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“桃子嗎？”

“你要就給?！?

“沒(méi)有毛的那種？”

“你要就給。”

“我要，”雅各布說(shuō)著笑起來(lái)，“爸爸和自己……”

“爸爸和我。”露西爾又糾正他一次。

這會(huì)兒才五月份，老教堂里已經(jīng)悶熱不堪。這里一直都沒(méi)裝過(guò)像樣的空調(diào)，此刻的人群又像河床里的沙子一樣密不透風(fēng)，空氣仿佛凝固了，讓人感覺(jué)隨時(shí)都可能有意外發(fā)生。

這種感覺(jué)讓露西爾很不安。她記得，報(bào)紙和電視上都沒(méi)少報(bào)道過(guò)密集人群聚集在小空間釀成的悲劇。人們根本無(wú)處可逃，露西爾心想。她環(huán)視了一下房間：太多人擠在一起，擋住了她的視線。她勉力搜尋到了幾個(gè)出口，好以防萬(wàn)一。教堂后面有扇正門(mén)，但是那里已經(jīng)擠滿(mǎn)了人?？礃幼?，阿卡迪亞全鎮(zhèn)六百多人好像全都來(lái)了，門(mén)口簡(jiǎn)直成了一堵人墻。

她發(fā)現(xiàn)人群會(huì)不時(shí)地騷動(dòng)一下，因?yàn)檫€有人硬是要擠進(jìn)教堂，擠到人群里面去?？偮?tīng)到有人低聲說(shuō)“嗨”“對(duì)不起”或者“不好意思”之類(lèi)的話(huà)。如果這里真的發(fā)生了踩踏悲劇，至少前奏的調(diào)子還是誠(chéng)懇的，露西爾心想。

露西爾舔舔嘴唇，搖搖頭?？諝庠絹?lái)越憋悶了，大家都已經(jīng)動(dòng)彈不得，但她還是感覺(jué)到不斷有人進(jìn)入教堂。他們沒(méi)準(zhǔn)是從巴克黑德、瓦卡茂或者瑞格烏德來(lái)的。調(diào)查局準(zhǔn)備盡其所能在所有小鎮(zhèn)上都召開(kāi)公眾大會(huì)，結(jié)果有些人就變成了瘋狂的粉絲——就是大家都聽(tīng)說(shuō)過(guò)的那種歌迷，跟著那些著名音樂(lè)人，從一場(chǎng)演唱會(huì)趕到另一場(chǎng)演唱會(huì)。有些人會(huì)跟著調(diào)查局的官員從一個(gè)城市的會(huì)場(chǎng)跑到另一個(gè)會(huì)場(chǎng)，目標(biāo)就是要找點(diǎn)碴兒，然后挑起事端。

露西爾甚至注意到其中的一男一女，一個(gè)看上去像記者，另一個(gè)像是攝影師。那個(gè)男的跟她在雜志和書(shū)上看到的一樣：頭發(fā)凌亂，一臉沒(méi)刮過(guò)的胡茬。露西爾想象得出，他應(yīng)該會(huì)一身都是木頭和海腥的味道。那個(gè)女的穿得十分利索，頭發(fā)在腦后綁成一個(gè)馬尾，妝容也十分妥帖?！罢f(shuō)不定外面正停著輛轉(zhuǎn)播車(chē)呢。”露西爾咕噥了一句，不過(guò)聲音淹沒(méi)在了人群的喧嘩聲中。

彼得斯牧師從講壇一角的一個(gè)隱蔽的小門(mén)口走出來(lái)，仿佛經(jīng)過(guò)了舞臺(tái)導(dǎo)演的刻意安排。他的妻子隨后跟出來(lái)，還像往常那樣瘦小、羸弱。她穿著一條樸素的黑裙子，看起來(lái)更加瘦小。她正出著汗，不時(shí)用手優(yōu)雅地擦掉眉間的汗珠。露西爾一時(shí)想不起這位夫人的名字，這個(gè)名字也不起眼，很容易被人忽略，就跟它的主人一樣。

羅伯特牧師和他的妻子相比則截然不同。他身高體闊，深色頭發(fā)，面色黝黑，結(jié)實(shí)得像塊石頭。他應(yīng)該是那種從出生到長(zhǎng)大都相信一切能靠拳頭解決的人。而事實(shí)上，自從露西爾認(rèn)識(shí)這位年輕的牧師以來(lái)，就沒(méi)聽(tīng)到過(guò)他提高嗓門(mén)說(shuō)話(huà)——當(dāng)然，布道說(shuō)得興起時(shí)除外，但那只不過(guò)是一個(gè)人感情強(qiáng)烈的標(biāo)志而已，就像雷聲是上帝發(fā)怒的標(biāo)志一樣。牧師聲音中的咆哮不過(guò)是說(shuō)明上帝要提醒大家注意罷了，這一點(diǎn)露西爾還是明白的。

“這是地獄的味道，尊敬的牧師?！甭段鳡栠诌肿?，對(duì)走近身邊的牧師和他妻子說(shuō)道。

“是的，夫人，露西爾太太。”彼得斯牧師回答，他那敦實(shí)的大腦袋在同樣敦實(shí)的粗脖子上晃來(lái)晃去，“我們可能得讓一部分人先悄悄地從教堂后面的出口出去。你不知道，其實(shí)我也從沒(méi)見(jiàn)過(guò)像今天這么多的人?；蛟S我可以等募捐盤(pán)在他們手中傳過(guò)一遍之后再讓他們離開(kāi)，我需要幾個(gè)新輪胎?！?

“哈，小點(diǎn)聲！”

“今晚您還好嗎，哈格雷夫太太？”牧師的妻子用一只小手捂住她的小嘴，以遮擋一聲小小的咳嗽，“您看起來(lái)還不錯(cuò)?！彼÷曊f(shuō)。

“可憐的孩子。”露西爾一邊撫弄著雅各布的頭發(fā)，一邊對(duì)牧師的妻子說(shuō)，“你沒(méi)事吧？你看起來(lái)要撐不住了?！?

“我沒(méi)事，”牧師妻子說(shuō)，“有點(diǎn)不舒服而已，這里真是太熱了?！?

“我們恐怕得考慮一下，讓一部分人先站到外面?！蹦翈熡终f(shuō)了一遍。他抬起一只寬厚的大手，好像有陽(yáng)光刺痛眼睛，“這里的出口總是太少?！?

“地獄里就沒(méi)有出口！”海倫加了一句。

彼得斯牧師只是微微一笑，伸手到座位那里和露西爾握了握手。“這位小伙子還好吧？”說(shuō)著，他沖雅各布開(kāi)心地笑了。

“我很好?！?

露西爾輕輕拍了拍他的腿。

“我很好，先生?！焙⒆蛹m正道。

“你知道為什么有這么多人嗎？”牧師輕笑著問(wèn)，額頭的汗珠閃閃發(fā)亮，“來(lái)這么多人是要干什么呢，雅各布？”

男孩聳聳肩作為回答，結(jié)果大腿上又被拍了一下。

“我不知道，先生?！?

“我們或許應(yīng)該讓他們都回家？要么就弄個(gè)高壓水龍頭，把他們都澆趴下。”

雅各布笑了。“牧師不會(huì)做這種事的?！?

“誰(shuí)說(shuō)不會(huì)？”

“《圣經(jīng)》上說(shuō)的?！?

“你確信《圣經(jīng)》上說(shuō)過(guò)？”

雅各布點(diǎn)點(diǎn)頭。“想聽(tīng)個(gè)笑話(huà)嗎？爸爸給我講的笑話(huà)最棒了。”

“是嗎？”

“嗯?！?

彼得斯牧師跪了下來(lái)，這讓露西爾很尷尬。她不希望牧師為了聽(tīng)哈羅德教給雅各布的一些蹩腳笑話(huà)而把自己的衣服弄臟。盡是些不敬神的笑話(huà)，天知道他怎么知道那么多。

她緊張得屏住呼吸。

“算數(shù)書(shū)對(duì)鉛筆說(shuō)了什么？”

“嗯……”彼得斯牧師摩挲著光潔的下巴，好像陷入了思考?！拔也恢溃弊詈笏f(shuō)，“算數(shù)書(shū)對(duì)鉛筆講了什么？”

“我有很多問(wèn)題?！闭f(shuō)完，雅各布大笑起來(lái)。對(duì)有些人來(lái)說(shuō)，這不過(guò)是小孩子的笑聲；而其他一些人已經(jīng)知道這孩子幾個(gè)星期前還是個(gè)死人，他們都感到不知所措。

牧師也跟著孩子笑起來(lái)。露西爾也笑了——這個(gè)笑話(huà)不是跟鉛筆和河貍有關(guān)的那個(gè)，謝天謝地。

彼得斯牧師伸手到胸衣口袋里，動(dòng)作夸張地摸索了一會(huì)兒，隨即變魔術(shù)般地掏出一小塊錫箔包著的糖果?！澳阆矚g肉桂嗎？”

“喜歡，先生！謝謝您！”

“他真有禮貌?！焙?海斯說(shuō)道。她在座位上換了個(gè)姿勢(shì)，目光一直盯著牧師嬌弱的妻子，不過(guò)她的名字海倫無(wú)論如何都想不起來(lái)。

“像他這樣有禮貌的孩子都應(yīng)該得到一塊糖果?！蹦翈煹钠拮诱f(shuō)。她站在丈夫身后，輕輕地拍了拍他的背——即便這個(gè)小小的動(dòng)作似乎都讓她費(fèi)了不少勁，畢竟他塊頭這么大，而她又這么瘦小?！艾F(xiàn)在這個(gè)年代，禮貌懂事的孩子可不多見(jiàn)，世道真是變了。”她頓了頓，擦了擦額頭的汗，然后把手帕疊起來(lái)，捂住嘴，像耗子一樣輕輕咳了一下，“唉，真是的?！?

“我真沒(méi)見(jiàn)過(guò)像你這么體弱的。”海倫說(shuō)。

牧師的妻子笑了笑，彬彬有禮地說(shuō)：“是啊，夫人?！?

彼得斯牧師拍了拍雅各布的頭，然后悄聲對(duì)露西爾說(shuō)：“不管他們說(shuō)什么，都別影響到孩子……也別讓他們影響你，好嗎？”

“好的，牧師?！甭段鳡栒f(shuō)。