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早知如此,不若先行從陳留退往鄴城。曹洪心中暗自想到,不過現在看來,想要突圍而去,已經頗為不易了。
和曹仁領兵退往鄴城一起送來的,還有北伐劉備的夏侯惇、徐晃等部進展順利,先后冀州廣平、館陶等城及青州瑯琊、東萊等地的消息。
一直不肯投降劉備的張郃被曹軍圍困數十日之后,被迫獻出樂安城,從而使得曹軍徹底切斷了南皮城和臨淄之間的聯系。
從大勢而言,曹軍在北線獲得了巨大的成功。非但迫使劉備麾下各部放棄冀州和青州的許多地方,壓縮了劉備的戰略縱深,還在這個過程中,得到了一些世家大族的支持。
不過劉備現在還占據著冀州、青州的一小部分,以及幽州大部和半個并州。其兵力也達到了十萬之眾。對于曹操來說,接下來的進攻就愈發顯得更加重要了。可以說是關系生死的一戰,勝則有了后方固守之地,敗則兩面受敵,恐怕離徹底敗亡之日也就不遠了。
劉琮對于這一點也有著非常清醒的認識。
以荊州軍目前的實力,與曹操決戰雖無必勝之把握,但只要戰略上不犯錯,戰術上執行得當,將士用命,文武同心,還是能夠將其戰勝的。
今日攻城,其實荊州軍還未盡全力,對劉琮來說,這不過是一次較大規模的試探性進攻而已。
就是這種強度的進攻,也已經讓曹軍感受到了巨大的壓力。
荊州軍退回大營后,各部收治傷兵,清點戰損,補充軍械等事有條不紊的進行著。劉琮考慮到今日天色已晚,便讓各營不再準備攻城,而是緊閉營寨防備曹軍突襲。
曹仁放棄下邳,領兵退往鄴城的消息,已有特衛營送來。劉琮得知后,判斷曹洪很可能會選擇突圍,故而調動人馬,加強了北門營壘的防御。
是夜,曹洪孤注一擲,派出樂進、曹純等率部夜襲劫營。然而荊州軍早有防備,在損失了近千余人馬之后,樂進和曹純只得無奈退回城中。若不是曹洪親自領兵出城接應他們,只怕損失還會更大。
此戰之后,曹軍士氣愈發低落。他們都很清楚,荊州軍四面圍城,顯然是下定決心要將曹軍殲滅于城內了。
可是即便如此,曹軍將士還是提不起精神來。絕望的情緒開始在守軍中蔓延,除了曹洪等將領的部曲親信之外,那些來自豫州其他地方的縣兵,受到這種情緒的影響尤為嚴重。
翌日清晨,荊州軍在劉琮的指揮下,再次向城頭發起了進攻……
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