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青梅深呼吸一口氣,搖了搖頭,“我也不知怎么了,我剛瞧見林員外那般,便頓覺腦后一疼,就暈了過去?!?
“可否讓在下瞧一瞧?”顧憐英指了指她的腦袋。
青梅微微蹙眉,最終點了點頭。顧憐英微微起身,在她后腦處摸了摸,那對干凈的劍眉又緊緊蹙了起來。
“青梅姑娘,可否回答在下最后一個問題?”
“公子請說。”
顧憐英復又坐好,“姑娘當時開門之時,屋內的窗戶是開著的還是關著的?”
青梅想了想,“是開著的。”
顧憐英點點頭,心中有了思量。
由于青陽城有了案子,眾人都不能及時回臨汾縣,而紅樓又是一處是非之地,聶青處理安排好了一切,便離開了,好在莫竹懷在青陽城有個小院子,眾人便同上回一樣,住進了院子里,一切等天亮了再說。
顧憐英也同上回一樣,打算和衣而眠,可他剛推開房門,便被葉鑫叫住了,他扭身道,“葉兄又想喝酒了?”
葉鑫揚起嘴角,捏起手中酒壺得意一笑,“知我者憐英也!”
兩人分別在臺階上坐下,葉鑫隨即攬過顧憐英的肩,喝了一口酒,“今日之事,你怎么看?”說著,將酒壺遞了過去。
“如此破綻百出,葉兄心中應該早有思量了。”顧憐英這回倒是爽快,接過酒就喝了起來,“你來尋林正峰,可是在他身上發現了什么?”
葉鑫微微一笑,“這林正峰還真是很有意思呢。”
“葉先生說得不錯,那位林員外確實有些意思?!甭櫱嗖恢螘r出現在他們身后,他近前一步也在臺階上坐了下來。
顧憐英歪了歪腦袋,“大人也睡不著?”
聶青輕嘆一聲,“接連發生了這么些事,我確實有些睡不著?!彼麤_著顧憐英手中的酒揚了揚下巴,“可否借我喝一口?”
卻見葉鑫護食般將酒壺奪了去,“改日葉某再請大人喝吧。”
聶青也沒生氣,只聳聳肩,“罷了,我也不大會喝酒?!?
“大人方才說那位林員外有意思是何意?”顧憐英問。
聶青道,“憐英應該知道,東海國原本只是一個小國,十年前才歸入我大瑞的領土,東海國物資雖不富,但盛產海鹽,朝廷有法度,擅自買賣私鹽是死罪,所以這一切都由均輸官把控?!?
“然而富貴險中求,雖然有朝廷嚴格把控,依舊有人會鉆空子,五年前,張刺史便率人破了一起巨大的私鹽案,正當刺史欲將私鹽上交之時,繳獲的私鹽卻不翼而飛?!?
“原本張刺史是可以通過私鹽案的功勞領賞的,只可惜后來功過相抵,他也只能繼續在青陽留任?!?
顧憐英不解,“這起私鹽案與林員外有關?”
聶青微微一笑,“倒也沒有多么明確的關聯,只是當年林員外的貨船正好出現在張刺史繳獲私鹽的渡口附近,私鹽消失之后,林員外家的貨船也一并消失了?!?
“當年林員外怎么說?”
聶青聳聳肩,“說來也巧,第二日那位林員外親自去了刺史府報案,說是他家的商船丟了,只因私鹽一事,張刺史極其重視,便親自率人查了將近半年,但終究一無所獲?!?
“怪不得?!鳖檻z英忽而想起在簡小郎指甲里發現的細鹽,“恐怕簡小郎、吳四之死與這私鹽案之間應該存在著某種關聯?!?
葉鑫呿了一聲,“我之前可是常常聽聞臨汾縣治安良好,一度有路不拾遺夜不閉戶的盛況,自張士釗死后,臨汾縣竟是越來越不太平了,還真是奇了怪了。”
他若有所思地看了顧憐英一眼,“看來這回,我要等著憐英的好酒了!”
顧憐英若有所思地笑了一聲,“葉兄可莫要過早下定論哦。”
聶青也不知他二人在打什么啞謎,只嘆了一聲,“也不知林員外到底是被何人所害。”
顧憐英道,“這個我雖暫且不知,但殺死簡小郎與林員外的人,應該是同一人,而且此人心思很是縝密。我有一個預感,”
他頓了頓,“青梅姑娘承認簡小郎與吳四每隔一段時日便會來紅樓消費,且消費的數目不少,由此可見,他們或許與林員外是相識的,今日發現林員外的浴池窗臺外頭有一個小腳印,我猜想,若是留下腳印之人便是殺害林員外的兇手,對紅樓地勢如此了解,沒準兒兇手便是紅樓里的人?!?
聶青點頭同意,“簡小郎與吳四也常去紅樓,憐英的猜測倒也不無道理!”
一向多話的葉鑫突然沉默了,顧憐英轉而問他,“葉兄怎么看?”
他卻是嘆了口氣,“唉,若兇手是個紅樓里的美人,想想也是怪可惜的?!?
原來他方才在憐香惜玉,顧憐英無奈地搖了搖頭。
翌日一早,幾人又回到了紅樓,紅樓是個夜夜笙歌的地方,白日里冷清的很,正好方便眾人調查,只是這個時辰,起身之人甚少,也只有負責浣洗的奴仆侍婢們在活動。
聶青帶著幾人在前廳查問,葉鑫自從進了紅樓便消失了,顧憐英也懶得管他們,自己摸索著便進了□□院。
紅樓前院幢幢高樓富麗堂皇,穿過亭臺水榭樓閣長廊之后,便是處理姑娘們衣物飯食練功的地方,□□院雖與前院只有一墻之隔,但就是這一墻,卻隔出了好些煙火氣。
有煙火的地方,自是有人情,有人情的地方,自會有消息,本著打探消息的目的,顧憐英徑自穿過了這面墻。
□□院此時熱鬧的很,滿院子都是晾曬的衣物,這些衣物都是樓里姑娘們換下來的,乍一眼看去,幾乎是一望無際,顧憐英暗自嘖嘖了一聲,他從未見過這樣的排場。
“你是何人?”突然有一個捧著木盆兒的小姑娘擋在了他的面前,“你這男子好生無禮!”
顧憐英自知失禮,連連賠罪,“在下是臨汾縣衙的仵作,雖大人一起來此地詢查探問,驚擾姑娘,在下這就給姑娘賠不是?!?
“仵作?”那小姑娘驚得瞪大了雙眼,“你是說,紅樓當真又死人了?”
第27章
“又?”顧憐英蹙眉:“姑娘此言何意?”
小姑娘環顧了一圈,見沒人,便將他帶至一處僻靜之地,滿臉好奇地問道,“我問你,死的人是誰?”