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四人聚在一起又聊起了一些當年瓦崗的舊事，皆唏噓長嘆，都道萬事不由人。當秦叔寶他們三人又問起魏征今來洛陽意欲何為時，魏征告訴他們他想與秦王見上一面。秦叔寶他們聽得明白，那言外之意就是魏征想投靠李世民，于此他們自然興奮異常。

“誒，我說，這洛陽你們是怎么打下來的？”兩句過半，魏征神秘地問了這個問題，但秦叔寶他們還未回答，魏征就自己答道：“是不是深溝高壘，占據險要，圍城打援，待其糧盡而迫降？”

聞此，秦叔寶、程知節(jié)、羅士信三人都不情愿地點點頭，魏征立刻一拍桌子大聲道：“我就猜到是這樣！洛陽城固若金湯，要拿下它不能強攻只能智取！怎么樣？都服不服，嗯？當年我就勸魏公，哦，就那個李密，打洛陽就應該這么打，結果呢？都說我是老生常談，這是老生常談嗎？明明是奇謀深策！哼！不聽我的！怎么樣？打了一輩子洛陽，沒打下來不說還把自己給搭進去了，身首異處了吧？”

“是，是，魏大哥眼界深遠，我輩不及。”秦叔寶謙虛說道。程知節(jié)和羅士信雖不服，但事實擺在眼前，他們也不得不沖著魏征豎起大拇指，連聲稱“好”。

誰知魏征喝了一口茶潤潤了嗓子，又接著拍桌子道：“真是氣人！還有那個竇建德，在他出兵之前我就建議他要兵出井陘，直搗長安，可是呢？他全當我是廢話！行，他有能耐，又不聽我的！不聽我的也就罷了，連凌敬的也不聽，結果怎樣？成階下囚了吧？哎，你們說我怎么這么倒霉，我真的是實實在在、掏心掏肺地為他們謀劃、為他們想這想那，可是呢，都認為我有異心，沒一個信我，我說什么做什么都白搭！哎，我到底是犯了什么沖，倒了什么血霉了我！”

“哼，你還不知道為什么？”程知節(jié)突然沖著魏征半吼道，“你這塊‘臭石頭’，眼里心里看到的都是別人怎么怎么不好，見誰就諷誰，誰愿意跟你待一塊兒啊？當年在瓦崗寨大家都是躲著你、繞著你走，你還死不悔改。哎，也就我們兄弟幾個看你可憐，不然你是連個說話的人都沒有！”

“我……”魏征剛想反駁，羅士信就捂住了他的嘴，搶著說道：“好了，‘臭石頭’，他說的沒錯，你這個脾氣啊，是得改改，不然哪你的霉運還得繼續(xù)！別的不說，這秦王啊跟你一樣，也是個兩句話不到就能竄上去的人，有時候呀比你還厲害，你們兩個要湊一塊，我真不敢想象會是個什么樣子！”羅士信一幻想起李世民和魏征在一起的情景，不禁直搖頭。

“你們……”魏征又想反駁，卻又再一次地被秦叔寶截住。只聽秦叔寶道：“魏大哥，他們二位雖然話糙但理不糙，希望你深思一二。不過，其實叔寶擔心的是，魏大哥你畢竟曾經那么賣力地為竇建德做事，先不說秦王，就說我們的陛下，真的能包容這個嗎？我們想，為保險起見，魏大哥還是早些想些措辭的好，您能寫得一手好文章，口才也好，叔寶相信您一定能妥善應付的，是不是？”

“還想什么措辭？我看你是死定了！”羅士信直接判了魏征“死刑”，“你這塊‘臭石頭’也真是的，明明都已經在大唐立足了，被俘虜就被俘虜了吧，還那么專心地為竇建德做事，這下好了，又想回來，你不想想，你這么朝三暮四，陛下能收嗎？”

程知節(jié)也附和道：“就是，你看看人家懋功，自己跑了回來，你倒好，在那兒賴著不說，還一個勁兒地出謀劃策。幸好竇建德沒聽，不然我看你還有沒有臉站在這里！”

魏征猛一拍桌子，終于讓他們三人都住了口，他清了清嗓子，幾乎是吼道：“我怎么沒臉了？我能跟懋功比嗎我？人家什么武藝，我是什么，手無縛雞之力的文弱書生，我怎么跑回來？既然已經留那兒了，我憑什么不做事？光拿俸祿不干活，那是瀆職！瀆職！什么叫做‘能收嗎’？為什么不能收？我這樣的人才哪兒找去？我就不信，堂堂大唐就忍心一直晾著我！哼！”

魏征不愿再在這個話題上與他們糾纏，既然他們提起了李世勣，他也就順著問道：“咦？對了，懋功哪兒去了，我聽說他的功勞還不小呢，虎牢關就是他拿下的……這么長時間了，怎么凈聽你們三個在這兒嘰嘰喳喳，連他半個影子也沒看到？”

話既然說到了這里，秦叔寶他們也便不再瞞著，就一五一十地把單雄信的事說了出來，并告訴魏征，李世勣這幾天心情不好，不是在房間里悶著就是跑到牢里陪著單雄信喝酒。他們原以為魏征會感嘆一番，沒想到魏征竟全然不當回事，朗聲道：“嗨，我當什么事呢！老實說，那單雄信，我本來就不喜歡他，整天趾高氣揚，好像只有他了不起似的！哎，自作孽自承報啊！”

“就是，我也不喜歡他！”羅士信居然也附和魏征，二人還公然擊掌，宛似千里逢知己似的。但稍后羅士信就面露感傷，并說道：“可是怎么說也是曾經同僚一場，現在卻見死不能救，哎，那滋味還真不好受……不曉得大王究竟怎樣想的，他也不是那么小肚雞腸的人啊，可怎么就容不了了單大哥呢？”

“哎，那有啥辦法，大王說他輕于去就，理由充分，我們都反駁不得……這人要是倒霉了呢，喝口水都塞牙，就跟這塊‘臭石頭’一樣，自己倒霉了只能怨自己！我覺得，這塊‘臭石頭’，就他那倒霉運，估計也蹦跶不了幾天……”程知節(jié)又順勢加了幾句。

“你……這怎么又聯系上我了呢？我跟他一樣嗎？天上地下好嗎！”魏征不愿任何人把他和單雄信扯在一起，在瓦崗時他就極為不喜歡單雄信，但略想過后，仍認真問道：“這秦王真的要拿單雄信開刀啊？”

他們三人都不答他，良久，秦叔寶才小心翼翼道：“魏大哥，我們兄弟幾個都以為，您最好還是改改脾氣的好，人都說吃一塹長一智，您都這么多次了，也該收斂收斂了吧……”

“收斂什么？我有什么可收斂的？我覺得我還是應該再擴張擴張，還收斂呢！”魏征根本不領情，仍固執(zhí)己見。這時，程知節(jié)偷偷拉了下秦叔寶，在秦叔寶的耳邊說了幾句悄悄話，還偷笑了幾聲，羅士信好奇心起，忙湊過去偷聽，怎奈他已說完，大家只見秦叔寶瞪了程知節(jié)一眼，便扭過頭不理他。

“切，有什么好防的，八成是說起‘臭石頭’當年的‘丑’事……”羅士信猜道，誰成想魏征竟信以為真，反指著程知節(jié)一樁一樁地說起他的毛病來，程知節(jié)不服但又說不過魏征，沒辦法，最后只好喊了一句“我受不了了，我再也不要對著這塊‘臭石頭’了，我還是去幫敬德拆端門吧！”

程知節(jié)說完欲撒腿就跑，誰知魏征一聽“端門”，就猛然想起來時的情景，快步擋在程知節(jié)面前，死死把他拽住。若是別人，程知節(jié)早一拳解決了，可是魏征，他總不能真一拳把他打趴下吧。程知節(jié)哀求道：“哥哥，好哥哥，您就饒了我吧，我知道我笨我蠢，我行為不檢點，我該當重罰，可也不是我一個，您別光罵我一個，您也罵罵他們兩個好嗎？換換口味，啊！”

魏征白了他一眼，道：“你別跟我說這個，你說起端門我突然想起了，我來的時候就看見了，到處是殘垣斷壁，可想而知那仗打的得有多激烈！現在應該是恢復重建吧，怎么會是拆呢？”

羅士信聞言驚道：“啊？難道你以為那的殘垣斷壁是打仗打的？哎，我們打得很激烈是事實，可端門那不是，是大王下令要我們拆掉的……”

“拆？為什么要拆？”魏征難以置信。

秦叔寶馬上阻止程知節(jié)和羅士信二人，示意他們不要說出實情，但為時已晚，羅士信話已出口：“因為大王說他看著端門生氣……”程知節(jié)也說了一句：“我看著也生氣，不是因為它怎么能打的這么費勁！一年了，都不知能干多少事了！”

“什么？這……太兒戲了！”魏征的脾氣雖然他們是知道的，但他的這一怒吼還是出乎了他們的意料，但更讓他們意外的是，魏征繼而竟大笑起來。當他們三人一起問他笑什么的時候，他的回答是“在笑秦王”，但片刻之后，魏征就止住了笑，搖頭晃腦道：“不，我不應該笑，起碼不應該現在笑，我應該等他以后后悔的時候慢慢笑！”

語罷，魏征便收拾行李，背起行囊，任憑他們三人如何挽留，魏征都不肯再留下，他說：“我沒工夫去伺候一孩子！”

起先，當魏征得知洛陽被平之后，他斷定，如秦王般軍功赫赫的皇子絕不會永遠甘居人下，而且從零零碎碎的傳言中他發(fā)現秦王攻克洛陽的方法恰與他當年建議李密的八九不離十，心里忽生知己之感，便動身來了洛陽。

但現在他竟然發(fā)現這個秦王行事任性，他念及自己已將近半生，理應抓緊時間建功立業(yè)，否則一生蹉跎碌碌無為豈不悲哉？他是真的沒有更多的時間去浪費，他想要輔佐的是一個寬厚沉穩(wěn)的有道明君，李密如是，竇建德亦如是，他見過大唐太子李建成，那時他便認為李建成就很符合他心里的標準。而這次只身來到洛陽其實也只是全憑一股沖動，因為太久沒人理會他的正確決策，這次李世民居然與他不謀而合，如何能不讓他心向往之？然而沖動過后他迅速冷靜下來，他自知自己性情耿直尤愛得罪人，最需要一個寬厚沉穩(wěn)的主君來包容他，如李建成，而不是暴烈任性如李世民。

只是，有時候，世事總是偏愛捉弄人，你認為能信你重你的結果偏偏對你敬而遠之，而你以為不會信你重你的卻偏偏會待你如知己。假如魏征此時能料知后事，只怕也會為自己這時的想法而感到可笑。但好在路雖然走彎了，卻終有一日會轉向該去的方向。錯，也只會錯一陣，但對，卻會對一生。

當確信魏征真要離開而不是玩笑時，秦叔寶、程知節(jié)、羅士信三人不禁又一陣長吁短嘆，想不到他們瓦崗群英注定要分散各處，究竟是時也命也？魏征走的時候，說是要掩人耳目，所以只要秦叔寶一人去送了他。

“魏大哥，你真的決定要走嗎？其實秦王雖然有時候脾氣是不好，但他是極重情義的，不然我們也不會一直跟著他出生入死而毫無怨言……我們對他的愛戴全是出于真心……魏大哥，要不你再好好想想吧，興許等你了解秦王后，你會改變主意……”秦叔寶仍在做最后的努力，他真的希望魏征能留下，總是曾經兄弟一場，為何一定要各奔東西？

“不必了，我意已決，不會再改了！”魏征極為堅定，“叔寶，我問你，你確信你們一定要跟著秦王嗎？”

“是！”秦叔寶也毫不猶豫，“不過好在我們都是為大唐效力，總好過……”他想說“單雄信”，但這三個字卻怎么也說不出口，他不知是不是愧疚。

“即便秦王殺害了你曾經的同僚，曾經的伙伴，曾經的兄弟，也絕不更改？”魏征問，字字見針見血。

“是！我們和秦王的情誼是建立在一次次的沖鋒陷陣中，是用鮮血凝結起來的，不是隨便什么就可以動搖的。戰(zhàn)場狼煙，軍人鐵血，不是誰都明白的！”秦叔寶答，字字鏗鏘有力。

“那好！”魏征嘆氣道，“看來我們有朝一日也要和懋功、雄信他們一樣，忠義兩難了！”

“魏大哥何出此言？我們不是都在大唐嗎，又不是敵對……”

“難道你以為秦王會甘心永遠是秦王？”魏征一針見血，“總有一天，圍繞著那個龍椅會有一場殊死搏斗！”

“這，魏大哥，你……秦王不是那樣的人，你可千萬別亂猜啊！”

“那假如是呢？叔寶，不要天真了，假如他真是呢？你還會跟著他？”

秦叔寶雙手冒汗，愣了半天，才答道：“魏大哥，我不知道你在說什么，但我只有一句話，我，我們，都不會背棄秦王，絕對不會，永遠不會！”

魏征一半敬佩一半驚恐，秦王在眾將中的影響力，在軍中的根基，著實超出了他的想象，他暗下決心，為了太子，必須要除掉秦王，否則后果不堪設想。他盯著秦叔寶，一字一頓道：“好，叔寶，那我先把話說在前頭，到時別怪我六親不認。你我各為其主，就此分道揚鑣吧，以后是敵非友，情義就此了斷，勿再掛念，好自為之！”

秦叔寶渾身顫抖，昔日李世勣與單雄信的彼此兩難他全都看在眼里，難道他們瓦崗還要再來一場嗎？鎮(zhèn)靜之后他也一字一頓道：“魏大哥，既然如此，叔寶代兄弟們就此別過，我們還是那句話，秦王在哪兒，我們就在哪兒，生死共擔，永不言棄！”

“好！今天這番話我也是看在往日情分上才說的，若是知節(jié)和士信他們都在，我也不會透露半句……罷了，罷了，天下無不散之筵席，但愿日后永不再見，若不幸見之，再無一言！”魏征越說越堅決，與秦叔寶互道珍重后都一起轉身奔向相反的方向，投在地上的兩個身影，也由彼此交錯而漸漸疏離，連一聲嘆息都不再有。

三日后，單雄信被公開處決，李世民特意加恩，未株連其家人。那日刑場上，除了李世勣，秦叔寶、程知節(jié)、羅士信也都來為單雄信送行。很長時間過去了，李世勣依然悲痛難已，此刻生死一別更是將往日種種一起涌現，他跪在單雄信面前，親手割下了自己腿上的一塊肉，哭著遞給單雄信，請其務必要吃下，便當是他們兄弟“同年同月同日死”了。

李世勣泣道：“兄長上路，小弟本該追隨，但兄長家人尚在，小弟若去了，怕他們再無人照料、無可依靠……兄長放心，小弟今日在你面前立誓，定贍養(yǎng)他們終老、撫育侄兒侄女成才，若違此約，人神共棄！”

單雄信此刻已無話，唯有雙淚直流，人生能有兄弟如此，夫復何求？他哽咽道：“懋功，大哥沒有看錯你，多謝了……以后，你要好好的……千萬別像大哥……走錯了路……一錯就無法回頭啊……”

秦叔寶、程知節(jié)、羅士信在后面看著，個個備受感染，都變得異常安靜，既多說無益，不如無言相送，懂的人自然會懂。盡管李世民曾提過不許給單雄信立碑，但李世勣仍然當眾把單雄信收殮、安葬、立碑，并日夜守靈，秦叔寶他們也前來分別為單雄信上了香。李世民聽說后默然不語，雖未表示認可但也未有責怪之意。

此外，李世勣也遵從自己許下的諾言，單雄信被處斬后，他就把單雄信的家人全都從老家接到了自己身邊，悉心照料，無微不至，全了兄弟的最后一份情分。