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琳娘嘆了口氣:“到底是一家人,我去看看侄女兒也好,她周歲都過了,咱們連賀都沒賀一聲。”
張銘想了想道:“那我同你一道去。”
“別……你不是說大哥和你不大對(duì)付么,你就別去給自己添堵了,安心在家里養(yǎng)著就好。”琳娘伸手摸了摸他額頭,“還好,今日不熱了。”
想到孫瑜和自己會(huì)面時(shí)那情形,張銘就百無聊賴的“嗯”了一聲,懶洋洋的瞇著眼睛休息。
他剛到燕京時(shí)和孫瑜不過匆匆一會(huì),那時(shí)候就覺得不大妥,后來又見了一面,越發(fā)無語。孫瑜聽說他如今和張鑒住的進(jìn),想著要彈劾他,興許能從張銘處入手,特地將他約至了知味樓吃飯。
張銘也是那時(shí)候才剛剛得知,知味樓乃是張挽楠的私產(chǎn),不走公賬,等閑人并不知道這掛了張家的名頭,唯獨(dú)清河縣那處有些特別,皆因管事張萍也姓張,又在前任滄州刺史沈坤治下,不必太顧忌,才被有心人猜了出來。
因此,在張鑒女兒開的飯店里,吃著自己當(dāng)初調(diào)配出來的豆腐釀蝦仁,聽著自己的妻兄說張鑒種種不好,心情是何等微妙,也只有張銘自己知道了。
不過,孫瑜囊中羞澀,被張銘看出來了。他錢袋里俱是碎銀子和銅板兒,走路時(shí)帶出些聲音,真真兒的窮的叮當(dāng)響。張銘想著不讓他難做,借著尿遁悄悄替他結(jié)了賬。
他們兩人就吃了兩貫錢,可見孫瑜是預(yù)備了下血本向他套話的,既然自己給不了他想要的,也不好讓他破費(fèi),結(jié)果孫瑜知道后反而惱羞成怒,再不與他往來了。
張銘接到那封割席斷交信的時(shí)候,頗愣了一愣,是以才有了琳娘方才的那一席話。
剛想躺下休息,門外就有個(gè)小廝來報(bào):“老爺夫人,有位自稱吏部許大人的攜了夫人來探。”
許大人?張銘同琳娘面面相覷,這是哪位?
張銘腦子燒了兩天,有些糊涂了,還是琳娘機(jī)靈些,反應(yīng)過來:“相公,你是不是說過有一位叫許桓的?”
“是……是的。”經(jīng)她一提醒,張銘就打了個(gè)激靈,有道是無事不登三寶殿,他和這位許桓才俊毫無接觸,什么風(fēng)將他吹來了?
琳娘就要起身出門迎客,被張銘伸手?jǐn)r下:“等等,他們進(jìn)來后,你去招待他夫人,至多一炷香功夫就要來救我!”
琳娘噗嗤笑了一聲:“你這是什么話,放心吧,你還病著呢,我會(huì)請(qǐng)他們?cè)缧┳摺!?
“……對(duì)了,他們肯定帶了禮,你將花露子送一點(diǎn)給他夫人。”
“是是是……你快躺下。”
琳娘走出房門,先招了招垂手立在門外的梅梅:“梅梅,你進(jìn)去伺候老爺。”隨即翩翩然的往門廳走去。
許桓跟著小管事一路穿廊過巷走到張銘如今住的屋子前,他看著里面空落落的一件古董都無,竟像個(gè)空殼子,不少地方還封住了,仿佛坐實(shí)了心里那個(gè)有關(guān)張銘是替張鑒看家的傳聞,隱約就更有了些底氣。
待小管事推開門,里面迎出來個(gè)圓臉的小丫鬟,手里端著個(gè)藥碗,里面還散著熱氣,顯然是剛剛吃完。
那丫鬟沖許桓福了福,許桓略往邊上讓了讓,隨即踏進(jìn)屋內(nèi),見到一個(gè)黑松木插屏,隱約聽到了兩聲咳嗽,又問道些混雜著橘皮香味的中藥味兒,說不上好聞,也不算難聞。
他略清了清嗓子,想要開口自報(bào)家門。
那領(lǐng)他來的小管事輕聲說了句:“老爺,許大人來了。”
里面旋即飄出來一句:“快請(qǐng)進(jìn)來。”
張銘未束發(fā),白著一張臉,半靠在床邊,隱約透出些少年稚氣,顯得有氣無力,又要勉力坐起來招呼許桓,看起來便可憐兮兮的。
許桓連忙伸手將他一扶:“不必多禮,養(yǎng)病要緊,三叔快躺下吧。”他叫張銘三叔,實(shí)在是無法了,按說他職位高些,年齡又比張銘大,當(dāng)他一聲許兄都不賴,可惜許桓這人頗死腦筋,覺得既然叫張鑒姑父,叫張銘弟弟就奇怪了些。
張銘心里暗笑,仍舊佯裝惶恐道:“哪里哪里,久慕賢侄大名,可惜某才疏學(xué)淺,一直未得一見。”
許桓聽到賢侄二字就心里不虞,但他看張銘一臉乖覺無辜狀,也不好發(fā)作,只得也干巴巴的來了一句:“哪里哪里。”
兩人哪里來哪里去幾個(gè)回合,終于許桓先不耐煩了,沉默了下來,問了張銘近況,還不忘關(guān)心了關(guān)心他在船舶所的事務(wù),又來了一句:“船舶所實(shí)在埋沒了三叔的大好才華,為何不與我姑父說一聲,調(diào)去別處一展拳腳呢?”
張銘嘆了一口氣:“我得以上京來已是不錯(cuò)了,咳咳,我身體又不是太好,估摸著自己熬不過十年寒窗,是以僥幸中了舉人,就求了鑒兄給我謀劃一個(gè)差事,他還將屋子借與我住,不好再麻煩他了。”
許桓聽到了自己想聽的,唯恐天下不亂,又道:“三叔此次得了圣上青眼,不妨再向姑父試一試,沒準(zhǔn)能挪挪地方,船舶所實(shí)在清貧。嗯,小侄、”他頓了頓,面色變了變,又道:“小侄此行還帶了些尋常物事來,聊表心意。”
張銘忙道:“哎呀呀,這怎么好意思……”
他和許桓實(shí)在無話可說,心道琳娘怎么還不來救自己,門外就響起了咚咚聲,“老爺,你身子不好,莫要太激動(dòng)了,妾身做了道三元湯,且先用了吧。”
是琳娘的聲音,她什么時(shí)候?qū)W會(huì)這樣說話了,真是大有長(zhǎng)進(jìn),張銘囧了一張臉,卻迅速應(yīng)道:“哎,你進(jìn)來吧。”
許桓抬頭一看,只見方才驚鴻一瞥的婦人走了進(jìn)來,她一襲淺碧色衣裙,鬢上斜插了一支寶珠簪,襯得烏發(fā)如云,膚色如牙,唇如點(diǎn)絳,仿佛從工筆畫走出來的端莊仕女,手里端了個(gè)托盤,對(duì)著許桓略行了個(gè)禮,就走到張銘跟前,替他取了個(gè)枕頭墊在身后,露出了個(gè)淺笑。
許桓突然大驚失色,疊聲道:“三叔,我不打擾了。”就急匆匆的退了出去。
張銘捏了琳娘的手,略瞥了一眼那落荒而逃的背影,疑惑道:“玎玎,難道你成了精怪?怎么人家見了你就逃?”
琳娘面露難色,亦奇怪道:“我也不清楚。興許出了什么事兒?要不我去問問?”
“別,”張銘本能的說了一句,又道:“屋外頭不是有人守著么?斷不會(huì)讓他迷路的,趁早滾蛋了好。”
他仔細(xì)看了琳娘兩眼,勉力回想自己與她剛認(rèn)識(shí)那情形,覺得不論如何都是極可愛的,眼下年紀(jì)長(zhǎng)大了些,更有風(fēng)韻了,斷不至于能夠?qū)⑷藝樑馨 ?
☆、第80章 述職
許桓送來的禮并不特別,不過是尋常的紅參兩支,另有一籃子蘋果,倒是挺難得的。琳娘之前在偏廳招待了許桓的妻子安氏,她是個(gè)身量嬌小的圓臉?gòu)D人,長(zhǎng)了些雀斑,圓潤(rùn)可愛,就是有些怯懦,問了好之后就沒什么話講。
琳娘同蔣氏來往的頻繁,學(xué)了些送禮的規(guī)矩,就回了她兩匹緞子,一盒酥餅。
她將這些同張銘一一說了,前間的小廝阿良就回來報(bào)了一聲:“老爺,許大人走了。”
張銘聽后便道:“行了,你去吧。”他剛才打起精神應(yīng)付許桓十分吃力,眼下昏昏沉沉的想睡,又怕到了夜里睡不著,便靠在床邊想事情。
琳娘也不打攪他,自顧自的坐在一邊做事情,因?yàn)榈昧藦堣b的照拂,他們將張銘父母的牌位請(qǐng)到了張家在燕京的宗祠中,張老太爺遠(yuǎn)在遼州養(yǎng)病,聽說了此事,亦寫信說了一聲好,也算名正言順了。
琳娘作為兒媳婦,得替兩位老人折些紙錢,待張鑒舉行祭祖時(shí)一并燒了去。