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陳老爺苦笑：“這只能勞辛大姐自個兒想想法子了。”

分家。她能想到的其中一個法子。她飛快地盤了一下，如今手里的孩子年過十五的就有叁十多個，分出去是可以的——只是分家就要析財。她難不成將染坊和繡坊都拆了？也不是不可以，這些小娃兒都給她的生意做股東。反正，辛蠻自己本就無所謂的。

翌日她便和那叁十多個小娃兒聊了分家分股份的事情。小孩子們才堪堪識字沒多久，聽得云里霧里的，都挨個同意。別戶的文書一擬，小孩兒們手印一捺，只等著去保人那里做保然后呈交到衙門便是。

然而，這個春風乍起的日子里，同州司戶忽地上門。

“別戶的文書這不是還沒生效么，大姐。”縣尉笑道。“按理說，辛家就一戶，戶主是你閣下，辛大姐名下還有許多兒子女兒——十叁歲以上的可是已十之八九了。”

辛蠻又行一禮：“司戶大人請照拂則個，辛家乃是同州織染大戶，連同城中的幾個絲綢商號一起，是關中貿易往來的要號。如辛家人口驟減，必然導致商貿受阻。”

“這個我可管不了。”司戶道。“既然你是做生意的人，自然知道上哪里找人給你做工，你家的孩兒和工人，怎么能相同呢？”

辛蠻咬著牙收下了征役的文書。司戶一去，她旋即到了陳老爺家去。“我這里已擬了一份請愿的函。”陳老爺道，“同州城及關中的那幾位都給你簽了字，咱們明日去衙里和老爺說說。”

陳老爺沉吟道：“同州城人口眾多，這里多一個，那里多一人，自然是可以填補你家徭役的缺口的。只是……”

陳老爺笑道：“你的扇子，今年是不是可以再給我便宜一成？”

辛蠻拎著信和陳老爺火速到了同州城衙求見刺史老爺。那老爺見他們前來，也毫不意外，將那書信草草一看，便嘆息著道：“我可以幫著試試看。只是……”

“只是什么？”辛蠻道。

“京城來監督征徭的大人已名言，你家凡十叁歲以上者，都要前去忻州。”老爺一雙眼中也是深深無奈。“那日大人在我處翻看戶籍，訝異于你們辛家人口之眾，已點名要拿你家的人。”

陳老爺看了一眼辛蠻，嘆息道：“辛大娘子，我們也竭盡所能了，然而老天總是難遂人愿的。”

那女子上身深深伏在地上，此時卻猛然起身：“奴家愿一見征役的大人，可否？”。

老爺頗為意外：“你算什么身份，敢見朝廷命官？”

“大人乃京中萊王殿下的公子，是否？”辛蠻道。“奴家不才，與萊王家中也有一些故交，或可以說上兩句話。”

老爺訝異地看著跟前的女子。她雖然做著織染生意，卻始終荊釵布裙，一臉黢黑，那雙招子卻是亮得嚇人。

“我等也是同州城的納稅大戶，如若少了我們，短了同州城的富庶，這也不是大人所愿吧？”辛蠻緩緩道。

老爺笑道：“那么，辛大姑娘今晚再來一趟衙門便是。”<script>chapter1();</script>