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可憐戲班子人生地不熟的，沒處說理，但又空口無憑，小杏花兒活不見人、死不見尸的，又沒有真憑實據(jù)。

最后鬧騰了幾天，掌柜的拿出了一大筆錢，給戲班子所有人給了封口費(fèi)，戲班兒的人這才逐步平息了事態(tài)，集體離開了村莊。

小杏花兒事件平息不久，村兒里就開始張羅著蛇廟祭祀。蛇廟祭祀時村兒里一年一度的大事，從祖上還是，蛇神就是村兒里的正神，大家都在祭祀的時候乞求蛇神保佑全村健康平安、人丁興旺、風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登。

可就在祭祀的前幾天，村兒里搭建的戲臺一角卻莫名其妙地塌陷了。這個戲臺正是小杏花兒臨死前最后一場演出所用的那個戲臺，村兒里開始有了一些傳言，紛紛說小杏花兒其實是死了，現(xiàn)在過了頭七，陰魂出來報仇了。

村兒里謠言四起，搞得掌柜的心神不寧。他好幾次暗地里和徐老頭合計，處理小杏花兒尸體的時候有沒有被人看見。可徐老頭指天發(fā)誓，說村兒里人本來就少，大半夜的去墳地，怎么可能有人看到？

掌柜的想想也是，琢磨著是不是自己心虛了，心里有鬼所以害怕。幸好臨近祭祀了，村兒里人都關(guān)心著祭祀蛇神的事情，漸漸小杏花兒的事兒算是過去了。

掌柜的自己出錢修補(bǔ)了戲臺，慢慢也再沒人提起這件事。

祭祀頭一天，村兒里人頭攢動，尤其蛇廟附近，披紅掛彩，好不熱鬧。村兒里按照傳統(tǒng)，選好了貢品，排練好了大戲（農(nóng)村逢年過節(jié)、祭祀神廟用的戲種，參與者眾多，隊列式表演），選好了頭人，準(zhǔn)備明天隆重祭祀。

頭人就是領(lǐng)頭唱大戲的，需要品行端正、德高望重。除此之外，還有人要寫貢詞，寫祈神符。

和往年一樣，寫貢詞、寫祈神符的人都是徐老頭。

祭祀當(dāng)天，大家排好隊，整裝待發(fā)。整個村兒里人山人海，但是異常安靜。有個說法，祭祀神廟結(jié)束之前，誰要是說話，就會倒霉一年。所以盡管人很多，但是沒人說話。

頭人領(lǐng)著演大戲的民眾緩步向神廟出發(fā)，徐老頭早就穿好了道袍，手捧著神符，站在蛇廟門口。

蛇廟在村口，當(dāng)天祭祀的人從廟門口一直排到了村外頭。

蛇廟供奉的是一尊蛇神，神像模糊，但面如真龍，張牙舞爪，面目猙獰。蒸好的饅頭和精挑細(xì)選的瓜果都供奉在蛇神面前。

和往年一樣，徐老頭念完了貢詞，就要點香供奉叩頭，然后燒了祈神符，這祭祀就算完成了。

可這次奇怪的是，徐老頭捏著一捆香，卻怎么都點不著。蠟燭火焰明明燃燒很旺，卻怎么也點不著香頭。不僅如此，徐老頭的道袍卻無辜失火了……

祭祀不歡而散！

事后，掌柜的給了徐老頭很多錢，感謝他鼎力相互。但奇怪的是，自從那以后，掌柜的家里的人就不安生，都說晚上家里就鬧鬼。過了沒多久，掌柜的心里也不安省，干脆舉家搬走了。

掌柜的全家一走，自此杳無音訊。