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倆個人在劍光中一交手,杰克的劍尖點到了哥倫布的咽喉。
葡萄牙軍人出身的麥哲倫見狀快速馳援哥倫布,然而盡管他久經戰陣,25歲那年,參加了對非洲殖民戰爭。此后,又與阿拉伯人為爭奪貿易地盤打了仗。1511年他跟隨新任參加攻占了馬六甲,次年隨軍攻打摩洛哥要塞阿薩,而今卻被荷蘭血統的幽靈船擋住了,萬般無奈之中,麥哲倫向幽靈投降了。
杰克將船隊打劫到加勒比海的小島,那里埋藏數不盡的海盜寶藏。海盜們吹著口哨押著俘虜來到了分贓廳,杰克準備處決這些俘虜,正在這時,灰鴿瞬間用百步穿楊,大力金剛指擒住了杰克。這些人見狀全部投降了灰鴿,并推舉灰鴿為大王。
灰鴿組成了環球艦隊,任命小羅為艦隊司令,于是他大膽地設想,一直向西航行也許可以到達東方的國家——中國:“黃金遍地,香料盈野”。可杰克卻對灰鴿說:“即使地球是圓的,向西航行可以到達東方,那么有一段航行必然是從地球下面向上爬坡,帆船怎么能爬上來呢?對此問題,滔滔不絕、口若懸河的灰鴿也只有語塞。
麥哲倫卻說:“一定能!”哥倫布把雞蛋往桌子上一立,說:“我曾經是西班牙王后喜歡的男人,她慧眼識英雄,說服了國王,甚至要拿出自己的私房錢資助我,我曾給美麗的王后寫一首情詩:夏日最后一場小雨,莎啦啦不肯停息;迷濛了遠山,迷濛了眼睛,迷濛了我的心靈;夏日最后一場小雨,我和你匆匆分手;遠走他鄉,告別了夏日,告別了小雨,告別了親愛的你……皇后癡情的偷偷藏到首飾盒底下。我覺得,皇后的判斷是對的,地球是圓的,那么一切都皆有可能。”
灰鴿說:“我采用塔羅牌隨心而發,變換著二擇一牌陣,身心靈牌陣和關系牌陣。由于大型牌陣需多只牌結果,故占卜者的功力強弱很影響牌陣能否正確解讀。尤其生命之樹牌陣和六芒星牌陣都是用來作冥想之用的,后來亦發展成占卜用都可以。我曾在冥想狀態使大腦的宇宙波動調諧到第一輪的探險熱,相信一定有一條這樣的海峽存在,現在出發。”
船隊沿著南美海岸航行了,小羅苦苦思索著如何才能環球航行一圈。應該有條神秘海峽,它應該在南美的某個地方,他久久地遙望著那長無盡頭的蠻荒的海岸線,似乎聽到神秘海峽的召喚,那鯨歌一般悠揚蒼涼的召喚聲就在遠天飄搖著。于是,他毫不猶豫地起航沿南美海岸南行。船隊一連走了幾個月,所到之處仍然是堅固的陸地,根本沒有海峽的影子。而小羅的固執簡直令人不可理喻,他命令船隊放慢速度貼著海岸航行,不放過一個海灣,對它們進行仔細地勘測,想在冬天來臨之前找到海峽。冬天就在這緩慢的航行中到來了,吼叫的寒風連同翻卷起的刺骨的大浪一起擊打著艦船,海岸荒涼得不見一只野獸。
船員們漸漸失去了耐心,在南緯49度一個沒有人煙的地方,小羅決定停止航行,在此過冬。船隊中海盜便四處煽動起來,說小羅找這條海峽,就像灰鴿在大西洋里找中國一樣荒唐可笑。面對眾多的反對聲,小羅堅定地回答:“我絕不會后退半步,除非我死了,我一定要找到通往大南海的海峽,到達香料群島。”
一個漆黑的夜晚,一場叛亂開始了,小羅方寸未亂,他憑著果敢和機智迅速平定了叛亂。他將為首的分子或處死,或驅逐,但寬恕了參與叛亂的水手們。如此一番整治,船隊里再沒有誰反對他了。
春暖花開的季節,小羅又率領船隊出發了。一艘船在探航中沉沒了。兩個月后,船隊在南緯52度處發現了個海口。這個海峽彎彎曲曲,忽窄忽寬,港汊交錯,波濤洶涌。小羅派出一艘船去探航,然而這艘船卻調轉船頭逃回了西班牙。小羅只好率領著剩下的船象鉆迷宮似的在海峽中摸索著前進。小羅以堅強的意志率領船隊前進。在這個海峽迂回航行1個月后,他們終于走出海峽西口,見到了浩瀚的大海。向來以沉著、堅定著稱的小羅激動地掉下了眼淚。
船隊平靜地駛過海峽,他們的眼前忽然出現了一片巨大的水域,一片開闊無比的大洋,這是從未蒞臨的地球上的另一個海,最大最古老的海。艦船向著大洋鳴禮炮致意。從這一天起,人類終于弄清了自己星球的模樣,在這顆星球上,世界大洋都是相連的,陸地不能也不可能分割它們。小羅船隊駛入一望無際一無所知的大洋,海上風平浪寧,多么太平的一片大洋!船隊在這片大洋中航行了3個多月,海面一直風平浪靜。因此,他們就為它取了個名字叫“太平洋”。
可在水盡糧絕、人人疲乏虛弱之際,航隊來到了富饒的馬里亞那群島,受到當地居民的熱情款待。3月底船隊來到了菲律賓群島。小羅是多么激動啊!他的環球航行的夢想終于要實現了,他從西方向西航行終于到達了東方。又過了數日,艦隊駛入長江口,進入長江并行使到南京停泊上岸。這是海洋探險史上最激動人心的時刻:小羅揚起頭,淚水在他的面頰上流淌。
哥倫布先生一到中國,就忘記了皇后,跟色貌才氣而名冠秦淮河的金陵八艷斗酒吟詩去了,美女愛英雄,妓女愛才子。她們的艷麗不僅令凡俗之人動心,更令哥先生為之神魂顛倒。
灰鴿和小羅發覺這里的人并不知道地球的變化會給人類帶來瘟疫大流行,也沒有尋找新生地的想法;只是能活一天就快樂一天。他倆便撇開這里德人們向大陸腹地考察探尋。
灰鴿和小羅邊走邊查看地表,發現它在侵蝕作用及構造地質運動中不斷地破壞又重建,幾乎完全消滅了地表早期的地質記錄,盡管有個別撞擊坑,比如星體撞擊產生的火山口,恐怕早期歷史的大部分都已不見蹤跡。而且老於30億年的巖石非常罕見。最老的生物化石不老于39億年前,有關生命起源的關鍵時期則亳無記錄。沒有任何確定的記錄表明生命真正開始的時刻。有些地方還那么像遠古時代的地球陸地。在一些地方,就像在地球的未來一個世紀,地球10-99%物種面臨著進化史上的最后生存階段,這將導致地球50%物種徹底消失。
灰鴿說:“氣候變化引起的真菌泛濫繁殖現已導致地球百分之一的兩棲物種消失。托馬斯指出,不僅許多物種尋找不到合適的生存空間,同時還得面對迫使它們離開自己的領地的那些入侵物種。隨著氣候轉暖,地球許多物種不僅出現滅絕現象,還將形成前所未有的物種大混合,物種的多樣化將逐漸消失。這種變化要比物種的進化速度更快。”
他們繼續前行,艱難的走過茫茫的戈壁,灰鴿驚呼的說:“你看,前邊區域的植物,是地球的什么時代?它們發育極其繁盛。蕨類植物中的木賊類、真蕨類和密集的松、柏與銀杏和喬木羊齒類共同組成茂盛的森林,草本羊齒類和其它草類則遍布低處,覆掩地面。在比較干燥的地帶,還生長著蘇鐵類和羊齒類,形成廣闊常綠的原野。”
小羅說:“侏羅紀之前,地球上的植物分區比較明顯,由于遷移和演變,侏羅紀植物群的面貌在地球各區趨于近似,說明侏羅紀的氣候大體上是相近的。我們再看,這里的昆蟲更加多樣化,估計有一千種以上的昆蟲生活在森林中及湖泊、沼澤附近。除原已出現的蟑螂、蜻蜒類、甲蟲類外,還有蠐螬類、樹虱類、蠅類和蛀蟲類。這些昆蟲絕大多數都延續生存到現代,但它在侏羅紀就生存了的。你看這里的鳥類,好像還有1861年在德國巴伐利亞州索倫霍芬晚侏羅紀地層中發現的“始祖鳥”;和近年來中國古生物學家在遼寧發現的“中華龍鳥”。”
灰鴿說:“侏羅紀是恐龍的鼎盛時期,在三疊紀出現并開始發展的恐龍已迅速成為地球的統治者。各類恐龍濟濟一堂,構成一幅千姿百態的龍的世界。當時除了陸上的身體巨大的雷龍、梁龍等,水中的魚龍和飛行的翼龍等也大量發展和進化。當恐龍已經消亡了這么久遠的歲月之后,它們把自己所有的謎底全都埋藏在地球的深處——化石,成了它們存在的另一種方式。在科學家眼中,一個化石包含了大量的信息。它能夠揭示其形成的年代,所屬動物的形態,以及與之相關的其他生物信息。但當你想更進一步去了解這些動物如何生活時,化石記錄卻變得難以捉摸。”
小羅說:“腳印的形狀,牙齒的痕跡和骨骼的結構都能被用做許多故事的出發點,但究竟哪一個故事是正確的呢?產生這些線索的行為并不能變為化石,因而人們永遠也不會確切地知道這些行為的真相。從我們考察來看:這里既有地球的過去地貌和動植物,又有象現代地球的陸地,還有的陸地象英國約克大學科學家推測的地球的未來世紀。如果我們來到了侏羅紀的一塊大陸,或地球未來世界的恐龍時代,那么這個時代是地球歷史上最神奇的時期之一。在這1.7億年間,出現了最早的有花植物、最早的鳥類,形成了各個大陸。其中最令人著迷之處在于當時統治地球的最壯觀的生物——恐龍。它們究竟吃什么?它們怎樣交配?它們怎樣在攻擊中生存下來并不斷進化?”
灰鴿說:“大多數關于恐龍行為的推測并不能輕易地被認為是不科學的,因為它們無法被檢驗。動物學家在他或她自信能夠解釋動物的行為之前要花上數十年時間進行野外研究。那么我們又怎么能斷言知曉三角龍群體的結構,或者小盜龍的食性呢?答案當然是我們不能,但是我們確實知道這些動物曾經生存過、繁衍過,而且它們的種種遭際又在很多方面予我們今天乃至明天以許多啟事,所以似乎很值得去探求更多它們如何生活的信息。而對地球上的生命而言,改變一直不斷地在繼續中。”
小羅說:“是啊!恐龍時代開始時,巨大的大陸已慢慢開始解體。那時沒有冰蓋,海平面遠比今天高。到中生代末期,大陸開始看上去和今天的比較相象,但是它們仍處于運動中。今后某一天它們可能會重新組成另一個巨大的大陸。”
他們倆遠遠的看到山坡處有一片炎熱的沙漠,金光閃閃,就像一座金礦。他們艱難的走進了沙漠,看到一個漂移的湖。沿湖還生長著樹木。沙漠面積很小,大都是水草豐美的平原,個別地方剛有沙漠化的跡象。在樹林中沒有發紅狐、灰狼和黃鼠狼,但卻有小古貓、鼠輩和狗類。動物學家推斷,世界上的所有哺乳動物都由同一個祖先,白堊紀的一種長得像鼠類的吃昆蟲的小動物。六千五百萬年前,恐龍時代的末期,這些動物有機會進化并分化成為今天世界的種種哺乳動物。最古老的食肉動物是小古貓,雖然稱為貓,但卻是所有貓科、犬科、熊科、鼬科、鬣狗科、麝貓科和鰭腳科(海豹海獅一類)所有動物的共同祖先。
倆人來到湖邊的北部,那里有著一大片泥潭,看泥潭中發生了一件慘案。受害者——劍龍死在了湖邊。
小羅說:“這可能是角鼻龍干的。“角鼻龍的大腦較小,所以它不考慮能不能殺死劍龍,只是想填飽肚子。同時,角鼻龍身體小巧,體重較輕,行動起來要比劍龍靈活的多。”灰鴿說:“快看那邊。”劍龍媽媽帶著小劍龍到湖邊飲水,殊不知一場被泥潭吞沒的危險近在眼前。這時,角鼻龍行動了起來,角鼻龍猛地撲向了劍龍,劍龍轉過身來,想用尾巴掃倒角鼻龍,角鼻龍往后退了一步,劍龍必須保護小劍龍,所以它和角鼻龍展開了對峙。劍龍行動不便,處于劣勢。角鼻龍非常莽撞,不顧危險直接撲向了劍龍的身體。劍龍的大腦被稱為恐龍界最小的大腦,角鼻龍由于身體比較小,所以可以占據有力位置,這樣,使它完全可以撲倒劍龍。劍龍則處于兩難境地,它身后是泥潭,前面是角鼻龍,它剛要走進泥潭,角鼻龍就撲倒了劍龍。劍龍的身體被劃出了一道道口子,角鼻龍摁住劍龍,使劍龍的身體與尾巴陷入泥潭,劍龍只能等待著角鼻龍殺死它。
而這時,另一種恐龍的參戰改變了這次歷史,這種恐龍是異特龍。異特龍的參戰使角鼻龍感到措手不及,這回不但劍龍大餐享用不了,連它自己的性命也難保住了。參戰的有三只異特龍,異特龍非常聰明,它們分成二組,一組二個,引開角鼻龍的注意力,另一只異特龍來到后面,想打敗角鼻龍。角鼻龍的身體較小,而它又沒有快的速度,所以很容易受到大型食肉恐龍的攻擊。而異特龍對付比自己大的恐龍會謹慎地分析它的優勢和劣勢,而它們對付小型恐龍根本不在乎分析它的優勢和劣勢。嗨!我個頭比你大,我很容易就會取勝!后面的異特龍到了,角鼻龍剛想逃跑,那只異特龍給了它致命一擊。異特龍開始合圍劍龍,劍龍使勁甩動尾巴,掃死了一只異特龍。其它兩只異特龍謹慎地退了一步,準備和劍龍展開對峙。這時,一群原頂龍走了過來,它們身材高大,是腕龍的近親。首領非常口渴,它發現了異特龍,但是口渴勝過一切,首領踏進了泥潭里,它發現自己越是想抽出來,就隱得越深,于是它發出了預警信號。這個信號被異特龍接收。異特龍做了一個明智的選擇,先放下劍龍,因為它現在已經有攻擊力了,如果攻擊原頂龍能夠成功的話,那么這頓大餐能夠它們吃上三四天。異特龍的腳趾分別伸向三個不同的位置,這是它不陷入泥潭里的一個重要原因,而同時,異特龍那龐大的身軀并沒有影響它的速度,它類似獵豹,奔跑速度達每小時38公里,這個速度比起其它恐龍已經夠快的了。
看到異特龍的進攻,原頂龍群一哄而散。只留下了首領。于是,異特龍開始進攻它。一般來說,兩只異特龍是不敢進攻一只雄性原頂龍的。但是原頂龍的腳陷進了泥潭之中,而且原頂龍有兩個弱點。腰部和頸部。只要在這兩個地方深深地割一下或咬一口,結果都可能是致命的。只要能割開原頂龍的一個薄弱環節就可以展開全面的攻擊,異特龍是不會放過這個機會的。一只異特龍發動了攻擊,原頂龍身體一傾,把一只異特龍甩了出去,而這時,另一只異特龍把爪子深深地刺進它的腰窩。原頂龍開始大幅度出血。而此時,氣溫逐漸升高,異特龍就像現在的鳥或狗一樣,必須大口喘氣來散熱。異特龍的體溫在正常時已經工作了。開始,它們對付角鼻龍;然后,它們又開始對付劍龍;現在,它們又在對付原頂龍!它們的體溫已經向它們報警了。異特龍必須速戰速決,一只異特龍撲向了原頂龍的脖子,原頂龍猛地把脖子一甩,一股疼痛刺進了異特龍的骨頭,它死了。而此時,原頂龍通過轉移自己的重力使自己的前腿拔了出來。與此同時,另一只異特龍發動了攻擊。“它根本無法停步,強大的沖力使它直接沖向了原頂龍!”原頂龍傾進全身所有力氣踩了下去,它踩中了異特龍的頭,異特龍死了。異特龍以為原頂龍喪失了戰斗力,于是就放松了警惕,可異特龍怎么也沒有想到原頂龍通過轉移重力把掠食者通通壓成了肉餅。但是,在傾進了所有力氣踩下去之后,原頂龍再次牢牢地陷了進去。”;