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從未如此精心妝扮自己。沐浴之后，別針固定的織物包裹著身體，色如海水【注1】的柔軟裥褶垂到腳踝。外面披上綴著流蘇的針織帕拉，染作佩福斯的桃金娘【注2】的色澤。長發中編入鶴羽般的絲綢發帶，盤在頭頂。知道馬塞勒斯不喜歡濃妝，便只涂了淡淡的潤膚霜，施了一點薄霧似的胭脂。

端詳著鏡中人，總覺得不夠滿意。只能自我安慰：赫克托爾之妻無需像海倫一樣美貌。看向窗外，云層從遠方涌來，陰霾越積越厚，云中似有什么東西在翻騰，試圖掙脫束縛。天光溟濛，是大雨的前兆。可惜天氣不好，但這也沒辦法。

我趕在下雨之前，來到馬塞勒斯家。甘迪多跑出來歡迎我。我摸摸它的頭，它精神抖擻地搖晃尾巴，在我腳下蹭來蹭去。女奴告訴我，馬塞勒斯正在書房。

考慮到光線和風向，書房設在家宅的東面【注3】。窗外起了風，淅淅颯颯。樹葉的響聲中，夾雜著一陣呼啦啦的類似于鳥飛的聲音。風涌進窗口，桌上的莎草紙沙沙作響。光線有些暗，但尚未暗到需要點燈的程度。

馬塞勒斯仍在專心看書，連我的到來都未察覺。

我解下頭紗，輕手輕腳地走過去，從書架上取出一卷書，把它遞到他面前。他這才抬眸，看見我，略顯意外。不知他眼中的我，是否比往常漂亮？

“你喜歡看柏拉圖嗎？”我微笑，“小時候，我最喜歡這卷《會飲篇》。似乎女孩子大都喜歡這部書，而男孩子更喜歡《理想國》。”

他也莞爾：“的確，《會飲篇》文風優美，主題是愛情，更適合女孩子。”

我用撒嬌的語氣：“陪我讀一段，好嗎？”

他自然應允。我挨著他，坐在大理石椅子上，打開書卷，從左側的卷軸拉出書紙。他幫我把它卷入右側的卷軸，直到我找到要讀的那段。這一段，是蘇格拉底與女先知狄奧提瑪的對話。

幼時，我曾和蓋烏斯一起朗讀這段。我扮演狄奧提瑪【注4】，她是連蘇格拉底也俯首稱是的智者。蓋烏斯扮演蘇格拉底，他在這一段里完全是陪襯。

但這次，我先讀了蘇格拉底的臺詞：“愛是什么呢？”然后，笑盈盈地看向馬塞勒斯，示意他讀下去。

他低下頭，讀出女先知的臺詞：“愛不是對美本身的企盼，而是在愛的影響下企盼生育。”

“對，你說的肯定對。”

“我說的當然對。但為什么要企盼生育呢？因為只有通過生育，凡人的生命才能延續和不朽。”

“你能更詳細地解釋嗎？”

“一切可朽者，都在盡力追求不朽。人不能像神靈那樣保持同一和永恒，只能留下新生命來填補自己死亡以后留下的空缺。因此你不用感到驚奇，一切生物都有珍視自己后代的本能，因為整個創/世都受到這種愛、這種追求不朽的欲望的激勵。”

他側首看向我。目光相觸時，宛如投石入水，心中漾起漪淪。

我的目光移回書卷，讀下去：“狄奧提瑪，你的論證的確給我留下了最深刻的印象，但我不知道你說得對不對。”

“我說得當然對。想想你那些青年同胞的雄心壯志就行了，這就是他們所謂的‘流芳百世’。他們愛名聲勝過愛子女，為了出人頭地，甚至不惜犧牲自己的生命。那些在身體方面有生育能力的人把他們愛的對象轉向女人，生兒育女，建立家庭，以這種方式使自己的名字常青。

“但那些在心靈而非在身體方面有生育能力的人，會在其他心靈中播下自己的種子。他們產下來的東西是什么呢？是智慧以及其他各種美德。每個詩人都以生育它們為職司。各種創造性的技藝都在起這種作用……”

他的嗓音溫柔而誘人。他的嘴唇像甜蜜的玫瑰。我忍不住用一個吻，打斷了他的朗讀。書卷從我們手中滑落，但我們誰都沒有去揀。

“我愛你。”我在他耳畔道。

吻，落下來。這次是他主動。他的唇那樣燙。我忽然理解了，為何希臘人認為，吻能深入彼此的靈魂，融合為一【注5】。薩福謂愛神是“甜苦”【注6】，沒有比這更確的形容了。在那極苦的甘美之中，我顫栗著，幾乎落下淚來。

吻結束了，余韻還在燃燒。“去臥室吧。”我道。我需要誘惑他和我上床，成為真正的夫妻。

“準備好了？”他低聲問。

我點頭。我已經長大，不再是害怕傷害的小孩。

臥室的大床，還是我們新婚時的那一張，就像奧德修斯和佩內洛普的婚床，從未挪動【注7】。他牽著我的手，把我帶上床。坐在床上，心怦怦直跳，還是不免緊張。我脫下帕拉，把它疊好放在床邊。

窗外，終于嘩嘩地下起雨來。今年的第一場雷雨。殷殷雷聲中，不時夾雜著閃電。雨氣仿佛漫入室內，浮上我滾燙的肌膚。

“或許你可以喝點酒，那樣會好些。”他婉言建議。

“不用了。”我擔心自己酒后失態。

他握住我的雙肩。隔著薄薄織物的肌膚相觸，他手指的溫度令我漸漸平靜下來。他的呼吸拂過頸項，他的唇印上來。熱度像雨滴激起的漣漪，在體內漾開。沉入其中，像海水滲入細沙。終于明白，為何卡圖盧斯的情人問，多少個吻才能滿足他。一千個，然后一百個，還要千百個。他要它們多如利比亞的沙礫，或者多如夜空中的繁星。【注8】

我解開發髻，輕輕搖頭，讓長發散開，瀑布似地披在肩上。他似乎輕輕吸了口氣，然后有點笨拙地探索著我的腰帶。那腰帶宛如一條銀蛇，尾部銜在口中。我按住他的手，自己解開了銀質的扣絆，織物滑開。再脫下內衣，赤/裸的肌膚便暴露在飽含雨氣的空氣中。

風雨如晦，光線偏暗，或許并不能看清什么。但我臉頰發燙，不敢看他的臉，卻仿佛能感覺到他目光的重量。而這重量，讓我從未如此清晰地感知到自身的存在。很快，他也不再被衣服束縛，并把我攬入懷中，我們之間沒有任何障礙。

倏忽一瞥，我看見了他下/身的器官。似乎與我之前所見的沒有太大差異，像肉類市場上掛著出售的羊肝。雖然不再那么令我反感，但還是不敢想象它將會進入我的體內。

他低聲道：“你說得對，男孩子更喜歡《理想國》。我即將享用最大最強烈的快樂了【注9】。”

我臉上發燙，同樣引用《理想國》：“自古以來，愛情總被叫做專/制暴君【注10】。”

“看來，我有一個熟讀柏拉圖的妻子。”

這個話題讓我放松了些，微笑道：“比起亞里士多德，柏拉圖更尊重女性。”

“但柏拉圖終身未婚，而亞里士多德有一個深愛他的年輕妻子【注11】。”

“我也深愛你。”我拋棄了羞恥，輕聲道，“除了友誼之愛，也要欲/望之愛【注12】。”

幼時，在鄉下莊園，我曾見過動物的交/配，對初次的疼痛也有心理準備。但當那一刻真正來臨時，仍很難受，疼痛像悶雷一樣在體內炸開。雨愈下愈大，風暴似乎就在我們頭頂上空呼嘯。大雨讓整個世界變成一個龐大的共鳴箱，電閃雷鳴，各種聲音交織在一起，震顫著，仿佛隨時可能坍塌。

仿佛身在巨浪滔天的海面，我是毫無經驗的水手，他引領著我，穿過這片陰暗的水域。水霧漫過，在我眼中凝聚。但我咬著唇，不讓自己發出任何聲音。這是他應得的補償，我欠他良多。

“我愛你。”我的聲音淹沒在雷聲之中，幾乎聽不到。

即使他回應了，我也聽不到。但我愿意相信，他也說了同樣的話。

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自從龐培的勢力撤離羅馬，局勢大變。我們作為凱撒的親屬，地位水漲船高，得到了前所未有的尊重甚至逢迎。母親以貴族的矜持，面對各種恭維和獻禮。畢竟，還有很多得罪過凱撒的人，舍不得城中的產業，沒有逃離。他們急于獲取我們的幫助。這不是無償的。

有的社會規則，比阿基米德幾何定理更確定不移。比如：一旦你有了權勢，就會有許多人像大群的胡蜂遇見蜂蜜一樣，圍繞在你周圍嗡嗡作響。

我有意把蓋烏斯引見給來客，訓練他的社交技巧。他總是做得比我預期的更好。

形形色/色的應酬之中，令我印象最深的，是福爾維婭。她是安東尼的求婚人選，也是羅馬城中最有名的女性之一。她擁有美麗的容貌和豐厚的家產，雖不再年輕，仍不缺少裙下之臣。她的兩任丈夫，本身資質平庸，卻都在她的幫助下平步青云。

她的事跡頗有不少，可略舉一例：她的第一任丈夫，死于與政敵的幫派斗毆。她要求審判，但審判對她很不利。于是，她為亡夫舉行了公開的悼念儀式，并親自運送遺體，經過羅馬城內的主要街道。這樣的表演，成功煽動起了民眾的憤怒。群情激動的人們，在舊元老院會堂【注13】的遺址上火化了遺體。元老院的議員們感到壓力，不敢在審判時偏袒被告。被告花費巨資，請來著名的西塞羅作為辯護律師。西塞羅令人信服地辯稱，被告是先遭到了死者的埋伏襲擊，才被迫還擊。眼看被告就要無罪釋放，福爾維婭作為最后一位證人登上了講臺。她的一番精彩陳詞，戰勝了西塞羅的雄辯，讓被告被判流放。