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待民眾們洪水般的呼聲退去，凱撒繼續演說：“為了羅馬，我希望爭取到更多的友誼，而非更多的仇恨。我隨時歡迎敵人棄暗投明，成為我的朋友。過去之事，無論是怎樣的恩怨，一概既往不咎。”

那些曾得罪過凱撒的人，此時定然松了口氣。我也意外，凱撒竟如此輕易地寬恕了所有人。但或許，這只是權宜之計。畢竟，他很快就要趕去希臘與龐培作戰，穩定的后方很重要。還沒到適合清算舊賬的時候。

凱撒道：“我唯一確定不移的敵人，只有一個。”

“是龐培嗎？”臺下有人大膽地問。

凱撒搖頭：“請允許我引用我所佩服的西塞羅的一句話：一個人是他自己最大的敵人，通常如此。【注16】”

這個小小的幽默，讓不少人露出了微笑。廣場上的氣氛輕松了些。西塞羅公開反對凱撒，已經隨著龐培離開了羅馬。但凱撒卻仍聲稱自己佩服他。

臺下又有人高聲道：“那您會赦免西塞羅嗎？”

凱撒道：“當然。我佩服他的文采和口才，隨時歡迎他改變主意，回到羅馬。我會張開雙臂，熱情擁抱他。不僅是他，任何人，無論之前做過什么，只要他愿意與我和解，都是我的朋友。擔任公職的人，也可以繼續擔任原職。我絕不公報私仇。”

民眾感動于他的寬容和仁慈。

這時，一個穿著土氣的男子擠過人群，試圖登上演講臺，被士兵攔住。他仍不死心，操著帶方言口音的拉丁語，高呼道：“尊敬的凱撒，我是外省的公民，千里迢迢來到羅馬，有冤情向您申訴。請不要趕我走，我已無處可去！”外省總督在任時，常常大肆搜刮民脂民膏。因此，外省人來到羅馬向當權者申冤的情況，并不罕見，但通常最后不了了之。

凱撒示意士兵們放開那名男子，對他道：“過來吧，請告訴我你的冤情。”

那人急忙大步走上演講臺，捧著一卷羊皮紙，遞到凱撒面前。驚/變就在這一刻發生。只見寒光一閃，那人從羊皮紙卷中抽出利器，向凱撒刺去。

士兵們立刻涌上去，試圖制止這名刺客，但為時已晚。刺客被按倒在地之前，匕首沒入了凱撒胸前心臟的位置。凱撒被撲倒在地上。

所有人都驚呆了。整個廣場鴉雀無聲。難道凱撒這樣輕易就死掉？陽光忽然強烈得令我有些暈眩。人群開始騷動。就在這時，凱撒站了起來，拔出插在胸前的匕首，扔在地上。竟毫無血跡？我愣住。

他面向民眾，撣了撣帶紫色寬邊的托加，微笑道：“幸好我聽從了朋友的建議，今天穿了皮革護胸鎧甲。”

演講臺后面正是元老院。那一刻，陽光把雪白的大理石墻面和屋頂上的金箔照得光華燦爛。他就站在這片輝煌之中，宛如神祇。

“天佑凱撒！”一個人高呼道。

很快，千百個聲音匯聚起來，爆發出雷鳴般的歡呼：“天－佑－凱－撒！天－佑－凱－撒！”高亢的歡呼聲響徹廣場，一浪高過一浪。士兵們也加入其中，擊打著兵器。這狂熱的氣氛，宛如埃特納火山【注17】爆發。

他們崇拜他，宛如崇拜神靈，不在乎已經有多少人因他而死，也不在乎將來還會有多少人為他而死。仿佛作為獻祭給神祇的犧牲，也是一種榮耀。

凱撒舉起手，示意安靜。臺下興奮的人群很快平靜下來。

他看著被士兵踩在地上的刺客，平靜地問：“你為何冒著生命危險來殺我？”

那人面如死灰，卻咬緊牙關，不肯吐露半字。

凱撒揮了揮手：“放他走吧。”

這一句話，實在讓人不能置信。連刺客也睜大了眼睛。

“不，您不能放了他。”一個士兵憤忿道，“他差點置您于死地！”其他士兵也嚷嚷著要求處死刺客。

凱撒搖頭：“縱然殺了他，也于事無補。”

“難道您不想知道，是誰在指使他？”

“出于各種理由想殺我的人，實在太多。就算知道了這次是誰，并無意義。‘要時常寬恕他人，而絕不寬恕自己’【注18】。”凱撒淡然道。

如果這只是出于虛偽，演技也未免太過高明。難道，他是真的不以為意？這種看似超脫的冷漠，讓他宛如披上了堅固的鎧甲，無物可以傷害他。

就這樣，他當場赦免了行刺他的人。臺下的民眾報以熱烈的掌聲。他們被他偉大的仁慈所打動。和年輕時曾有“屠夫少年”【注19】之稱的龐培相比，凱撒簡直是美德在人間的化身。這將助他掀起英雄崇拜的狂潮。

“你可別以為他是精明。這方面，他真是個傻子。他能原諒所有敵人，除了他自己。”卡爾普尼婭對我道。

我一時不知能說什么，只能緘默。

首席貞女忽然問：“你當初怎么會選擇嫁給他？”

卡爾普尼婭微笑道：“他與我有過約定，婚后彼此都享有充足的自由。”說著，她握住了貞女的手，兩人親昵地竊竊私語。

演講臺上，立著一些真人大小的英雄雕像。可以想見，在不久的將來，凱撒也會躋身其中。我遠遠地望著他。在我看來，他更像一只不可測的巨獸。而在他身后的元老院，已是風雨飄搖、不堪一擊。名存實亡的共和國，其實已然結束。暴風雨正在醞釀，有什么即將破繭而出。