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把安東尼求婚的事告訴母親之后，她毫不猶豫地建議我答應：“這是極好的選擇，而且雙贏。”

我內心的天平開始傾斜。的確，應該答應。

晚餐后，我們躺在榻上。難得的寧靜時刻。

“為什么你總是聽從母親？”蓋烏斯問。

“因為她說得對。”我道。

“為什么？”

我相信他是明知故問，仍然解釋：“當初我嫁給馬塞勒斯，是因為他有政治前途。現在，他已是執政官。同樣，安東尼也很有前途。只要凱撒能戰勝龐培，對于安東尼，飛黃騰達是遲早的事。”

他面無表情地保持沉默。但我知道他并不開心，不想我離開他。我整理他額前的卷發，撫摸他后頸的柔軟發絲，像蘇格拉底那樣【注1】。

“以后，你也會的。”我說。

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生活總有意外。沒有想到，索菲婭會來找我。

當時，我正在密涅瓦神殿中獻祭。日落前夕，西方天際布滿了玫瑰色晚霞。斜光穿過大理石圓柱之間，織出一片薄霧似的浮動柔光。神像上鑲嵌的象牙和黃金，在半明半暗中折射微光。神像兩旁垂掛著的大幅細紗帷幔，在風中緩緩飄動。祭臺上香煙裊裊。

我向女神獻上了一只盛滿乳香的金杯。這是習俗。雖然我并不相信這真的有用，但無論是否靈驗，不會有什么害處。

正準備離開時，有人跨過門檻向我走來。她看起來高挑而優雅，長發盤在頭上，披裹著頭紗。絲質的淡藍色襯裙外，是長及腳踝的長裙，顏色正好襯托她的柔白膚色。看上去沒有一點風塵氣息，倒像是剛在波江座【注2】的星河中沐浴過的清新少女。

她徑直走到我面前：“您好。聽說您來此獻祭，便過來找您。總算沒有錯過。那天，馬塞勒斯和我在競技場，看到了您和安東尼。他向您求婚。”

“你怎么知道他在求婚？”雖然隔得不遠，但競技場內十分嘈雜，她不可能聽到我和安東尼的對話。

“馬塞勒斯去問了安東尼。”

我一怔，不禁皺眉：“多管閑事。我和安東尼的事，與他毫無干系。”

她也不惱，溫言道：“馬塞勒斯是擔心您遇人不淑。安東尼是有名的花花公子，絕非良人。”

她特意來找我，就是為了警告我，如果我答應了求婚，就會遇人不淑？我不想再與她對話，轉身離開。出了神殿，走下被霞光染紅的石階。鴿子在神廟頂上咕咕地叫。

一些小販急于兜售神像和護身符，把我圍住：“只花一枚雅努斯的銅幣【注3】，就可以買下一只忠心耿耿的刻耳柏洛斯【注4】，它的吠聲能嚇跑所有竊賊，讓您的財物萬無一失；漂亮的鍍金普路同雕像，是吸引財富的最佳選擇，絕對實惠；朱諾的護身符，給許多尊貴的夫人的婚姻帶來了幸福，可以給您打折，只要兩個阿司……”

克麗泰把他們擋開，告訴他們我不感興趣。小販這才散開，又纏住其他游客。

索菲婭趕了上來，也不管我是否想聽，自顧自道：“今年，馬塞勒斯出任執政官。想與他攀交的人很多，不少人提出與他聯姻，但他都婉拒了。我知道，這四年來，他一直沒有忘記您。”

最后一句話，令我怔忡剎那，隨即嘲諷道：“如果你想暗示我，他對我還有感情，就太可笑了。”

“為何可笑？您以為，他不愛您？”她直視我的眼睛，“是因為您不愿他愛您，還是因為您害怕自己不值得被愛？”

這是一個邏輯陷阱。我冷冷道：“這不關你的事。”

她的語氣愈發柔和：“之前在龐培劇場，我言語有失，應該向您道歉。但我當時絕無惡意。我只是好奇，令馬塞勒斯念念不忘的，到底是什么樣的人。我想知道，您是否對他還有感情，才故意說了那樣的話，試探您和他的反應。請您原諒。”

“何必費心試探，我可以告訴你，我和他之間沒有任何感情。”

她凝視著我：“丘比特的金箭太尖太利，往往旁人看得清晰，被射中的人卻一時察覺不到。”

“你弄錯了。他愛的是前妻。”

她搖頭：“他們曾經相愛。但她已經去世，再深的感情也會逐漸沉淀為懷念。難道他的余生都不能再愛別人，不能再有幸福美滿的婚姻？他愛您，這才是最重要的。您沒有必要把自己與他的前妻比較。”

他愛我？我的呼吸停了一瞬，有輕微的暈眩感。但很快定下神來，盡可能以不在意的口氣輕嗤道：“如果他對我還有感情，豈會剛離婚就迫不及待與你在一起？這四年來，你們難道不是如膠似漆？”

她仿佛早已料到我會這么說：“不要對男人要求過高。他們不過是小孩。女人可以與同性密友之間交流私密的情感，但男人不被允許這樣做。他們最軟弱的感情，只能與女性分享。所以，比起女人，男人其實更需要關愛。只有愛情能帶來溫暖的擁抱，和溫柔的傾聽。”

我控制不住諷刺的語氣：“那他有了你，不是已經足夠了？你應該很擅長溫暖的擁抱和溫柔的傾聽。”

她一點不惱，聲音依然輕軟：“您知道，無論按照法律還是傳統，他都不可能娶我【注5】。而他是獨子，不能沒有子嗣。他必須娶妻。”

我冷笑：“所以，你希望他與我復婚。這樣一來，就滿足了你們希臘人的理想：他既有妻子為他生育合法的子女，又有你這樣的‘伴侶’來取悅他，最好還有一個小妾，滿足他的日常生理需要【注6】。呵，真是美好。”

她的語氣真誠而關切：“您之所以介意，是因為對他還有感情。不然，以安東尼的風流多情，您必定當場拒絕。馬塞勒斯遠比安東尼更專一。如果您重新和他在一起，除了您和我，他不會有別的女人。我只是卑微的妓/女，而您是他名正言順的妻子，我絕無可能對您造成威脅。與其讓丈夫像安東尼那樣到處偷腥，這樣不是更好？”

我攥緊了衣褶，壓抑一種自己都感到可恥的情緒。

她看著我，嘆了口氣：“您愛他，他也愛您，為何不在一起？哪里最富有理智，哪里就最缺乏愛【注7】。如果您與自己的心意作對，就等于拱手把他讓給我和別的女人。”

不等我回話，她儀態優雅地撐開了遮陽傘：“明天下午，會有一輛馬車去接您。希望您能給他一個機會。”說完，她轉身離去。裙幅隨著輕盈的腳步微微波動，金色涼鞋時隱時現。

她的背影消失在遠處，我靜默良久，有種奇怪的恍惚感。遠處被夕陽染成金黃的大片平民區屋頂和露臺，正逐漸失去光彩，沉入夜色。暗透了，便可望見星光。

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翌日下午，一名女奴來到菲利普斯家，以索菲婭的名義，請求見我。她告訴我，馬車在門外等我。我猶豫了一下，終是上了馬車。

馬車沿著大道，一路駛出城去，來到城郊。道路兩旁，是郁郁蔥蔥的桃樹林。不時看到樹叢中閃過小小的紅瓦農房，屋頂上曬著谷物。漸漸地，馬車駛入一片山谷，四處彌漫著松脂香氣。出了山谷，最終在一片草場邊停下。

下了車，女奴引著我走進草場，融入滿目綠意。汁液飽滿的牧草，在陽光下閃爍微光。蜜蜂嗡嗡地飛來飛去。踏過草地，涼鞋上沾了露水。和風吹過，發絲在臉上拂動，草葉窸窣作響。這樣的天氣，溫暖而舒適。

走了一會兒，直到初生羊羔的咩咩叫聲隨風飄來，我看到了馬塞勒斯。

他穿著寬松的淺灰色【注8】丘尼卡，坐在一棵柏樹下。周圍星星點點地散布著一群牧羊。雪白的綿羊宛如云朵。黑山羊在峰菊和金鳳花叢中嬉戲。一只母羊正在哺育幾只跪乳的小羊。牧羊犬圍著羊群奔跑。

他低著頭，懷中抱著一只小羊羔，輕輕撫摸。遠遠看去，全然不像執政官，而像羊倌。

更遠處，真正的牧羊人騎在馬上，吹著牧笛。古老的鳥鳴曲，在風中傳得很遠。笛聲中，我向馬塞勒斯走去。走近時，他抬起頭，看到了我。

我們相對沉默。過了一會兒，他終于沉靜道：“索菲婭去找過你了？”

“不是你讓她來找我的？”

“不是。但她說過，她想去找你。”

“你沒有阻攔她？”

“沒有。”他頓了頓，輕聲道，“或許，我希望她去找你。我希望還能見到你。”

我們再次陷入沉默。

他放下羊羔。羊羔離開他，轉而好奇地湊近我，搖擺著小尾巴。我蹲下來，輕撫它的絨毛。他一向喜歡動物，就像寵愛甘迪多。甘迪多，這是我為他的大白熊犬取的名字。如果家中的女主人換了，或許這名字也會改變吧。

“甘迪多還好嗎？”我問。

“嗯，它很好。”

為了繼續話題，我明知故問：“你也喜歡小羊？”

“是的，從小就喜歡。小時候，我和祖父母一起，住在鄉下莊園。有一次，在鄉村集市上，我從牧羊人那里買了一只羊羔。我很喜歡它，甚至把它抱到床上，一起睡覺。祖父不允許，我就偷偷做，沒少挨罵。”他回想起往事，微笑起來。只有談到此類話題，他的言語才會增多。

我忍不住問：“后來呢？”