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李靖與李世勣互望一眼，便笑道：“臣記得伯褒在世的時候曾經問臣‘心目中的英主可曾找到’，臣當時回答他‘尚未明朗’，但今日臣可以回答大王‘已經找到了’。李靖一生別無所求，只希望能于亂世中得遇英主開太平盛世，唯此而已，其他不足論。臣想懋功也是如此。”

李世勣點了點頭，雖未說話卻向李世民拱手鞠了個躬。李靖已經把要說的話都說了，他已無需再贅言，何況他既已認李靖為師，師者長也，隨意插話實屬失禮。

李世民卻一臉驚疑：“我？為什么？”

“因為大王肯為了尉遲敬德而孤身犯險。”李靖再次笑言，自信而坦蕩，“此案并不復雜，但凡聰明一些的，都會選擇坐視旁觀，一人之命與千秋大業誰輕孰重，還需要再比較嗎？但大王卻選擇了一條呆傻之人才會選擇的必死之路。數百年亂世早已禮崩樂壞，人心也多被名利所左右，有幾人會因著虛無縹緲的情義二字舍卻所有？素知大王高義，今日更為信服。實不瞞大王，我和懋功曾立過一個賭約，尉遲敬德有難，若大王不救，那我們與大王便從此互為陌路、永不相幫。”

李世民怔然，一會兒看看李靖，一會兒看看李世勣，還沒等他反應過來，李靖又道：“大王，臣已傳信于舍弟客師，想來不久他們夫妻就能趕至長安，若大王不棄就煩請許他們一個閑差吧，客師雖不才但他是臣從小看著長大、最為疼愛的胞弟，有他留在大王身邊足證臣之心意，還望大王勿辭。只是，客師之妻乃王妃之堂姐，他們夫妻二人客居府中是因王妃之故而非因臣，這點還請大王務必知悉。”

李靖言罷，李世勣接著道：“大王，臣有一好友張公瑾，其人忠勇可嘉武藝超群，倘若大王也不棄那便一同收入府中吧，或許會有些助力。臣曾有恩于他，他總言要報答于臣可惜一直沒有機會，這次他能在大王身邊效力，也便是報恩于臣了。只是臣與其私交之事還請大王切莫張揚，臣感激不盡。”

“大王，我們還有一句話也請大王一同記下，我二人乃朝廷之臣，故只會忠于朝廷忠于大唐，而不會忠于某個人。所以不論大王與太子相爭到何種地步，我們都不會插手，既不會去幫太子也不會去幫大王。但同時，不管大王想做什么要做什么，我們同樣也不會告知太子、告知陛下。”這是李靖、李世勣在離去前說的最后一段話。李世民望著他們遠去的背影，不禁感慨萬千，他心里細想，這二人算是站在他這邊了嗎？會不會是他自己自作多情呢？

幾天后，李客師與其妻長孫荃蕙、張公瑾三人分別從不同的方向縱馬奔至長安，徑直來到弘義宮拜謁，守將早已得到了旨令，自然不敢怠慢，忙把他們都迎了進來，李世民也與他們親自交談了一陣才分派給了他們一些不太起眼的官職，他們自然千恩萬謝、跪拜而出。

許是互有鉗制的原因，李建成、李世民二人居然破天荒的相互安生了一些時日，李淵也難得清靜，便也順水推舟不再深究，直到有一天裴寂私下向李淵進言，無非說些秦王功高震主的話，雖是老生常談，卻也不出意料的重新引起了李淵的警覺。

“陛下，您當斷不斷反受其亂，您不能再猶豫了呀！父母為子當為之計深遠，太子忠厚仁孝，若陛下再不決斷，不為太子掃清障礙，您百年之后太子如何自保啊？”

裴寂此言，字字戳中李淵的心窩。他如何不知這些，只是讓他無端背上“弒子”的罪名，將來史書上會如何記他這一筆？而且，李世民手握軍中大權，也不是說廢就能輕易廢得了的，萬一生了不該有的變故，他如何獨善其身？每當想及此，他不禁又埋怨起李建成來，和李世民爭了這么多年，結果半點兒毫毛都沒傷著，真不知道干什么吃的，到底是真盡力了還是在做給他看？

而與此同時，魏征也在勸著李建成，讓他尋找機會自作主張除掉李世民，以永絕后患，可李建成盡管心里十分想那么做，可到底不敢付諸行動，遂一直不置可否。魏征無奈，只好退而求其次，建議李建成盡早想辦法把房玄齡、杜如晦以及秦叔寶、程知節、尉遲敬德等人從李世民身邊逐走，他們才是李世民的左膀右臂，一旦沒了他們，李世民就是一條真龍也再難飛起來。可李建成卻道：“上次尉遲敬德的事，我們做的委實太過激了點兒，幸好父親沒有怪罪，現在還是稍安勿躁的好，等那件事徹底冷了再說吧，別不小心真失了圣心就不好了，即便偷雞不成也不能蝕把米啊，還是再等等吧！”

“哎！”魏征嘆口氣，他唯一能做的就是經常到玄武門看望常何，囑咐他要好好報答太子的恩典，同時密切注意弘義宮的動向，稍有異動就立刻稟報。

豈知常何卻極為愧疚：“我……我真是太沒用了，這么長時間半點兒消息都沒打聽到，他們……他們見到我都跟見著仇人似的，要不是做了這個什么守將，他們一定會把我卸了的！要不，要不你就跟殿下說說，別讓我在這兒呆著了，我什么也干不了，對不起殿下啊！”

“誒，你怎么這么沒出息，一有不順就打退堂鼓，還怎么做大事？他們嫉恨你是正常的，你打聽不到消息也沒什么奇怪，只要你把這玄武門守好了，就是幫了殿下的大忙了，明白嗎？”沒辦法，魏征只好苦心婆心地勸了常何一番，常何才很不情愿地點了點頭。

可其實，就在昨天晚上，常何才秘密和房玄齡、杜如晦見了面。常何告訴他們，這些日子他一直在暗中聯絡試探，已有不少士兵都很擁戴他，他敢擔保，只要他一聲令下，不管他做什么他們就一定會跟著他走，有少數幾個尤為忠心的，他也已經透露了一二，他們都表示愿意和他一起效忠秦王。

“嗯，不錯，意料之中，常將軍辛苦了。”房玄齡和杜如晦贊道。

“不，不辛苦。”常何呵呵笑著，“那接下來該做什么啊？”

“以前怎么做現在還怎么做，只是有機會的話到禁軍里去探探，不過要小心，別漏了馬腳。”

說著，房玄齡和杜如晦又送給常何一些金子，說是李世民所贈，就算是活動經費吧，常何也不推辭，全都收了下來。

三四月間，突厥又興兵南下。李淵大為驚慌，一邊罵著“無恥禽獸”，一邊急忙命李世民準備，可就在大軍即將出征之時，前線又傳來急報，突厥已退兵。

原來，突厥南下之際，靈州總管李靖和并州總管李世勣聯合用兵逼退了突厥。李淵大喜過望，心道這二人真是個識時務的，終于做了件該做的事，便派人傳旨到邊關分別褒獎了二人。

可誰都沒想到的是，這樣一來，李淵對李世民的最后一點顧忌也沒了。他之所以不敢威逼李世民太過，就是怕萬一把李世民廢了，突厥再犯將無可用之人。而現在，李靖和李世勣二人聯手逼退了突厥，讓李淵看到，即便沒了李世民也不怕突厥再來犯。如此，他便密召了李建成和李元吉，一面以李世民征戰多年身有不適、實不忍再讓其辛苦為由，下旨令李建成和李元吉代李世民“掌國之征討”，一面又借口李世民身邊多奸邪之人，實不宜再留之，命其一一逐出，由李建成和李元吉監督執行。

此令一下，李世民等人皆人人自危，李世民憤道：“哼，當初封我為天策上將，說什么讓我‘掌國之征討’，現在終于想收回了？我又不稀罕這個，想給就給不想給就別給，給了又收回算什么意思？出爾反爾，豈能讓人心服？”

“大王，事到如今，必須早作決斷啊！”長孫無忌的意思李世民明白，他現在已經走到了十字路口，要么人上人要么階下囚，已經容不得他猶豫了。而這，也是房玄齡和杜如晦的意思，他們一起商量過，這個口還是長孫無忌來開比較好。

李世民正在沉思，長孫無忌和房玄齡、杜如晦三人各自互望一眼，誰也不再插話，他們發現李世民的拳頭一會兒緊一會兒松，均暗自祈禱最后的答案能如他們所愿。

突然，以秦叔寶、程知節和尉遲敬德為首的幾位武將一起來求見李世民，居然與長孫無忌和房玄齡、杜如晦他們不謀而合，都在勸李世民早下決心。李淵的那兩條旨意是什么意思，就算他們再是粗人也明白，武人，從來就不能接受坐以待斃，是以均不約而同地來了。

“大王，我們是為您想的啊！再不決定就晚了！”

“大王，只要您開口，我們一定第一個沖上去，魔擋殺魔佛擋殺佛！”

“哎呀，大王，您別婆婆媽媽的了，這都什么時候了！”

他們七嘴八舌，李世民一個字一個字的聽著，不覺雙眼濕潤，他很感激他們這些人到現在仍然還跟著他，但現在時候未到他也不能憑一時意氣就把大家一起拖入必死境地。于是，李世民不得不一一好言安撫，實在勸不了就直接下了軍令，終于止住了他們的喧嘩，氣氛慢慢平靜了下來。

“那，那他們現在要把我們趕走的趕走，調走的調走，難道也全聽了不成？要是我們都走了，誰來保護大王啊？”

“聽，全聽他們的，他們讓你們去哪兒你們就去哪兒，不過，要保持戒心，等有事的時候我會派人去找你們，依你們的武藝，我想來去自如不是難事吧？”李世民話都說到了這份兒上，他們也不好再固執己見，各個唉聲嘆氣地走了，只有秦叔寶留在了最后還想再說什么，可是只說了“大王”兩個字就被李世民用眼神給止住，無奈也只好跟著大家一起去了新的軍營，李建成和李元吉統領的地盤。

他們一去，李建成就一一前去探望，又是賞賜又是贊許，魏征又在一旁分析形勢，句句戳中要害。李建成認為，如今李世民已失圣心，漸漸失勢，凡明眼人皆知該如何抉擇。然而，任憑他們如何低下姿態拉攏，秦叔寶、程知節、尉遲敬德也好，還是其他人也罷，沒有一個人愿意背叛李世民，都道“大丈夫命不足惜，唯義不可丟”。李建成終于惱羞成怒，不再有拉攏之心，反命人層層監視，他不明白，他才是名正言順的太子，他自認也并非平庸之輩，可為什么沒有人愿意跟著他，難道都眼瞎了嗎？

李元吉見李建成沒了招攬之心，忽然竊喜不已，專門派了一個刺客趁半夜去刺殺尉遲敬德，誰知，刺客早聽過尉遲敬德的威名，害怕地一直在門口徘徊不敢接近，最后無功而返。可不知是誰透露了風聲，尉遲敬德還是知道了這事，又想著，他們既然能派人來刺殺他，那會不會也派人去刺殺李世民，因此說什么他都不肯再在這兒待下去，私自回了弘義宮，日夜在李世民身邊守衛。奇怪的是，對于尉遲敬德的公然抗旨，李淵也好，李建成、李元吉也罷，竟然沒有人去追究。

這天，裴寂又在私下覲見李淵，依然是旁敲側擊的挑撥離間，一點一點在瓦解李淵對李世民僅剩的幾分憐愛之心。只是不巧的是，陳叔達竟也來覲見，不過，既不是為李世民說話，也不是為李建成加碼，而是只說了一句話：“陛下，其他的臣不知道，臣只知道秦王一向性情剛烈、寧折不彎，陛下如此相待，萬一他想不開尋了短見可如何是好？不過，若是陛下有心降罪那倒也不是什么大不了的事。秦王再如何也是臣子，君要臣死臣不得不死，想來后世之人定能體諒陛下的苦心。”

“嗯？誰說朕有心降罪了？父子一家，朕是那么無情無義的人么？”陳叔達果然猜的沒錯，李淵確實不愿背上“弒子”的罪名，陳叔達的話又提醒了他，李世民確實剛烈異常，若真的弄不好尋了短見，他如何面對天下人？如此一想，先前好不容易下定的狠心又收回了幾分。裴寂用余光瞟了一下陳叔達，陳叔達假裝沒看到，依舊我行我素。

恰在此時，侍者呈上了李世民遞上的折子，自稱才疏學淺，不配留在京城陪王伴駕，自愿馳鎮洛陽永不返京，為朝廷看守門戶。

“哦，那這樣的話，秦王和太子就不在一塊兒，是不是就不會再吵了？可是這樣一來好像也不太妥當……”

“嗯，也是個辦法。”陳叔達還沒說完，李淵就茅塞頓開，“哎，一山難容二虎，如果他們二人分守京城和洛陽，畫地而治，興許就沒那么多爭端了，朕也能高枕無憂了。不錯，不錯！”