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王夫人不服道：“老爺，英兒是你兒子，雄兒和豪兒難道就不是么？”

李茂堂不語(yǔ)。

王夫人繼續(xù)勸說(shuō)道：“老爺，老鷹沒有機(jī)會(huì)去飛，怎么可能學(xué)會(huì)飛翔呢？”

司馬錦突然覺得王夫人那潑婦能舉出如此生動(dòng)的比喻，看來(lái)肚子里還有點(diǎn)料。

“不行。”李茂堂倆字說(shuō)得斬釘截鐵，簡(jiǎn)潔明了。

“你不讓雄兒和豪兒他們?nèi)ピ囋嚕揖退澜o你看。”

司馬錦心想潑婦畢竟是潑婦，盡使些雕蟲小技，李茂堂老江湖了，應(yīng)該看得出她是假惺惺在演戲吧。

很多事情，往往是旁觀者清，當(dāng)局117.者迷。再jing明的人，也無(wú)法把家務(wù)事處理的游刃有余。

王夫人說(shuō)著拔下發(fā)髻上的一根金纂，就要往脖子里扎去，李茂堂嚇得喝止道：“住手，我答應(yīng)你便是。”

李勝雄和李盛豪兩人也配合默契，等李茂堂話一出口，就急忙跑上去拽下王夫人手中緊握的金纂，結(jié)束了這一幕鬧劇。

眼看王夫人母子三人奸計(jì)就要得逞，李盛英及時(shí)插話道：“父親，英兒雖然不能再為李府盡綿薄之力，但英兒要向您推薦一個(gè)人。”

“哦，是誰(shuí)？”李茂堂知道長(zhǎng)子性格向來(lái)沉穩(wěn)老練，最像自己，因此在生意上他提的建議，向來(lái)都是悉數(shù)采納。

李盛英把手指向站在自己身邊的司馬錦。

“誰(shuí)？”李茂堂看到李盛英把手指向了司馬錦，卻絲毫不曾料到司馬錦就是長(zhǎng)子要推薦的人。

“司馬錦。”李盛英朗聲說(shuō)道。

話音一落，李勝雄和李盛豪兩兄弟就哈哈笑了起來(lái)，就連王夫人，也不jin嘲笑起117.來(lái)。

但看著李盛英莊重的神色，李茂堂知道長(zhǎng)子不是在開玩笑。

“一個(gè)下人，怎么做得了這等大事。”李茂堂一口拒絕道。

“父親，他不是下人，他和我們一樣，都是您的兒子啊。”李盛英提醒道。

“放肆，簡(jiǎn)直一派胡言。”李茂堂勃然大怒，“為父決定了，這趟買賣就交給雄兒和豪兒去做，其他人好好待在家里，誰(shuí)也不準(zhǔn)插手。”

李盛英就這樣一瘸一拐的緊隨李茂堂進(jìn)了書房。李府家教甚嚴(yán)，李茂堂下的命令，幾個(gè)兒子中，除了李盛杰偶爾撒撒嬌，其余三子絕不敢有任何忤逆。

四子中，李茂堂對(duì)長(zhǎng)子李盛英最為倚重，他也曾一度想把李家的生意全權(quán)交給長(zhǎng)子打理。然而一次意外，讓李盛英成了廢人。

對(duì)于那次意外，身為父親，李茂堂略知一二，從內(nèi)心深處來(lái)講，他沒有勇氣承認(rèn)，因此他對(duì)長(zhǎng)子愧疚萬(wàn)分。正因?yàn)樽约簺]把家人之間的關(guān)系處理好，才釀成了無(wú)可挽回的悲劇。

他寧愿悲劇的承受者是他自己，而不是年輕有為，且尚未結(jié)婚生子的長(zhǎng)子李盛英。

“英兒，快坐下，為父聽著。”李茂堂見長(zhǎng)子走的滿頭大汗，心中大痛。

誰(shuí)說(shuō)男人不疼子女，有時(shí)甚于婦人。

“父親，你真的放心把李家的榮辱興衰，一股腦兒系在二弟和三弟身上？”李盛英喝了口水，喘著氣說(shuō)道。

李茂堂默然不語(yǔ)，二子和三子雖然遠(yuǎn)不如長(zhǎng)子優(yōu)秀，卻畢竟是李家的人，既然長(zhǎng)子不行了，不依靠二子三子，還能靠誰(shuí)去。

“可惜婉兒是女兒身，若是男兒，靠著前幾年跟你走南闖北積累下來(lái)的經(jīng)驗(yàn)，或可勝任。”李茂堂突然想起了未過(guò)門的兒媳，反過(guò)來(lái)不過(guò)徒增嘆息。

“婉兒在做生意方面展現(xiàn)的才能，絲毫不遜于我，若加以司馬錦輔助，英兒相信，一定大有可為。”李盛英建議道。

“婉兒加上司馬錦？”李茂堂似有所動(dòng)，遲疑良久，畢竟偏見太深，“若是換成他人，為父也應(yīng)允了，但司馬錦，萬(wàn)萬(wàn)不可。”

當(dāng)年生母與紀(jì)云夢(mèng)同日而死，李盛英也不過(guò)十七八歲的年紀(jì)，他只知道她們是怎么死的，卻不知道她們?yōu)槭裁此赖摹Ｖ皇菑哪且院螅赣H對(duì)司馬錦的態(tài)度就急轉(zhuǎn)直下，出事第二天便將司馬錦貶降為奴才。

李盛英猜不透父親為何如此怨恨司馬錦，但無(wú)論為李家，還是為陸婉兒，今天他都必須說(shuō)服倔強(qiáng)的父親。

“父親，這次運(yùn)鹽到襄陽(yáng)城，您打算投入多少成本？”李盛英見改變不了父親的主意，便拐著彎談?wù)撈鹕狻?

“一萬(wàn)貫。”李茂堂如實(shí)說(shuō)道，對(duì)于長(zhǎng)子，他沒有什么好隱瞞的。

“如果英兒沒記錯(cuò)，一萬(wàn)貫，應(yīng)該是我們李家最后一筆積蓄了吧？”

李茂堂無(wú)奈的抬起頭，滿臉滄桑的點(diǎn)頭應(yīng)了聲。

“倘若把這筆買賣一分為二，用每石一貫銅錢的成本生產(chǎn)，再以每石十貫的高價(jià)賣給官家，一萬(wàn)貫的成本，就算損失一半，我們也可換回五萬(wàn)貫。”李盛英冷靜的分析道。

“你的意思是……”

“既然父親一意孤行，英兒斗膽請(qǐng)求父親分5000貫成本與我，讓英兒替李家做這最后一筆買賣。”李盛英鄭重請(qǐng)纓道。

“這如何使得？”李茂堂已經(jīng)讓長(zhǎng)子失去了兩條腿，又怎么能讓他再去冒險(xiǎn)，“為父不準(zhǔn)你去。”

“那就請(qǐng)讓司馬錦代替英兒，給他一個(gè)機(jī)會(huì)，興許可以力挽狂瀾。”

李茂堂陷入了沉思，他想英兒和杰兒二子是怎么了，為什么一個(gè)個(gè)都替司馬錦說(shuō)好話。

“父親，難道英兒失去了雙腿，您就不再信任英兒了么？”

事到如今，李茂堂已經(jīng)沒有理由再拒絕長(zhǎng)子的提議，他也是為了李家，更可況，自己五年前就曾暗自發(fā)過(guò)誓，長(zhǎng)子的每一個(gè)要求，自己都要盡量滿zu。

“為父信任英兒，永遠(yuǎn)都信任。”李茂堂摟過(guò)了長(zhǎng)子的肩膀，老淚縱橫道。

國(guó)勢(shì)頹危，家門不幸，已經(jīng)讓這個(gè)年至花甲的老人飽經(jīng)風(fēng)霜而心力憔悴。

第二天一早，李茂堂從地窖里，取出了一萬(wàn)貫本錢。一分為二，交予李勝雄和陸婉兒兩人。

沒有叮囑，沒有嘆息，李茂堂已經(jīng)管不了那么多。分好錢后，他把自己鎖進(jìn)了書房，就連素日里最疼愛的李盛杰，都沒興致搭理一聲。

李盛英昨晚已經(jīng)把事情的前因后果全部講與陸婉兒，陸婉兒開始還忐忑不定，被李盛英幾句鼓勵(lì)，便堅(jiān)定了信心。

“司馬錦，這位是小勁，身手不錯(cuò)，我把他派給你當(dāng)個(gè)幫手。”李盛英不知從哪里找來(lái)一個(gè)年約十五左右，虎頭虎腦，太陽(yáng)穴高高鼓起的少年。

“司馬錦謝過(guò)大少爺。”司馬錦急忙道謝。

“謝什么，我謝你才對(duì)。”李盛英哈哈笑道，“去吧，都去吧，我到書房和父親聊聊去。”

另一邊，李勝雄和李盛豪兩兄弟狠狠盯著司馬錦等人，怨恨他們的父親突然更改了主意，更不甘心他們將要和一個(gè)卑jin的下人同場(chǎng)競(jìng)技。

“雄兒，豪兒，你們放心，為娘會(huì)替你們安排妥當(dāng)?shù)摹！蓖醴蛉私圃p的勸解道。

臨安葛嶺，位于西湖北面，背山面水，真可謂西湖邊最好的風(fēng)水寶地。

“妹妹，一大早，有什么事么？”一身材臃腫，暮春天還裹著黑油貂皮套，圍著攢珠勒子的女人招呼道。

“好姐姐，妹妹知道你喜歡吃東坡肉，這不，趁熱給你端了一鍋來(lái)，東門外的正宗陳記東坡肉，可香著呢。”說(shuō)這話的正是李茂堂的平妻王夫人。

“妹妹，你忘了我只吃周御廚jing心熬制的東坡肉，其它人做的，我咽不下口。”臃腫的女人道。

王夫人一番馬屁拍了個(gè)空，只得繼續(xù)假惺惺問(wèn)道：“姐夫近來(lái)身i可好，千萬(wàn)別讓國(guó)事給累著了。”

“什么屁國(guó)事，里屋正斗蟋蟀呢。”

“是么，那敢情最好，下次我讓府里下人尋幾只健壯的蟋蟀，我親自捎來(lái)。”王夫人尷尬的笑道。

臃腫女人沒有答應(yīng)，只是端起茶道：“妹妹喝茶。”

王夫人聞言，恭敬的端起來(lái)泯了一口。

沒想到臃腫女人質(zhì)問(wèn)道：“怎么，不好喝啊，這可是專供宮廷的建茶。”

王夫人急忙又喝了一口，虛偽的回應(yīng)道：“好喝，好喝。”

“妹妹這趟來(lái)，不只是為了送東坡肉吧？”

“是這樣的，”王夫人逮住機(jī)會(huì)，趁機(jī)說(shuō)道，“這年頭生意不好做，我想向姐姐借點(diǎn)錢。”

“借錢，多少？”

“不多，就十萬(wàn)貫。”

“十萬(wàn)貫？”臃腫女人冷笑著反問(wèn)道。

王夫人聽出語(yǔ)氣不對(duì)，急忙改口道：“不，五萬(wàn)貫足矣。”

臃腫女人不答，王夫人再次改口道：“只要一萬(wàn)貫。”

臃腫女人輕蔑的微微一笑，吆喝道：“來(lái)人，給我家妹子支一萬(wàn)貫銅錢。”

王夫人見姐姐終于松口，趁機(jī)把自己兩個(gè)兒子要運(yùn)鹽到襄陽(yáng)城的打算說(shuō)了一遍。

話還沒說(shuō)完，臃腫女人就打斷道：“妹妹，姐姐好心告訴你，運(yùn)鹽到襄陽(yáng)城，那是自尋死路。”

王夫人聽這話，驚出一聲冷汗，愕然不語(yǔ)。

臃腫女人繼續(xù)說(shuō)道：“你想想，朝廷都沒辦法做的事，你那倆小子能行么？”

王夫人恍然大悟，后悔自己把兩個(gè)寶貝兒子推上了死路，若早知如此，就一并把生意讓給陸婉兒和司馬錦得了。