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家宅、朝堂，宋追惗永是壓在他頭頂的天——一片永遠想傾覆、卻不得不臣服的一片天。這片天，仿佛永遠沉靜不徐，將袖一拂，自出一步，“好了，進宮吧。”

身側掠過一抹一抹的暗紅，偶時與他二人互相拱手，于此參差的人流中，宋追惗回看他一眼，始終無憂無怒，“昨夜，你院兒里像是鬧出個不小的動靜來，我聽說，釉瞳那丫頭還受了點傷？”

“是，”宋知濯緊隨其后，謹慎應答，“是丫鬟們打架將她給誤傷了，兒子業已罰了丫鬟們。還要叫父親過問這等小事兒，是兒子不孝?！?

宋追惗兩個偉岸的肩頭微微震動，好似可撼天動地，卻只是輕輕的一聲笑，“你只當是小事兒，我看未必。一會兒下了朝，恐怕你那岳父大人就要拿你是問了?！彼麣H然半側了身轉過來，眼中飽含深意地眱他一眼，又扭轉過去。

金燦燦的廣場上，宋知濯駐足一步，望著他挺闊硬朗的背影下，是一輪更加高大欹斜的長影，逐漸踅上幾丈高的石磴，衣衫之紅慢慢與寶殿的紅墻綠瓦融為一片不可分割的天地。

正如他所言，正午熙攘涌出的人流中，一相童立行便將宋知濯領上了自己的馬車，一路直往童府。

飛宇游廊下，一間罽錦金壁的廳內，童立行捋著一把雜著幾絲銀白的髯，將宋知濯瞥一眼，“既是在家里，我們爺倆也就不必什么‘下官’‘大人’的稱呼了，就有話兒直說。賢婿，我瞧你一向是好，一身文才武略，性子也不像你那兩個兄弟那樣乖張，如今又是一朝新貴重臣，從未叫我失望……?！?

他捧起一只黑釉油滴盞，呷過一口，粘帶零星水漬在須上，便用帕抹過，憮然嘆出一氣，“可唯獨你那個愛妾之事，卻叫你處理得不妥。我曉得你年輕，兒女情長原也是自然，可不該縱得她沒有個章法，竟敢連正妻都打。你不要同我說是什么丫鬟失手無心的話兒，于家國理法，就沒有哪個妾室能這樣跋扈的，且不論我是你的岳父，我就只是你的上司，也該說你一句，否則等皇后娘娘宣你，就不是這樣兒坐著說了?！?

擱盞一響，將宋知濯由折背椅上驚起，站在繡罽之上，忙深施一禮，“是小婿治家不嚴，才叫釉瞳受了傷。岳父大人只管放心，我保證不再有此類事情發生！”

靜默中，猝然有稀疏的雹子砸地、砸在藻井之上的綠瓦，噼里啪啦地亂響。宋知濯抬眼窺見他一雙幽靜的眼，便有些惴惴地將腰直起。

緊接著便有□□的雨傾落而下，一片迓鼓喧天的聲囂中，童立行將方才嘆出的氣又振回，挺直了身板，語中似有一種淡淡無奈，“我就這一個女兒，嫁給了你，你卻不能護她周全，叫我怎么放心得下呀？……當初，圣上與娘娘特意開恩，許你將那女子重新接回府中，不料她卻是此等惡妾！我看這樣兒吧，你只將你那惡妾趕出府去，其他的娘娘與我便不再追究。”

急驟亂雨，頃刻已障住天地，廳內彌漫起濕潤的薄靄，漸聚在宋知濯眼中，凝成一個不欲退縮的沉寂眼神，“岳父大人，請恕小婿直言，這女子原是我正妻，曾于我病重且無人問津之時守在我身側，眼看如今我功名仕途在身，怎好就拋棄糟糠？若讓天下知曉，又該如何議論？況且岳父飽讀詩書，才高八斗，圣人在上，又豈能容我做那忘恩負義之輩？”

“她若安分守己，我自然不說什么，可她德行有虧，于情于理于法！我所論之，亦不為過！”

“岳父大人息怒?！庇^他面色不佳，宋知濯再行一禮，恭順從容地望過去，“岳父大人，其中緣由我已查明，并不是我偏袒，確實是丫鬟們仗勢欺人，岳父大人如若不信，盡可將我府內之人傳來細問。可說到底，那也是我的丫鬟，是我御下無力，才叫她們失了體統，今日在這里，小婿愿受任何責罰！”

一叢須半掩著童立行冷硬的一抹笑意，撒一片蜇人的目光睨住他，“一個鄉野丫頭，也值得你這樣兒？你若念她恩情，送她萬銀千金的便罷了，留她在家中，反倒生事端。”

窺他半靜含怒的眼，轟鳴的雷雨便落在了宋知濯胸膛，捶打著他心的鼓面。他從血海中拼殺出來的權力，在這位年近半百的一副枯骨面前，仍舊是徒然無用的，他甚至可以用更大的權力來左右自己的婚姻，決定自己枕邊睡的是什么人！

腳步微挪，他就邁上前一步，直盯住他臉上坍塌的皺褶，“岳父大人，恕小婿難以從命?！?

“你！”隨著童立行下巴上的長須一跳，一只盞就被摔得支離粉碎，滿地的黑釉片，像一筆揮灑出的豪意墨點，“好好好、你為了袒護你那側室，于妻不公、于長不敬，連我這個一朝宰輔的岳父也不放在眼里！……我可以放過她當個睜眼瞎，不與你那側室計較，可惡奴難饒、你也當罰！今兒我打你二十軍棍，你回去，將那等惡奴的尸首送來見我，就當這事兒過去了?！?

小半個時辰后，墜雨辭云，流水歸浦。夏日的雨來得快去得亦快，像收起半丈長的棍子一樣漸收攏過屋檐上的水滴。

噠噠慢落的水簾下，宋知濯僵挺著背同半個太陽一同踅了出來，蹣入那紫醉紅鄉中。明安疾腿過來將他攙入馬車，側坐一隅，焦心深鎖，“少爺，您還真讓那老匹夫打您??？”

盡管刻意將背部離了車壁半尺，仍舊在顛簸碰撞中令宋知濯蹙額疊眉，一雙大眼漸漸凝住了面前八寶蓮花的車簾，“他是一朝之相，又是岳父泰山，打自然是打得我的……，”聲音緩緩放低，唇似開了刃的刀鋒，“可壓在我宋知濯頭上的、有宋追惗那片天就夠了，他算什么東西？”

字字都由皓白的牙間磨出，一同磨出了一片更高更遠的心志。他將頭徐徐轉來，對向明安，露一個冷峭的笑，“他想插手我后宅之事，還整治你們奶奶……。要我的人死，哼，好、我倒要看看他童家的府邸下頭，藏不藏得住我宋家的骨頭?！?

抬袖一招，明安便貼耳過去，漸漸有一抹凝重的神色由明安眼底升起，幾如疊云漸散后，重新升起的一個太陽。

雨過天清，升起的另一片太陽折在一處太湖石之巔，惠及芳草，普立花叢。寶鴉內盤旋著一縷烏合，闐香滿室，只等涼風過堂，又消得一場空空。

聽見寶玲一聲兒“大少爺”的清脆嗓音，宋追惗年輕而蒼老的面龐沉沉笑開，他曉得，他從沒失策過，不論是對天下民生、還是對人心叵測。他的兒子，有著與他一樣從不屈服的一顆心，憑借這一點，他又將在此間權力的云梯上，更上一層樓。

再上前，是極盛郁的夏，艷馥花香夾雜，濃醇不散。太陽懷恨不平地懸得老高，烤著焦躁難耐的人心。

粉蝶翩翻，蜂翅交雜的院內，明珠抱著宋知濯的官帽不肯給，幾番欲言又止后，到底囁喏開口，“該打的板子也打了，人也關了這些天了，綺帳她們再不懂事兒，這會子也該曉得錯了，你就把她們放了吧。”

長亭的濃影罩住宋知濯拔高一丈的身軀，他們參差錯落出的這一丈的距離，使明珠不得不抬頭仰望著他，某種意義上，她覺得這是真正的“仰望”，一位在下者對權勢的仰望。

直觀她兩個水汪汪的杏眼，宋知濯硬在那宦海紛爭里的心登時軟作一潭。千般無奈萬種苦楚無法言說，靜默中，他的指端勾開她一縷被風搭在腮上的鬢發，專注的睇住她，“你也體諒體諒，又不單是她們關著，連周晚棠的丫鬟們也一并關著呢。童釉瞳臉上的傷都還沒痊愈，將她們放出來，沒得又生是非。你放心，我已經知會了總管房里，還在外頭買幾個丫頭來你先使著?！?

她的臉像未見陽光的花兒，失落地垂下，“……好吧，倒也用不著買丫鬟，屋里還有侍雙和侍嬋呢，青蓮姐姐也幫著忙活，橫豎等她們回來就是。再有，我想去看看童釉瞳，問候問候她的傷，事發這些日子，我還沒去探望過她呢，你、你常在那邊，回來也不跟我說說她好不好……?！?

她語跡繚亂，竟不知哪句才是真正想問的，又像都是細碎猶叢脞的鋪墊，為了她最終沒有問出來的話兒。

緊“吱”著的蟬鳴，一浪高過一浪，鋪天而來。宋知濯一壁將她摟過，在她頭頂輕笑，“天老大熱的，你就好好兒在屋里歇著，不必要為這事兒煩心?！币祸畵肀Ш?，他拿過她手中的官帽，罩在頭頂，隨之一片陰霾中，他有些隨意地說起，“晚飯你自個兒先吃，我到千鳳居去用，回來睡?！?

他像拍岸的浪頭，洶涌退去，彌留一地碎沙。

寂靜由他的衣擺下掠來，耳邊的蟬鳴漸遠，只有頭頂的一片驕陽將明珠曬得有些發昏。

此刻，她腦子里明明想的，是自個兒太貪心了，這沒什么，童釉瞳受傷了，她更需要他的關心；他多時還是在自己身邊的，不過是擠迫出那一點兒時間去瞧她，也是應該的；他每日步履不歇，亦是分身乏術，也十分為難……，種種情理之論中，心卻背道而馳的，跌得粉碎。

漫長的一個下午，明珠坐在臥房的圓案前，乜盯著檻窗前的桂樹，在葉罅錯落的光影間，她看到了童釉瞳的眼，是兩顆稀世綠寶石，嵌在柳綠花紅的春天。漸漸地，她金屑碎銀的心底，居然生起一絲慶幸，慶幸她那足以讓天下男人動心的臉被屠傷一筆，或許這一筆，可以令人止步……

旋即清風旋來，樹蔭搖曳，她一錯眼便看見妝案上銅雕蔓葉的鏡中——自己冷漠的眼，像一根寒光流溢的針，戳破了她這一絲可怖的慶幸。

破碎的鏡面重新又凝起，凝成一張嬌艷欲滴的面龐。童釉瞳提著一支貂毛工細筆，由一個小小的白釉瓷罐內蘸起胭脂，偏著一邊臉，在腮側幾筆細描，描出一牙紅月，對立的另一面腮側，是一抹猩紅的彎痕。

她不在意似的，對著鏡里另一輪柳芳綠的身影俏麗一笑，“玉翡姐，我畫得好不好？”

鏡中出現一張喜氣洋洋的臉，“好，畫一個斜紅妝，哪里還瞧得出是傷呀？”她將她攙起，揮袖喚上來兩個手捧錦衣的婢女，“快將衣裳換了吧，太陽都快落山了，想必爺也該回來用飯了。今兒你聽我的，無論如何要將爺留下來，別天一黑，就又叫那狐媚子勾了去！”

終于罩上一件三多紋茶云霧綃長褙后，童釉瞳旋過身來，歪了下巴，“我才不留，我又不會做那狐媚的樣子。況且知濯哥哥常來我這里用飯，明珠一定不高興，知濯哥哥還要回去哄她，我就別給他添煩了?！?

“嗯……，”玉翡蹙眉微思，嗔笑起來，“你說的對，男人家最煩個爭風吃醋的，她鬧她的，反而顯得跟你一塊兒舒心些。”

兩個丫鬟慢退出屋，童釉瞳的笑眼瞥見一瞬，搖著一面鳳冠蝶戀花的紈扇，自坐到案上，“玉翡姐，初桃呢？平日里都是她伺候我更衣的，今兒怎么不見她？”

此話兒如丟下枚火星，立時將玉翡的怒氣點起，緊跟著坐到案上，“你快別提她，我早和你說過，這丫頭頗是有些心術不正，不過仗著自個兒有幾分姿色，便妄想著攀了高枝兒去！這些時爺常來，我見她怕是起了什么歪心思，成日家打扮得比旁人都要出挑些，撿著個端茶送水的功夫就在爺跟前兒晃。前兒爺問她叫什么名兒，她便賴在爺身側講了會兒話，要不是我使了眼色，她還不走呢！今兒另有人來報我，說她早起活兒也不做，就坐在鏡前描妝畫黛的，我便拿了柳條打了她幾鞭子，現讓她在廊角跪著呢?！?

“啊？”童釉瞳兜著個下巴，旋即將嘴一撇，“你還是不要罰她了吧，一會兒知濯哥哥回來見著了，還當我是多容不下人的人呢。況且若是知濯哥哥瞧上了她，也沒什么，何必要跟她過不去？你快去叫她起來吧?！?

玉翡本是不愿意，可兩個眼珠子一轉，又欣然應承下來。直到日傾崦嵫后，方曉得她意欲何為。

所謂風輕云淡的“幾鞭子”，原來俱抽在了這個初桃一張玉瓷粉面上，橫七豎八的猙獰鞭痕瞧得玉翡心里直冷笑：哼，看你這副尊榮還怎么勾引主子！

金饌玉鲙的案側，初桃低垂著臉替宋知濯盛湯。順著她發顫的手往上，宋知濯便瞧見她滿臉的鞭痕，心有明鏡卻未置一言，只含笑望著右首的童釉瞳，溫柔一笑，“這兩天天氣愈發熱，傷口還癢嗎？”

“有些發癢，”童釉瞳停箸笑望他，“但太醫說癢就是里頭在長肉了，叫不許撓?！?

“那你聽太醫的話兒。”