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赫伯特并沒有顯示出任何不滿或者抱怨的表情，他不動聲色的等到威廉把話說完，然后在心中默默祈禱一番，接著便開始對威廉進行委婉的說服教育。

“陛下，按照您的說法，如果英國人接受我們的條件，那么英德之間將再無可能發生糾紛了。”

“是的，我的意圖也正是這樣，在海軍處于弱勢的情況下，頻繁的和英國發生糾紛是得不償失的。”威廉不假思索的說道。

“其實，陛下應該明白，殖民地對我國來說并沒有太重要的價值。記得柏林會議后，一些殖民協會的成員和一些商人們建議繼續向非洲中部擴張，占據葡屬安哥拉和比屬剛果的部分地區，但是被父親果斷的拒絕了。記得父親當時打開一張世界地圖，然后指著歐洲說，‘這里是法國，這里是俄國，我們在這里，這便是我的非洲地圖。’”赫伯特一邊模仿俾斯麥當時的動作，一邊聲情并茂的說道。

“然后呢？”看到赫伯特一句話沒說完便停了下來，威廉提醒道。

赫伯特十分堅決的開口道：“我是想說，我們對殖民地價值的判斷應該是以戰略價值優于經濟價值。這也是當初外交部幾乎所有人都反對把烏干達割讓給英國的原因。”

“那你打算怎么和英國妥協？”

“我認為以維圖換取赫爾格蘭和桑給巴爾，同時向英國保證，我們不再繼續向贊比西河中游擴張，這就足夠了。就國家的海防安全來說，赫爾戈蘭島意義重大，桑給巴爾則是非洲東海岸的貿易中心，具有極高的經濟價值。我國和英國的主要矛盾就集中在東非一代，近幾年來，我國和英國曾兩次聯合組團堪分東非邊界和海岸線，但毫無成效。而且其中還牽扯到桑給巴爾蘇丹國的法律地位問題，該國和英國建交已有半個多世紀，是英國在印度洋地區為數不多的友好的穆斯林國家之一。我國也在十幾年前便和桑給巴爾蘇丹國簽署了商約，因此，該國的獨立地位受到英國和我國的共同保護。不過，隨著非洲逐漸被瓜分完成，桑給巴爾蘇丹國地位變得十分尷尬，而且幾年前該國經歷了一場政變，現政府的法律地位被英國質疑。按照陛下的辦法，把整個東非拱手讓給英國固然可以省去很多麻煩，但我們失去的也太多了點。即使保持現有狀態，數年后，我們也許就有機會把英國勢力排擠出東非地區，獨占富饒的桑給巴爾了。”

“桑給巴爾很富饒嗎？”威廉看著地圖上兩個米粒大小的島嶼，不解的問道。

“桑給巴爾群島主要有兩個大島，一個是桑給巴爾本島，另一個是奔巴島。在19世紀早期，賽義德蘇丹執政時，兩島廣種丁香花，如今這兩個小島已經完全壟斷了歐洲丁香香料的供應，每年的收益高達100萬英鎊。此外，這里是東非海岸的貿易中心，僅靠從貿易中抽取的稅收，蘇丹每年便可以獲得50萬英鎊的進賬。當然，隨著對奴隸貿易的嚴厲禁止，這里作為延續上千年之久的奴隸貿易中心，的確受到了不小影響，不過隨著東非地區物產的增加，這里作為東非海運貿易的主要中轉港，也會因此受益。”

“這些你都是聽誰說的？”威廉狐疑的看著赫伯特，在他印象里，這個酒鬼不應該有這么好的記性的。

“哦，這是彼得斯博士在最近的一封來信中給我介紹的，信是昨天從漢堡轉發過來的，我剛剛看過。如果陛下想看，我這就去拿。”

威廉擺擺手示意不必。

“彼得斯博士向我分析了東非的現狀和我們所取得的新進展，他斷言，不出五年時間，我們便可以完成對桑給巴爾和贊比西中游北岸地區的實際控制，當然這也需要帝國在外交層面的全力支持。”赫伯特微笑著說道。

“彼得斯是東非問題專家，他的話我想應該是有道理的。不過，他所說的外交層面的全力支持，是何種程度的支持呢？難道要冒著和英國發生沖突的風險嗎？”