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華倫斯塔主教搖頭：“最終目的當然是統一，不過目前能夠消弱最大敵人的實力是主要的。”

“奧地利……”伊麗莎白喟嘆：“奧地利的國力實在太弱了，很難想象這個國家曾經是驕傲的神圣羅馬帝國的后裔。”

“想必陛下您也知道了，如今整個意大利地區的局勢都十分動蕩。”

“這個我知道。嗯，我也在想這個問題呢。主教大人，您上次能將倫巴第抵押給法國銀行，真是對奧地利非常大的幫助呢。”

華倫斯塔主教苦笑：“陛下過獎了。我算到了一切，卻沒有算到法蘭西皇帝打算繞開倫巴第。”

伊麗莎白“咦”了一聲，忙道：“怎么說？”

“——聽說，幾支法國軍隊近日反常的提前開始休假。”

“休假？這好像是很正常的啊，部隊一般都會有計劃的輪休。”

“如果說大面積的軍官輪休不算什么怪異的話，那么，突然檢修、更換槍支，大概算是比較重要的動向了吧？”

伊麗莎白沉思了片刻：“這倒是有些古怪。”她很謹慎的并不表現出過多的熱情。奧地利軍工廠生產的改良槍支具有的優勢，她還是比較有把握的。

“我相信，教皇并不喜歡現在意大利的動蕩不安。”

“我也不喜歡。”伊麗莎白不安的說：“您知道，奧地利在意大利有幾個公國，還有威尼斯——我喜歡這個水上仙境，我喜歡作為這座城市的主人去游覽，而不是一個外國客人。”至于威尼斯是奧地利的唯一出口港的重要地位，兩人都心照不宣。

有那么一小會的沉默，然后伊麗莎白又道：“主教大人，看起來，奧地利內憂外患，隱患重重，實在是很不利的一個局面。”

“陛下，能夠為人所不能，扭轉頹勢，才是值得驕傲的。”

伊麗莎白苦笑：“您認為，如今的奧地利有什么資本面對幾個國家的壓力？”

華倫斯塔主教又搖頭：“皇后陛下，您太悲觀了。實際上多數國家仍然在觀望。他們在看，奧地利會怎么面對意大利問題。普魯士也是如此。之所以俾斯麥沒有以正式的外交官身份謁見法蘭西皇帝，也正是出于這個考慮。”

伊麗莎白譏諷的道：“挑唆法國與奧地利開戰，以此來查看奧地利的軍事力量，以及將撒丁塑造成為意大利民族統一先驅，這算盤很是精明。”

華倫斯塔主教一怔，不明白什么是“算盤”。

伊麗莎白撇他一眼：“這是一個古老的東方諺語，形容為人精明會算計。”

“明白了。皇后陛下博覽群書，見識卓越，實在是奧地利當之無愧的國母。”效忠上帝的人諂媚起來檔次確實很高。

“皇后陛下，我想您有必要知道，撒丁一直在暗中支持意大利各地的民族統一運動，在一些公國甚至已經出現了動亂。奧地利皇帝相當不安，他很擔心動亂會蔓延到奧屬意大利地區。”

“主教大人，您覺得，奧地利要怎么做，才能師出有名呢？奧地利軍隊顯然不能貿貿然就以平亂的名義開進意大利。倫巴第的軍隊并不是為了戰爭準備的。”

羅馬紅衣主教內心驚詫：奧地利皇后陛下的語氣，看起來奧地利出兵意大利勢在必行……真是奇怪，正常一點的對策，難道不應該是盡量避免的嗎？

“……這個嘛……理由……自然不是為了平亂……如果動亂并不發生在奧屬意大利，那么，找一個奧地利軍隊必定、必然需要進兵意大利才能解決的理由，對皇后陛下來說，并不困難吧？”

“……”這老家伙很老奸巨滑啊。

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自8月開始，派遣在普魯士、法國軍校學習的奧地利青年軍官陸續回國，奧地利陸軍參謀本部很快發展壯大起來。青年軍官們帶回了普魯士的參謀制度、法國的士兵訓練制度。這些軍官被分配到數支部隊中。

瑞恩斯坦·司穆伯爵與亞歷克斯·馮·瑞恩子爵分別被任命為上校，進入奧地利陸軍任職。

奧地利國家安全局成立，皇后的侍衛隊副隊長阿道夫成為安全局首任局長。綜合了侍衛隊、秘密警察等功能的國家安全局的重要任務之一便是保衛皇室成員的人身安全。

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法國的第五縱隊在意大利全境支持各地的民族統一運動組織的行動，那不勒斯－西西里王國受到了威脅，奧地利在意大利的公國托斯卡納和莫登那以及威尼斯也都危機四伏。與倫巴第接壤的皮埃蒙特－撒丁地區甚至引發了嚴重的政治動亂。奧地利皇帝弗蘭茨的心情越來越沉重，他不知道應該怎么辦，他不太想打仗，可是現在看起來，奧地利似乎免不了要打上那么一仗。

“戰爭不是目的，而是手段”這個道理他很明白，可是……如果這強橫的手段不能達到效果呢……弗蘭茨的皇帝生涯中，還從來沒有下令開戰過，幾年前的克里米亞戰爭，也不過只是喊了幾句口號，做做樣子而已。

1858年的奧地利，忽然之間便處在這樣急切的戰爭的峰尖浪口。

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