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片刻，獄吏官開了鎖，又退至幾丈外把守。宋知濯的黑靴跨入牢房，挺著不可一世的身姿，睨著這一把干枯的老骨頭微笑，“一則是替家父來探望大人。家父讓我轉告大人，明兒是大人受刑的日子，家父朝中事忙，就不親自送大人了，往后我朝民生社稷，家父會替大人掮過，請大人安心。二則，岳父雖罪行滔天，卻始終是我的岳父，于情于理，我也該來探望岳父大人。”

漆殘木損的小案上墩著唯一一支白燭，與月爭輝。童立行未及半百的身軀佝僂得似古稀之人，緩慢地落回床榻上，“哼、哼哼……，我果然沒有看錯人。當年我看你志存高遠，胸有大籌，這才執意想將瞳兒嫁給你。那時候，你父親位不及我，你也不過是一個小小的武冀郎，雖那時婚事未成，直等到你做了鎮國大將軍，這門婚事兒才成了。可我是由你什么也不是的時候看重的你！你知道朝中多少人來求娶瞳兒、可我仍舊看好你！你就是這樣兒報答我的？！”

宋知濯的聲音始終是輕慢的沉著，“多謝岳父抬愛。可我宋知濯從不需要您的看重。”

“你與你父親，都有狼子之心，自然不用我幫你什么。可瞳兒是你的妻子，你卻利用她在我手上騙了祭文，擬寫了一份‘詔書’！你利用她的天真，騙她幫你陷害她的親生父親！你于心何忍？！”

“岳父大人！”宋知濯亦將音調拔高一分，頓一瞬，又笑著緩下去，“岳父大人不是也利用自己的親生女兒來陷害她的丈夫嗎？……若當初御林軍是在我家搜出個什么，只怕明日要被問斬的就是我，您的女兒豈不是要一生守寡，您又于心何忍？”

由頭頂墻上的小窗撒下一片清霜，為他月白圓領袍的輪廓渡上一層更深的寒意，“要怪就怪您自個兒吧，您不該去向圣上求這門親。況且，您也不該全怪我，是圣上下旨殺您。您以為這詔書圣上為什么不徹查？因為他不想，太子無才無德，圣上早就動了廢儲之心，還有您、您與皇后娘娘來往過密，圣上也早就動了殺心！”

緊著，有一片死灰在童立行眼中復燃，“皇后娘娘現今如何？”

“被囚中宮，暫由貴妃掌管寶印。不過也沒什么大礙，娘娘福德深厚，自有上天庇佑，也有圣上庇佑，您請放心。”

漸漸的，童立行凹陷的面頰無聲地垂下去，幾縷斑白的亂發將其掩蓋。似乎無言以繼后，宋知濯拔腿欲去，卻被他滾沙走石的嗓音喚停，“我想知道，你是什么時候對我這個岳父起了殺心的？”

他沒有回首，只微微將笄束高髻的頭顱揚起，似乎是在思考，“小婿自幼吃過許多苦，其中最不喜歡的便是被人壓過一頭，況且家父亦不喜歡‘二相’并肩。可說起來，還是那日岳父的軍棍打出了我的殺心……。”

“就是為了你那個妾室？”

“說是也是，說不是也不是，雜因太多，何必細究？”

那步子跨過門去，眨眼便走出了這使人發悶的囚室。而外頭是一輪明月，為人間披著一層凄楚的紗，撩也撩不開的薄靄襲來，卷著飛揚的塵埃。

臺榭輕煙，珠宮不夜，一連半月未歸的府內仍亮著祥寧的燈燭，花間蛙語催人歸。宋知濯想起千鳳居內必定是有童釉瞳一座汪洋的眼淚等著淹沒自己，便惆悵未敢行，半步住柳亭。

身前明安打著燈籠回首，十二分的體貼，“爺，明兒童立行問斬，想也不用想，大奶奶必定是哭得昏天暗地的，您一連勞累這些時日了，也疲于應付，不如回奶奶屋里去吧。”

二人立在亭口，宋知濯的眼遙望向明珠的方向，只瞧見薄月微涼的夜色下，茫茫無際的鴉黑，終究一嘆，“童釉瞳的眼淚等著淹了我，你奶奶也有一萬句冷言冷語等著刺兒我。算了，都不去，就悄悄的到千鳳居的書房里睡一夜，明兒一早還有事兒。”

“噯，”一片煩緒隨燈飄搖，明安更是且行且嘆，“要我說，爺也真是不容易，在衙門里忙成這樣兒，回家也是處處不順心。就說咱們奶奶吧，心里頭明明是在意爺的，說話兒卻不中聽。爺在衙門這些時，也不見奶奶遣人去問候一句，都說咱們奶奶是菩薩心腸，可我瞧啊，爺的心可硬不過她，何必杠著呢？”

燭火一偏，就照見宋知濯剔過來明晃晃的眼，“你如今話兒是愈發的多了。”

“嘿嘿……，小的知錯了，爺要是看小的不順眼，我就去換了明豐來伺候。”

“別跟我耍貧嘴，明豐伺候你奶奶慣了，抽調了他，誰去跟著你奶奶出門兒？”

明安復又嘻嘻笑起來，抓耳牢騷像極一只頑猴。這廂到了千鳳居，原想著是隨風潛入夜，不料卻驚花饒月，滿院亮起白盞青燈。丫鬟們圍了在廊下，似乎在議論什么，碎碎喋喋的聲息聒耳得緊，孫管家領著幾個小廝圍在院中，地上跪了一排的丫鬟，哭哭啼啼的喧囂與輝燈將杳然長夜驅盡，顯然是發生過什么大事兒。

稍刻，孫管家瞥見院門下的身影，忙把一副身子哈低了迎過來，“爺可算回來了，正好有件大事兒，要叫爺定奪。”

滿院的丫鬟在遠處用眼窺探著，宋知濯心中生起一絲不好的預感，抑低了聲息，“孫管家，出什么事兒了驚動您老親自來過問？未必是這些丫頭又生什么是非了？”

稍顯猶豫后，孫管家到底娓娓說來，“我說了，爺別動氣。今兒天還沒黑，玉翡叫人去報我，說是……說是西廂里的周姨娘與人通/奸，我忙帶人趕過來，就見著張太醫與周姨娘二人衣衫不整的在屋里。我讓人去報了老爺，老爺只說先將人拿住，莫要走漏風聲出去，別的還等爺回來了自個兒定奪。按老爺的話兒，現已將張太醫鎖在了二門外頭一間空屋子里，周姨娘仍舊鎖在她自個兒房中。”

院兒內無花無草，宋知濯逐漸沉下去的面色自然也沒個阻礙地落入眾人眼中。只見他一雙眼狂暴不迭地將所有人脧一遍，最后定在了玉翡身上，孫管家便也沖她招招手，“玉翡，你來，把詳情跟爺說清楚。”

四面艷燈，照得玉翡霞佩珊珊，蠟黃的面上滲著一點子得意，窈窕斜影遠遠飄蕩過來，“正要告訴爺呢，今兒下午，我原是去周姨娘屋里借個東西，卻見廊下一個人沒有，門窗禁閉。我敲門也不見開，只怕周姨娘被關了這些日子想不開，便用細簪子插到門縫里頭撥了楔進去。瞧外間沒人，我就往內間去，就看見滿地的衣裳，竟然有幾件是男人的衣物，我猛頭按進去，就瞧見……，哎呀呀，真是淫/亂不堪，張太醫打著赤膊，周姨娘未著寸縷，兩個人就在帳中……。我忙奔出來叫了丫鬟們進去將二人拿住，滿院兒丫鬟都是親眼瞧著的，并不是我說謊，爺不信，就將人都問問。”

宋知濯的眼猩紅怒睜，將院中所跪的周晚棠的丫鬟都瞧了個遍。適才，孫管家忙細聲解說：“這幾個丫鬟都問過了，說是張太醫來后，就都各自去忙去了，連慣常貼身伺候的音書也被支出來煎藥去了，還是后來鬧起來她們才曉得的。”

說到此節，那音書遠遠地哭奔而來，在宋知濯面上捉裙跪下，“爺，這事兒必不可能是真！求爺明察！”

“怎么不真？”玉翡惡啐一口，“七八個丫鬟進屋時，那張太醫才從床上下來，你們姑娘赤/身/裸/體的連衣都沒穿還躺在床上呢，你難道當我們都是眼瞎的？”

“爺、我是說這事兒恐怕有詐，張太醫來給我們姑娘瞧了這樣久的病了，二人向來是規規矩矩從不曾有什么出格的言行，回回探脈都是隔著帳子的，怎么今兒就出了這檔子事兒？只怕是我們姑娘遭人陷害，爺一定要替我們姑娘做主啊！”

“誰陷害你們姑娘？難不成那事兒也是你們姑娘被強逼著做的？”

兩個人左右相爭不下，宋知濯卻是無言應對，他眺望著周晚棠屋里的一片暖黃的光芒，瞧見她的影始終是安靜的撲在紗窗上，像一尊石像，對院里的一切保持著不急不躁的消沉。這種消沉更是拔高了宋知濯一腔的怒氣，他抬靴往音書肩頭一踹，咬牙切齒地逼出“賤人”二字，只沖沖急步踅入屋內。

一扇門的離合、緊閉，像是進入了另一個世間。與外頭的喧囂不同，這里玉屏溫涼，燈燭慢晃，從容得像是從未發生過任何事。周晚棠春凝花妝，金盤霜潔，空獨倚東風，

實在沒想到，先開口的竟然是她，用一臉紅潤潤笑，“爺回來了？”

宋知濯圍著案慢跺一圈，猩紅的眼始終睨著她滿衣清露暗香染，最終落在榻上，“如果有什么內情，你可以告訴我。”

她迤邐踅來，捉裙跪下，“爺還沒回來時，我確實有滿腹的冤屈想訴，但爺回來了，我忽然又沒有了。我確實與張太醫在房中茍且，玉翡看見的屬實，丫鬟們說的話兒也屬實，我沒什么好辯的。”

隨著她的冷靜，宋知濯一顆暴怒的心竟然也隨之冷靜下來，聲音添了一絲柔和的涼意，“為什么？”

“為什么？……我也不知道。”她搖首笑著，珠綴盈盈，眼中撲朔迷離地盯著榻案上長長的一縷火舌，“我只知道，自打上回爺把我拘在這里，我心里就想著爺忙完大事兒回來會怎么罰我，每天都惴惴不安，吃不好睡不好，又想著要怎么才能討爺的歡心、讓爺心軟，我好躲過這一朝去……。”

她軟朝地上坐下去，瞿然頹唐地笑起來，“然后我就細想起來，我好像自打嫁給爺以來，日日都在想這些事兒。當初聽聞要嫁給爺時，我曾滿心期待過，她們都說爺是新貴才俊，玉樹臨風、威風凜然，哪個姑娘不想嫁給爺這樣兒的男人？我暗地里高興了好幾天，父親還請來老鴇子教我房中秘術，只為嫁過來，能討得爺喜歡。可一次也沒用上過，我嫁過來將近兩年了，爺只是在我屋里歇過幾日，我掰著指頭都能數過來，即便是躺在我的床上，你也從不碰我。我病了，你來看我，你不知道我有多高興，我以為可以憑借著你對我憐惜獲得你的心，直到那日你走時說要給明珠一個交代，我才清醒過來，我們這些人，我、童釉瞳在你心里都不算什么，你只是有些可憐我們，可這一點點可憐并不是愛。”

“所以你同張仲達通/奸？在他身上找那點兒‘愛’？”

漸漸的，那一張蘭凋蕙慘的面上露出個不屑的笑臉來，“算一算，爺大概已經有大半個月沒歸家了，這大半月，我日日在屋內想了許多，想這樣的日子我要過多久、想著以后怎么算計明珠、算計童釉瞳，如何將她們都踩在腳下。可當張仲達的手碰著我的手，干柴烈火，我就突然什么都不想了，只覺得眼中腦中都只有他，我從沒有那樣快樂過。實話兒告訴爺，這一個下午我在想爺回來了我該怎么辦、甚至想著推脫到別人身上，或是明珠、或是童釉瞳，就說是她們陷害我。”

她髻上斜插著一根銀簪，端頭的翠玉珠像一滴剔透的眼淚，訴說著那些數之不盡的辛酸，“可當我見到你，就忽然想明白了，你是個心冷意冷之人。不管我如何算計，你至多就是可憐可憐我，你的那一點同情心太淺薄了，支撐不了我想要的風光體面。即便是童釉瞳，即便爺前些日子天天在她屋里，看著好得什么樣兒似的，還不是手下不留情的算計了她的父親、您的岳父？我想，與其這樣永遠沒結果的算計謀劃些什么，還不如自個兒痛快了要緊。”

134. 力竭 三個女人一臺戲

香蓮燭下勻丹雪, 周晚棠淺笑微顰的面上始終顯得從容不迫，幾乎與從前的柔弱懂事兒判若兩人，又似乎是真正的懂事兒起來。

細細觀之, 聽著這些寂寞芳心陳辭, 宋知濯這才發現, 他對她一點兒都不了解，他們的距離比起她所細數的那些他們同床共枕的日夜更遠, 遠似相隔了天地日月。

他像是理解了她，已經漸漸褪去了怒氣，平靜的臉上無色亦無情, “那你可曾想過會有什么結果嗎？”

她催頹地笑著, 卻有種不懼生死的豁達, “我常常羨慕明珠，甚至嫉妒，她什么都有，又風光又體面，還有爺的心。縱然爺現在同她也遠了些, 到底是要回到她身邊去的, 我曉得。她不過寂寞這一段日子，我卻是長達幾十年余生不盡的空虛寂寞。當張仲達碰到我的時候, 我就忽然一刻也忍不得了, 什么結果也沒功夫去想。沒曾想玉翡會闖進來, 既然敗露了, 要殺要剮也就憑爺處置了, 只求爺別為難了張太醫，是我勾引的他。”

風露漸深，紗窗外仍舊是人影綽綽, 似乎在等著宋知濯下一個決斷。而他只是站起來，高高地俯睨著她，像主宰一切的君王，收起了他的屠刀，生出了一分悲憫之心，“張太醫我會放他回家，至于你，也哪里來的回哪里去。”

毫無感情的聲線判出了一個尚好的斷決，可周晚棠卻覺得他的刀分寸不偏地劈在了她的心上。他果然是無情的，正是因為他的無情，所以這樣有損體面的事兒在他心里只如吃了蒼蠅一般、所以他的憤怒能很快消減。