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面對兒子如此高漲的情緒，挑剔的索菲太后也無法說出“不”字。

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9月底，在奧地利全境游歷了一大圈的奧爾夫·哈利·馮·文斯特男爵返回了維也納。沒有回自己的住所而是直接前往霍夫堡宮拜見皇后。

“文斯特男爵，很高興又見到你。”伊麗莎白很喜歡這位臉上始終掛著爽朗笑容的青年，“希望你給我?guī)砹撕孟ⅰ！?

“是的，陛下。”奧爾夫臉上閃著光彩，“我在斯太爾城找到一家武器工廠，看上去很不錯。”[注32]

“怎么個不錯法？”

“這是一個家族企業(yè)，斯太爾城本來就是以武器制造業(yè)出名的，這家更是其中的佼佼者。目前家族企業(yè)——當然跟克虜伯企業(yè)不能相提并論，但是這是我們奧地利自己的企業(yè)——是由前一代工廠主的妻子和兒子一共掌管的；目前這家的兒子——很年輕的一個小伙子——去美國學習新的制造技術了。”

“為什么是去美國學習？去普魯士不是更近一點嗎？”

“美國有更先進的機床，和開放活躍的頭腦。在那里，只要有技術，哪怕你是個平民也會得到重用，這在歐洲是不可想象的；至少薪水會很不一樣。”

“嗯……是這樣啊。那么為什么你根本沒有見到這家當家人，就覺得這個企業(yè)不錯呢？”伊麗莎白直覺低估了那家的女主人，也難怪啊，古今中外的女人都被教導，要遠離暴力，更不要說生產(chǎn)暴力工具的軍火業(yè)。

“女主人確實不怎么懂槍械，但是不妨礙她按部就班管理企業(yè)。”

“你覺得有前途嗎？這個家族叫什么名字？”

“陛下，我認為，這個企業(yè)具有相當大的潛力。他們一直在為帝國的軍隊生產(chǎn)武器，我想皇帝陛下也聽過這個名字的——沃恩德爾武器工廠。”[注33]

“沃恩德爾……”伊麗莎白努力回憶曾經(jīng)看過的軍事雜志，沃恩德爾步槍這個名詞突然跳了出來，心頭不禁一動：好像是很不錯的東西啊……

“我也仿佛有點印象。那么，這家人好打交道嗎？”

奧爾夫笑了起來：“陛下，這跟克虜伯企業(yè)不一樣，他們畢竟是普魯士的軍工企業(yè)，陛下只能用控股的方式來介入；而沃恩德爾企業(yè)則是地地道道的本土產(chǎn)業(yè)，陛下完全可以在沃恩德爾企業(yè)試制新式武器，不用擔心技術外泄的問題。”

伊麗莎白瞧了奧爾夫一眼：“我哪里有什么新式武器需要制造……我可不懂軍械。”

奧爾夫自信滿滿的道：“陛下不需要懂這些，我懂就可以了。”

“我相信文斯特男爵你一定能夠發(fā)揮你的特長的，關于這一點，我從來都不懷疑。”伊麗莎白立即贊美他，對于語言上的贊譽，伊麗莎白從不吝嗇。

“如果陛下允許的話，我將立即跟沃恩德爾家商談購買事宜。呃，或者仍然是控股？陛下您覺得呢？”

“購買……不好吧，沒有沃恩德爾家族的成員就不能算是我需要的那種企業(yè)。我要的不僅僅是一家武器制造工廠，還需要沃恩德爾家族的優(yōu)秀頭腦。”伊麗莎白微微偏著頭想了想：“如果可以的話，叫那個去美國的年輕人盡快回來。當然我不想催他。他的母親有沒有說他什么時候回國？”

“我問了，女主人也不太清楚。說是去年才去的，待個三五年的也有可能。”

伊麗莎白委實不太記得這個時期歐洲發(fā)生了多少大事件，1867普奧戰(zhàn)爭、1871普法戰(zhàn)爭自然是知道的，著名的美國內(nèi)戰(zhàn)也知道，心想這個好學的年輕人總不至于會無知的死在美國內(nèi)戰(zhàn)中吧。她模模糊糊記得，克里米亞戰(zhàn)爭之后不久，便因為奧屬意大利同撒丁、法蘭西打了一仗，只是她不記得具體年份了。

“告訴他的母親，讓他最遲明年夏天之前回來。這是命令，不是請求，文斯特男爵。”伊麗莎白溫柔而堅定的說。

于是，遠在美利堅合眾國領土上的某個年輕人的命運，就這么被改變了。;