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可是櫻桃明顯不是這么想的。櫻桃說:“小姐,過幾年,葡萄姐姐和石榴姐姐放出去了,我們四個人中可能有兩個就要被提成二等。奴婢自己知道自己是個沒多大本事的,有時候還粗心大意口無遮攔。雖然四夫人和小姐都寬厚大度,訓(xùn)過奴婢就放下了,可是奴婢自己知道奴婢這樣的幫不了小姐多少的忙,說不定還會拖小姐的后腿。奴婢到時候調(diào)到別處,就不用繼續(xù)占著一個三等的份額,小姐到時候可以從下面粗使的小丫鬟里多挑一個能干的。奴婢也沒有別的愛好,就是饞嘴,自己學(xué)會做了,什么時候都虧不了自己的嘴。針線活這些,太精細(xì)了,又要坐得住,奴婢的性子怎么可能?打算盤,奴婢也怕自己粗心大意記錯帳,到時候闖下大禍。”
這話說得楊梅、荔枝、枇杷都集體沉默了,姚薇一時間也百感交集。雖說有時候櫻桃又大嘴巴的時候,她都在心里閃過要把櫻桃調(diào)走的想法,但櫻桃主動提出來又是一回事。姚薇沒有想到,櫻桃平時開開心心看起來沒心沒肺的,沒想到心里頭還是有幾分成算的。
或許是看大家都不說話,氣氛有些沉重,櫻桃又笑開了,大大咧咧地說:“小姐,看在我從小就伺候您的份上,等到時候您有機(jī)會的話就給奴婢安排一個好去處。或者直接開恩,讓奴婢家去。奴婢的娘都開始給奴婢尋摸人家了,說是要把奴婢嫁到外面去呢。”
葡萄聽著不像話,嚴(yán)厲地呵斥:“沒規(guī)矩。小姐跟前怎能提這些不知羞的話。”
櫻桃吐吐舌頭,忙告罪:“對不住,小姐,奴婢又說錯話了。您再原諒奴婢一次吧。奴婢下次一定注意。”
姚薇噗嗤一聲笑出來,氣氛馬上就輕松下來。姚薇忍不住問她:“你說自己粗心大意,那你就不怕自己去廚房把鹽和糖給弄混了嗎?”
櫻桃詫異地看著姚薇,說:“這怎么可能?奴婢這么嘴饞,糖和鹽肯定都先嘗過的啊。況且,就是因為喜歡,才會去好好學(xué)。算賬實在是太枯燥了,肯定會走神打眼的。廚房里的活就不一樣了。”
……姚薇竟然覺得無言以對。
櫻桃的事情就這樣定下了。姚薇專門拜托了李氏的乳娘李媽媽,給李媽媽送了一副尺頭,才把櫻桃差到她那里給她打下手。
自從娘親再度有喜后,李媽媽就派上了用場,在小廚房,每天三頓的給娘親換著花樣的燉補(bǔ)品做點(diǎn)心。姚薇和檢哥兒也跟著沾光,這段時間很是嘗到一些平日里不常做的點(diǎn)心。
不過,姚薇行事向來不出頭,她帶到學(xué)堂里的點(diǎn)心,一如既往的大眾化。只是偶爾吃到特別對胃口的,會給九姐姐姚若送一份過去。三伯娘那邊的小廚房也開了,做點(diǎn)心的是三伯娘的陪房,經(jīng)常做一些南方老家那邊的點(diǎn)心,姚若偶爾也會給姚薇送點(diǎn)嘗嘗新。誰讓四房這邊的李媽媽做的大多是京式點(diǎn)心呢?
休假的石榴從他爹爹那里打聽到長街縱馬的那小子的一些消息,據(jù)她爹所說,那小子,頭戴玉冠,身上的披風(fēng)是大紅狐貍皮的,毛皮質(zhì)量非常好,油光水滑的,騎得那匹馬也不是凡品,騎射功夫也很了得,一看就是富貴人家出生,說不得還是武將之子或者功勛子弟。但是那天他忙著安撫自己受驚的馬,又擔(dān)憂車?yán)镒娜耍瑳]怎么看清那個人的臉,只記得那個人像是刮起了一陣紅色的旋風(fēng)一樣,“呼”地一下就過去了。現(xiàn)在縱使是想查估計也是大海撈針,輕易找不出這個人。姚薇見此,也只有放下此事。又把楊梅要學(xué)管人事的事情提了提,讓石榴有空提點(diǎn)提點(diǎn)她。石榴欣然應(yīng)下。
楊梅這兩天也陸陸續(xù)續(xù)地帶了不少七哥院子里的消息過來。
“七少爺最近攻書很刻苦,他和訊少爺整天關(guān)著書房,兩個人埋頭苦讀。抱樸和含真兩個也被差遣的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),經(jīng)常跑外書房幫七少爺借書。聽講有時候還去大少爺?shù)脑鹤永镎掖笊贍數(shù)臅柽^書。兩個小廝宏兒和達(dá)兒也被七少爺差到外面街上去買東西,他們兩個經(jīng)常帶些脂粉耳環(huán)給賞菊院的小丫鬟們。”
“因為七少爺特意吩咐要安靜讀書,最近賞菊院很是安分了一陣子。乳娘和魏紫姐姐都沒有吵過架了。四個小丫鬟也很老實,特別是四夫人選小丫鬟的消息傳出去后,干活都認(rèn)真不少,再也沒有閑得嗑瓜子聊天的了。”
“魏紫姐姐的娘來找過一趟魏紫姐姐,不知道說了些什么,聽說魏紫姐姐臉都紅了,后來躲在房里好一段時間,出來之后脾氣都好了不少。”
“豆綠姐姐……”
……
正月的倒數(shù)第二天,魏紫的娘進(jìn)府里給母親李氏請安。之后,就傳來消息,魏紫被指給了管著李氏在京城的一棟四合院住宅的管事媽媽的兒子,當(dāng)天就搬出府了。李氏賞了一對赤金手鐲和一些布匹尺頭做陪嫁。
那棟宅子位于南城崇北坊手帕胡同。南城小商小販多,常有人要租房子或用于存放貨物或用于短時居住。那管事媽媽主要負(fù)責(zé)打理宅子的衛(wèi)生,照看宅子的租客,順帶著收收房租。他男人還要負(fù)責(zé)宅子平日里的采買、維護(hù)、修繕、安保,身兼數(shù)職。他們一家子都住在宅子的倒坐房里。偶爾還會賺點(diǎn)外快,比如管事媽媽受雇給過往的客商提供飲食,他男人幫著跑跑腿買買東西什么的。一家子的日子還是過得比較可以的。
當(dāng)然,以上消息都來自姚薇的情報專員——楊梅同學(xué)。據(jù)楊梅說,這門親事還是魏紫姐姐的老娘親自給相中的,魏紫小時候和那個小子還有著一段青梅竹馬的經(jīng)歷。只是后來隨著李氏嫁到姚家,兩家人被分派了不同的活計,也不住在一起了,就分散了。