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“大哥可在書房?”
“回二小姐,大少爺正在書房練字,您快進來吧。” 許平笑瞇瞇地把素盈迎進書房后,忙手腳麻利地去烹茶。
“大哥。”
“妹妹,今兒怎么得空來找我?”
“怎么?沒空就不能見自己的親大哥嗎?”素盈故意撅起兩瓣朱唇。
“當然不是。你這丫頭,說吧,到底什么事兒?”蕭紹毓寵溺地朝素盈笑了笑。
“大哥,你明日休沐,同我一起去幽水居如何?”
“幽水居?那不是茶樓?你既要去,我陪你便是。”
“大哥,你真好,不愧是我親大哥。”
第二日,兄妹倆到了幽水居,一個模樣齊整的小二熱情地將二人迎入一間雅室。
“妹妹,原來你早定好雅間了呀。”蕭紹毓贊許道。
素盈默了默,心道這定然是文彥池的安排。
倆人進了屋坐下,正欲飲茶,忽聽到一聲略凄厲的熟悉的女子聲音,“不不不,我不能打掉我的孩子。玄禮,求求你,帶我走吧。”
素盈好奇地朝那道聲音的方向瞧去,見墻上有道小圓洞與隔壁雅間相通,用幾近透明的薄紙遮著,不甚明顯。
隔壁接著傳來一個年輕男人壓低了的聲音,“芳華,你知道,我是家中的嫡長孫,是新進庶吉士,不可能和你私奔。你的父親,堂堂正二品大員,哪怕再看重我,也不會把你嫁給我。所以這個孩子絕不能留,你打掉他,安心準備嫁給蕭紹毓吧。”
蕭紹毓心頭一震,轉頭瞥了眼素盈,見她神色如舊,心知原來妹妹早就知道了。
兄妹倆一陣沉默,繼續聽著隔壁的動靜。
“不,玄禮,我不會打掉他的,如果嫁給別人,那你我之間,就只剩下他了。他才剛剛一個月,還那么小,我可以帶著他一起嫁入蕭家,等到臨產時就佯裝早產,有奶娘在旁幫我,再買通產婆,肯定可以瞞過去的。”
“既然你不肯打掉他,那就這么辦吧。”男人的聲音輕而淡漠。
素盈擔憂地望向兄長,見他面無表情,眸含冰霜,雙拳緊握,手背青筋凸起。
素盈走到壁旁,掀開薄紙,堵上了圓洞。才轉頭,聲音輕柔,“大哥,別難過。為了這種蛇蝎心腸的女人,不值得。”
蕭紹毓擠出一個比哭還難看的笑容,“并非難過,只是憤怒,她懷了孽種也就罷了,竟還想混淆蕭家血脈,這樣惡毒愚蠢的女人,我是絕不可能娶回家的。”
素盈點點頭,“既然大哥已下定決心,那我愿和哥哥一起去勸服爹娘退親。”
兄妹倆出了幽水居,素盈見兄長情緒低沉,知道該給他點時間來消化被未婚妻背叛的事,遂也一路無話。
回到蕭府,晚膳過后,奶娘抱了敏哥兒下去。蕭紹毓忽撩袍跪下,聲音沉穩而堅決,“父親,母親,兒子今日有事相求。”
蕭珫和舒氏對望一眼,蕭珫撫了撫美髯,“何事?”
蕭紹毓行了拜禮,語氣無比堅定,“兒子請求取消和薛家的婚約。”
聞言,舒氏驚的張開了嘴,蕭珫額角青筋直跳,厲聲道:“混賬,還有半月你就要和薛家姑娘成婚,現在取消婚約,簡直胡鬧。”
舒氏被蕭珫的怒氣嚇了一跳,忙輕聲勸道,“夫君,毓哥兒不是胡來的人,不如先聽聽他的說法。”
蕭珫強忍著翻騰的怒意,聲音依舊冷厲,“說吧,為何要在此時取消婚約?”
蕭紹毓抿了抿唇,“薛小姐心中另有人,兒子不愿強人所難,且兒子對薛小姐并無男女之情,兩人若強行成婚,也只是同床異夢罷了。”
素盈早就命屋內的丫鬟婆子們退出去了,聽到紹毓的話,也跪下來,一字一字道:“爹娘不知,薛姑娘不僅心中有人,腹中還有了這人的孩子,而且...”
“而且什么?”舒氏氣得聲音都在發顫。
“而且薛姑娘欲以腹中孩子,冒充蕭家血脈。”素盈猶豫剎那,終道出了口。
舒氏倒吸一口涼氣,震驚到一時不能言語。
蕭珫的雙眸黑沉沉如墨,聲音像刀子刮過一樣,“這些事你們是從何處得知的?”
蕭紹毓解釋道:“是我今日和妹妹在幽水居親耳聽到的。”
蕭珫極快地瞥了素盈一眼,“你一個閨中小姐,為何要參合兄長婚事?”
素盈微垂頭,一字一字道,“數日前我在徐運記附近見到薛家姑娘與人私會,心中困惑,后來托陳勇去打聽,才知道這些事。”
蕭珫默然,喚了陳勇過來,淡淡道:“前些時日小姐托你打聽了什么?”
陳勇抬頭看了素盈一眼,見素盈頷首,才回稟道:“小姐托我去打探薛小姐與何人來往,還拿給我一張男人畫像。小人打聽到,那男子是新科進士,薛大人的愛徒。薛小姐與他有私情,兩人多次幽會。”
陳勇退下后,蕭珫握著茶盞半晌,嘆氣道: “罷了,明日我和瑤娘親去薛府退親,只務必要暫時瞞住你們祖父。”
素盈心中松了口氣,和兄長行禮作辭。出了澹泊院的門,蕭紹毓抬眼望了望漫天星河,聳了聳肩,緩緩道: “原以為很難承受,但我現在感覺很平靜輕松,有種解脫的暢快感。”
見兄長如此灑脫果決,素盈心底最后的重負也空了,她盈盈一笑,“哥哥,你看,昨日還暗夜無星,今日就見星漢燦爛。你肯定會否極泰來,遇到一個好姑娘的。我希望我的大嫂,是你真心喜歡的姑娘。”
蕭紹毓溫柔地看著她,“借妹妹吉言。”
兩人各自回院。素盈剛進清瑤閣,就聽到窗邊傳來鴿子咕咕的叫聲,素盈取來紙條,展開,見上面寫著四個字: “愿如卿愿”。