它，總是戴著。”

“你和她各有一個？是一模一樣的嗎？”

她頷首。

“那還會有其他一模一樣的墜飾嗎？”

“或許有，但我從未見過。一般而言，能進獻給法老的，都數量稀少，不會有許多類似之物。”

“你的那個，現在還保留著嗎？”

“我的那個，很久以前就送給她了。因為她的那個弄丟了。”

這引起了我的注意：“哦，何時丟的？”

她回憶須臾，方道：“應該就是那次殺人事件之后不久。我發現她不再佩戴它，便問她怎么回事。她說，那墜子不小心落到河里了。我便把自己的送給她。”

如此看來，應該是在那時，克麗奧佩特拉把自己的圣甲蟲墜飾送給了安東尼。她是以此賄賂安東尼，希望他不要泄露她是兇手？不，如果事情這么簡單，安東尼不會一直戴著它。比它值錢的東西，還有很多。

“為何問這個？”阿爾西諾伊問。

我不答。

她漠然地笑了笑：“既如此，我能夠告訴你的，也只有這么多了。”

我不欲多做逗留，轉身離去。身后，傳來她喃喃的低吟：“眾神庇護所有背負仇恨的人……”

我也是一個復仇者。

我曾聽聞，埃及有這樣的傳說：人死后的靈魂，進入冥間的審判廳。冥神面前，放著一座天平。天平的一端是正義女神瑪特的一片羽毛，另一端放上死者的心臟。若死者有罪，心臟就比羽毛重，怪獸會立刻把罪惡的心臟吞吃干凈。若心臟和羽毛一樣重，或比羽毛輕，冥神就會賜予此人永生。

如果這是真的，那么我的心臟必被吞噬。但我希望是這樣。如果真有這樣的審判，那么我的仇人，將得到懲罰。而如今，懲罰只能假我之手以完成。

出了神廟，我與蓋烏斯坐上返家的馬車。我把方才阿爾西諾伊提供的信息，都告訴了他，最后不禁感慨：“她和克麗奧佩特拉，不愧為親生姐妹。只有毒蛇，才不會被毒蛇的毒液所傷。”

蓋烏斯淡淡道：“阿爾西諾伊是一條露出信子和毒牙的蛇，不足為慮。而克麗奧佩特拉是一只時刻準備攫取權力的禿鷹。”

在埃及，禿鷹是最高權力的象征，比眼鏡蛇的地位更高。

“既然女王與安東尼早已相識，他們可能已經結盟。我們該怎么辦？”我憂心忡忡。

蓋烏斯平靜道：“因為利益而結盟，就可能因為利益而背叛。”

望著車窗外的街道，我只能輕輕嘆息。風吹來，嘩嘩葉聲宛如濤聲。茫茫夜色中浮起薄霧。羅馬像一艘夜航的巨船，不知將會駛向何方。